明前的天空，像一块被墨汁浸透的黑布，沉甸甸地压在乱流礁海域上空。这片海域果真名副其实，海面下暗礁林立，错综复杂得像一头巨兽张开的血盆大口，露出狰狞的利齿。海流在这里被复杂的地形撕扯得七零八落，一会儿温柔得像情人的呼吸，一会儿又猛地卷起一个个大小不一的漩涡，仿佛随时要将一切吞噬。空气中常年弥漫着浓重的湿气，白茫茫一片，能见度低得吓人，连经验丰富的老水手都对这里敬而远之，生怕一不小心就撞上那些隐藏的“陷阱”。
就在这个危机四伏的海域边缘，几座相对较大的礁岛成了临时的据点。这些礁岛上有天然形成的洞穴，还长满了茂密的低矮植被，简直是天然的隐蔽所。三百名千礁湾的精锐战士，此刻正屏息凝神地潜伏在这片礁石丛中。他们身上披着特制的伪装网，上面还特意浸染了海藻汁液和泥灰，远远望去，几乎与周围的礁石和植被融为一体，若不仔细看，根本发现不了他们的存在。战士们手中紧握着强弩，腰间别着装满火油的陶罐，最引人注目的，是蓝小蝶那丫头设计的玩意儿——一种利用杠杆和机括原理制作的简易“水雷”。这东西虽然简陋，但在关键时刻，可是一招致命的好帮手。
彭大虎趴在一块视野相对开阔的礁石后面，嘴里叼着一根青草茎，草茎随着他的呼吸轻轻晃动。他那双眼睛，在昏暗的光线下显得格外明亮，像两盏探照灯，透过薄薄的晨雾，死死地盯着东南方向的海面，一眨也不眨。他身旁，站着一名了望手，这人眼神锐利如鹰，正侧耳倾听着海风带来的每一丝细微声响，仿佛能从风中捕捉到敌人的气息。
“彭头儿，”了望手突然压低声音，语气中带着一丝紧张，却又难掩兴奋，“有动静！东南偏东方向，大约五里外，传来大片船桨划破水面的声音，还有很重的号子声，听声音，人数不少啊！”
彭大虎原本略显放松的身体瞬间绷紧，精神为之一振。他猛地吐掉嘴里的草茎，低声喝道：“妈的，还真来了！传令下去，所有人立刻按照预定位置就位！没有我的信号，谁也不许暴露目标，谁也不许擅自行动！把咱们给司徒雷那老小子准备的‘礼物’都给我准备好，一个都不能少！”
命令很快通过极低的口哨声和约定好的手势，在各个埋伏点迅速传递开来。一时间，整个礁岛仿佛变成了一座死寂的坟墓，空气都像是凝固了一样。耳边只剩下海流拍打礁石发出的“哗哗”声，以及越来越近、越来越清晰的船只破浪声和嘈杂的人声，那声音像潮水般涌来，带着一股不容置疑的杀气。
浓雾中，黑影幢幢，渐渐清晰起来。
最先从雾墙中钻出来的，是二十余艘各式各样的中小型战船。这些船看起来都颇为破旧，有的船板甚至还有修补过的痕迹，但无一例外，船上都挂着五花八门的旗帜，其中以血骷髅和独眼鲨的旗号最为常见。这些船只小心翼翼地排成一条松散的纵队，在几个显然是熟悉水性、经验丰富的老海盗的指引下，像一群惊弓之鸟似的，在暗礁之间艰难地寻找着狭窄的航道，生怕一步踏错就船毁人亡。
“哼，是血骷髅和独眼鲨的先锋船队。”彭大虎心中冷笑一声，“司徒雷这老狐狸，果然还是让这些炮灰来当探路先锋，替他扫清障碍。”
果然，在这支先锋船队后方大约一里的距离，雾气被更为庞大、也更为密集的船影搅动起来。
十余艘体型更大、装备也更加精良的战船缓缓从浓雾中现身。其中一艘尤为醒目，船体通体漆黑，显得威武而神秘，三层高耸的船楼在晨曦微露中若隐若现，主桅杆上悬挂着一面巨大的旗帜，上面绣着金色的怒涛和一只狰狞的海兽图案——那正是“怒海号”，司徒雷的座舰！
除了“怒海号”，还有几艘明显属于司徒雷嫡系部队的战船，它们船身经过特别加固，船舷上还配备了威力不小的弩炮，一看就知道是精锐中的精锐，属于“怒涛”系列战船。
这支主力船队并没有急于跟着先锋船队冲进礁区，而是在外围相对开阔一些的水域停了下来，静静地等待着。看来他们是在观察先锋船队的探路情况，确保安全后再行动。
“司徒雷还真够小心的。”彭大虎舔了舔有些干裂的嘴唇，嘴角却勾起一抹狠厉的笑容，“不过，这样正好合我心意。先把这些探路的爪牙给端了，再慢慢收拾他这个老狐狸！让你们知道，千礁湾的地盘，可不是那么好闯的！”
先锋船队已经深入礁区近半，最前方的几艘船甚至已经接近了彭大虎预设的核心伏击圈。船上，血骷髅和独眼鲨的海盗们虽然紧张，但并未发现任何异常，有些人甚至开始放松警惕，骂骂咧咧地抱怨着这鬼地方的难行。
就是现在！
彭大虎眼中厉色一闪，猛地举起右手，用力向下一挥！
“咻——啪！”
，！
一支特制的、带着尖锐哨音的响箭冲天而起，在黎明前的昏暗天空中炸开一团醒目的绿色磷光！
信号发出！
刹那间，看似死寂的礁石群“活”了过来！
“放！”埋伏在侧翼礁岛上的弩手率先发难！数十支淬毒弩箭从不可思议的角度激射而出，目标直指各船掌舵的舵手、了望的水手以及看似头目的人物！惨叫声瞬间打破了礁区的寂静！
“投！”另一侧，隐藏在礁石洞穴中的投掷手们，奋力将点燃的火油罐抛向船只！陶罐砸在甲板、船舷、帆布上，破碎开来，猛火油遇火即燃，熊熊烈焰立刻吞噬了好几艘船！
“水下水鬼，动手！”彭大虎低吼。
早已潜伏在水下的数十名精通水性的战士，如同鬼魅般靠近敌船，用特制的凿子、锤子，甚至直接吸附在船底点燃的炸药包，对船体发起破坏！沉闷的爆炸声和木板碎裂声从水下传来，几艘船开始剧烈倾斜、进水！
“敌袭！有埋伏！”
“是千礁湾的人！他们在这里！”
“灭火！快灭火！”
“船底漏了！堵漏！快堵漏！”
先锋船队顿时大乱！海盗们惊慌失措，有的忙着扑火，有的试图寻找袭击者还击，有的则想掉头逃跑，但在狭窄紊乱的礁石水道中，船只互相拥挤碰撞，反而更加混乱。
“不要乱！结阵防御！向主力船队靠拢！”血骷髅的一个头目声嘶力竭地呼喊，试图稳住局面。
然而，彭大虎不会给他们机会。
“第二波，水雷，放！”
随着命令，隐藏在特定礁石后的抛射机猛地弹动，将一个个密封的、内部填充了火药和碎铁片的陶罐抛向敌船聚集的水域。这些“水雷”入水后并不立刻爆炸，而是依靠内置的延时引信或水压触发。
“轰！轰！轰！”
接二连三的爆炸在水面和水下响起！激起的浪柱高达数丈，碎裂的木片、铁片和血肉四处飞溅！又有几艘船遭到重创，甚至直接被炸断了龙骨，开始缓缓下沉。
短短不到一炷香的时间，二十余艘先锋船队，已然陷入火海、爆炸和混乱的死亡陷阱，损失惨重，完全丧失了战斗力。
远处，主力船队上的司徒雷，透过单筒望远镜看到了先锋船队的惨状，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！”他狠狠一拳砸在船舷上，“这么快就中了埋伏！陆沉舟的人什么时候跑到乱流礁来了？他们的主力不是应该在千礁湾吗？！”
“雷爷，看来情报有误，或者这是对方的疑兵之计？”身旁一名谋士模样的老者低声道，“他们可能猜到我们会大举进攻千礁湾，所以提前在此设伏，意图重创我军前锋，打击士气。”
“疑兵？”司徒雷眼中凶光闪烁，“老子不管他是不是疑兵！既然他们敢在这里露头，那就先把这群老鼠碾死！传令：主力船队，呈攻击阵型，压上去！弩炮准备，给老子轰平那些礁石！放出快艇，接应先锋残部，剿灭水下的老鼠！另外让‘那群东西’准备！”
命令下达，庞大的主力船队开始缓缓启动，向着乱流礁压来。船上的弩炮调整角度，对准了刚才冒出袭击火光的几处礁岛。
“轰！轰！”
沉重的石弹和火油弹划过天空，砸向礁岛！碎石崩飞，烈焰升腾！一些埋伏点被直接命中，传来了惨叫声。
“撤！按第二方案，向预定撤离点转移！”彭大虎见主力船队开始远程轰击，知道硬抗不是办法，果断下令。伏击的目标已经达成，重创了敌方先锋，现在需要保存有生力量，利用礁区复杂地形与敌周旋。
千礁湾的战士们训练有素，立刻借助礁石和烟雾的掩护，沿着事先探查好的隐蔽路径，迅速向更深处的礁群转移，同时不忘布下更多的陷阱和延迟触发装置。
而就在主力船队的注意力被彭大虎他们吸引时，谁也没有注意到，几道比阴影更淡的黑影，如同融入水中的墨滴，悄无声息地贴近了庞大的船队，最终，附着在了那艘最显眼的“怒海号”船舷外侧的吃水线附近。
沐晓月口中含着一根细长的芦苇管，整个人如同壁虎般贴在船体上，冰冷的黑色水靠让她与昏暗的海水几乎融为一体。她微微仰头，透过清澈的海水，能模糊看到上方船体晃动的光影和甲板上走动的人影。
“‘暗影’就位。”她在心中默念，调整了一下背后用油布严密包裹的、装有部分核心账目副本和特殊工具的皮囊。
她的任务，才刚刚开始。
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