铁盒中的名单薄绢，在跳跃的火光下，显得既脆弱又沉重。辛弃疾的手指拂过那些褪色却依旧清晰的墨迹与代号，一个个名字或代号仿佛化作面目模糊的幽灵，在历史的暗影中窃窃私语，串联起数十年前那场导致山河破碎的巨大背叛与妥协。黄潜善、汪伯彦……这些早已被钉在耻辱柱上的名字，其背后牵扯的网络，竟可能绵延至今，与临安城中那位权势熏天的史相爷有着千丝万缕、或明或暗的承袭与勾连。
他感到一阵寒意，比伤口的高热更甚。这薄绢，加上怀中高宗泣血密诏，足以将史弥远一党从“主和误国”的道德层面，彻底打入“奸邪遗毒”“通敌余孽”的深渊，使其在法理与道义上彻底失去立足之地。然则，正如陈默所言，利器在手，如何挥舞，方能达到“清君侧”而不致朝局彻底崩坏、反让金人得利？
“陈公，”辛弃疾抬起头，火光在他苍白的脸上摇曳，“此名单所载，牵涉甚广，年代久远。若骤然公开，恐非仅史弥远一党震动，整个朝堂，凡与名单中人稍有渊源的，皆会人人自危，或铤而走险，或相互攻讦，届时……”
“届时便是浑水摸鱼、党同伐异之局，恢复大业，更成泡影。”陈默接口，眼中闪烁着洞悉世情的冷光，“辛参议所虑极是。沈晦当年亦虑此节，故只留此密档，未敢轻动。然此物之用，未必在于立刻摊开于光天化日之下。”
苏青珞正小心地为辛弃疾重新裹紧伤处，闻言抬头：“陈公之意是……以此为筹码，或……暗中剪除其羽翼？”
陈默微微颔首，看向辛弃疾：“参议与张德远相公，身处局中，手握双刃，当知过刚易折，过急生变。此名单，可作三用：一曰震慑，关键时刻稍露端倪，足以令史党核心人物寝食难安，自乱阵脚；二曰分化，名单所涉非止一脉，或可择其薄弱处，以之离间史党内部，使其不能铁板一块；三曰……为将来彻底清算，埋下铁证。至于何时、如何运用，老朽远遁山林，不知今时朝局细微，不敢妄言。然参议乃沙场名将，张相公乃中枢砥柱，权谋机变，当远胜老朽。”
权谋机变……辛弃疾心中泛起一丝苦涩。他宁愿面对明刀明枪的金兵铁骑，也不愿深陷这看似无形却更凶险的朝堂暗战。但既已涉入此局，便无可退缩。
“陈公所言，字字珠玑。”辛弃疾将薄绢慎重卷起，与沈晦的其他记录一同交还虞方妥善保管，“此物干系重大，需与印诏分开密藏。虞将军，此事由你负责。”
“末将领命！”虞方肃然接过。
“陈公，”辛弃疾又转向老者，语气恳切，“我等亡命南归，前有堵截，后有追兵。参议伤重，急需休整医治。依您之见，我等下一步，该如何行事，方能避开‘夜枭’耳目，安全抵达楚州？此驿……可作久留之地否？”
陈默沉吟片刻，缓缓摇头：“此驿虽偏，但‘夜枭’既已大规模出动，沿河布控，这方圆数十里内，任何可能藏身之处，他们迟早都会搜到。老朽在此，平日里深居简出，与山民几无往来，或可暂避一时，但你们人多，且有伤者，目标太大，绝非久留之计。依老朽浅见，你们最多只能在此歇息到明日黎明前，必须离开。”
众人心头一紧。休整的时间，竟如此短暂。
“至于去路……”陈默用一根枯枝，在火塘边的浮灰上简单勾勒，“老鸹铺向东，约二十里，有片‘瘴疠林’，传闻多有毒虫疫气，寻常人畜不入。但林中有条几乎被遗忘的古商道，可通光州北境。此路虽险恶，却正因如此，‘夜枭’或巡检司布防可能最为松懈。穿过瘴疠林，再折向东南，渡过一条小河，便可进入大别山余脉，那里山高林密，洞穴众多，易于隐匿行踪。沿山脉南行，虽绕远，但可直插楚州西侧。”
“瘴疠林……”虞方眉头紧锁，“参议的身体，恐怕……”
“别无他法。”辛弃疾果断道，“险地亦是生地。追兵料我等必择易行之路或求医问药，这瘴疠林，反倒可能是一线生机。只是……”他看向陈默，“此林详情，陈公可知？可有规避瘴气毒虫之法？”
陈默道：“老朽早年因公务，曾冒险走过一次。林中瘴气多生于低洼湿热处及日出前后，白日若天气晴朗，高处通风处尚可。毒虫则需备足驱虫药草，以艾草、雄黄为佳。林中有数处前人留下的歇脚石屋，虽破败，或可暂避风雨。关键是要寻得正确的古道入口，若迷失其中，便是大罗金仙也难救。老朽……可凭记忆，为你们绘制一份简图。”
这无疑是雪中送炭！众人精神为之一振。
“如此，多谢陈公！”辛弃疾郑重道谢，随即看向虞方，“虞将军，趁此时机，让弟兄们抓紧休息，处理伤口，检查装备。青珞，你再辛苦些，用陈公这里的药材，尽可能多备些驱瘴解毒的药囊药膏。石嵩，你与我去外面看看马匹……呃。”他这才想起，马匹早已在“鬼跳石”时舍弃。
陈默似乎看出他们的窘迫，缓缓道：“马匹在此地反而是累赘。老朽后墙外，拴着一头老骡，虽不健步，但颇能负重，且走山路稳当。你们若不嫌弃，可牵去代步，驮些物资或……让伤者偶尔骑乘。”
这简直是解了燃眉之急！虞方再次道谢。
商议既定，众人立刻分头行动。石嵩带人检查武器，分配所剩无几的干粮。苏青珞在陈默指点下，用驿站内外寻来的几种草药，混合着陈默的存货，加紧制作药囊药膏。虞方则请陈默详细描述瘴疠林路径，并借来炭笔，在随身一块皮子上绘制简图。
辛弃疾靠坐墙边，虽疲惫欲死，却强迫自己保持清醒，思考着抵达楚州后可能面临的各种情况。张浚的处境，史弥远的反应，官家赵扩的态度，朝野的舆论……还有怀中的印诏与新增的名单，如何呈递，如何陈述，才能既达到目的，又尽可能控制局面？
“辛兄，把药喝了。”苏青珞端来一碗新煎的、气味浓烈的汤药，打断了他的思绪。看着她熬红的双眼和沾染药渍的手，辛弃疾心中涌起复杂的情绪，有感激，有愧疚，更有一种难以言喻的依赖。
他接过药碗，一饮而尽，苦涩直冲喉头。“青珞，歇一会儿吧。明日……路更难走。”
苏青珞摇摇头，在他身边坐下，低声道：“我睡不着。一闭眼，就是河上那些箭，还有……那响箭的光。辛兄，我们……真能走到楚州吗？张相公会相信我们吗？印诏和名单……真的能改变什么吗？”
她一连串的问话，透露出深深的疲惫与迷茫。这不仅是对前路的恐惧，更是对所做一切价值的怀疑。数千里亡命，无数牺牲，换来的这几样东西，真的能刺破这铁桶般的黑暗吗？
辛弃疾沉默片刻，伸手轻轻握住了她冰凉的手，目光投向屋外浓得化不开的夜色，声音低沉却坚定：“我不知道……能否走到，能否改变。但我知道，沈晦在等，陈公在等，老君峪、泗州城下那些弟兄的魂灵在等，北地千千万万盼着王师的百姓也在等。我们手中之物，或许微如萤火，但若连这点萤火都吝于燃起，这长夜，便真的再无破晓之望了。”
他收回目光，看向苏青珞，眼中映着火光：“青珞，怕吗？”
苏青珞看着他，泪水在眼眶中打转，却用力摇了摇头：“怕。但跟你在一起，怕也得走下去。”
辛弃疾紧了紧握着她的手，没有再说话。千言万语，尽在不言之中。
火塘渐熄，东方天际，泛起一抹极其暗淡的灰白。陈默的简图已完成，老骡也已备好鞍架。众人整装待发，疲惫的脸上带着决绝。
陈默站在破败的驿门口，佝偻的身影在晨风中显得愈发单薄。他将一个小布包塞给虞方：“里面是老朽这些年攒下的一点应急之物，或许路上用得着。记住，瘴疠林入口有棵半边枯死的古槐，以此为记。进去后，务必按图索骥，莫要偏离。若……若真能见到张德远，替老朽问一句：沈晦与陈默所守之道，可曾……错了？”
最后一句，声音苍凉，带着无尽的萧索与希冀。
辛弃疾被扶上骡背，强撑精神，对陈默抱拳，深深一揖：“陈公守道孤忠，天地可鉴。辛某必竭尽全力，不负所托！保重！”
“保重。”陈默缓缓还礼，目送着这一小队伤痕累累却目光坚毅的身影，牵着老骡，背着行囊，蹒跚着走入渐渐明亮的晨曦，向着东方那传说中凶险莫测的“瘴疠林”方向，坚定行去。
驿火已熄，寒宵将尽。而那条充满未知与艰险的“南辕”之路，在晨光微露中，蜿蜒伸向迷雾笼罩的远方。真正的考验，或许才刚刚开始。