锁龙潭水如沸，地动山摇。
那高大黑袍人手中光球内的殷红血滴，在暗红光晕中缓缓旋转，仿佛一颗搏动的心脏。
他空洞的声音回荡在山谷：“凤血已备……双星汇聚，真龙归位……”
太平心中剧震。“凤血”？是指那滴血，还是另有所指？
她强作镇定，目光扫过被绑在巨石上生死不明的两名百骑司精锐，又掠过周围虎视眈眈的狼群和黑袍人，最后落在那深不见底、红光吞吐的裂缝入口。
吟诵声从地底传来，古老、恢弘，却透着难以言喻的诡异。
“装神弄鬼。”太平冷笑，声音清晰，压过周遭异响，“尔等不过是一群藏身地穴、以邪术害人的逆贼。所谓天命，不过篡逆之辞！本宫既至此，有何手段，尽管使来！”
高大黑袍人兜帽下的阴影似乎动了一下，那苍老空洞的声音再次响起，却带了一丝难以察觉的赞许，或者说，玩味：“殿下胆色过人，不愧为……凤裔。请。”他侧身，做出邀请的手势，指向裂缝入口。
狼群让开道路，黑袍人分立两侧。
太平看了一眼婉儿，婉儿微微点头，眼神示意：见机行事，保全自身。
太平深吸一口气，昂首，率先向那红光吞吐的裂缝走去。
婉儿紧随其后，百骑司众人紧握兵刃，簇拥着两人，警惕万分地踏入裂缝。
一入裂缝，温度骤降，空气中弥漫着浓重的土腥味、铁锈味，还有一种难以形容的、仿佛陈旧香灰混合着某种奇特矿物（类似武成王庙地下武库）的气息。
脚下是粗糙开凿的石阶，盘旋向下，深不见底。
两侧石壁上，每隔数丈，便嵌着一种能自行发出微弱暗红光芒的奇异石头，勉强照亮前路。
那光与黑袍人手中光球同源，幽暗、冰冷，映得人影幢幢，更添诡谲。
吟诵声越来越清晰，是一种完全听不懂的古老语言，音节古怪，节奏奇特，仿佛无数人在齐声低吼，又似巨兽的鼾声，从地心深处传来，震得人耳膜发胀，心跳都不由自主地与之共振。几名百骑司精锐面色发白，显然受到某种影响。
“凝神静气，莫要倾听那声音，专注脚下，默念心法或家国信条！”婉儿低声提醒，她自己也微微蹙眉，但尚能支撑。
她博览群书，曾见过描述某些上古巫祝之术，能以特定音节引动人身气血甚至精神，这吟诵声，恐怕便是此类邪法。
太平点头，内息运转，努力抵御那声音的侵蚀。
她注意到，石壁并非天然，而是有明显的人工开凿痕迹，其上还残留着一些模糊的壁画和难以辨认的符文。
壁画内容多与星辰、祭祀、以及一些形态奇异的巨兽有关。
符文更是扭曲古怪，与中原文字体系迥异，倒有几分像婉儿曾给她看过的、某些西域失传古国的楔形文字与中原云篆的结合体。
下行约百余级台阶，眼前豁然开朗。
一个巨大的、足有数亩方圆的地下洞窟出现在眼前。
洞窟顶部，竟嵌满了那种能发光的暗红石头，构成一幅庞大的、缓慢流转的星图！
星图核心，赫然是荧惑（火星）与心宿的图案，此刻正发出格外明亮的光芒，仿佛真的在燃烧。
星图的光芒，与洞窟中央一处圆形石台上散发的光芒交相辉映。
石台高出地面三尺，通体由一种漆黑如墨、却泛着金属光泽的石头砌成。
石台表面，镌刻着与婉儿拓印星图、以及石壁符文一脉相承的复杂纹路，此刻同样流淌着暗红光芒。
石台中央，有一个凹陷的、拳头大小的孔洞，形状奇特，似乎需要嵌入某物。
而在石台周围，呈某种特定方位，跪坐着七七四十九名黑袍人！
他们与引领太平等人下来的黑袍人装束相似，但袍袖上绣着银色的星辰与火焰纹路，脸上戴着更加狰狞的恶鬼面具。
他们正随着地底传来的吟诵声，整齐划一地做着某种奇特的手势，每一次动作，石台和穹顶星图的光芒就强盛一分。
更令人心惊的是，在石台正前方，矗立着两尊高大的石像！
石像非佛非道，一尊人首蛇身，面目模糊，双手捧着一轮圆盘（日？）；另一尊鸟首人身，背生双翼，双手捧着一弯月牙（月？）。
两尊石像相对而立，中间似乎曾有一物，如今只余基座。
石像表面布满裂纹，但依然散发着古老、威严、令人望之生畏的气息。
“这……这是上古祭祀之地！”婉儿倒吸一口凉气，低语道，“人首蛇身，鸟首人身，乃传说中伏羲与女娲（或句芒、蓐收等）之神形，亦可能是更古老的部落图腾！此地年代，远超秦汉，甚至可能上溯至三代乃至更久！”
太平也感震撼。
这地宫规模、陈设，绝非寻常。
那“明暗宗”所图，恐怕不仅仅是复辟礼唐那么简单！
他们似乎在举行某种古老、邪恶的祭祀仪式，试图召唤或激活某种力量！
高大黑袍人（似乎是首领）走到石台前，转身面向太平。
他手中托着那内含“凤血”的光球，声音回荡在巨大的洞窟中：“殿下请看，此乃明尊所设周天星辰大阵，借荧惑守心之天时，以凤血为引，双星为钥，便可开启龙渊，迎回真龙天命，涤荡寰宇，再造乾坤！”他语气中充满了狂热。
“双星为钥？”太平捕捉到关键，“何谓双星？钥匙何在？”
黑袍首领发出低沉的笑声：“双星，自然是指身负特殊命格、星辰印记之人。至于钥匙……”他缓缓抬起另一只手，掌心竟托着一枚巴掌大小、非金非玉、通体乌黑、表面却流转着星辰般银色光点的令牌！“此乃星辰钥之一，另一枚……”他顿了顿，兜帽下的阴影似乎“看”了婉儿一眼，“很快也会归位。”
星辰钥？婉儿心中一动。
难道是指那种能感应星图、启动机关的秘宝？
这令牌的材质和光泽，与玄都观那枚断裂玉琮内侧的星图，似乎隐隐呼应。
而另一枚……他看自己是什么意思？
太平则注意到他话中“身负特殊命格、星辰印记之人”。鹿门山血书提到的“双生花”，婉儿梦中的“笼中婴儿”，玉琮上的星辰凤凰纹……难道“双星”是指两个特定的人？自己是其中之一？另一个难道是……
不容她细想，黑袍首领继续道：“殿下乃凤血之裔，身具荧惑之缘。今日，便请殿下登台，以血为祭，助我等完成这最后一步，迎回真龙！”
此言一出，百骑司众人齐齐变色，刀剑出鞘，将太平和婉儿紧紧护在中心。“保护殿下！”
“找死！”周围那些原本静坐吟诵的四十九名黑袍人，齐齐睁眼，眼中竟有暗红光芒闪过，一股无形的压力顿时弥漫开来。外围的狼群也发出低吼，缓缓逼近。
气氛剑拔弩张！
太平抬手，示意众人稍安勿躁。她盯着黑袍首领：“你们费尽心机，引本宫至此，就为了取本宫之血？”
“殿下之血，乃引子，亦是见证。”黑袍首领语气平淡，却不容置疑，“天命归位，需得凤裔之血为凭。此乃古礼。殿下放心，只需数滴指尖血，滴入这引魂盏。”他指向石台上一个造型古朴、同样镌刻着星辰纹路的黑色小碗。
“若本宫不答应呢？”太平冷冷道。
“那便只好……”黑袍首领手中光球红芒一闪，那两名被绑在巨石上的百骑司精锐，竟同时发出一声压抑的痛苦闷哼，身体剧烈抽搐起来，仿佛正承受着难以想象的折磨！
“请这两位壮士，代殿下先行一步了。只是，寻常人之血，效力恐有不足，恐需更多‘祭品’。”他话语中的威胁，不言而喻。
“卑鄙！”太平怒喝，眼中杀意凛然。
但投鼠忌器，两名忠诚部下的性命捏在对方手中。
婉儿忽然在太平耳边，以极低的声音，急促说道：“殿下，拖时间！看穹顶星图，荧惑与心宿尚未完全重合！他们仪式未到关键时刻！那石台与令牌是关键，若能毁其一……”
太平心领神会。
她强迫自己冷静下来，目光扫过那诡异的石台、令牌，以及周围虎视眈眈的黑袍人。硬拼，胜算渺茫。
为今之计，只有虚与委蛇，伺机而动。
“好，本宫可以给你血。”太平忽然开口，声音平静下来，“但你先放了我的手下，并确保我所有人安全离开。否则，本宫宁可玉石俱焚，也绝不会让尔等奸谋得逞！”
黑袍首领沉默，似乎在权衡。片刻后，他道：“可以。但需等仪式完成之后。殿下放心，明尊慈悲，只要仪式成功，天命归位，尔等皆可安然离去，甚至可得新朝功臣之位。”
鬼才信你的新朝功臣！
太平心中冷笑，面上却似在犹豫挣扎。
她需要时间观察，寻找破绽。
就在这时，地底传来的吟诵声陡然拔高，变得急促而高亢！
穹顶星图中，荧惑的光芒大盛，与心宿的距离，以肉眼可见的速度在拉近！
整个洞窟的暗红光芒也随之一亮，石台上的纹路光芒流转加速，那黑色令牌上的星点更是熠熠生辉，仿佛要活过来！
“时辰将至！”黑袍首领声音中透出一丝激动，“请殿下登台！”
四名黑袍人上前，似要“请”太平上去。
“慢着！”太平喝道，“既是古礼，岂可草率？本宫需知，这仪式究竟何为？‘真龙天命’又是何人？你若不说清楚，本宫纵死，也不会让你们如愿！”
她在拖延，同时也在套话。
黑袍首领似乎有些不耐，但见荧惑与心宿即将重合，仪式不容有失，便快速道：“告诉你也无妨。始皇一统，书同文，车同轨，亦收天下秘藏，铸传国玉玺，镇九州龙脉。然，玉玺有缺，其核心，乃一天外神石，内蕴真龙精魄与长生之秘，被始皇封于泰山之下，以周天星辰大阵守护，非荧惑守心之时，以凤血为引，双星钥开启不可得。后世所谓传国玉玺，不过其表。得此神石核心，便可掌控真龙气运，长生久视，主宰天下！李唐气数已尽，武周逆天而行。唯迎回神石，以真龙血脉（意指他们认为的、与神石共鸣的特定血脉后裔）激发，方能拨乱反正，重定乾坤！”
这番说辞，夹杂着历史、传说、迷信与野心，听得太平和婉儿心中震撼。
传国玉玺的秘密？天外神石？长生？真龙气运？
这“明暗宗”所图，竟是如此骇人听闻！
“那‘真龙血脉’何在？”婉儿突然出声问道。
黑袍首领猛地转头，“看”向婉儿，目光（尽管隔着兜帽）锐利如刀：“你很快便会知道。”他不再多言，厉声道：“请殿下登台！否则，杀！”
最后一丝耐心耗尽。
周围黑袍人齐齐踏前一步，狼群咆哮逼近。
那两名被俘的百骑司精锐发出痛苦的呻吟。
太平知道，不能再拖了。
她看了一眼婉儿，又看了一眼身后忠诚的将士，深吸一口气，仿佛下定了决心：“好，本宫答应你。但你们需先给我的部下解毒疗伤，退后十步！”
黑袍首领一挥手，狼群和黑袍人微微后退。
他示意一名黑袍人上前，给两名俘虏喂下某种药物，两人抽搐稍止，但依旧虚弱。
太平缓缓迈步，走向那诡异的黑色石台。
婉儿想要跟上，却被两名黑袍人拦住。
“她需留下。”黑袍首领道。
“让她过来！”太平坚持，“她是本宫最信任的女官，需在场见证。否则，本宫不放心。”
黑袍首领迟疑一下，或许觉得婉儿一介女流，无关大局，便挥挥手放行。
婉儿快步跟上，与太平并肩走上石台。
石台触感冰凉，脚下的纹路光芒流动，仿佛有生命一般。
站在台上，更能感受到那地底吟诵声和穹顶星图带来的庞大压力，以及一种古老、蛮荒、令人心悸的气息。
黑袍首领将那黑色小碗（引魂盏）放在石台中央的凹陷孔洞旁，然后手持那枚星辰令牌，站在石台另一侧，与太平相对。
他举起令牌，开始用一种更加古老、晦涩的语言吟唱。
随着他的吟唱，令牌光芒大盛，与穹顶星图、石台纹路的光芒共振，整个洞窟开始有节奏地震动起来。
地底的吟诵声也达到高潮，仿佛无数幽灵在齐声呐喊。
“殿下，请将血滴入引魂盏。”黑袍首领的声音在轰鸣中传来。
太平看了一眼婉儿，婉儿微微点头，眼神坚定。
太平咬牙，拔出腰间短匕——那是母皇所赐，锋利无比。
她将左手食指在刃口轻轻一划，鲜血涌出。
然而，就在她即将把血滴入那黑色小碗的刹那，异变突生！
“轰隆隆——！”
一声沉闷的巨响，并非来自地底吟诵，而是来自众人来时的裂缝入口方向！
紧接着，是激烈的喊杀声、兵刃撞击声、以及野兽的惨嚎！
洞窟内所有人都是一愣。黑袍首领的吟唱被打断，惊怒望去。
只见裂缝入口处，浓雾被一股狂风驱散，数十道矫健的身影如猛虎下山般冲杀进来！
为首一人，身形魁梧，手持横刀，刀光如雪，所过之处，黑袍人与巨狼纷纷倒地，正是留守外围接应的张校尉！
他们身后，还跟着原本应该在崖壁观察点潜伏的两名百骑司精锐，虽然身上带伤，但行动无碍！
“援军？！”太平和婉儿又惊又喜。
“不可能！外围阵法已启，你们如何进来？！”黑袍首领又惊又怒。
张校尉一边砍杀靠近的黑袍人，一边大吼：“殿下！婉儿内舍！狄阁老神机妙算，知贼人必有埋伏，命我等在浓雾起时，以硝石、硫磺混合之物制造爆响，扰乱其阵法感应，又以浸了雄黄、朱砂的布条蒙面，可抗毒雾迷烟！外围贼人已被击溃，末将等救驾来迟！”
原来如此！狄公早有准备！太平精神大振。
“保护殿下！杀出去！”张校尉带着援兵，奋力向石台杀来。洞窟内顿时陷入混战。四十九名黑袍人纷纷起身，他们似乎不擅近身搏斗，但手势变幻间，竟能引动洞窟内暗红光芒形成道道光刃或束缚之力，诡异难防。狼群更是疯狂扑咬。
黑袍首领又惊又怒，仪式被打断，功亏一篑！“可恶！既然你们找死，那就都留下做祭品吧！”他猛地将手中那滴“凤血”光球，狠狠按向石台中央的凹陷孔洞！同时，高举星辰令牌，嘶声咆哮出最后一个古怪的音节！
“嗡——！”
整个石台爆发出刺目的暗红光芒！
穹顶星图疯狂旋转，荧惑与心宿的光芒几乎连成一体！
地底的吟诵声变成了尖锐的嘶鸣！
那两尊古老石像，竟似乎微微震动起来，表面裂纹蔓延！
“阻止他！”太平厉喝，顾不上滴血，短匕直刺黑袍首领持令牌的手腕！
婉儿也同时出手，她虽不擅武艺，但袖中滑出一支锋利的金簪，直取黑袍首领面门！
黑袍首领似乎没料到太平和婉儿如此果决，仓促间闪避，但太平的短匕还是划破了他的袍袖，而婉儿的金簪，则险之又险地擦着他的兜帽边缘飞过，带起几缕灰白头发，更将他遮面的兜帽挑落一角！
一张布满皱纹、苍白如纸、双眼深陷、瞳孔竟泛着暗红色的老脸，一闪而逝！那面容绝非常人，透着难以言喻的邪异与苍老！
“是你们！”婉儿失声惊呼，她似乎认出了什么。
但此刻无暇细究。石台光芒越来越盛，凹陷处那滴“凤血”已被吸入，整个石台开始剧烈震动，仿佛有什么东西要破土而出！裂缝在石台表面蔓延！
“地宫要塌了！快走！”张校尉浑身浴血，砍翻两名黑袍人，冲到近前。
黑袍首领怪笑一声，竟不顾太平和婉儿的攻击，将星辰令牌狠狠插向石台中央那个刚刚吸入“凤血”的孔洞！“以凤血为引，星辰为钥，开——”
“不能让他得逞！”太平不顾一切，合身扑上，短匕狠狠刺向黑袍首领后心！
与此同时，婉儿眼中闪过一丝决绝，她猛地从怀中掏出那枚在玄都观拓印星图、一直随身携带的素绢，咬破自己舌尖，一口鲜血喷在素绢上那复制的星图核心！她不知此法是否有用，但情急之下，只能赌一把，试图以血污之法，干扰这似乎与星图密切相关的仪式！
“噗！”
太平的短匕刺入黑袍首领后心，但感觉如同刺入败革，阻力极大。黑袍首领身体剧震，狂吼一声，反手一掌将太平震开数步。而婉儿的血喷在素绢上，那素绢竟无火自燃，瞬间化为灰烬！但诡异的是，石台的光芒竟也随之剧烈闪烁、明灭不定了一下，那即将插入孔洞的星辰令牌，也随之一滞！
就在这瞬息之间！
“咔嚓——轰隆！”
石台中央，那凹陷的孔洞处，猛地向下塌陷出一个黑漆漆的洞口！一股庞大、古老、仿佛来自洪荒远古的苍凉、威严、又带着无尽暴戾的气息，如同火山喷发般，从洞口中冲天而起！首当其冲的黑袍首领，被这股气息正面冲击，发出凄厉无比的惨叫，整个人如同被无形巨锤砸中，向后抛飞，手中星辰令牌脱手飞出，划过一道弧线，竟恰好落向太平的方向！
太平下意识伸手接住。令牌入手，非金非玉，沉重冰凉，其上的星点光芒急速闪烁，忽明忽暗。
整个洞窟地动山摇，顶部开始掉落石块！那四十九名黑袍人惨叫连连，似乎被这股突然爆发的洪荒气息反噬，东倒西歪。狼群更是哀嚎着四散奔逃。
“地宫要彻底塌了！走！”张校尉护着太平和婉儿，拼命向裂缝入口冲去。其余百骑司将士也且战且退。
混乱中，太平回头看了一眼。
只见那塌陷的洞口黑气滚滚，隐约可见其中有暗金色的光芒一闪而逝。
而那名被震飞的黑袍首领，挣扎着爬起，望向黑洞的眼神充满了无尽的狂热与贪婪，嘶声喊道：“开了！终于开了！真龙……长生……哈哈哈……”他踉跄着想冲向黑洞，但数块巨石落下，将他与黑洞隔开。
“殿下！快走！”婉儿拉着有些发愣的太平，在张校尉等人的拼死护卫下，冲入来时的裂缝通道。
身后，是不断坍塌的巨响、黑袍人的惨嚎、以及那令人心悸的洪荒气息……
与此同时，神都洛阳。
就在泰山锁龙潭地动山摇、太平等人死里逃生之际，南市胡记香料铺后院密室，那名曾与雍王武贤接触过的玄尘道人，正对着一个水盆施展某种法术。
水盆中光影缭乱，隐约呈现泰山地宫混乱崩塌的景象，但很快便破碎消失。
玄尘道人脸色骤变，一口鲜血喷出：“……咳咳……大阵被强行干扰……核心气息泄露……是谁？！是谁坏了明尊大事？！”他眼神阴鸷，抹去嘴角血迹，“不过……门总算开了一丝缝……种子已经种下……洛阳，该开始了……”
他推开密室暗门，对外面低声道：“启动‘丙寅’计划。
目标：玄都观地下，血祭，唤醒‘尸傀’！制造混乱，接应‘圣子’转移！还有，给雍王府再送一份‘礼物’，务必让那位殿下，做出选择！”
夜色中，数道鬼魅般的黑影，从胡记香料铺掠出，融入黑暗，直奔玄都观方向。而在雍王府外，一个更深的阴影里，有人将一张新的纸条，绑在了一支淬毒的吹箭上，瞄准了王府书房那亮着灯的窗户……
太平等人狼狈冲出锁龙潭地缝，身后山体仍在微微震动，潭水浑浊翻滚。清点人数，折损七人，重伤五人，几乎人人带伤。那枚意外得来的星辰令牌被太平紧紧攥在手中，依旧散发着微光。
婉儿脸色苍白，显然刚才喷出那口舌尖血，对她损耗不小，但她眼神却异常明亮，拉着太平低声道：“殿下，那黑袍首领的脸……妾在前隋宫廷罪档中见过画像！他是杨玄感叛乱时的余孽，前隋太史局副丞，精于谶纬、厌胜之术的萧怀恕！他应该早就死了才对！还有，地宫最后爆发的气息……与妾幼时梦中那‘笼中婴儿’哭泣时感受到的苍凉威压，有几分相似！”
太平闻言，心中骇浪滔天。
前隋余孽？未死的妖人？笼中婴儿？
而此刻，张校尉从一名奄奄一息的黑袍人口中逼问出只言片语：“……洛阳……玄都观……血祭……尸傀……圣子……”
太平与婉儿对视，皆看到对方眼中的惊怒——敌人果然在洛阳还有后手！
而且是更血腥的阴谋！
必须立刻将消息传回洛阳！
然而，未等她们喘息，一名负责警戒的斥候连滚爬来，急报：“殿下！东南、西北方向，出现大量火把，疑似当地驻军或官府人马，正朝我们包围而来！喊话说……说我们‘擅动山川，引动地灾，刺杀朝廷命官’，要拿我们问罪！”太平心中一沉，这是贼人栽赃，还是另有阴谋？她们，似乎还未完全脱离险境……