西域，风蚀神殿地下深处。
战斗在狭窄、压抑的岩石甬道中骤然爆发，空气里瞬间充满了石屑迸溅的脆响、沉闷的撞击声以及能量碰撞的嘶鸣。那些破土而出的石魔傀儡，动作看似笨重迟缓，实则力大无穷，通体由特殊的黑色岩石构成，不仅坚硬异常，更能吸收部分法术伤害。它们眼眶中的暗红火焰跳跃着，散发出混乱与暴虐的意志，完全听命于某种更深处的操控。
“散开！不要硬拼！攻击关节和眼眶火焰！”顾玉颜的声音清冷如冰，瞬间压过了混乱的声响。她身形翩若惊鸿，在两只石魔挥来的巨拳间从容穿梭，手中冰剑每一次点出，都精准地刺向石魔膝盖、肘部等连接处的缝隙。极寒的玄冰灵力顺着剑尖侵入，在岩石内部凝结、膨胀，发出“咔咔”的崩裂声，虽不能立刻摧毁，却能让石魔的动作变得滞涩、失衡。
季修明则是另一种战斗风格。他如同出鞘的绝世利剑，人随剑走，化作一道淡蓝色的残影，在甬道中急速闪烁。霜吟剑不再追求花哨，每一剑都简洁、直接、致命。剑光过处，空气仿佛都被冻结，留下一道道久久不散的冰痕。他的目标同样是石魔的关节和能量核心（眼眶火焰），但剑意更加凝练纯粹，带着一种斩断万物联系的决绝。被他剑光扫过的石魔，关节处的岩石如同豆腐般被切开，眼眶火焰更是直接被剑气湮灭，失去动力后轰然倒地，化为碎石。
然而，石魔的数量远超预期，而且随着战斗的持续，从更深的阴影和岩壁裂缝中，不断有新的石魔涌现，仿佛无穷无尽。更麻烦的是，这些石魔并非各自为战，它们彼此之间似乎存在着某种简单的能量联结，攻击时会形成粗糙的合围之势，给清虚子、欧冶等非战斗专精的成员带来了巨大压力。
“不行！这样下去会被耗死在这里！”欧冶一边操控着几面悬浮的金属小盾抵挡石魔攻击，一边急声道，“必须尽快找到节点核心的防护弱点，或者切断它们的能量供应！”
清虚子额头冒汗，手中不断打出各种探查和干扰的阵旗，试图扰乱石魔的行动，效果却不明显。“能量源头就在那晶石心脏！但这些石魔的操控似乎并非完全依赖晶石，它们体内有独立的‘煞核’！除非大规模范围攻击，或者直接破坏晶石，否则很难快速清场！”
顾玉颜心念电转。大规模范围攻击？在这种狭窄的地下空间，很容易造成坍塌，伤及己方。直接破坏晶石？那需要突破石魔的层层守护，接近百丈深处……
“季兄，为我开路！”她忽然对不远处的季修明喝道，同时双手结出一个复杂的印诀，周身玄冰灵力骤然内敛，仿佛化作了一块万古寒冰。
季修明瞬间领会了她的意图，没有半分犹豫。他长啸一声，霜吟剑爆发出前所未有的璀璨光华，人剑合一，化作一道撕裂黑暗的蓝色彗星，以无与伦比的速度和锋锐，悍然朝着甬道深处、石魔涌来的方向冲去！所过之处，剑光如瀑，拦路的石魔如同被镰刀割过的麦秆，纷纷崩碎瓦解，硬生生在密密麻麻的石魔群中，犁开了一条短暂的通道！
就是现在！顾玉颜眼中冰蓝光芒大盛，将酝酿到极致的玄冰灵力，尽数灌注于脚下！
嗤——！
一道凝练到极致、只有手臂粗细、却散发着刺骨寒意的淡蓝色冰晶尖锥，自她脚下骤然生成，如同拥有生命般，沿着季修明刚刚开辟出的通道，无视沿途的岩石和零碎石魔，以惊人的速度向下钻探！冰锥所过之处，岩石被瞬间冻结、脆化、然后被后续的冰寒力量粉碎推开，形成一条笔直向下的、光滑的冰晶通道！
这是顾玉颜根据此地环境临时构思的术法变种，结合了玄冰灵力穿透、冻结的特性，以及她对地脉能量的一丝感应，目标直指百丈之下那颗搏动的暗红晶石心脏！
冰锥穿刺的速度极快，眨眼间便深入地下数十丈！沿途试图拦截的石魔，刚一接触冰锥散发出的极致寒气，动作便僵硬迟缓，随即被冰锥本身蕴含的穿透力撞得粉碎。
地下深处，那暗红晶石仿佛感应到了致命的威胁，搏动陡然加剧，散发出更加浓郁的暗红煞气，试图污染、侵蚀冰锥。同时，晶石周围蛰伏的几道强大阴影（比石魔更高级的守护者）也开始躁动。
然而，顾玉颜这一击蓄势已久，倾注了此刻所能调动的近半灵力，岂是轻易能被阻挡？冰锥尖端爆发出更强的寒光，硬生生破开了层层煞气屏障，狠狠地刺中了那颗巨大的暗红晶石！
咔嚓——！
令人牙酸的碎裂声，即便隔着厚厚的岩层，也隐约传到了上方甬道。紧接着，整个地下空间剧烈一震！那股原本稳定流转的地煞之气骤然变得狂乱无比，如同被戳破的气球，狂暴的能量从晶石破损处喷涌而出！暗红的光芒疯狂闪烁、明灭不定，晶石表面出现了蛛网般的裂痕！
“成功了！”清虚子惊喜叫道。
但变故也随即发生。晶石的破损引发了地煞之气的剧烈反冲，整个地下岩层开始不稳，大块大块的岩石从头顶坠落。同时，那些失去了稳定能量供应的石魔，虽然动作变得更加狂乱笨拙，但凶性似乎被彻底激发，开始不分敌我地疯狂攻击周围的一切！
“节点已破！地脉开始不稳！快撤！”欧冶大喊，同时放出一道道牵引锁链，将几名靠近的队友拉向通往地面的冰晶通道。
顾玉颜脸色苍白，刚才一击消耗巨大。她毫不犹豫，与急速撤回的季修明汇合，两人护着清虚子、欧冶等人，沿着那条正在被狂暴能量冲击、开始出现裂痕的冰晶通道，向上急退。身后，是不断坍塌的岩石、狂乱挥舞的石魔残骸、以及越来越狂暴的地煞乱流。
当他们终于冲出地面，回到风蚀神殿石台时，脚下的大地仍在持续震动，远处“寂灭沙海”的方向，似乎传来一声隐隐的、充满愤怒的咆哮（或许是沙巫的意念）。而风蚀神殿本身，那几根巨大的石柱也在震动中簌簌落下碎石，仿佛随时会彻底倾覆。
“快离开这里！地脉反冲范围可能扩大！”顾玉颜强撑着下令。砂砾之民的向导早已在外围接应，众人顾不上休整，立刻在夜色和黄沙的掩护下，朝着预定的安全撤离点疾行。
途中，顾玉颜回头望了一眼那片在月光下显得更加破败、并被一股紊乱能量场笼罩的区域。她感受着体内空乏的灵力，和经脉传来的阵阵刺痛，心中却并无太多喜悦，只有更加沉甸甸的责任感与紧迫感。
坠龙岭，晨光透过石壁缝隙，在静室内投下几缕微光。于归缓缓收功，吐出一口悠长的、带着星辉气息的浊气。经过一夜的全力疗伤与巩固，他因反向追溯和古遗址奔波带来的损耗已恢复了七八成，更重要的是，对体内三块碎片力量的融合与掌控，又精深了一层。星辰之力在经脉中流淌，如同温润的星河，带着一种生生不息、包罗万象的意蕴。
他摊开手掌，星钥与海之秘钥静静躺在掌心。昨夜发出的“星问”依旧石沉大海，但两件器物之间那种若有若无的共鸣感却更加清晰了。他尝试着，将一缕心神沉入星钥深处，循着那共鸣的指引，去感知海之秘钥内部的结构。
这一次，不再是简单的能量注入。他的心神仿佛化作了一缕星光，沿着共鸣的“通道”，小心翼翼地“探入”海之秘钥那幽暗与星辉交织的内部。瞬间，他“看”到了一片更加微观、更加奇异的景象——无数细密的、仿佛天然生成的星辰符文，如同锁链般缠绕在一起，构成了钥匙的主体结构。而在这些符文的深处，隐藏着几个极其黯淡、却散发着古老威严气息的核心符文，与他从璃传承中、以及从古传送阵感应中得到的某些信息碎片，隐隐对应。
就在他的心神触碰到其中一个黯淡核心符文的刹那，异变突生！
那核心符文仿佛被激活了一般，猛地亮起一瞬！虽然光芒微弱，却让于归整个心神为之一震！一段更加模糊、更加断续的意念信息，如同惊鸿一瞥，掠过他的意识：
“星……钥……归……位……三……星……聚……首……门……扉……现……星……陨……谷……接……引……”
信息戛然而止，核心符文重新黯淡下去，仿佛耗尽了最后一丝力量。但于归的心神却掀起了滔天巨浪！
星钥归位？三星聚首？门扉现？星陨谷接引？?这与他之前的猜测完全吻合！星钥很可能是开启某扇“门”（星穹之门？）的关键，而“三星聚首”很可能指的是三块星核碎片完全融合归位！至于“星陨谷接引”，则直接印证了月汐通过云瑶可能传递的信息！
“三星聚首……难道现在的融合程度还不够？”于归感受着体内三块碎片虽然联系紧密，但彼此间仍存在着一丝微不可察的“隔阂”与独立特性。需要更深层次的融合，或者说……某种契机，让它们真正“归位”一体？
这契机是什么？在哪里？星陨谷吗？
就在他思绪纷飞之际，静室门被叩响，是墨江珩传回紧急战报的联络弟子。
于归收敛心神，开门接过传讯玉简。神念沉入，墨江珩那略带兴奋却难掩疲惫的声音传来：
“于归！昨夜又端掉两个残月教哨站，宰了不少杂碎，还顺手炸了他们一个囤积‘阴冥石’的小仓库！不过……有件事有点怪。我们在第二个哨站附近，截获了一支鬼鬼祟祟的运输队，押送的不是‘祭品’，而是一批封装严密的、刻画着复杂空间符文的‘空冥晶’和‘定界石’！看方向，是往西域那边去的！量还不小！我感觉不对劲，这帮孙子在西域的动作，可能比咱们想的还要大，连构建稳定空间通道的高级材料都运过去了！你们那边小心！”
空冥晶？定界石？构建稳定空间通道的核心材料？往西域运？于归心中猛地一沉。沙巫的主祭坛需要改变天地法则，或许就需要构建更稳固的、连接暗虚本源或特定空间的通道？或者……是在为“黄泉沙暴”成型后，更高级的暗虚存在直接降临做准备？
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无论哪种可能，都意味着西域的危机在急剧升级！必须立刻通知顾玉颜他们，并加快同盟对西域的干预力度！
他立刻起身，准备前往燎原堂，与青霖真人等人商议。就在这时，怀中的海之秘钥，再次微微发热，并且，这一次，它散发出的波动，与星钥的共鸣，隐隐指向了……基地之外，东北方向的天空？
于归脚步一顿，抬头望去。此刻天色已大亮，晴空万里。但在他灌注了星辰之力的眼中，东北方向的天空深处，似乎有一缕极其稀薄、却真实存在的、带着奇异韵律的星光残留，正在缓缓消散，方向似乎指向北方。
那韵律……与他昨夜发出的“星问”，有几分相似，却又更加古老、更加完整！就像是一句简短问话，得到了一声遥远的、模糊的……回响？
“是……回应？”于归心脏急跳。虽然模糊不清，但这无疑是某种信号！来自“星阙”？还是其他与星钥相关的存在？
这缕星光残留指向北方，与“星陨谷”所在的北域边缘方向大致吻合！
?一个强烈的念头在于归心中升起。前往星陨谷，寻找接引星台，尝试与月汐或“星阙”建立更清晰的联系，同时，那里也可能存在让星核碎片真正“归位”的契机！这或许是打破当前僵局，获取更高层次力量与信息的关键！
但他也清楚，此刻西域告急，同盟力量捉襟见肘，自己身为核心战力与精神象征，贸然离开前往未知险地，是否合适？
于归站在静室门口，望着东北方天空那即将彻底消散的星光残留，眼神中光芒闪烁，陷入了激烈的天人交战。留下，稳守防线，应对已知的、迫在眉睫的西域危机？还是冒险北上，探寻那可能决定最终胜负的、来自星空之上的秘密与力量？
几乎在同一时间，远在幻瞑泽的云瑶，在月汐的示意下，也正抬头望向南方的天空，手中一枚月汐给予的、形如泪滴的星光水晶，正散发出与她怀中那枚用于紧急联络（但已失效）的同盟信标，微弱的、奇异的共鸣……