小林庄悬挂御赐“勤敏惠人”匾额的日子，选在一个秋高气爽、风和日丽的吉日。顾昭之果然如约前往，虽然并未大张旗鼓，但侯爷亲临，已是给足了林晚昭和整个庄子天大的脸面。庄头率领全庄老幼，沐浴更衣，在修缮一新的庄口门楼前，举行了简单而庄重的仪式。当覆盖匾额的红绸被顾昭之和林晚昭一同揭开，露出金光闪闪、御笔亲题的四个大字时，全场欢声雷动，许多庄户激动得热泪盈眶。这不仅仅是块匾，更是朝廷对庄子、对林晚昭、对他们所有努力的最高认可。
仪式后，顾昭之在林晚昭和庄头的陪同下，巡视了庄子近期的变化：新扩的五十亩荒地已经开始平整，规划着明春的作物；酒坊里，“长相思”新酒正在安静地陈酿，酒香愈发醇厚；酱坊推出了几样新品，反响不错；温泉池边的暖房里，反季节蔬菜长势喜人……整个庄子一派生机勃勃、井然有序的景象。
顾昭之看在眼里，心中欣慰。回京城的马车上，他看着窗外飞驰而过的、属于小林庄的田垄与房舍，对身旁的林晚昭道：“庄子经营得越发有模有样了。那块匾，名副其实。”
林晚昭心中满是成就感和感激：“都是侯爷当初给的根基，还有庄头和大家伙儿一起努力的结果。”
“是你掌舵掌得好。”顾昭之语气肯定，“接下来，有何打算？”
这个问题，林晚昭早已深思熟虑。南巡归来的这些日子，她一边琢磨新菜，一边也在规划着未来。此刻顾昭之问起，她便将自己心中渐渐清晰的蓝图，娓娓道来。
“回侯爷，晚昭确实有些想法，正想向侯爷请教。”她坐直了些，眼神明亮，“首先，自然是小林庄本身。新得的五十亩地，我打算一部分种植酿酒所需的高粱、糯米，扩大‘昭心’和‘长相思’的原料基地；一部分尝试引种一些江南的蔬果品种，看看能否适应北方水土，丰富庄上和京城的食材供应；靠近溪流的那片，可以挖个小塘，试着养些鱼虾鸭鹅，形成个小循环。酒坊那边，‘长相思’需要时间沉淀，但可以尝试用庄上日后产出的水果（比如后山果园明后年挂果后）酿造果酒，或者开发一些适合女子饮用的、度数更低的滋补甜酒。酱坊也可以根据京城口味，继续研发新的酱料和酱菜品种。”
顾昭之点点头：“思路清晰，稳扎稳打。酒与酱是你的根本，确需巩固。引种和养殖，若能成功，亦是开源之道。但需注意循序渐进，莫要贪多求快。”
“是，晚昭明白。”林晚昭记下，继续道，“其次，是关于…在京城开一家食肆的想法。”
“哦？”顾昭之眉头微挑，示意她说下去。
“这次南巡，我尝了各地美食，也琢磨了不少融合新菜。侯爷也尝过了，觉得尚可。”林晚昭有些不好意思，但语气坚定，“我想着，咱们侯府小厨房毕竟地方有限，主要是伺候侯爷。若能将一些成熟的、有特色的菜式，包括咱们庄上自产的好酒好酱，拿出来开一家食肆，一来可以让更多人品尝到这些美味，二来也能为庄上的产出打开更稳定的销路，三来……也能多一份产业和收入。”她顿了顿，声音低了些，“我知道侯府不缺这点银钱，但…这是我自己的念头，想试试看，凭自己的手艺和经营，能做到什么地步。”
她说得很认真，眼中闪烁着独立与自信的光芒。顾昭之静静听着，没有立刻表态。他知道，这不是一时兴起。从她经营小林庄的成效，到南巡途中表现出的机敏与见识，再到近日厨房里那些令人惊艳的融合菜，都显示她完全具备这样的能力与潜力。开食肆，对她而言，是厨艺与经营能力的自然延伸，也是实现更大自我价值的一个台阶。
“地点可曾想过？”顾昭之问。
林晚昭心跳快了一拍，强自镇定道：“倒是…看中了一处。就在…离侯府不远的柳荫街上，原是一家书局，店面不大，但位置清静，后院也宽敞，稍微改造，前厅做堂食雅间，后院可以做厨房和储藏，甚至还能留个小院……就是，价格可能不菲。”她越说声音越小，毕竟盘店面是需要真金白银的，她虽有些积蓄（月钱、赏赐、庄子分红），但未必够。
顾昭之看着她小心翼翼又充满希冀的模样，心中微软。他其实早已知道她的这个念头——小桃那丫头藏不住话，早向他“透露”过林晚昭在柳荫街那家书局前徘徊了好几次。他甚至已经让顾忠去暗中了解过那处产业的底细和价格。
“柳荫街……倒是个好地段，清雅不喧闹，适合做雅致些的食肆。”顾昭之缓缓道，“至于银钱，你如今是朝廷六品司丞，有俸禄；庄上有产出分红；陛下日前亦有赏赐。若还不够……”他顿了顿，看着林晚昭陡然亮起来的眼睛，“本侯可以暂借于你，算是投资。待食肆盈利，再还不迟。”
“侯爷！”林晚昭又惊又喜，几乎要跳起来，连忙稳住，“这…这怎么好意思再让侯爷破费……”
“不是白给，是借，要还的。”顾昭之强调，眼底却带着笑意，“况且，若食肆开得好，本侯作为‘投资人’，岂不是也能分润？再者，”他语气随意了些，“离得近，本侯去用膳也方便。”
最后这句话，让林晚昭心里甜得像是灌了蜜。他不仅支持，还考虑到了“方便”……这其中的意味，让她不敢深想，却又忍不住雀跃。
“谢…谢侯爷！”她激动得不知该说什么好，只能深深行礼。
“先别急着谢。”顾昭之抬手虚扶，“开食肆非易事。除了选址、银钱，还需考虑店面装修、人手招募、菜式定夺、原料供应、日常管理等诸多琐碎。你虽有经营庄子之能，但酒楼食肆与庄田不同，面对的是三教九流的客人，需应对更多突发状况，也更需精细化管理。”
“是，晚昭明白。这些我都想过一些。”林晚昭认真道，“人手方面，可以从庄上挑选些机灵可靠的过来，也可以在京中招募。菜式，就以我这些日子琢磨的融合南北风味的特色菜为主打，辅以咱们庄上的好酒好酱。原料供应，庄上能提供的优先，不能的再寻可靠采买。管理上……可能还需侯爷和顾管家多多指点。”她条理清晰，显然不是空想。
顾昭之颔首：“既有成算，便放手去做。需要府中协助之处，尽管开口。顾忠熟悉京中人事，墨砚手下也有些可用之人，可助你处理些杂务或安保。”
这支持力度，不可谓不大。林晚昭心中感动无以复加，知道这不仅仅是对她能力的信任，更是……一种近乎纵容的呵护。
“另外，”顾昭之话锋一转，“你方才提到果酒、滋补酒，此议甚好。光禄寺那边，对‘昭心’酒颇为满意，但贡品品类单一，并非长久之计。若能开发出适合不同场合、不同人群的新酒，无论是对庄上，还是对…你未来的食肆，都大有裨益。此事可与酒坊管事细细商议，需要什么特殊材料或工艺支持，也可提出。”
这又将她的思路引向了更专业和广阔的方向。林晚昭连连点头，只觉得眼前豁然开朗，未来充满无限可能。
两人就在这行驶的马车上，你一言我一语，将小林庄的未来发展、京城食肆的初步规划、乃至新酒研发的方向，一一探讨、细化。顾昭之以其丰富的阅历和精准的眼光，不断提出关键建议或指出潜在问题；林晚昭则凭借对食材、烹饪和经营的敏感与热情，补充细节，畅想可能。气氛热烈而融洽，仿佛不是在讨论商业规划，而是在共同绘制一幅属于他们的、充满烟火气与成就感的宏伟蓝图。
夕阳西下，马车驶入京城。暮色中，安远侯府的轮廓渐渐清晰。
“今日所言，你且慢慢梳理，拟个详细的章程出来。”顾昭之最后道，“不必急于求成，一步步走稳便是。”
“是，晚昭遵命。”林晚昭应道，心中充满了干劲与期待。
回到听竹轩，晚膳依旧是林晚昭精心烹制的融合新菜。但这一餐，味道似乎格外不同。每一口，都仿佛蕴含着对未来的憧憬与规划。
书房“议”未来，蓝图共绘就。这次深入的交谈，不仅明确了林晚昭事业下一步的方向，更让她深深感受到，顾昭之不仅仅是一位高高在上的庇护者，更是一位愿意倾听、支持、甚至参与她梦想的同行者与伙伴。这份并肩规划未来的感觉，比任何赏赐都更让她感到踏实与幸福。
她知道，前路仍有挑战，但有了明确的目标和身边人毫无保留的支持，她便有无穷的勇气与智慧，去迎接，去创造。
夜色渐深，林晚昭房间的灯却亮了很久。她在纸上写写画画，梳理着今日的谈话，构思着详细的计划书。窗纸上，映着她伏案疾书的、充满活力的身影。
而隔壁书房，顾昭之处理完公文，站在窗前，望着她窗上的剪影，眼中是罕见的柔和与期许。
未来，似乎就在这静谧的秋夜里，悄然孕育、生长。