启的追寻
启盘坐在东偏殿的窗前，手心托着那枚青玉狐坠。月华簪的断裂簪头放在案上，清光与玉坠的温润光泽在晨光中交融。娥皇推门进来，见他神色怔忪，轻叹一声。
“还在想昨夜的事？”
启点头，指尖摩挲着玉坠的红宝石狐眼：“娘娘，这玉坠是真的。我认得它，小时候常抓在手里玩。母亲…从不离身。”
娥皇在他对面坐下：“玉坠是真，不代表那人所言是真。共工残党最擅利用人心弱点，他们知你心系母亲，便以此设局。”
“可那卷竹简…”启低声道，“涂山族印做不得假。上面写着父亲以镇山印击母致其石化…若真是伪造，他们如何得到真正的族印图样？又如何知晓镇山印可致石化？”
“许天师正在查证竹简真伪。”娥皇握住他的手，“启儿，你需明白，即便竹简为真，其上所载也仅是一面之词。当年之事，或许别有隐情。”
“我想知道隐情。”启抬头，眼神坚定，“不是为怀疑父亲，是为明白母亲当年究竟遭遇了什么。
若她真因父亲之过而石化，父亲这些年背负的愧疚何其沉重；若她是为其他缘由牺牲，我们更该知晓真相，还她清白。”
娥皇沉默片刻：“你打算如何查？”
“我想去涂山。”启道，“竹简出自涂山巫祝，若真有记录，涂山族中或留有其他线索。
且母亲石像在涂山，许天师曾说，石像中或存有残魂记忆…我想试试与她沟通。”
“太危险。共工残党定在涂山有布置，你一去，便是自投罗网。”
“所以不能明去。”启压低声音，“昨夜之后，我仔细回想，发觉那蒙面人虽为敌，但有些细节不似作伪。
他提到涂山旧事时，语气中有种…熟稔感，像真在那里生活过。且他鞋底洛河淤泥虽显可疑，但鞋帮处沾着一种红土——那是涂山特有的赤壤。”
娥皇一怔：“你观察如此细？”
“许天师记忆中有各地土壤特征。”启指向自己眉心，“莲子之力让我能分辨这些。”
“即便如此，你也去不得涂山。你爹不会允，许天师更不会。”
“那就不让他们知道。”启起身，走到书案前，铺开一张简图，“娘娘你看，涂山距洛阳三百里，快马两日可到。
我可借‘护鼎童子’巡查各地九鼎分器的名义出城。各地为防灾，确实新铸了一批分器送往重要州郡，其中就有涂山。
我只需争取到巡查涂山的差事，便可光明正大前往。”
“你爹和许天师岂会看不出你的心思？”
“所以需要娘娘相助。”启认真道，“请娘娘向父亲进言，说我受‘水引’所困，心神不宁，需外出散心，且九鼎分器确需可靠之人验收——
我体内有莲子之力，最能感应鼎器真伪。如此，父亲或许会允。”
娥皇凝视他良久：“启儿，你当真非去不可？”
“非去不可。”启点头，“这不仅为母亲，也为我自身。‘水引’种在我魂中，与莲子之力纠缠。
我昨夜内视，发现‘水引’深处有一缕极淡的印记，似与母亲石像有关联。
许天师说共工残党行事皆有深意，他们选我种‘水引’，或许正因我与母亲的血脉联系。要解‘水引’，可能需先明母亲之事。”
话至此，娥皇无法再拦。她叹息：“好，我帮你。但需约法三章：
一，须有可靠护卫同行；
二，至涂山后，一切行动听护卫安排；
三，若有危险，立刻退回，不得逞强。”
“启遵命。”
许负的发现
同一时辰，许负居处。
她面前摊开着九州水脉图，图上以朱笔标出近百个红点，每个红点旁注着小字：水质变甜、水流变缓、泉眼复涌、井水温升…
伯益坐在对面，看着这些标注，眉头紧锁：“短短十日，竟有这么多异变。且分布全无规律，山川平原，南北东西皆有。”
“有规律。”许负以指虚划，将红点连线，“你看，这些点虽散，但若以九鼎所在为中心向外辐射，可发现异变点大多分布在‘水脉节点’上。
这些节点是地脉交汇处，平时水流特异，如今更显异常。”
“说明共工神力正沿地脉网络扩散？”
“不仅如此。”许负取出一枚铜钱，置于图上洛阳位置，“我令各地细察异变时间，发现了一个更蹊跷的现象：
异变并非同时发生，而是从洛阳开始，逐日向四周扩散。每日扩散约百里，速度恒定。”
伯益计算：“从共工神力散入水脉那夜算起，至今十二日，扩散半径应是一千二百里。可实际最远的异变点在交州，距洛阳近三千里。”
“所以不止一个扩散源。”许负又取出两枚铜钱，分别置于雍州和荆州：
“我推测，共工神力散入水脉时，并非均匀扩散，而是汇聚到了几个主要地脉节点，再从这些节点二次扩散。洛阳、雍州、荆州，可能是三大源点。”
“雍州…”伯益想起，“不周山遗址在雍州西北。荆州有云梦泽，是上古大泽。这两个地方都是水脉重地。”
“正是。”许负以笔连接三大源点，形成一个三角，“三角区域内，异变最密集。而三角之外，如青州、徐州、扬州等地，异变较少。
这说明共工神力扩散受地脉结构限制，并非无所不至。”
“那我们能否在这三角区域内，设法阻隔扩散？”
“难。地脉深藏地下，非人力可改。”许负摇头，“但我们可以利用这个规律，预判下一处异变点，提前设防。
她指向图上一点：“按目前扩散速度，三日后，豫州陈县一带将有异变。那里是黄淮水系交汇处，若出问题，影响数州。”
“我立刻派人去陈县，加固堤防，疏散民众。”伯益记下。
“还有一事。”许负压低声音，“我分析了九鼎台昨夜结界的构成，发现其中融入了宫廷禁制的手法。
寻常修士布不出那种结界，除非…熟悉宫中禁制布置，且能调用部分禁制之力。”
伯益脸色一变：“天师是说，内奸能调用宫中禁制？”
“至少能借用禁制之力。”许负道，“我今晨暗查了九鼎台附近的禁制节点，发现其中三处有被临时改动的痕迹，改动手法高明，若非我专研此道，根本看不出。改动时间就在昨夜子时前。”
“谁有这等能耐？”
“朝中精通禁制者不多：戌桀掌兵权，也掌部分宫防，他有能力；倕为司空，掌工事营造，宫中禁制当年是他主持布置，他更了解；还有一人…”
“谁？”
“老臣彭祖。”许负道，“他虽无实职，但历侍三朝，宫中秘事无所不知。且他年轻时曾随黄帝后人学习阵法禁制，造诣极深。”
伯益倒吸凉气：“这三人…皆位高权重，若真是内奸…”
“莫声张。”许负止住他，“我已暗中布下‘镜影阵’，下次若有人再动宫中禁制，阵自会记录其气息。届时，真假立辨。”
“那启太子身上的‘水引’…”
“我暂无解法。”许负眉宇间浮起忧色，“‘水引’与莲子之力纠缠太深，强行剥离会伤他魂魄。
唯一希望，是在‘水引’完全发芽前，找到共工意志核心。而启去涂山…或许真是条路。”
“天师同意他去？”
“不得不允。”许负苦笑，“那孩子心思敏锐，既已起疑，拦是拦不住的。且他说‘水引’中有母亲印记，或许非虚——
女娇当年石化，本就蹊跷，或许真与共工有关。让他去查，或能查出我们不知的线索。”
“谁护卫他去？”
“冯迟伤重未愈，黄魔需镇守洛阳。我推荐一人：章亥。”
“章亥？”伯益想起那位步如飞电的将领，“他腿伤好了？”
“已能行走，虽不及从前迅捷，但经验老到，且忠心可靠。”许负道：
“另，我会让晚棠暗中随行。她琴音可镇魂安神，若启途中‘水引’发作，或可抑制。”
“何时动身？”
“三日后，那时陈县异变将起，众人注意力被吸引，启出行不易被察觉。”
禹的朝局
正殿朝会，气氛凝重。
禹坐于帝位，听着各部禀报，边境军情最急：
北狄增兵至十五万，西戎联合羌氐，兵力达八万，南蛮东夷亦有异动。
四夷使者虽未再递国书，但边境摩擦日增，已有小规模冲突。
戌桀出列禀报：“陛下，四夷显然在试探我夏朝虚实。臣请增兵边境，以强硬姿态回应，否则彼等必得寸进尺。”
皋陶却反对：“不可。国内水患初平，民生未复，此时大举用兵，耗费钱粮无数，恐伤国本。
且四夷齐动，背后必有共工残党挑唆，若我军主力被牵制边境，国内空虚，正中彼等下怀。”
“那依司法官之意，当如何？”戌桀问。
“分而治之。”皋陶道，“四夷并非铁板一块。北狄与西戎有世仇，南蛮与东夷少往来。
我可遣使分化，许以利惠，拉拢较弱者，孤立最强之北狄。同时，边境陈兵示警，但不主动出击，以守代攻。”
禹沉吟：“司法官所言有理。但分化需时，而边境百姓日日受扰，不能久等。”
伯益出列：“臣有一策：可调‘水蛟营’旧部，沿黄河、长江巡防。
这些将士熟谙水战，且装备精良，可快速机动，支援各处。如此，无需大军压境，亦能保边境安宁。”
“准。”禹下令，“戌桀，你统筹边防，以水蛟营为机动，各州守军为辅。
皋陶，你负责外交分化，可许以茶盐互市之利，但不可割地赔款。
伯益，你继续主持内政，尤其陈县一带，三日后或有水异，需提前防备。”
众臣领命。
退朝后，禹独留戌桀。
“戌桀，昨夜九鼎台之事，你如何看？”
戌桀跪地：“臣失职，竟让人持假手令调走守卫，请陛下治罪。”
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“手令是假，但盖的司马印却是真。”禹看着他，“你的印，平日由谁保管？”
“由臣亲自保管，唯两名副将可临时调用，但需臣亲笔批条。”
“昨夜可曾批条？”
“未曾。”戌桀抬头，“臣已查过，印鉴是被盗用的。有人仿刻了臣的私章，盖在手令上。而能近臣身仿刻私章者…不多。”
“你怀疑谁？”
戌桀沉默片刻，吐出一个名字：“副将蒙坚。”
蒙坚是戌桀一手提拔的年轻将领，忠诚勇猛，深受信任。
“何以怀疑他？”
“三日前，蒙坚曾告假半日，说是老母患病。臣准了。但事后臣得知，他那日并未回家，而是去了城西一处荒宅。
臣派人暗查，那荒宅曾有三名黑袍人出入。”戌桀握拳，“臣不愿信，但…证据确凿。”
“拿下了吗？”
“尚未。臣想放长线，看他与何人接头。”
“可。”禹点头，“但需小心，莫打草惊蛇。另，九鼎台结界动用宫中禁制之事，你可知情？”
戌桀茫然：“禁制？臣不知。宫中禁制由倕大人掌管，臣只负责巡逻守卫。”
禹观察他神情，不似作伪：“朕知道了。你退下吧，蒙坚之事，随时来报。”
戌桀退后，禹独坐殿中，手指轻叩案几。
戌桀、倕、彭祖…还有那位刚正的老臣皋陶。这些重臣中，真有人是内奸吗？
他想起父亲鲧当年被诛，除了治水失败，还有一个原因：
朝中有人诬告他蓄意壅塞河道，欲引洪水淹帝都，谋反自立。那些诬告者，表面亦是忠臣。
历史总是相似。
殿外传来脚步声，娥皇求见。
“陛下，启儿想去涂山巡查九鼎分器。”娥皇直陈来意，“臣妾以为，让他出去散散心也好，总闷在宫中，反易被‘水引’所困。”
禹看着她：“真是散心？”
娥皇低头：“那孩子…也想查查女娇妹妹的事。”
禹沉默良久，叹息：“让他去吧。但需章亥护卫，晚棠同行。另，传朕密令给涂山守将：
太子若至，暗中保护，但不可干涉其行动，随时飞报洛阳。”
“谢陛下。”
娥皇退去后，禹走到殿外高台，望向西方。涂山方向，云雾缭绕。
“女娇…若你在天有灵，请护佑我们的孩子。”
他不知，此刻的涂山脚下，一名黑袍人正仰观山巅石像。
石像在日光下泛着微光，光泽中隐约流动着一缕金丝——与启眉心“水引”中的金丝，同源同频。
黑袍人低声笑：“容器将归，大神将醒。这局棋…才刚刚开始。”
山风吹过，石像仿佛微微颤动了一下。
远处林中，一双眼睛正盯着黑袍人——那是奉命先遣至涂山侦查的水蛟营暗哨。
暗哨悄悄退入深林，放出信鸽。鸽翅拍打，向洛阳飞去。
而更远的雍州不周山遗址，地下深处，一座古老祭坛正缓缓亮起。
坛中央，一枚血色晶石悬浮，石中封着一滴暗金血液，缓缓搏动，如心脏。
血液每搏动一次，九州水脉中的共工神力便增强一分。
无人知晓，这不周山祭坛，才是共工重生的真正核心。
洛阳、涂山、不周山，三地暗涌，即将交汇。