幸进之徒！
这一句声如蚊呐的讥诮，在寂静的暖阁里，显得格外刺耳。
杨嗣昌伏地的身影微微一僵。
龙椅上，朱启明脸上挂着玩味的笑意，仿佛根本没听见那四个字。
他的目光温和地落在杨嗣昌身上，语气轻松得如同在话家常：
“文弱啊，”
为示亲近，他特意称呼杨嗣昌的表字，
“你这份胆气，朕很欣赏。宣大那个烂摊子，旁人躲还来不及，你倒敢往里跳。很好。”
他没有提“忠勇”，没说“任事”，只评“胆气”，像在点评一着有趣的棋。
但“旁人躲还来不及”几个字，却让在场除杨嗣昌外的所有人，尤其是刚才出言讥刺的李邦华，老脸阵阵发烫。
“准了。”
朱启明不再多言，一锤定音，
“加兵部尚书衔，总督宣大等处军务兼理粮饷，赐尚方剑。给你三天时间准备，跟兵部、户部把该要的东西、该带的人，都厘清。下去吧。”
“臣领旨谢恩！必不负陛下重托！”
杨嗣昌心中大喜，深深叩首，起身时，冷冷扫了眼脸色铁青的李邦华，随即躬身退向一旁。
看来是赌对了！
没有显赫的地方政绩，即使入了阁，也不过是个给别人摇旗呐喊的龙套，只有
他目光炽热地看向老首辅孙承宗，心口滚烫！
“诸位爱卿，杨卿这一走，左都御史的位子可就空出来了。宪台重地，总得有个敢说话、能镇场的人坐着。”
众人精神一凛，知道真正的角力这才开始。李邦华也勉强收拾心情，正准备再次出击。
可皇帝压根没给他们酝酿举荐的时间，指尖随意一点：“黄卿，你兼起来吧。”
黄道周愕然：“陛下，臣掌管翰林院已恐力有不逮，岂能再”
“诶，”
朱启明打断他，笑容不减，
“掌翰林是清贵，掌都察是风骨。朕看你就很合适。就这么定了。”
朱启明轻描淡写的话语落下，本以为会如之前几次一样，听到一句“臣遵旨”。
然而，等了好一会，暖阁内除了清晰的呼吸声，死寂一片！
黄道周就那样杵着，没有谢恩，没有遵旨，甚至没有如往常般躬身
他挺直了脊梁，那张古板严肃的脸上，每一道皱纹都刻着抗拒。
在朱启明略带讶异的目光和其他阁臣屏息的注视下，他抬起手，缓慢地整理了一下衣冠，沉声道：
“陛下，此职，臣不能受。”
轰——！
群臣一片哗然！
李邦华惊愕地张了张嘴。
温体仁脸上的笑容僵住，连孙承宗都忍不住侧目，惊奇地盯着这位以刚直闻名、此刻却显得格外“不识时务”的翰林掌院。
朱启明脸上的轻松笑意瞬间敛去。
这什么世道还有嫌官位大的？
有意思！
他身体微微前倾，目光死死锁定了黄道周，语气听不出喜怒：
“哦？不能受？黄卿，且说与朕听听，为何不能受？这左都御史，可是许多人求之不得的宪台要职。”
黄道周毫无惧色，迎着皇帝的目光，朗声道：
“陛下明鉴！左都御史，总持宪纲，纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司！”
“此职非仅需清正刚直，更需德高望重，使朝野信服，言出而法随！”
“臣自知学问或有寸长，然资历浅薄，骤登此位，何以服众？何以震慑宵小？此非为朝廷计，实乃置臣于火炉之上，亦令宪台威严受损！此臣不能受者一也！”
他顿了顿，目光如电，扫过一旁脸色已经有些不自然的杨嗣昌，声音陡然提高，话里话外都带着毫不掩饰的讥诮与锋芒：
“再者，陛下今日乾纲独断，擢拔臣工，固然圣心独运。”
“然臣斗胆一问：朝廷自有法度，官吏升迁黜陟，本有常规！杨大人此前任河南副使兼右参政，纵然有功，依制当循序升转，或巡抚一方，或迁转京堂，何至于何至于一跃而为左都御史，位列七卿？此非特简，实乃超擢！”
“若人人皆可因‘胆气’、合‘圣心’而越次拔擢，则吏部考功之制何用？朝廷百年成法何在？！”
这番话，如同在滚油里泼冷水！
他不仅质疑了皇帝对杨嗣昌的任命不合体制，更将矛头指向了皇帝本人“视体制如无物”的用权方式！
“大胆！”
“放肆！”
“迂腐！！”
一时间暖阁内呵斥怒骂声此起彼伏，好不热闹。
“你糊涂啊！黄石斋！简直目无君上！”
孙承宗又惊又怒，忍不住出声呵斥，尽管他内心对杨嗣昌的擢升也未必服气，但黄道周如此直刺君上，实在骇人！
温体仁也立刻板起脸，大义凛然道：
“黄掌院！陛下用人之明，岂是臣下可妄加揣测？杨大人忠勤任事，陛下破格擢用，正是非常之时行非常之事！你岂能以常理度之？”
倪元璐在一旁急得额头冒汗，连连向黄道周使眼色。
被一顿阴阳的杨嗣昌，脸色青白交替，袖中的拳头捏得咯咯作响，却碍于场合和刚刚获得的任命，只能强忍怒火，眼神阴鸷地瞪着黄道周。
“呵呵！”
面对同僚的呵斥与皇帝的沉默，黄道周反而更加昂首挺胸，他梗着脖子，继续他的“慷慨陈词”：
“陛下！非是臣固执迂腐，实乃纲纪不可废！今日可超擢杨嗣昌，明日便可超擢李嗣昌！”
“长此以往，吏部形同虚设，廷推成为虚文，一切升迁皆决于陛下中旨，则朝廷何以称朝廷？法度何以肃天下？”
他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，掷地有声道：
“陛下若真认为臣可堪此任，臣不敢推诿至诚！”
“然臣请陛下，一切依朝廷体制而行！请陛下将此职空缺，发交吏部，召集九卿科道，于朝会公开廷推！内阁据廷推结果票拟，陛下再行批红！”
“如此，人选得乎公议，升迁合乎典制，臣若得选，自当赴任，尽心竭力！若不得选，亦心悦诚服！”
最后，他环视了一圈暖阁内神色各异的阁臣们，目光尤其在孙承宗、温体仁等人脸上停留片刻，一脸鄙夷道：
“臣不想日后被人戳着脊梁骨，说臣是‘幸进之徒’，是靠着揣摩上意、不走正途的‘中旨阁老’！”
“中旨阁老”四个字，如同一把冰锥，刺穿了暖阁内勉强维持的平静！
孙承宗老脸猛地一颤，瞬间失去了所有血色，仿佛一下子苍老了十岁。
温体仁脸上的笑容彻底消失，眼神变得锐利而阴沉。
李邦华则是倒抽一口凉气，看向黄道周的目光如同在看一个死人。
倪元璐已不忍地闭上了眼睛。
暖阁内，死寂得能听到烛火爆开的噼啪声。
所有人都屏住呼吸，等待着天子的雷霆震怒。
然而，预想中的暴怒并未降临。
朱启明静静地坐在龙椅上，手指轻轻敲打着御案，目光幽深地打量着下方那个梗着脖子、一副“虽千万人吾往矣”模样的黄道周。
他的脸上，最初的那一丝讶异早已消失，取而代之的是一种奇特的、近乎欣赏的玩味。
“好，好一个‘中旨阁老’。”
朱启明忽然笑了，
“黄卿啊黄卿，你这番话，可是把朕和这暖阁里的诸公，都绕着圈子骂了一顿啊。”
他缓缓站起身，踱步到黄道周面前：
“依你之言，一切都要按部就班，都要走廷推、票拟、批红的程序，才算合规，才算正途，对吗？”
“是！”
黄道周毫不退缩，
“此乃祖制，亦是国体！”
“哪怕因此耽搁时间，延误事机，甚至选上来的人是个庸才？”朱启明逼问。
“制度为先！人选可议，法度不可废！若人人皆因‘事机’而废法，则法将不法，国将不国！”
黄道周回答得斩钉截铁。
朱启明点了点头，忽然转身，走回御案后，声音陡然变得酷烈：
“黄道周！”
“臣在！”
“朕现在，就以中旨特简，任命你，兼领都察院左都御史！你不是要法度吗？朕告诉你，朕的旨意，就是最高的法度！”
“你不是怕被人说是‘中旨阁老’吗？朕现在明白告诉你，你就是朕中旨简拔的！朕倒要看看，满朝文武，谁敢在你面前，再提这四个字！”
他目光如炬，扫过全场，无人敢与之对视。
“你不是要纠劾百司、整顿纲纪吗？朕给你这个权柄！”
“你就用你这‘不合规矩’得来的位置，去给朕好好看看，这满朝文武，有多少是真正按规矩做事，有多少是借着规矩营私！杨嗣昌是不是‘幸进’，你以后可以用眼睛去看，用事实去判！但现在，你得先给朕，坐到那个位置上去！”
黄道周浑身一震，愕然抬头，看着御座上那个目光灼灼、以绝对强势反弹他所有“规矩”诉求的皇帝，一时竟不知该如何应对。
皇帝不但没罢免他，反而用更霸道的方式，把他钉在了那个他本想以“程序正义”来获取的权力巅峰上！
“至于你要求的廷推程序”
朱启明冷笑一声，
“待你坐稳了左都御史，梳理好了都察院，该劝退的劝退，该揪出来的揪出来，腾出了位置，咱们再慢慢按你的‘规矩’，来推选下一个该按规矩上的人。如何？”
这简直是
用他黄道周最反对的方式，把他架上去，然后告诉他，你想推行你的规矩？
可以，先利用我给你的“不合规矩”的权力，扫清障碍再说！
“”
还能这么玩？？
黄道周脸色变幻，胸膛剧烈起伏。
皇帝的应对完全超出了他预想的剧本——
非但不理睬他的“程序正义”，反而将其化为利用的工具，将了他一军。
“臣臣”
他张了张嘴，在皇帝那近乎实质的威压下，那套慷慨激昂的说辞，显得如此的苍白无力。
“嗯？”
朱启明微微挑眉，那股不容置疑的压迫感弥漫开来。
终于，在令人窒息的沉默后，黄道周仿佛被抽干了所有抗争的力气。
他彻底被皇帝那套“以不规矩行规矩之事”的诡辩逻辑套牢了。
他极其缓慢而沉重地，弯下了笔直的脊梁：
“臣，遵旨。”
暖阁内，所有人都暗暗松了口气。
皇帝用最粗暴的方式，赢下了这场关于“规矩”的争论，但也将一颗会随时会炸的雷，埋在了都察院这个要害位置。
未来，是这块石头被磨平，还是他用这个位置砸出更大的风波，谁也说不准。
朱启明满意地坐了回去，仿佛刚才那场激烈的交锋只是一个小插曲。
“好了，此事已定。接下来，议议礼部右侍郎的空缺吧”
接下来的任命，再无人敢有丝毫异议，迅速通过。
当众人心思各异地退出暖阁时，午后的阳光依旧炽烈，却无人感到温暖。
黄道周走在最后，脚步有些踉跄，背影依旧挺直，却仿佛背负了千斤重担。