黎明前的黑暗浓重如墨，仿佛连星光都被这无边的夜幕吞噬。
川平城如同一头蛰伏的巨兽，在微熹中显露出沉默而压抑的轮廓，静静地卧在群山的阴影里。
城头，零星的火把在凛冽的寒风中顽强地摇曳著，昏黄的光晕勉强勾勒出几个倚著矛杆、仿佛陷入深沉睡眠的守军身影。
整个城池弥漫着一种近乎死寂的宁静，这过分的安静，像一层薄冰，脆弱的表面下涌动着令人不安的暗流。
远处的高地上，疾影狗如一座饱经风霜的石雕般凝立不动，只有那双锐利如鹰隼的眼睛，在黑暗中闪烁着警惕的光芒，一遍又一遍地扫视著那座看似唾手可得的城池，仿佛要剖开它平静的外表，直视其内里可能潜藏的杀机。
他身后，一万两千名精锐战士们，蓄势待发，压抑的呼吸在冰冷的空气中凝结成一片白茫茫的雾气，金属甲叶偶尔的轻微碰撞声，更添了几分大战前的肃杀。
“将军，静得反常，静得让人心头发毛。”
副将压低声音，喉结不自觉地滚动了一下，声音干涩，
“哨位松懈至此，完全不合用兵常理。猫国军师贼贼猫诡计多端，岂会对自己如此要害的粮草重地，疏忽到这般地步？”
一旁的瑞克鼠强忍着身体传来的阵阵抽痛，脸色在稀薄的月光下显得格外苍白，他也强打起精神，声音带着虚弱却坚定的忧虑，
“疾影将军，我军与其交战许久，深知其狡诈阴险，惯用诱敌深入之计，不得不防。
尤其是这川平城，我出发前曾得细作冒死回报，言其库存丰盈，近月来转运频繁，车队昼夜不息。
如此咽喉要地，守备却空虚若此，处处透著古怪，恐怕恐怕是精心布置的请君入瓮之策啊！”
疾影狗紧锁的眉头几乎拧成了一个川字，瑞克鼠的话像一根根冰冷的针，不断刺破他心中那层名为“自信”与“功勋”的薄纱。
王命在身，大军已动，上万双眼睛在黑暗中灼灼地盯着他的背影，期待着一场奠定胜局的荣耀之战。
此刻退缩，军心士气必将遭受重挫，他如何向大王交代？
他需要证据，一个能打破僵局、决定最终进退的明确信号。
“派风驰精锐进去。”
他终于从牙缝里挤出命令，声音因内心的挣扎而显得有些沙哑，
“五十人足矣。目标是粮仓区域，首要任务是确认内部虚实，若遇强力抵抗，不可恋战，即刻撤回；若若确无重兵把守”他顿了顿，眼中闪过一丝决绝，“纵火，打开城门，发信号。”
这支小队，是风驰营中百里挑一的斥候与突击精锐，如同得到指令的鬼魅，悄无声息地脱离本阵。
他们像是融入了夜色本身，利用每一处地形起伏，每一片摇曳的阴影，迅捷而隐蔽地逼近那道沉默的城墙。
他们几乎没费什么力气，就找到了防守的“空隙”——那空隙顺畅得如同主人早已敞开的欢迎之门，顺畅得让经验丰富的队长心头掠过一丝难以言喻的寒意。
但军令如山，容不得他过多犹豫。
他打了个复杂而迅捷的手势，众多黑影依次翻上城头，动作轻灵得几乎没有发出任何声响。
而城头那几个始终“沉睡”的哨兵，在他们如风般越过垛口时，甚至配合地发出了几声近乎惬意的、微弱的鼾声，仿佛真的沉浸在美梦之中。
城内，空荡的街道在黎明前的微光下如同诡异的鬼域，只有风卷起落叶的沙沙声。
他们凭借高超的潜行技巧，轻易避开了寥寥几队巡逻兵——那些猫兵步伐松散拖沓，目光游移不定，呵欠连天，仿佛只是在应付了事的巡更，与精锐二字毫不沾边。
一切都顺利得令人难以置信，顺利得让队长手心的冷汗几乎要浸湿刀柄。
终于，他们抵达了城中心那被高墙围起来的粮仓区。
那扇本应重兵把守、铁锁加固的厚重木门，此刻，竟然只是虚掩著，留下了一道足以让人侧身通过的缝隙。
队长停在门前，布满老茧的手紧紧按在腰间的刀柄上，骨节因过度用力而微微发白。
他猛地回头，锐利的目光再次扫过来路——依旧是死一般的寂静，只有风声呜咽。
是陷阱，还是天赐的良机？
理智在疯狂报警，但肩上的任务和对胜利的渴望，最终压倒了个人的不祥预感。
他猛地吸了一口气，用刀尖轻轻拨开了那扇虚掩的木门
门内，并非情报中描述的、堆积如山的粮袋所形成的巍峨山峦。
映入眼帘的，是近乎空荡的广阔场地和令人心悸的寂静。
只有靠近墙角的地方，零散地堆著些鼓胀的麻袋，但一些破口处赫然露出的，是干枯的草梗和灰黄的沙土。
预想中那足以支撑十万大军半月之用的、堆积如山的粮食，竟然不翼而飞。
“中计了，撤！快撤！”
队长瞳孔骤缩，用尽全身力气嘶声吼道，声音因极度的恐惧和绝望而扭曲变调。
然而，一切都太晚了。
那扇被他们轻易推开的厚重木门，仿佛被一只无形的巨手猛地拉动，以惊人的速度和力量轰然闭合。
沉重的落栓声如同墓穴封土，重重砸在每一个队员的心上。
与此同时，粮仓四周的高墙上，如同变魔术般，瞬间冒出无数道黑影。
一张张强弓，一架架劲弩，在黎明前最黑暗的时刻，闪烁著冰冷而致命的幽光，密密麻麻地对准了院内这三十个已然落入罗网的猎物。
“放！”一个声音，从阴影深处传来，简短而残酷。
刹那间，箭矢撕裂空气的尖啸声成了天地间唯一的声响。
密集的箭雨如同钢铁打造的瀑布，瓢泼而下，无情地覆盖、洗刷著院内每一寸土地，没有任何死角。
队员们甚至来不及完全拔出自己的武器，更谈不上组织有效的防御或反击，就在这狭窄而绝望的死亡陷阱中，被来自四面八方的精准箭矢狠狠地钉在地上、墙上。
短促的惨叫、闷哼与肉体被穿透的可怕声响交织在一起，但很快，这一切声音都被更为深沉、更为彻底的死寂所吞没。
战斗，或者说屠杀，开始得突然，结束得更加迅速。
片刻之后，灼心猫那如同熔岩浇筑般的魁梧身影，才慢悠悠地从藏身的阴影中踱出。
他毫不在意地踩在尚温热的血液、扭曲的尸体和断裂的箭杆上。
他环视了一下这片瞬间造就的屠宰场，脸上没有任何表情，随即弯下腰，粗暴地在一具浑身插满箭矢、怒目圆睁的队长尸体腰间摸索著，很快，他找到了那枚制作精巧、用来传递信号的金属焰火筒。
“呵，准备得倒是挺周全。”
他掂了掂手中冰凉的信号筒，脸上终于露出一丝残忍而满意的狞笑。
他随手将信号筒抛给紧跟身后的副官，语气轻松得仿佛在吩咐一件微不足道的小事，
“去，按原定计划，给他们发信号。告诉外面那群心急如焚的野狗，里面的骨头已经啃下来了，城门已开。”
“是！将军！”
副官毫不迟疑，接过信号筒，转身快步跑上粮仓区一侧专门搭建的高台，毫不犹豫地拉响了引信。
一道刺眼的红色光焰，如同地狱绽放的妖花，带着尖锐的呼啸声冲天而起，在刚刚泛起一丝鱼肚白的灰蒙天空中猛地炸开。
那绚烂却无比致命的红色光芒，清晰地映入了城外高地之上，每一个正屏息凝神、翘首以盼的狗国士兵眼中。
“将军，信号，是成功的信号，他们得手了。”
副将难以抑制内心的激动，声音带着颤抖低吼道。
疾影狗的瞳孔在那红色焰火炸开的瞬间猛地收缩，那光芒像是一剂强心针，狠狠注入他的心脏，却又带着一种说不清、道不明的诡异感。
一旁的瑞克鼠心中警铃大作，急声道，
“将军，情况不对，若粮草果真在内，火起之后应有冲天浓烟。
此刻只见焰火信号，不见半点火光烟迹，其中必然有诈，切勿让全军轻易涉险啊！”
疾影狗的内心如同被放在油锅上煎熬。
箭已离弦，岂能不发？
一万两千名最忠诚、最勇敢的王国勇士在看着他，期待着跟随他夺取一场酣畅淋漓的大胜，用敌人的粮食和鲜血铸就自己的功勋与荣耀。
此刻若因迟疑而错失良机，他如何面对大王的质询，如何面对麾下将士失望的眼神？
那红色的信号，是他最信任的士兵用生命发出来的信息。
“所有将士，随我冲杀进去，焚毁粮仓，荡平此城！”
他终于将所有的犹豫和不安强行压下，指向那座仿佛刚刚被“突破”的城池，用尽全身力气嘶吼出声，声音因激动而微微撕裂，
“为了狗国的荣耀。”
“为了荣耀，杀！”
震天的怒吼如同平地惊雷，打破了黎明最后的寂静，朝着那扇看似洞开的城门汹涌而去。
大军如同决堤的洪水，疯狂涌入城内，沿着空旷得异常的街道，朝着标定的粮仓位置发足狂奔。
然而，冲在最前方的疾影狗，在最初的狂热之后，很快察觉到了更多令人不安的异样。
街道两旁的民居商铺，所有的门窗都紧闭着，里面死寂无声，仿佛早已是人去楼空的鬼屋。
空气中，除了士兵奔跑扬起的尘土味，似乎还隐约飘散著一丝一丝火油和硫磺的刺鼻味道？
越往城池深处冲，这股不祥的气味就越发浓重。
而他们最终抵达的、预想中的粮仓区域，根本没有看到堆积如山的粮草，只有几处被故意点燃的、混杂了湿草的草料堆，冒着几缕有气无力、歪歪扭扭的稀薄黑烟，像是在无声地嘲笑着他们的愚蠢。
“不对，全军停下，后队变前队，撤，快撤出去。”
疾影狗的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，他终于彻底明白，自己踏进了一个何等精心、何等恶毒的死亡陷阱。
他声嘶力竭地狂吼，声音中充满了惊怒与绝望。
但就在他吼声落下的瞬间——
一声沉闷如远古巨兽咆哮的恐怖巨响，从城门方向传来。
那扇刚刚被他们“攻破”的城门后方，一道之前完美隐藏在地面砖石之下的、厚重无比且布满狰狞铁刺的闸门，带着撕裂空气的尖啸和万钧之力，轰然砸落。
沉重的闸门底部深深嵌入地面，溅起无数碎石尘土，将城门洞口彻底封死，截断了他们唯一的退路。
与此同时，川平城那原本看似空无一人的城墙之上，战鼓声如同滚雷般骤然炸响。
成千上万原本匍匐隐蔽的猫兵，如同从地狱中苏醒的亡灵，瞬间从每一个垛口后、每一处阴影里站起身来。
他们沉默著，甲胄分明，兵刃雪亮，无数张强弓劲弩在同一时刻被拉满，冰冷的箭镞在初升朝阳的第一缕光芒下，反射出无数点寒星，汇聚成一片死亡的金属森林，无情地对准了城内那些如同没头苍蝇般、因退路被断而陷入巨大恐慌和混乱的狗国大军。
灼心猫那极具压迫感的身影，缓缓出现在正对城门的主城楼最高处。
他依旧扛着那柄令人胆寒的巨斧，暗红色的皮毛在晨曦中仿佛流淌的熔岩。
他并没有立刻下令，只是用那双跳动着冷酷光芒的眼睛，俯视著下方陷入绝境的猎物，嘴角勾起一抹掌控一切的、残忍的弧度。
整个川平城，在这一刻，变成了一口巨大的棺材，而所有的猫兵，都静静地站在棺材的边沿，等待着最终的命令。