周文渊派出快马将假《九转玄功》送往京城，贾琏则在大报恩寺得《功德录》有所感悟。三日后，金陵城总兵府正厅内，一场重要的议事正在进行。
贾琏坐在主位，左右两侧坐着魏延、韩偃、云鹤道长，薛姨妈和宝钗也在座。厅中气氛肃穆，众人脸上都带着凝重之色。
“侯爷，京城那边有消息了。”韩偃率先开口，“咱们的探子回报，周文渊派出的快马昼夜不停，估摸着五日便能到京城。北静王府那边，这几日进出的人员明显增多，似乎在准备什么大事。”
贾琏手指轻敲桌案，沉吟道：“北静王得了假卷，定会欣喜若狂。但他生性多疑，必会先验证真伪。道长，你留的那个破绽，够不够明显？”
云鹤捻须笑道：“侯爷放心，贫道留的破绽，说明显不明显，说不明显又明显。那‘千年血莲’之说，但凡懂些药材的都会起疑。但若北静王急于求成，便会选择相信。再说，咱们送去的假卷仿得惟妙惟肖，他想必是舍不得不信。”
魏延皱眉道：“侯爷，末将还是觉得，您亲自进京太冒险了。北静王在京城经营多年，势力盘根错节。您这一去，等于进了龙潭虎穴。”
“本侯知道。”贾琏淡淡道，“但正因为是龙潭虎穴，才必须去。北静王若只是在江南搞些小动作，本侯还能应付。可他现在把手伸向京城，伸向朝廷，那就不能不管了。”
他看向薛姨妈：“姨妈，本侯走后，金陵这边就托付给您和宝钗妹妹了。薛家在江南的生意，还要靠您照看。”
薛姨妈眼圈一红：“琏哥儿，你……你一定要小心。京城不比金陵，那里到处都是眼睛，到处都是耳朵。你武功再高，也防不住暗箭啊。”
宝钗轻声道：“娘说得对。琏二哥，你身边得多带些人手。韩参将虽然忠心，但毕竟势单力薄。要不……从薛家挑几个可靠的家丁带上？”
贾琏摇头：“不必。本侯这次进京，要的就是轻装简从。带的人多了，反而惹眼。”他顿了顿，“况且，本侯也不是孤身一人。李守中李大人在京城，还有几位叔伯旧交，都能帮衬。”
韩偃起身抱拳：“侯爷，末将定当誓死护卫侯爷安全！”
“你的忠心本侯知道。”贾琏示意他坐下，“不过进京后，你不必时刻跟着本侯。本侯另有要事交给你办。”
他环视众人，正色道：“本侯这次进京，名义上是述职，实则是要查清北静王的底细。魏延，你留在金陵，总领江南军务。白莲教余孽未清，甄应嘉在逃，这些都要你盯着。”
魏延肃然道：“末将领命！侯爷放心，有末将在，江南乱不了！”
“韩偃，你随本侯进京，但你的任务是暗中联络京营旧部。本侯离京这些日子，京营的弟兄们怕是被排挤得不轻。你要悄悄联络他们，看看还有多少可用之人。”
韩偃眼睛一亮：“侯爷是要……”
“未雨绸缪。”贾琏打断他，“北静王若真有不臣之心，京营便是关键。咱们得早做准备。”
云鹤道长道：“侯爷，贫道可否随行？京城道观中，贫道有几个故交，或许能帮上忙。”
贾琏想了想，点头道：“也好。道长精通玄门之术，或许能看出北静王府的虚实。不过道长要以游方道士的身份进京，不可暴露与本侯的关系。”
“贫道明白。”
安排妥当，贾琏看向宝钗：“妹妹，本侯走后，那《功德录》就交给你研究了。若真能找到正法修炼的途径……”
“琏二哥放心。”宝钗坚定地说，“宝钗定会仔细研读。只是……”她犹豫了一下，“琏二哥此去，不知何时能归。若有什么发现，如何告知二哥？”
贾琏从怀中取出一枚玉佩：“这是薛家商号的信物。薛家在京城有分号，你若有事，可通过商号传信。记住，要用密语。”
宝钗接过玉佩，触手温润，上面刻着薛家的标记。她紧紧握住，轻声道：“琏二哥，你一定要平安回来。”
“本侯答应你。”贾琏温声道。
这时，亲兵来报：“侯爷，周文渊求见，说是来辞行的。”
贾琏与众人交换了个眼色，淡淡道：“请他进来。”
周文渊进来时，脸上带着春风得意的笑容，见到厅中众人，先是一怔，随即笑道：“侯爷这是在议事？下官打扰了。”
“无妨。”贾琏示意他坐下，“周长史要走了？”
“正是。”周文渊拱手道，“下官来江南已有些时日，该回京复命了。这些日子多谢侯爷款待，王爷定会记着侯爷的情。”
贾琏似笑非笑：“周长史客气了。本侯听说，周长史这几日在江南四处寻访药材，可有什么收获？”
周文渊眼神闪烁：“托侯爷的福，倒是收了几味珍稀药材。不过那‘千年血莲’……唉，寻遍江南也无踪迹，看来只能回京再想办法了。”
宝钗忽然开口：“周大人，小女子冒昧问一句，那位老供奉的病，非要‘千年血莲’不可吗？我曾听家父说过，有些病症看似难治，实则是药不对症。若能换个方子，或许有奇效。”
周文渊干笑两声：“薛姑娘说得是。只是那位老供奉年事已高，太医都说……唉，王爷也是尽人事听天命罢了。”
贾琏心中冷笑，面上却关切道：“既如此，本侯也帮不上什么忙，只能祝那位老供奉早日康复了。周长史何时动身？本侯派人送送。”
“明日一早。”周文渊起身，“不必劳烦侯爷了。下官这次来，除了辞行，还想问侯爷一句——侯爷何时进京述职？王爷说了，若侯爷进京，定要好好款待。”
来了！这是在探听本侯的行程！贾琏心中明镜似的，淡淡道：“本侯还有些军务要处理，等江南稳定了再说。不过，应该不会太久。”
周文渊眼中闪过一抹精光，笑道：“那下官就在京城恭候侯爷大驾了。王爷常说，侯爷这样的国之栋梁，该在京城大展拳脚，老在江南待着，可惜了。”
这话说得意味深长。贾琏只当没听出来：“王爷过奖了。本侯在哪都是为朝廷效力。”
送走周文渊后，魏延忍不住骂道：“这老狐狸，句句带刺！侯爷，他分明是在试探您进京的时间！”
云鹤道长却道：“他越是这样，越说明北静王着急了。侯爷，贫道建议，您进京的时间，不妨往后拖一拖。等北静王按捺不住，露出更多破绽，再去不迟。”
贾琏点头：“道长说得对。本侯原本打算半月后进京，现在看来，拖到一月后更好。这期间，咱们得把金陵安排得铁桶一般，让北静王无机可乘。”
他看向薛姨妈：“姨妈，薛家在江南的生意，这几日可有异常？”
薛姨妈想了想：“倒是有些奇怪的事。前几日，有几个生面孔到各处分号打听，问咱们有没有收过古籍药方，特别是前朝皇室流出来的。我让人留意了，那些人最后都进了……进了甄府旧址。”
“甄府？”贾琏眼神一凝，“甄府不是查封了吗？”
“是查封了，但那些人是拿着官府文书进去的，说是清查财产。”薛姨妈道，“可我打听过了，官府根本没派这样的人。琏哥儿，你说会不会是北静王的人？”
贾琏与云鹤对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
“很有可能。”贾琏沉声道，“北静王这是不死心，还想在江南找到真卷。道长，你说他会不会怀疑咱们给的假卷？”
云鹤沉吟：“按理说不会。假卷仿得逼真，又有‘千年血莲’这种似是而非的东西，他该深信不疑才对。除非……”他顿了顿，“除非他手中另有线索，知道真卷的某些特征。”
宝钗忽然想起什么：“琏二哥，那真卷上，义忠亲王的批注是用血写的。假卷上虽然也仿了，但用的是朱砂。若是北静王知道这个细节……”
贾琏脸色一变：“妹妹说得对！本侯疏忽了！”他立刻对韩偃道，“你马上带人去甄府旧址，看看那些人在找什么。记住，不要打草惊蛇，暗中观察即可。”
韩偃领命而去。贾琏在厅中踱步，眉头紧锁：“若北静王真知道真卷的特征，那咱们的假卷恐怕瞒不了多久。得想办法补救。”
云鹤道：“侯爷莫急。就算他知道真卷用血写批注，也未必知道用的是谁的血。义忠亲王已逝，这血从何而来？他若问起，咱们大可以说不知，或是战乱中损毁了。”
正说着，宝钗轻声道：“琏二哥，我有个想法。既然北静王派人来找，说明他还不死心。咱们不如……主动给他点‘线索’？”
贾琏看向她：“妹妹的意思是？”
“假造一些痕迹，让北静王的人‘偶然’发现，然后指引他们找到另一份假卷。”宝钗眼睛亮晶晶的，“这份假卷，咱们做得更真一些，把血书批注也仿上。到时候，北静王得了两份‘真卷’，自然会比对。两份若不一样，他该信哪份？”
云鹤拍手笑道：“妙啊！两份假卷，内容大同小异，但关键处略有不同。北静王得了，定会困惑不解。到时候，他要么认为其中一份是真，要么认为两份都是假。无论哪种，都能拖住他！”
贾琏也笑了：“妹妹这招‘以假乱真’，果然高明。不过，这第二份假卷，得做得更讲究。血书批注……得用本侯的血？”
“不可！”宝钗急道，“琏二哥的血太珍贵，岂能轻易流出？况且，若北静王得了血，说不定会用什么邪术害你。用鸡血、猪血就行，反正年代久远，他也验不出来。”
云鹤点头：“薛姑娘思虑周全。贫道这就去准备。不过，这第二份假卷‘发现’的地点，得选个合适的地方。”
贾琏沉吟：“甄府已经被搜过了，不合适。大报恩寺……太显眼。不如……”他眼睛一亮，“梅庄！义忠亲王的旧宅！北静王既知《九转玄功》，必知义忠亲王。在梅庄‘发现’真卷，合情合理！”
计议已定，云鹤自去准备。贾琏对宝钗道：“妹妹，这几日你多费心，盯着《功德录》的研究。本侯有种预感，这功德之道，或许比《九转玄功》更重要。”
宝钗郑重应下。众人散去后，贾琏独坐厅中，望着窗外渐渐暗下的天色，心中思绪万千。
穿越以来，他诛妖道、平叛乱、守金陵，看似威风八面，实则如履薄冰。如今又要进京与北静王周旋，前路更是凶险难测。
但贾琏不惧。他有三倍李元霸之力，有龙泉宝剑，有忠心将士，更有改变这个世界的决心。
“北静王，咱们京城的较量，就要开始了。”贾琏喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光。
三日后，韩偃带回消息：那些搜查甄府的人，果然在暗中寻找古籍。他们翻遍了甄府每一个角落，连地砖都撬开了，显然是在找暗格密室。
“侯爷，这些人训练有素，不像普通衙役。”韩偃低声道，“而且他们手中有一张图，似乎是甄府的结构图。末将远远看了一眼，那图上标着几个红点，应该是疑似藏宝处。”
贾琏冷笑：“果然是北静王的人。甄应嘉投靠了北静王，把甄府的秘密都卖了。可惜，真卷在本侯手中，他们注定白忙一场。”
“那咱们的计划……”
“按计划进行。”贾琏道，“道长那边准备得如何了？”
云鹤正好进来，手中拿着一个木盒：“侯爷，第二份假卷做好了。这次贫道特意做旧处理，还在卷尾加了一句：‘此卷藏于梅庄密室，后世子孙若得，当慎之重之’。用的是鸡血，干了之后与真血无异。”
贾琏打开木盒，取出假卷细看。这份假卷比第一份更加古朴，纸张边缘有虫蛀痕迹，墨迹也有晕染，看起来确实像存放多年的古物。
“道长好手艺。”贾琏赞道，“接下来，就是如何‘让’他们发现了。”
云鹤捻须笑道：“这个简单。贫道认识一个金陵城的老乞丐，常在梅庄附近行乞。给他些银子，让他‘偶然’发现梅庄墙角的暗格，然后到处宣扬，不出三日，消息定会传到那些人耳中。”
贾琏点头：“就这么办。记住，要给那老乞丐安排好退路，事后送他离开金陵，免得被灭口。”
“侯爷仁心，贫道明白。”
计划进行得很顺利。五日后，梅庄发现前朝古籍的消息传遍了金陵城。北静王的人闻讯赶到，果然在墙角暗格中找到了第二份假卷。
消息传到总兵府时，贾琏正在与宝钗研究《功德录》。
“琏二哥，他们上当了。”宝钗放下手中的书卷，轻声道，“接下来，北静王该头疼了——两份‘真卷’，他该信哪一份？”
贾琏笑道：“让他头疼去吧。咱们正好趁这段时间，把金陵安排妥当。”他看向宝钗，“妹妹，《功德录》研究得如何了？可有什么发现？”
宝钗翻开书页，指着一段文字：“这里记载，前朝有位大儒，一生教书育人，门生遍天下。晚年时，他每日清晨对天祷告，说是‘以功德祈天寿’。后来他活到九十八岁，临终前对弟子说：‘吾一生功德，皆化寿数’。琏二哥，你说这‘功德化寿’，是不是就是正法？”
贾琏仔细看那段记载，沉吟道：“或许吧。只是这‘化’的过程，书中没有记载。那位大儒每日祷告，或许是一种修炼法门？”
云鹤在一旁道：“侯爷，贫道倒是想起道家的一种修炼法门，叫做‘功德筑基’。据说修炼此法，需日行一善，积累功德。待功德圆满，便可延年益寿。只是这法门失传已久，不知真假。”
贾琏心中一动：“道长可知具体修炼之法？”
云鹤摇头：“贫道也只是听师父提过。师父说，这法门重在‘心诚’，心不诚，行再多的善也是枉然。侯爷若想尝试，不妨从日行一善做起，看看有无感应。”
宝钗轻声道：“琏二哥这些日子保境安民，救死扶伤，做的善事何止千百？若功德真能化寿，二哥早该有感应才对。”
贾琏笑了：“本侯不求长生，但求问心无愧。不过既然有此说法，试试也无妨。从明日起，本侯每日做一件善事，倒要看看，这功德之道是否真有其事。”
正说着，亲兵来报：“侯爷，京城李大人来信！”
贾琏展开信，快速浏览，脸色渐渐凝重。看完后，他将信递给云鹤和宝钗。
信上写道：“琏兄台鉴：北静王府近日动作频频，似有大图谋。王府长史周文渊已回京，带回一卷古籍，王爷大喜，重赏之。然王府暗中仍在搜集药材，尤以‘千年血莲’为甚。另，朝中有传言，圣体欠安，太子监国。北静王近日频频入宫，似与太子过从甚密。江南之事，望兄台早做决断。守中顿首。”
云鹤看完，叹道：“果然如侯爷所料，北静王得了假卷，欣喜若狂。只是他一面信了假卷，一面仍在寻找真卷，这是何等贪心！”
宝钗忧心道：“琏二哥，圣体欠安，太子监国……这可是大事。北静王此时与太子走近，怕是有所图谋。你进京的事，得抓紧了。”
贾琏收起信，眼中寒光闪烁：“本侯明白了。北静王这是要借太子之势，行不臣之事。好，好得很！本侯倒要看看，他有多大本事！”
他起身，对众人道：“传令下去，十日后，本侯进京！”