黎明前最黑暗的时刻，沐晓月和她的小艇如同幽灵般悄无声息地滑入千礁湾主岛西侧一处隐蔽的岩洞水道。洞内早有接应的人手等候，迅速将小艇拖上岸，隐入更深的石窟。
“沐姑娘！”接应的小头目压低声音，难掩激动，“苏姑娘一直在等您！”
沐晓月点点头，示意身后三名“暗影”成员将那几个沉重的防水油布袋小心抬下。“东西都在这里，立刻送去议事堂密室，除了苏姑娘和彭大哥，任何人不得靠近。沿途清除痕迹。”
“明白！”
一行人迅速行动，借着黎明前的掩护，穿过复杂的地下通道和伪装路径，直达主寨核心区域。沿途戒备森严，明哨暗哨交错，显然苏婉儿在她们离开后，进一步加强了防卫。
议事堂旁的密室石门缓缓关闭，将外界隔绝。室内燃着数盏明亮的油灯，苏婉儿和彭大虎早已等候在此。两人脸上都带着疲惫，但眼神依旧锐利。
“晓月，辛苦了。”苏婉儿迎上前，目光落在那些油布袋上，“顺利吗？可有伤亡？”
“顺利。东西拿到了，比预想的更惊人。”沐晓月言简意赅，示意手下打开布袋，“乙组无人折损，只有两人轻伤。甲组在蛤蟆岛码头遭遇小股抵抗，击毙七人，俘获三人，已押回地牢，我们撤离时未发现追兵。”
油布袋解开，一卷卷账本、地图、信笺，以及那几个装着金条宝石的铁盒，呈现在灯光下。
苏婉儿没有先去碰那些金银，而是径直拿起最上面一本账册，快速翻阅。她的阅读速度极快，目光扫过一行行触目惊心的记录，秀美的眉头越蹙越紧，脸色也渐渐变得冰冷如霜。
彭大虎也拿起几份地图和信笺翻看，他虽不擅长文书，但那些标注清晰的城防图、驻军草图，以及信笺上某些他能看懂的敏感词汇，也足以让他这个粗豪汉子倒吸一口凉气。
“他妈的司徒雷这老王八蛋！”彭大虎一拳捶在石桌上，震得油灯跳动，“他这不是当海盗，这是要造反啊！勾结这么多狗官，倒卖盐铁军资，还刺探边防这些事捅出去，够他司徒家满门抄斩十回！”
“不止司徒家。”苏婉儿合上账本，声音沉静，却蕴含着风暴，“账本里涉及的三名州府官员，两名是赵擎的门生故旧，另一名虽非嫡系，但也与赵擎一党过往甚密。还有这些与朝廷背景复杂商号的交易记录司徒雷背后，站着的是朝中一股不小的势力，很可能是赵擎政敌中的某一派，或者就是赵擎本人暗中操控的白手套。”
她拿起其中一份用密语书写，但已被沐晓月手下初步破译的信笺残片：“看这里，‘北海遗珍，关乎国运，务必秘藏，待价而沽’还有这里，‘边军异动，或与西漠有关，速查’司徒雷在北海，绝不仅仅是捞钱那么简单。他很可能在替某个大人物，搜集一些特殊的东西，同时监控北海乃至西漠边境的动向。”
沐晓月补充道：“蛤蟆岛那个地窖里，还有很多被囚禁至死的盐工和客商骸骨。司徒雷做事极其狠绝，所有可能泄露秘密的人，都被他灭口在那里。”
密室内的气氛凝重到了极点。这些罪证的价值巨大，但同时也是一把双刃剑，甚至可以说是一块烧红的烙铁。拿在手里，固然能烫伤司徒雷，但稍有不慎，也会引火烧身，将“基石”彻底卷入朝堂最凶险的博弈漩涡。
“婉儿，这些东西我们怎么用？”彭大虎看向苏婉儿，他知道在这种复杂的算计上，自己远不如她和陆沉舟。
苏婉儿没有立刻回答，她走到墙边悬挂的北海态势图前，手指轻轻点过几个关键位置：千礁湾、司徒雷的老巢“怒涛岛”、云州州府“云海城”、还有通往内陆的漕运枢纽。
“司徒雷现在发疯一样进攻我们，根本原因就是要夺回或毁灭这些证据。”她缓缓道，“他怕的不是我们这点武力，而是怕这些东西曝光，会毁掉他和他背后主子的多年经营，甚至引发朝堂地震。所以，我们的策略要变。”
“变？”沐晓月问。
“对。”苏婉儿转身，眼神明亮而坚定，“之前我们是守势，拖延时间，等待主公带回转机。但现在，我们手里有了能打疼他、甚至打死他的东西，就不能只想着守了。”
“你要主动出击？”彭大虎眼睛一亮，但随即皱眉，“可我们兵力”
“不是军事上的主动出击。”苏婉儿摇头，“是‘阳谋’上的主动出击。我们要把这些罪证‘送’出去。”
“送出去？”沐晓月和彭大虎都是一愣。
“对，但不是白送。”苏婉儿走回桌边，手指点着那些账本，“我们要有选择地、分批次地、通过不同的渠道，把这些东西‘泄露’出去。目标不是普通百姓，也不是底层官吏，而是云州官场里那些与司徒雷有利益冲突的官员，是朝中与赵擎或司徒雷背后主子不对付的派系，是那些清流言官，甚至是皇帝陛下案头可能出现的密折。”
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她语速加快，思路清晰：“第一步，挑选几份涉及州府官员受贿、但罪名相对较轻、证据确凿的账目副本，加上司徒雷海盗身份的佐证，匿名投递给云州按察使司和巡察御史。这些官员为了自保和立功，必然会调查，一旦启动调查，司徒雷在云州官场的保护网就会出现裂痕。”
“第二步，将部分涉及边军情报刺探和违禁物资走私的线索，通过慕容姐姐和谢姐姐在云都的渠道，巧妙地送到兵部和枢密院某些与赵擎不睦的官员手中。军方最恨这种吃里扒外、刺探军情的行为，必然会施加压力。”
“第三步，也是最关键的一步。”苏婉儿拿起那份提及“北海遗珍，关乎国运”的残破信笺，“利用这个信息，做一篇更大的文章。我们可以不动声色地放出风声，就说司徒雷在北海不仅劫掠商船，更在秘密搜寻某样前朝遗留的、可能与‘传国玉玺’或‘王气’有关的宝物，并且已经有所得，正待价而沽，甚至可能与境外势力有所勾结。”
沐晓月瞬间明白了苏婉儿的用意，倒吸一口凉气：“你这是要把司徒雷架在火上烤！走私、受贿、刺探军情，虽然是大罪，但可能还有回旋余地。可一旦沾上‘前朝遗宝’、‘勾结外邦’、‘图谋不轨’这种敏感话题，那就是谋逆大罪！朝廷宁可错杀，也绝不会放过！到时候，不止司徒雷，连他背后的主子都要急着和他撇清关系，甚至主动灭口！”
“对。”苏婉儿冷然道，“我们要逼得司徒雷背后的人，自己动手，斩断司徒雷这条可能反噬的臂膀。同时，也要让朝廷的视线，从‘剿灭海盗陆沉舟’这点小事上，转移到‘查办通敌逆贼司徒雷’这件大事上。我们的压力，自然就减轻了。甚至可以从中渔利。”
彭大虎听得热血沸腾，又有些头皮发麻：“婉儿，你这计策太狠了。不过，怎么确保消息能按我们想的传出去？又怎么保证我们自己不被牵连？”
“所以需要精密的操作和不同的渠道。”苏婉儿显然已经深思熟虑，“慕容姐姐和谢姐姐在云都经营日久，自有可靠的门路传递‘匿名’消息。沐姑娘的‘暗影’可以负责在云州境内散播流言和投递部分证据。我们甚至可以利用被俘的那些海盗，让他们‘意外’听到一些风声，再‘不小心’放跑一两个”
她顿了顿，看向沐晓月：“晓月，你亲自带几个最可靠的人，将最核心的几份账本和信笺誊抄一份，做好防水防火处理，分别藏于千礁湾外几个只有你和我知道的绝对安全点。这是我们的底牌，万一事有不谐，也能保住翻盘的希望。”
“好。”沐晓月毫不犹豫地点头。
“彭大哥，”苏婉儿又看向彭大虎，“从今天起，对外宣称我忧劳成疾，需要静养，寨中日常防卫和盐场事务由你全权负责。我会转入幕后，专心策划和联络。同时，你要加强对俘虏的审讯，特别是蛤蟆岛抓回来的那三个，看看能不能挖出更多关于司徒雷秘密仓库、资金流向或者与其他海盗联络方式的信息。”
“明白！交给我！”彭大虎拍着胸脯。
“另外，”苏婉儿走到窗边，望向东方海天相接处那抹渐渐泛起的鱼肚白，“加强所有淡水水源的守卫，明暗结合。司徒雷一次投毒不成，未必不会再来。通知下去，从即日起，启用二号预案，部分非核心人员开始向备用营地转移，分散风险。主寨进入半战时管制，许进不许出，严格控制信息流通。”
一道道指令清晰明确地传达下去，整个千礁湾如同一台精密的机器，开始按照新的策略高速运转起来。疲惫与紧张依旧笼罩，但一种主动的、带着锋利攻击性的气息，正在悄然滋生。
苏婉儿独自留在密室，将那些沉重的罪证一一整理归类。她的动作轻柔而专注，仿佛在擦拭最珍贵的瓷器。
“沉舟，”她对着摇曳的灯火，轻声自语，仿佛那人就在身边，“你那边，一定要平安。我这边，会为你撕开一条血路。”
“司徒雷，你想用朝廷的大势压垮我们？那我就先把这‘大势’的水搅浑，再把你也拖进这浑水深处。”
“看看最后，是谁先淹死。”
晨光，终于彻底刺破了夜幕，洒在千礁湾的礁石与海浪上。
新的一天，斗争将以全新的形式，更加激烈地展开。
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