东汉末年，草原大旱，牧草枯黄。老羊倌乌恩和他的两个儿子巴图、哈尔，守着部族最后的羊群。这个冬天，饿狼来得格外早，也格外凶。
今夜无月，风像刀子一样刮过草海，带着狼嚎。
“阿爸！头羊被拖走了！”巴图提着套马杆冲进毡房，眼睛通红。
乌恩二话不说，抓起祖传的猎叉。那叉尖饮过三代狼血，在暗夜里泛着冷光。哈尔才十四岁，也握紧了割肉小刀。三人翻身上马，循着雪地上断续的血迹和狼爪印，一路追进了黑石谷。
谷里静得可怕。连风声到这里都低了头。乱石像巨兽的獠牙，参差林立。
“不对劲。”乌恩勒住马，浑浊的老眼扫过四周黑暗，“狼群太安静了。”
通常狼群得了食物，总会有一番撕抢嚎叫。可此刻，除了他们自己的呼吸和马蹄轻响，只有死寂。太静了，静得能听见自己心跳撞在肋骨上的声音。
突然，四面八方，黑暗中亮起无数绿油油的光点，像鬼火漂浮。不是三五只，是几十双！它们无声无息地将三人三马围在了谷底一片空地。
“围成圈！背靠背！”乌恩低吼，三人立刻下马，将受惊的马匹护在中间。
狼群却没有立刻扑上来。它们蹲坐在原地，吐着血红的舌头，涎水滴在干枯的草根上，眼神里不是野兽的狂躁，而是一种……冰冷的审视。
“阿爸，它们……在等什么？”哈尔的声音带着哭腔。
乌恩心沉了下去。他见过狼群狩猎，一拥而上，悍不畏死。但眼前这群狼，纪律严明得像军队。
就在这时，狼群如同潮水般分开一条窄路。一头格外雄壮、毛色灰白如老者的头狼缓步走出，它的背上，驮着一个东西。
那东西大小如半大狼崽，浑身皮毛秃一块烂一块，泛着不祥的灰败。最骇人的是它的前肢——细小、干枯，像两根扭曲的柴棍，蜷缩在胸前。它靠着后肢和头狼的支撑，勉强“坐”着。
它的脑袋奇大，与身体不成比例，一双眼睛不是狼的幽绿，而是浑浊的黄色，像两块陈年的琥珀，里面沉淀着数不尽的阴毒与狡黠。
“狈……”乌恩牙缝里挤出这个字，握着猎叉的手青筋暴起。他只在爷爷的酒后故事里听过这东西，以为是吓唬小孩的传说。
那狈兽张开嘴，发出的却不是狼嚎，而是一阵极其怪异、如同老妪夜啼，又混合着骨头摩擦的嘶哑声音。它浑浊的黄眼珠死死盯住三人，尤其是最年轻的哈尔。
刹那间，哈尔感觉一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他听不懂那声音，脑子里却不由自主地浮现出温暖的毡房、喷香的奶豆腐、阿妈的笑容……一个充满诱惑的声音在他心底响起：“放下刀……走过来……就能回家……”
“哈尔！”巴图一声怒吼，猛地推了弟弟一把。哈尔一个激灵清醒过来，发现自己竟不知不觉向前迈了半步，吓得魂飞魄散。
“别看它的眼睛！”乌恩暴喝，“这妖物会惑心！”
狈兽见惑心失败，发出一声尖锐的嘶鸣。周围的狼群仿佛收到指令，立刻变换阵型。它们不再散乱包围，而是分作三股，一股正面佯攻吸引注意，另外两股如同利刃，悄无声息地绕向侧翼，目标直指三人护在中间的马匹！
“保护马！”乌恩目眦欲裂。在草原，失了马就等于没了半条命！
猎叉带着破风声刺出，将一头试图扑咬马脖的恶狼钉在地上。巴图的套马杆舞得呼呼生风，勉强逼退左侧的袭击。哈尔手忙脚乱，小刀划伤了一头狼的后腿，却差点被另一头咬住胳膊。
狼群的攻击配合默契，进退有度，完全不像野兽凭本能厮杀，倒像是有高明的统帅在幕后指挥。那狈兽始终趴在头狼背上，黄眼珠冷漠地注视着战场，不时发出短促的嘶叫，调整狼群的攻势。
混战中，乌恩一叉刺穿一头凶狼的腰腹，温热的狼血喷溅在他脸上。他还没来得及喘息，眼角瞥见那狈兽不知何时指挥着两头狼，叼来了几团枯草和干狼粪，堆在了他们下风口处！
它要放火？不对！是烟！这东西聪明得可怕，想用烟熏瞎他们的眼睛！
“巴图！火折子！快把咱们面前的草点着！”乌恩急中生智。既然你要用烟，那就看看谁更狠！
巴图瞬间明白，冒险取出火折子，点燃了脚下干燥的草皮。一小片火墙腾起，阻隔了正面狼群的视线，浓烟也开始弥漫。
狈兽显然没料到这一手，发出一声恼怒的尖啸。
借着火光和烟雾的掩护，乌恩看到了那头狼背上的狈兽，它似乎因为计划被打乱而有些躁动不安，与头狼的配合出现了一丝微不可查的间隙。
机会！
乌恩怒吼一声，如同濒死的猛虎，不顾身侧扑来的恶狼，将全身力气贯于右臂，那柄饮血的猎叉脱手而出，化作一道黑色闪电，不是射向头狼，而是直取它背上那只畸形的狈！
这一掷，蕴含了乌恩四十年与狼搏杀的全部经验和恨意！
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猎叉精准地穿过狼群缝隙，“噗”地一声，狠狠扎进了狈兽的肩胛！它发出一声前所未有、凄厉到变形的惨嚎，从那头狼背上翻滚下来。
头狼发出一声悲愤的狼嚎，狼群的攻势瞬间停滞，阵型也乱了套，几头狼下意识地想要去护卫受伤的狈。
“走！快走！”乌恩趁机拉起两个儿子，也顾不上马匹了，三人踉跄着冲破因为首领受伤而出现的短暂混乱，头也不回地冲向谷外。
他们不敢停，一直跑到天色微明，再也支撑不住，瘫倒在一条小河边。回头望去，黑石谷隐没在黎明的薄雾中，仿佛一场噩梦。
乌恩看着自己空空的手，那柄祖传的猎叉，留在了狈的身上。
“阿爸，我们……杀了它吗？”巴图喘着粗气问。
乌恩望着草原尽头，缓缓摇头，脸上是前所未有的凝重：“那一叉，最多重伤它。狈……这东西太邪性，只要不死，它一定会回来。”
他顿了顿，声音沙哑：“通知所有部落，黑石谷有狈，见到狼群……尤其是有驮着东西的狼，立刻远离。”
很多年后，乌恩垂垂老矣，他总会想起那个恐怖的夜晚，想起那双浑浊残忍的黄眼睛。他知道，那东西或许就藏在草原某个不为人知的角落，用它的狡诈和恶毒，等待着下一个猎物。
狼祸可御，狈患难防。草原的阴影里，始终潜藏着一个需要用智慧和血勇去对抗的古老噩梦。