风蚀石林的第十五日，于归发现自己进入了一片全新的区域。
这里的岩柱不再是单纯的风蚀形成，而是呈现出明显的人工雕琢痕迹。柱体表面刻画着繁复的星图，那些星辰的排列遵循着某种古老的规律，即使经过千万年的风霜侵蚀，依然保留着基本的轮廓。地面上不再是碎石和苔藓，而是铺设着整齐的石板，石板之间的缝隙里填充着已经风化的银色金属。
“这里……是一座遗迹。”于归在心中确认。
他放慢脚步，更加仔细地观察周围。岩柱上的星图并非随意绘制，而是按照特定的方位排列。他辨认出了一些熟悉的星座——北斗、南斗、青龙、白虎……但这些星图的绘制方式与现今流传的星图有所不同，星辰的位置和连线都存在着细微的差异。
“是古代星辰文明的星图。”于归想起了璃记忆碎片中的信息，“星灵族观测星空的方式与现代修士不同，他们更注重星辰之间的能量流动，而非简单的方位标记。”
他取出玉简，将这些星图一一记录下来。这些古老的星图或许对研究星辰之力、理解接引星台的运作原理有帮助。
随着深入，遗迹的规模逐渐显现。除了星图岩柱，开始出现残破的建筑基础——半埋在地下的石墙、倾倒的石柱、碎裂的浮雕碎片。浮雕上刻画着人形生物，他们身材修长，额前有晶体状的装饰，身后有星光般的披风——正是璃记忆中的星灵族形象。
于归在一块相对完整的浮雕前停下。浮雕描绘的是一群星灵族正在举行仪式，他们围着一座高台跪拜，高台顶端悬浮着一颗巨大的水晶，水晶中射出一道光芒，直冲天际。
“接引仪式。”于归低声自语。
他伸出手，轻轻触碰浮雕表面。触感冰凉，岩石本身已经彻底风化，但雕刻的线条依然清晰。当他的手指划过那些星灵族的形象时，怀中的星钥忽然微微震动，璃的印记在识海中发出柔和的光芒。
一段模糊的情感传递过来——不是具体的记忆，而是一种混合着怀念、悲伤和希望的情绪。仿佛这处遗迹唤醒了璃沉睡的意识，让她“看”到了族人曾经生活过的痕迹。
“你的族人曾在这里生活过。”于归轻声说，像是说给璃听，也像是说给自己听。
星钥的震动渐渐平复，但那种温暖的感觉比平时更加明显。于归能感觉到，璃的残存意识与这处遗迹产生了共鸣，这种共鸣让星钥的指引变得更加清晰。
他继续前进。
遗迹的核心区域出现在前方——那是一片圆形的广场，广场中央矗立着一座半坍塌的高台。高台的样式与之前导航点的石台相似，但要大得多，直径至少有三丈。台基由十二级阶梯构成，每一级阶梯上都刻画着不同的星图符号。
高台顶端，原本应该有一座建筑，但现在只剩下一堆碎石。碎石中，一块巨大的水晶基座半埋其中，基座表面布满了裂纹，但从残存的形状判断，原本应该镶嵌着一块相当大的水晶。
于归走上高台，脚下的石板发出沉闷的回响。他在水晶基座旁蹲下，仔细观察那些裂纹。裂纹并非完全随机，而是呈现出某种规律性的辐射状，仿佛是从中心点向外扩散。
“能量过载导致的碎裂。”他做出判断。
这块水晶曾经承受了过于强大的能量，超出了它本身的承载极限，因此崩裂。从裂纹的深度和辐射范围来看，那场能量爆发相当剧烈，甚至可能摧毁了整座建筑。
于归站起身，环顾四周。广场周围，十二根特别粗壮的岩柱呈环形排列，每根岩柱顶端都留有凹槽，显然曾经镶嵌着某种晶体。现在那些晶体都已经不见，只留下空空如也的凹槽。
“这是一处完整的接引设施。”于归心中明悟，“规模比导航点要大得多，应该是古代星灵族用于大规模接引星辰之力的场所。”
他走到一根岩柱下，伸手触摸凹槽。凹槽内部光滑如镜，边缘有细密的导流纹路，显然是精心设计的能量传导结构。当他将星辰之力注入凹槽时，纹路微微发亮，但很快就熄灭了——能量不足，或者结构损坏。
于归收回手，陷入沉思。
这处遗迹的发现证实了几个重要信息：第一，古代星灵族确实在北域活动过，并且建立了多处与星辰相关的设施；第二，这些设施与接引星辰之力有关，很可能就是“接引星台”的雏形或分支；第三，星陨谷中的接引星台，很可能就是这类设施的集大成者，规模更大，保存更完整。
“如果能研究清楚这处遗迹的运作原理，对理解接引星台会有很大帮助。”于归心想。
他决定在这里多停留一段时间。一方面，这里相对隐蔽，可以作为临时的安全点；另一方面，他需要仔细探查遗迹，收集更多信息。
夜幕降临时，于归在广场边缘的一处半塌石屋中安顿下来。石屋不大，但墙壁还算完整，能够挡风。他布下隐匿阵法，又在外围设置了预警禁制，然后取出干粮和水。
吃过简单的晚餐，于归没有立刻休息。他取出玉简，开始整理今天的发现。星图、浮雕、高台结构、水晶基座……每一样都需要详细记录和分析。
当月光透过岩柱的缝隙洒入石屋时，于归停下了记录。他走到门口，望向广场中央那座残破的高台。
月光下，高台的轮廓显得格外苍凉。那些破碎的石块、开裂的基座、空荡的凹槽，都在诉说着一个辉煌文明的衰落。但于归能感觉到，这片遗迹并没有彻底死去——空气中依然残留着微弱的星辰之力，大地深处依然有脉动在延续。
“即使破碎，依然在等待。”他轻声说。
怀中的星钥微微发热，仿佛在回应他的话。
于归回到石屋内，盘膝坐下，开始调息。星辰之力在体内缓缓流转，与遗迹中残存的能量产生微弱的共鸣。这种共鸣很微弱，却异常纯粹，仿佛千万年前的星光穿越时空，与今日的星辰之力重新连接。
这一夜，他睡得很沉。
坠龙岭，午后。
墨江珩坐在石厅中，面前摊开着一份刚刚送来的战报。战报来自西域分部，详细记录了昨夜行动的完整经过和分析。
“节点守卫的感应激活机制……”墨江珩低声念着报告中的关键结论，“也就是说，只要靠近到一定范围，无论什么时间都会触发防御。”
坐在他对面的云瑶点头：“顾师姐的传讯中也提到了这一点。她们现在正在寻找新的方法，但难度很大。”
“远程干扰呢？”墨江珩问，“砾岩长老不是说有办法吗？”
“有，但代价太大。”云瑶神色凝重，“需要以生命精元为代价，沟通大地之灵。季修明师兄主动请缨，但顾师姐还在犹豫。”
墨江珩沉默了。生命精元是修士的根本，一旦损耗过度，轻则修为倒退，重则折损寿元。季修明愿意付出这样的代价，这份决心让他动容，但作为指挥者，他不能轻易同意这样冒险的方案。
“还有其他方法吗？”他问。
云瑶摇头：“目前还没有。但砾岩长老正在继续探查，希望能找到节点守卫的其他弱点。”
石厅中陷入了短暂的沉默。窗外传来修士们操练的声音，剑鸣声、法术爆裂声、号令声交织在一起，显示出营地的活力。但这份活力背后，是越来越沉重的压力。
“于归那边有消息吗？”云瑶忽然问。
墨江珩取出那枚特制的传讯玉简。玉简表面微微发光，表示已经成功发送，但还没有收到回信。
“应该还在路上。”他说，“北域荒原广阔，风蚀石林地形复杂，传递需要时间。而且，于归现在应该处于高度警惕状态，可能不会立刻接收信息。”
云瑶理解地点点头。她望向窗外，眼神中有着难以掩饰的担忧。
“云瑶。”墨江珩忽然说，“月汐前辈传授的星辉之力，对黑暗侵蚀有净化效果。如果让你去西域，能帮助顾玉颜她们吗？”
云瑶愣了一下，随即认真思考这个问题。
“理论上可以。”她谨慎地说，“星辉之力确实能克制暗虚能量。但我现在掌握的程度还很粗浅，对付普通的黑暗侵蚀或许有效，面对沙巫那种级别的存在，恐怕……”
她没有说完，但意思已经很明确。以她现在的实力，去西域前线可能帮不上太大的忙，反而可能成为累赘。
“我明白了。”墨江珩没有坚持，“那你先留在坠龙岭，继续修炼星辉之力。百草谷那边也需要你的帮助，静仪仙姑和苦竹大师对魂印的研究应该已经到了关键阶段。”
“是。”云瑶应道。
就在这时，一名剑阁弟子匆匆走进石厅，手中捧着一枚闪烁红光的传讯玉简。
“墨师兄，紧急情报！”
墨江珩接过玉简，神识扫过，脸色顿时一变。
“怎么了？”云瑶问。
“暗虚在中域集结了一支大军。”墨江珩沉声道，“数量不明，但至少有三个化神期气息。目标……疑似百草谷。”
云瑶倒吸一口冷气：“他们想再次攻打百草谷？”
“很有可能。”墨江珩站起身，快步走到地图前，“上一次他们失败了，但‘万载青木心’的诱惑太大。而且现在百草谷是星火同盟的重要据点，如果能够攻破，对同盟的士气将是沉重打击。”
他迅速做出判断：“传令，所有在外行动的袭扰小队立刻撤回坠龙岭，加强防御。同时，通知百草谷，让他们立刻进入最高戒备状态。还有……”
他顿了顿，看向云瑶：“你立刻动身前往百草谷。带上这枚玉简，里面记录了月汐前辈传授的星辉之力运用法门。如果能帮助静仪仙姑和苦竹大师加快对魂印的研究，或许能找到对抗暗虚的新方法。”
“是！”云瑶接过玉简，毫不犹豫地转身离去。
墨江珩重新望向地图，目光落在那片代表中域的区域。暗虚的动作比他预想的更快，也更坚决。西域、中域两线施压，星火同盟的防线正面临严峻考验。
“青霖前辈，静仪仙姑，苦竹大师……这次，恐怕又是一场硬仗。”他低声自语，手按剑柄，眼中闪过坚定的光芒。
无论如何，必须守住。
西域，砂砾之民营地。
顾玉颜独自坐在沙丘上，望着远方逐渐昏暗的天际。手中的冰晶在掌心缓缓旋转，散发出柔和的寒气。
季修明走到她身边坐下，没有出声，只是静静陪伴。
良久，顾玉颜才开口：“我想到了一个方法。”
“什么方法？”
“既然节点守卫对‘非暗虚性质’的灵力波动敏感，那我们是否可以制造一场纯粹的‘自然扰动’？”顾玉颜转过头，眼中闪烁着思索的光芒，“比如……引发一场沙暴。”
季修明愣了一下：“沙暴？”
“对。”顾玉颜点头，“西域的沙暴是自然现象，不携带任何灵力属性。如果我们能在合适的时间、合适的地点引发一场足够规模的沙暴，让沙暴覆盖节点区域，那么沙暴造成的物理扰动或许能够干扰节点的能量传输，至少可以暂时遮蔽守卫的感知。”
季修明认真思考这个提议的可行性。
“砾岩长老能控制沙暴吗？”他问。
“不能完全控制，但可以引导。”顾玉颜说，“砂砾之民有古老的仪式，能够与沙漠之灵沟通，请求它掀起沙暴。这种仪式消耗的是信仰之力，而非施术者的生命精元，代价要小得多。”
“成功率呢？”
“不高，但可以尝试。”顾玉颜实话实说，“而且即使失败，损失也有限。如果成功，沙暴不仅能干扰节点，还能为我们提供掩护，也许可以趁机靠近，布下干扰阵法。”
季修明沉默片刻，点头：“值得一试。总比让你或砾岩长老付出生命代价要好。”
两人达成共识，立刻起身去找砾岩长老。
长老的帐篷里，当顾玉颜提出这个想法时，砾岩长老眼中闪过惊讶，然后是深思。
“引导沙暴……确实可以做到。”他缓缓说道，“但需要合适的条件。最近三天，沙漠之灵比较平静，掀起大规模沙暴需要更多的准备和更强烈的呼唤。”
“需要什么准备？”顾玉颜问。
“首先是祭品。不是生灵，而是沙漠本身喜爱的东西——古老的岩石、纯净的水源、还有……星辰的光芒。”砾岩长老说，“岩石和水源我可以准备，但星辰的光芒……”
他看向顾玉颜手中的冰晶。
顾玉颜立刻明白了：“我的玄冰灵力在夜晚会折射星光，或许可以模拟星辰的光芒。”
“可以一试。”砾岩长老点头，“如果能在明夜准备好，后天子时是最佳的时机。那时的星象利于与沙漠之灵沟通。”
计划就这样定了下来。
季修明负责协助砾岩长老准备岩石和水源，顾玉颜则开始调整自己的灵力运转方式，尝试将玄冰灵力与星光结合。这不是一件容易的事，玄冰本性寒冷，而星光温暖，两者性质相悖，需要极其精微的控制。
她坐在沙丘上，将冰晶举过头顶。夜幕降临，星辰渐现。她缓缓运转功法，玄冰灵力从掌心涌出，注入冰晶。冰晶开始发光，那是一种清冷的光芒，如同月光。
然后，她尝试引导星光。这不是直接吸收，而是通过冰晶的折射和转化，让星光与玄冰灵力共存。最初几次都失败了——星光要么被寒气驱散，要么与灵力冲突，导致冰晶剧烈震动。
但顾玉颜没有放弃。她调整呼吸，放慢灵力运转的速度，让玄冰灵力变得更加柔和。同时，她放开一部分心神，去感受星光的本质——那不仅仅是光，更是一种温暖而古老的能量。
渐渐地，冰晶的光芒开始变化。清冷的寒光中，开始融入一丝金色的星辉。星辉与寒光交织，形成了一种独特的、如同冰封星辰般的光彩。
成功了。
顾玉颜松了口气，额头已经渗出细密的汗珠。这种控制需要极高的专注力和灵力掌控，对她来说是很大的消耗。但至少证明，方法是可行的。
她收起冰晶，望向夜空。星辰如钻石般镶嵌在深蓝色的天幕上，安静而永恒。
“希望能成功。”她轻声说。
夜风拂过，带来远处沙丘的气息。营地中，篝火点点，砂砾之民的战士们在为后天的行动做准备。
一切都在紧张而有序地进行着。