越野车粗暴地碾过最后一段乱石坡，猛地刹停在一片背风的岩壁下。引擎熄火后，死寂如同冰冷的潮水瞬间涌入车厢，只剩下众人粗重的喘息和窗外呼啸的山风。
“鹰巢到了。”副驾驶位上的维克多低声说道，声音里听不出丝毫抵达安全区的松懈，反而像绷紧的弓弦。
宋博士透过布满泥污的车窗向外望去。所谓的“鹰巢”，是一座嵌在陡峭山壁间的、几乎与岩石融为一体的混凝土堡垒，仅有几处经过巧妙伪装的射击孔和一台锈迹斑斑的升降机外挂设施，暗示着内部的存在。它不像一个避难所，更像一个前线观察哨，弥漫着一股孤寂而坚硬的战时气息。
没有寒暄，没有停留。维克多率先下车，打出一连串复杂的手势。暗处立刻闪出几名穿着与环境同色迷彩、脸上涂着油彩的队员，无声地接过警戒任务。整个过程高效、精准，带着一种久经沙场的冷硬做派，与守夜人那种带着学院气的专业感截然不同。
安娜被迅速而专业地从车上抬下，安置在一个带防震功能的专用担架上，推向那台老旧的升降机。宋博士紧跟着，她的目光扫过一名正在检查枪械的“旅者”队员——他袖口挽起的手臂上，露出一角模糊的、像是用火药灼刻出的飞鸟痕迹，并非车上那个精致的“白鸽”标志。
升降机发出沉重的呻吟，缓缓下降，最终停在一个灯火通明却异常低矮的隧道里。空气干燥，混合着柴油、钢铁和一种类似杜松子的清洁剂味道。这里没有多余的装饰，只有裸露的混凝土、密集的管线以及墙上每隔一段距离就出现的、用红色油漆醒目标注的应急通道图和武器架。
医疗室同样简陋但实用。安娜被移到一个固定在地板上的病床，各种生命维持设备很快连接上来。一名脸上带着刀疤、沉默寡言的女医护员熟练地进行着操作，她的动作甚至比守夜人的医护更粗暴直接，却异样地透着一种令人安心的可靠。
宋博士刚想开口询问安娜的情况，门外走廊里传来一阵压抑的争吵声，用的是俄语，语速极快，语气激烈。
“……负担！维克多！我们暴露的风险在指数级增加！为了一个罗斯托夫和几个来历不明的……”一个粗哑的男声说到一半被打断。
“风险计算由‘信鸽’负责。我们的任务是执行，伊万。”维克多的声音冷硬如铁，“看好你的岗位，别让个人情绪污染判断。”
脚步声靠近，争吵声戛然而止。维克多出现在门口，脸上看不出表情，他只是对列昂尼德偏了偏头：“罗斯托夫，我们需要核对下一段路线细节。让你的人休息，这里有叶卡捷琳娜照顾。”
他的用词是“你的人”，而不是“你的同伴”或“医生”，一种微妙的、划清界限的疏离感。
列昂尼德深深看了一眼安娜，眼神复杂，最终还是跟着维克多走向通道深处的一间作战简报室。宋博士和“牧羊犬”被无形地留在了医疗室。
“牧羊犬”靠在门框边，像一尊沉默的雕像，但宋博士能感觉到他全身肌肉都紧绷着，如同嗅到陷阱气息的猎犬。他低声对宋博士说：“他们内部有分歧。那个伊万……很不满。”
时间在压抑中流逝。宋博士坐在安娜床边，握着女孩冰凉的手，目光却不由自主地被墙角一台正在接收加密信号的老旧电台吸引。指示灯明灭不定，喇叭里传出极轻微的、变调后的语音碎片，夹杂着沙沙的杂音。
突然，一阵特定频率的尖锐静电噪音响起。
几乎是同时，安娜的手在宋博士的掌心下猛地一颤！不是抽搐，而是一种……诡异的悸动。
宋博士低头，骇然发现安娜苍白的手背上，那原本已淡去的血丝纹理，竟如同被无形的笔触勾勒，瞬间变得清晰、灼热！那图案不再仅仅是羽翼，更隐隐呈现出一种被荆棘缠绕、正在滴血的鸟喙形状！
更让她毛骨悚然的是，一段冰冷破碎的画面如同电流般强行凿入她的脑海：一只破碎的机械钟表，齿轮疯狂空转，指针在浓稠的、石油般的黑暗里崩飞……
她猛地抽回手，心脏狂跳，几乎要脱口惊呼，却又死死咬住嘴唇。那幻象来得快，去得也快，只留下一种冰冷的恐惧和安娜手背上渐渐再次淡去的血痕。
这不是呓语。这是……烙印。是安娜无法用语言表达的痛苦和恐惧，通过某种她无法理解的方式，直接传递给了她。
就在这时，外面传来沉重的、快速逼近的脚步声。简报室的门被猛地推开，维克多脸色铁青地大步走出，径直走向医疗室，列昂尼德紧跟在他身后，脸上是前所未有的惊怒。
“计划变更！立刻准备转移！”维克多的声音斩钉截铁，不容任何质疑。
“发生了什么？”宋博士站起身，声音因刚才的惊骇而微微发颤。
维克多的目光锐利如刀，从她脸上扫过，却没有回答，而是直接对医护员叶卡捷琳娜下令：“给她注射镇静剂，保证转移途中绝对安静！”
“维克多！你无权”列昂尼德试图阻止。
“无权？”维克多猛地转身，第一次在脸上露出了近乎狰狞的表情，他一把抓住列昂尼德的衣领，将他狠狠推到冰冷的混凝土墙上，声音从牙缝里挤出来，低沉却充满爆炸性的力量：“‘信鸽’刚确认！钟表匠的据点被抹掉了！‘乌鸦’干的！现场清理得就像从未存在过！你知道这意味着什么吗，老家伙？！这意味着清算开始了！不再有规则，不再有底线！我们现在不是营救，而是在从一场屠杀的火堆里抢人！”
他松开列昂尼德，冰冷的目光扫过惊呆的宋博士和瞬间进入战斗姿态的“牧羊犬”：“你们有两个选择。跟上，或者留下等死。五分钟！”
说完，他毫不留恋地转身离去，开始咆哮着下达一连串紧急转移的命令。
列昂尼德靠着墙壁，缓缓滑下，仿佛被抽走了所有的脊梁。他双手掩面，肩膀剧烈地颤抖着。从指缝中，漏出他破碎而绝望的声音，那不再是俄语，而是宋博士能听懂的中文，充满了无尽的恐惧和一丝彻底的醒悟：
“……他们开始了……伊莲娜是对的……‘摇篮’……根本不是什么希望……他们是要回收……要清洗掉所有‘失败品’和‘知情者’……我们……我们都是名单上的名字……”