贾琏与云鹤道长夜谈后，得知玄玅真人尚有弟子逃脱，且西山山谷三百冤魂需做法事超度。三日后，正是云鹤道长约定做法的日子，但在此之前，贾琏还要应付一件大事——今日早朝，皇帝要对他诛杀妖道之功行封赏。
寅时三刻，天还未亮。王熙凤已起身，亲自为贾琏穿戴朝服。崭新的三品武官袍服上绣着虎豹补子，腰系御赐金牌，整个人英武不凡。
“二爷今日定要风风光光的。”王熙凤替他抚平衣襟，眼中满是骄傲，“让那些曾经小瞧咱们的人看看，如今的琏二爷是何等人物。”
贾琏握住她的手，温声道：“功名利禄皆是虚名，重要的是能为百姓除害，为家人争个安稳。”他顿了顿，“今日朝堂之后，我便要去西山安排云鹤道长做法之事。府中还需你多费心。”
“二爷放心。”王熙凤点头，“我已让平儿备好了做法事所需的香烛纸马，又让厨房做了三百个馒头，准备送到西山布施。超度亡魂，总要尽些心意。”
夫妻二人正说着，外头传来昭儿的声音：“二爷，时辰到了，该上朝了。”
贾琏出了荣国府，骑马往皇宫去。一路上，但见晨雾缭绕，街巷寂静。行至宫门外，已见文武百官陆续到来。众人见到贾琏，纷纷上前道贺。
“贾副将，恭喜恭喜！”
“贾大人诛杀妖道，为民除害，实乃大功一件！”
贾琏一一还礼，神色谦和，既不骄矜也不卑微。这番气度，更让几位老臣暗自点头。
卯时正，景阳钟响。百官入朝，太和殿内庄严肃穆。皇帝端坐龙椅，目光扫过群臣，最后落在贾琏身上。
“贾琏。”皇帝开口，声音在大殿中回荡。
“臣在。”贾琏出列，躬身行礼。
“前日你诛杀妖道玄玅真人，破九幽绝灭阵，为京城除一大害。”皇帝缓缓道，“朕闻奏报，甚是欣慰。你勇武过人，智谋超群，实乃国之栋梁。”
贾琏再拜：“臣蒙圣上隆恩，敢不尽心竭力？诛杀妖道，乃臣分内之事，不敢居功。”
皇帝摆手：“有功当赏，有过当罚，此乃国法。”他看向礼部尚书，“李卿，念。”
礼部尚书出列，展开圣旨，朗声念道：“奉天承运皇帝，诏曰：京营副将贾琏，诛杀妖道，破除邪阵，功在社稷，利在百姓。特加封为义勇侯，世袭罔替，赏金千两，绸缎五百匹，赐府邸一座。另授京营提督之职，统辖京城防务。钦此！”
“臣谢陛下隆恩！”贾琏跪地叩首，声音铿锵。
朝堂上一片哗然。义勇侯！这可是超品爵位，世袭罔替！更兼京营提督，实权在握！这份封赏，不可谓不厚重。
几位国公爷相视而笑，显然早知此事。李守中捻须微笑，眼中满是欣慰。而一些与忠顺王交好的官员，则脸色难看，却不敢多言。
皇帝又道：“贾琏，你既为京营提督，当整顿军务，肃清余孽。那妖道虽死，但其党羽未尽，朕命你全权负责追剿，务必一网打尽！”
“臣领旨！”贾琏起身，眼中闪过锐光，“臣定不负圣上重托！”
退朝后，贾琏被众臣围住道贺。镇国公拍着他的肩膀笑道：“好小子！义勇侯！你祖父若在世，不知该有多高兴！”
理国公也道：“琏哥儿，如今你可是咱们勋贵里的这个！”他竖起大拇指。
贾琏谦逊道：“二位国公爷过奖了。晚辈年轻，还需多向各位长辈请教。”
正寒暄间，一个小太监快步走来：“贾侯爷，陛下召您养心殿见驾。”
贾琏心中一凛，辞别众人，随太监往养心殿去。
养心殿内，皇帝已换下朝服，着一身明黄常服，正在批阅奏章。见贾琏进来，放下朱笔：“贾卿，坐。”
“谢陛下。”贾琏在下首坐下，姿态恭敬却不卑微。
皇帝打量他片刻，缓缓道：“你可知朕为何封你为侯？”
贾琏沉吟：“臣愚钝，请陛下明示。”
“一来，你确实有功。”皇帝端起茶盏，“二来，朕需要一把快刀。”
贾琏心中一动：“陛下的意思是……”
“忠顺王虽倒，但其党羽未清。”皇帝眼中闪过寒光，“戴权已被朕软禁，但他这些年在宫中经营，势力盘根错节。还有那些与忠顺王勾结的官员，都需要清理。”
他看向贾琏：“你是新贵，与朝中各方势力无甚瓜葛。朕用你，放心。”
贾琏立刻起身跪地：“臣愿为陛下效死！”
“起来。”皇帝摆手，“朕不要你死，要你好好活着，为朕办事。”他顿了顿，“追剿妖道余孽之事，你放手去办。若有需要，可直接调动五城兵马司，不必请示。”
“臣遵旨！”
从养心殿出来，贾琏心中已有计较。皇帝这是要借他的手，彻底清洗朝堂。而他要做的，便是当好这把快刀。
回到荣国府时，已是巳时三刻。府门前张灯结彩，贾母亲自带着全家在门前迎接。见贾琏骑马归来，鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。
“孙儿给老祖宗请安。”贾琏下马，向贾母行礼。
贾母喜得合不拢嘴，拉着贾琏的手：“我的好孙儿！义勇侯！咱们贾家，又出了个侯爷！”她眼中含泪，“你祖父若在世，不知该有多欢喜……”
贾赦、贾政也上前道贺，脸上满是喜色。贾赦更是得意洋洋：“琏儿，好样的！给咱们大房长脸了！”
众人拥着贾琏进府，荣禧堂早已摆下宴席。贾母坐在上首，贾琏陪坐左侧，王熙凤在一旁伺候。各房各院的人都来了，连平日里深居简出的贾敬也派人送了贺礼。
酒过三巡，贾赦忽然道：“琏儿，如今你封了侯，又掌京营大权。咱们府里是不是也该……添些进项？”
贾琏眉头微皱：“大老爷的意思是？”
贾赦搓着手：“你看啊，那妖道经营多年，定有不少财物。如今妖道已死，那些财物……”
“大老爷！”贾琏打断他，声音转冷，“那些财物皆是赃物，已全部封存，待三司清点后上交国库。咱们贾家，一分一毫都不能动！”
贾赦脸色一僵：“这……琏儿，你何必如此死板？那些财物无主……”
“无主？”贾琏冷笑，“那是民脂民膏！是妖道害人性命所得！咱们贾家若动了这些财物，与妖道何异？与忠顺王何异？”
他站起身，环视众人：“今日我贾琏封侯，靠的是诛杀妖道、为民除害。若贪图这些不义之财，岂不是自毁名声？咱们贾家百年清誉，难道要毁在这些黄白之物上？”
一番话说得贾赦面红耳赤，讷讷不敢言。贾政点头赞道：“琏儿说得对！咱们贾家世代忠良，岂能贪图不义之财？”
贾母也道：“琏儿有骨气！那些脏钱，咱们一分不要！”
宴席继续，但气氛已有些微妙。贾琏却不在意，他今日这番话，就是要敲打某些人——他贾琏行事，自有原则，不是谁都能拿捏的。
宴罢，贾琏回到自己院中。王熙凤跟进来，轻声道：“二爷，方才在席上，大老爷怕是心里不痛快。”
贾琏冷笑：“他不痛快是他的事。我若不把话说清楚，日后他还不知要生出多少事端。”他握住王熙凤的手，“凤丫头，你要记住，咱们如今看似风光，实则如履薄冰。朝中不知多少眼睛盯着咱们，一点错处都不能有。”
王熙凤点头：“我省得。只是……二爷今日在朝上得了这般封赏，怕是会惹人眼红。”
“眼红便眼红。”贾琏眼中闪过厉色，“谁若敢伸手，我便剁了他的爪子！”
正说着，韩偃来报：“侯爷，云鹤道长派人传信，说今夜子时做法事，一切都已准备妥当。问侯爷何时过去。”
贾琏沉吟：“酉时出发。你点一百精兵，随我同去。记住，要带足黑狗血、朱砂、桃木箭，以防不测。”
“是！”
韩偃退下后，王熙凤忧心道：“二爷，那山谷阴气重，你又要去冒险……”
“无妨。”贾琏宽慰道，“有云鹤道长在，又有百名精兵，不会有事。你在府中等我，子时前必回。”
他顿了顿，又道：“对了，你明日去薛家一趟，把宝钗送回去。如今妖道已诛，她在府中也住了些时日，该回去了。顺便告诉薛姨妈，让她不必担心，我会派人在薛家周围暗中保护。”
王熙凤应下：“好。宝丫头这些日子帮我理账，真是把好手。我都舍不得她走了。”
贾琏笑道：“舍不得便常请她来坐坐。不过眼下还是让她回去的好，免得惹人闲话。”
夫妻二人又说了一会儿话，贾琏便去准备今夜西山之事。他先去了京营，点齐一百精兵，又让人准备了做法事所需的一应物品。
酉时整，队伍出发。贾琏骑马在前，韩偃紧随其后。一百精兵皆穿黑衣，腰佩钢刀，背负弓箭，悄无声息地出了城门。
西山脚下，云鹤道长已等候多时。见贾琏到来，迎上前道：“侯爷，一切准备就绪。”
贾琏下马：“有劳道长。山谷中情况如何？”
“怨气凝聚，比三日前更重。”云鹤面色凝重，“贫道已布下法坛，但需侯爷派兵守住山谷四角，以防怨气外泄。”
贾琏点头，对韩偃道：“你带八十人，分守四角。其余二十人随我入谷。”
“侯爷不可！”韩偃急道，“山谷危险，您还是在谷外指挥……”
“本侯若不入谷，如何镇得住那些怨魂？”贾琏摆手，“不必多言，按令行事！”
众人进入山谷。此时天色已暗，山谷中阴风阵阵，隐约可闻鬼哭之声。云鹤道长在谷中央设了法坛，坛上摆着香烛供品，四周插着七七四十九面黄旗。
“侯爷，请站到法坛东侧。”云鹤道，“待贫道开坛做法，您需以正气镇住东方，防怨气从此处逸出。”
贾琏依言站定。云鹤道长披发仗剑，步罡踏斗，开始做法。
“天地无极，乾坤借法！冤魂怨鬼，听吾号令！尘归尘，土归土，何处来兮何处去……”
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咒语声中，山谷中忽然刮起狂风。无数黑影从地下冒出，张牙舞爪，发出凄厉嘶吼。
贾琏运起功力，周身金光大盛，将东方守得固若金汤。那些黑影撞到金光上，便如雪遇朝阳，纷纷消散。
法事持续了半个时辰。终于，云鹤道长一剑指天：“太上老君急急如律令！超度！”
最后一字落下，山谷中所有黑影同时发出一声长叹，渐渐消散。阴风止息，鬼哭停歇。
云鹤道长收剑，长舒一口气：“成了。三百冤魂，已得超度。”
贾琏也收了功力，问道：“道长，那些怨气可会再生？”
云鹤摇头：“怨魂既已超度，怨气自散。不过……”他看向山谷深处，“这山谷经此一事，地气已变，恐成极阴之地。日后最好封山，勿让人进入。”
贾琏点头：“本侯会奏明圣上，将西山这片划为禁地。”
正说着，韩偃匆匆跑来：“侯爷！山谷外发现两个可疑之人，已被擒获！”
贾琏眼中寒光一闪：“带上来！”
不多时，两名黑衣人被押上来。这两人一高一矮，相貌普通，但眼神阴鸷。
“你们是何人？为何深夜在此？”贾琏冷声问。
高个那人低头不语。矮个那人却狞笑道：“贾琏！你杀我师父，灭我同门，此仇不共戴天！今日我们技不如人，落在你手里，要杀要剐，悉听尊便！”
贾琏心中一动：“你们是玄玅的弟子？黑风？白煞？”
两人脸色微变，显然被说中了。
贾琏冷笑：“好得很。本侯正愁找不到你们，你们倒自己送上门来了。”他看向韩偃，“押回京营，严加审讯！务必将妖道余孽一网打尽！”
“是！”
处理完这些，贾琏与云鹤道长告辞，率军回城。路上，他心中思忖：玄玅的弟子既然现身，说明妖道余孽尚未清剿干净。此事还需加紧。
回到荣国府时，已是子时三刻。王熙凤仍在书房等候，见贾琏平安归来，这才松了口气。
“二爷，一切可还顺利？”
“顺利。”贾琏将今夜之事说了，“还擒获了玄玅的两个弟子。这下，妖道余孽该清剿得差不多了。”
王熙凤欢喜道：“那就好。二爷累了一天，快歇息吧。”
夫妻二人歇下。然而贾琏不知道的是，今夜擒获的这两个，并非玄玅所有弟子。在西山更深处，还有一个身影，正远远望着京城的方向，眼中满是怨毒。
“黑风、白煞……两个蠢货。”那人喃喃自语，“不过也好，有他们吸引注意，我才能继续师父未竟之事……”
“义忠亲王的宝藏……还有那三百冤魂消散后留下的极阴之地……都是好东西啊……”
夜色中，那人悄然消失在山林深处。