时间： 1888年9月5日，午后两点左右
地点： 萨里郡，斯托克莫兰，罗伊洛特家族庄园
天气： 萨里郡的午后阳光明媚，天空湛蓝如洗，与庄园本身的破败阴郁形成强烈反差。空气中飘散著青草和泥土的气息，但也混杂着老宅特有的潮湿和朽木的味道。
听到福尔摩斯叙述完早上在贝克街发生的激烈冲突，尤其是罗伊洛特医生被激怒并直接找上门来后，海伦·斯托纳小姐的脸色瞬间变得惨白，身体微微晃了晃，几乎要站立不稳。
她眼中充满了极度的恐惧，仿佛已经看到了继父那张暴怒狰狞的脸。
“他他竟然跟踪我到了伦敦！还找到了你们！”
她声音颤抖，双手紧紧攥在一起，“他一定会报复的！他绝不会放过我！我我该怎么办？”
看到她的惊恐，一种保护弱者和伸张正义的责任感在我心中油然而生。我上前一步，用尽量沉稳而坚定的语气对她说道，同时也像是在对福尔摩斯和华生陈述我的判断：
“斯托纳小姐，请先冷静。他确实暴怒，但这也恰恰暴露了他的心虚和急切。他如此气急败坏地找上门，正说明我们的介入击中了他的要害，他感到了威胁。他必定会设法保护自己，因为他也许已经发现，螳螂捕蝉，黄雀在后，比他技高一筹的大有人在。”
我顿了顿，看向庄园那阴森的轮廓，继续说道，“当务之急是确保您今晚的安全。您必须把房门反锁，无论如何都不能让他进去。如果他行为过于暴躁，试图强行闯入，我们绝不会坐视不管。”
“必要时，我们可以立刻把您送去您的姨妈家暂避。微趣晓说 蕪错内容但现在，我们得和时间赛跑，必须在他回来之前，查明真相。请马上带我们去检查那些房间，每一分钟都很宝贵。”
福尔摩斯看了我一眼，点了点头，补充道：“陈先生说得完全正确。恐惧解决不了问题，行动才能。带路吧，小姐。”
斯托纳小姐深吸了几口气，努力平复情绪，点了点头，转身引领我们走向那座古老的宅邸。
走近观察，这座庄园更显破败阴森。它由灰色的石头砌成，长满了滑腻的青苔。建筑格局奇特，中间部分较高，两侧的耳房呈弧形向外延伸，像极了一对巨大的蟹钳，给人一种被攫住的不祥之感。
左侧的耳房显然已废弃多年，窗户用木板钉死，部分屋顶已经塌陷，露出黑洞洞的窟窿。中间的主体部分也显得年久失修。唯有右侧的耳房看起来尚有人气，窗户上挂著窗帘，烟囱里飘出缕缕轻烟，表明这里有人居住。
一些脚手架立在山墙边，墙壁上被凿开了一些洞，但周围寂静无声，不见一个工人的踪影，这“修缮”显得颇为可疑。
福尔摩斯没有急于进屋，他像一只警惕的猎犬，先是在修剪得还算整齐的草坪上慢悠悠地踱步，锐利的目光仔细扫视著右侧耳房窗户的外部结构。
过了一会儿，他指著二楼一排相邻的三个窗户说道：“依我看，这最外面一间是你以前的卧室，中间那个房间是你姐姐朱莉娅的，而紧挨着主楼的那间，就是罗伊洛特医生的卧室。对吗？”
“完全正确。”
斯托纳小姐证实道，“但如今，因为所谓的‘修缮’，我暂时住在中间我姐姐去世的那个房间。优品暁说徃 已发布嶵辛蟑截”
“我想也是因为这个原因。”
福尔摩斯若有所思地点点头，目光扫过那些脚手架，“不过，顺便说一句，那座山墙看起来似乎并没有急着修缮的必要吧？结构看起来很完整。”
我也仔细观察了一下，确实，那面墙除了有些旧，并无明显破损或倾斜的迹象。
斯托纳小姐苦涩地说：“我也这么认为。我相信他这么做的唯一目的，就是逼我从自己相对安全的房间，搬回我姐姐遇害的那个房间。”
“啊，这很能说明问题。”福尔摩斯和我交换了一个眼神，这意味着“诱导受害者进入特定环境”的嫌疑大大增加。
“嗯。”
福尔摩斯继续分析，“这条三个房间的房门都朝向它开的过道，应该是在这狭窄边房的另一侧（内侧）。这些房间朝外的这面墙，除了窗户，肯定也有通风口或者气窗吧？” 他问到了关键点。
“有的，在窗户上方有一些很小的气窗，但都十分窄小，而且装着牢固的铁栅，窄到根本不可能有人能钻得进去。”斯托纳小姐肯定地回答。
“你们姐妹俩晚上都反锁著自己房间的门。”
我接着福尔摩斯的思路往下说，试图构建当时的场景，“因此，从过道一侧进入房间的可能性也被排除了。现在，请让我们模拟一下当晚的情况。斯托纳小姐，请您现在回到中间那个房间，从里面将窗户的百叶窗闩上。”
斯托纳小姐依言照做。我们看着她走进房间，过了一会儿，那扇窗户的厚木百叶窗被从里面放了下来，并且传来了清晰的闩锁声。
福尔摩斯和我立刻上前，对这扇从外部关闭的窗户进行仔细检查。百叶窗做得非常结实，闭合严密。
福尔摩斯尝试了各种方法，都无法从外面将其撬开。他甚至试图寻找缝隙插入小刀去拨动闩杠，但连一丝缝隙都找不到。接着，他拿出随身携带的凸透镜，仔细检查了固定百叶窗合页的铁质部件。
那些铁合页被巨大的铆钉牢牢地镶嵌在坚硬的石墙中，纹丝不动，毫无锈蚀损坏的痕迹。
“嗯”
福尔摩斯直起身，罕见地露出了困惑的表情，他搔著下巴，“这确实棘手。如果这些百叶窗当晚如同现在这样从内部闩得如此牢固，那么理论上，确实不可能有人能从窗户进入房间。我的推理一定在某个环节出现了偏差。”
但我并没有完全气馁。
作为警察，我知道现场勘察往往需要内外结合。
“福尔摩斯先生。”
我提议道：“外部检查暂时没有发现突破口。也许关键线索藏在房间内部？比如，是否存在我们尚未注意到的、与医生房间相通的隐秘结构？
或者，凶手根本不需要进入房间，而是通过某种方式从外部施加影响？我们进去看看，或许能发现从外面看不到的线索。”
“说得对，陈先生。我们不能被表象困住。进去看看。”福尔摩斯表示同意。
我们绕过宅邸一角，通过一扇小小的侧门进入了昏暗的室内。一条狭窄的过道出现在眼前，三间卧室的房门并排开向这条过道。
福尔摩斯对罗伊洛特医生那间（最里面一间）暂时不感兴趣，我们直接跟着斯托纳小姐进入了中间那个房间——也就是她姐姐朱莉娅去世的房间，也是她昨晚再次听到口哨声的地方。
房间比我想象的要小一些，符合乡村老式宅邸的特点：低矮的天花板，一个敞开式的壁炉，陈设十分简单。
屋角立著一个带抽屉的褐色木质橱柜，另一角摆放著一张狭窄的床，铺着白色的床罩。窗户左边是一个梳妆台，此外还有两把柳条椅子和一块铺在房间中央的方形威尔顿地毯。
房间的墙壁和护墙板是深棕色的栎木，上面布满了虫蛀的痕迹和岁月的裂纹，显得古老而阴森。
福尔摩斯一进屋，就像变了一个人。他轻轻地将一把柳条椅子搬到墙角，默默地坐下，几乎停止了所有不必要的动作。
但他的眼睛却像最精密的扫描仪，目光缓缓地、极其细致地扫过房间的每一个角落、每一件物品、每一寸木板和嵌板，不放过任何一丝异常的痕迹。
我和华生医生则默契地站在靠近门口的位置，避免破坏可能存在的细微线索，同时也开始用自己的方式进行观察。
我的目光首先落在那张床上。床铺很窄，床头紧挨着与医生房间相邻的那面墙。我注意到床头的栎木护墙板上似乎有一些非常细微的、不像是自然虫蛀或老化的划痕。
接着，我看向那个褐色的橱柜和梳妆台，思考着是否可能藏有夹层或机关。最后，我的视线定格在壁炉和天花板上。壁炉看起来正常，但低矮的天花板是否可能存在阁楼空间？
房间内一片寂静，只有我们轻微的呼吸声。我知道，福尔摩斯正在构建他的推理模型，而我也在运用我的知识和直觉，试图在这个看似密不透风的房间里，找到那条致命的“斑点带子”可能留下的蛛丝马迹。
危险或许就隐藏在这些古老木材的纹理和阴影之中。
第10章，完