正午的日头晒得青石板反光，晃得人眼晕，县衙门口当值的衙役见陆麟过来，匆忙行礼，他点头回应，径直穿过前院。
院子里静得反常，洒扫的杂役都不见了踪影。
张龙小跑到前面引路，到了大厅门外便停下，侧身让开，低声道：“头儿，县尊在里面等您。”
陆麟推门进去。
厅内光线比外面暗，窗扉半掩，浮尘在几道斜射的光柱里缓缓沉浮。
周文渊负手立在厅中，听见声响看了过来，脸上是惯常的温文笑意，只是眼底似乎比平日多了点什么。
陆麟目光一掠，落在周文渊身侧。
那里站着一名十八九岁的年轻女子。
她穿着月白劲装，外罩一件淡青色的纱衣，身姿挺拔如修竹。
眉眼生得极好，琼鼻樱唇，只是下颌微微扬起，带着一种自然而然的高傲疏离感。
此刻，她正用那双清凌凌的眸子看过来，目光平静，神色淡然。
陆麟心头不由莫名一跳。
这架势……周文渊急吼吼叫我过来，就为见这个姑娘？
该不会是觉得我年少有为，想撮合……
我是该答应，还是不拒绝呢？
压下那点荒诞联想，朝周文渊抱拳：“大人。”
“来了。”周文渊笑容深了些，介绍着，“陆麟啊，这位是我周家晚辈，周天音。”
又转向周天音，语气温和，“天音，这便是陆麟，我与你提过的，临清县新任典史，年轻有为，乃我左膀右臂。”
周天音闻言，目光在陆麟身上停留了片刻，从头顶扫到脚底，随后，几不可察地点了下头，从鼻腔里逸出一个简短的音节：“恩。”算是打过招呼。
陆麟抱拳，礼数周全：“陆麟见过周姑娘。”
心里却嘀咕，这架子可真够大的，不过样貌气质确实没得挑，前世典型的白富美，远不是自己这小屌丝能接触到的存在，就是这眼神……怎么看人跟看路边石头似的。
周文渊似没察觉这略显冷淡的气氛，抚须笑道：“今日叫你来，是有件要事宣布。”他顿了顿，语气郑重了些，“州府公文已下，本官因近年治理临清有功，擢升为清河郡郡守，不日便需赴任。”
陆麟一愣，升官？这个时候？
周文渊继续道：“这临清县令一职，将由天音接任。”他看向陆麟，眼神带着托付的意味，“陆麟，你能力出众，熟悉本地情势，日后须尽心辅佐天音，稳住局面，我在郡城，将是你们的后盾。”
说罢，他上前两步，拍了拍陆麟的肩膀，力道不轻不重。
陆麟这才恍然，原来是自己癞蛤蟆想多了。
什么介绍对象，分明是旧领导高升，来了新领导，他抬眼，正对上周天音依旧平淡的目光，那里面看不出喜怒，只有一股理所当然的傲气。
“下官……遵命。”
压下心头翻涌的思绪，抬眼看向周文渊，语气带着恰到好处的“关切”：“大人升任郡守，自是喜事。
只是不知……大人何时启程？属下等也好准备仪程相送。”
周文渊脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，但很快被正气凛然取代：“上面催得急，本官打算即刻出发。
仪程就不必了，为官者当以公务为重，岂能劳民伤财？”
又转向周天音，语气温和了些：“天音，临清就交给你了，凡事多听陆典史的建议，他对此地了如指掌。”
周天音微微颔首：“叔父放心。”
交代完，周文渊不再多言，转身朝后衙的侧门走去。
陆麟这才注意到，侧门外影影绰绰，停着几辆马车，一些仆役模样的人正安静等侯。
陈豹和另外几个主事也站在一旁，脸上表情复杂，见周文渊出来，忙上前行礼。
“大人……”
周文渊摆摆手，打断他们：“本官先行一步赴任，你等暂留临清，辅助天音处理相关事宜，待诸事妥帖，再来郡城寻我。”
“是。”陈豹等人抱拳应声，眼神忍不住瞟向厅内站着的周天音和陆麟。
周文渊不再多言，撩袍登上中间那辆马车。
车夫扬鞭，车轮碾过青石板，发出辘辘声响，几辆载着箱笼细软的马车跟着激活，一行人穿过县衙后巷，朝着西边官道方向而去，很快消失在街角。
陆麟望着空荡荡的侧门，以及门外扬起的些微尘土，半晌没动弹。
升郡守是好事，可这交接也未免太仓促，太急迫了些。
不由想到十日前自己汇报高谦之事时，周文渊那骤变的脸色，还有这几日偶尔流露的焦躁这才后知后觉的反应过来！
这哪里是升官？这分明是跑路！
‘好嘛，这是觉得临清要成火坑，自己先跳上高枝溜了。’陆麟心里一阵无语，‘功劳你捞了，升官你去了，留下个大小姐和一堆烂摊子…这行为，与前世那…’
‘呸，渣男！’
收回目光，转过头，周天音仍站在原地，正静静看着他，那双清冷的眸子里，掠过一丝属于观察者的审视。
厅内只剩下他们两人，还有通过窗格洒下的、满是浮尘的光柱。
这时周天音走到他身侧，与他并肩望着侧门，忽然开口、声音清冷：“我叔父走得急，陆典史似乎有些意外？”
“周县令说笑了。”陆麟笑了笑，语气平淡，“周大人高升郡守，理当尽快赴任，以免贻误公务。
属下只是……有些不舍。”
“陆典史。”她看着他，眼神锐利如刀，“我初来乍到，对临清所知有限，但既坐了这县令之位，便不容奸邪横行，妖魔肆虐。”
她顿了顿，一字一句道：“往后，还望你尽心辅佐，莫要……让我失望。”
陆麟迎上她的目光，脸上浮起惯常那副躬敬表情：“属下遵命。”
场面顿时静了下来，阳光里的浮尘似乎都被凝住。
周天音沉思片刻继续询问：“青帮与潮帮背后那两尊妖物，如今是何情形？”
陆麟略一沉吟，如实回答：“青帮供奉的碧水玄蟾，潮帮供奉的熔麟鱼龙，皆是五品炼脏境。
十日前黑虎崖一战，两妖曾交手，玄蟾借雨势略占上风，但未分生死，如今应各归巢穴养伤。”
“五品炼脏……”周天音低声重复，清冷眸子里掠过毫不掩饰的意动，隐隐透出一股灼热战意。
她下颌微扬：“伤势如何？”
“当时匆匆看了一眼，熔麟鱼龙气息躁动，鳞甲有损；碧水玄蟾身形飘忽，但吞吐寒流未见滞涩。”陆麟回忆着雨幕中的那场恶战，“具体伤势深浅，属下不敢妄断。”
周天音静了片刻，指尖无意识地在腰间玉佩上轻轻摩挲，看着她这副神态，陆麟心里那股怪异感更浓了——这模样，怎么象是猎人听到了心仪猎物的踪迹？
他心念微动，试探着开口：“周县令初到临清，便问及此二妖，可是……有何打算？”
周天音并未直接回答，反而问道：“你可知，六品洗髓破五品炼脏，需何物奠基？”