悬挂御匾的荣耀与规划未来的蓝图，如同两股温暖而有力的风，吹散了南巡归来后可能残留的最后一丝尘埃，也让安远侯府内外，彻底沉浸在一片久违的、真正的太平与祥和之中。
曾几何时，府中还笼罩在贵妃王氏及其家族带来的阴霾与算计之下。下毒、构陷、流言、争宠……种种伎俩虽未动摇侯府根本，却也如附骨之疽，令人厌烦且需时刻提防。顾昭之雷霆手段处置了苏文远，又借陛下之势彻底压制了永昌伯府，将王氏禁足佛堂，这才换来了表面的平静。然而，只要贵妃一日不倒，那潜在的风险与窥伺，便如暗夜里的眼睛，始终令人难以完全安心。
南巡数月，京中风云变幻。谁也没料到，权倾后宫的贵妃王氏，竟会因一桩看似与己无关、实则牵连甚广的“私通外官、干预朝政”大案，被皇帝以铁腕手段彻底扳倒。具体细节，外界众说纷纭，但结果清晰无比：王氏被废为庶人，打入冷宫；其父永昌伯被削爵抄家，流放三千里；其兄（原吏部官员）等一干党羽或斩或流，树倒猢狲散。一场持续多年的后宫与前朝的势力纠葛，以如此惨烈而彻底的方式落幕。
消息传到安远侯府时，顾昭之正在书房处理公务。墨砚低声禀报完毕，他手中朱笔顿了顿，随即恢复如常，只淡淡“嗯”了一声，仿佛只是听了一件无关紧要的朝堂新闻。但书房内侍立的墨砚和顾忠，却都能感受到，侯爷周身那股常年萦绕的、因旧案与王氏窥伺而产生的无形压力，似乎在这一刻，随着那一声轻“嗯”，悄然消散了大半。
林晚昭得知消息，则是从小桃那里听来的。小丫头消息灵通，又是激动又是后怕地跑来告诉她：“小姐！小姐！了不得了！宫里那位贵妃娘娘，垮台了！永昌伯府也被抄了！以后再没人能仗着贵妃的势给咱们侯府和小姐使绊子了！”
林晚昭正在揉面，准备做新点心，闻言也是一愣。贵妃王氏……那个虽然只在传闻和间接交手中感知其存在，却如同阴影般笼罩在侯府尤其是顾昭之头上的女人，就这么倒台了？她下意识地看向听竹轩主屋的方向。对他而言，这不仅仅是少了一个政敌或麻烦，更意味着，压在他心头多年的、关于父母旧案可能与之有关的巨石，或许也因此松动，甚至搬开了大半吧？
她心中为他感到轻松，也为自己、为侯府感到高兴。终于，可以真正地、毫无后顾之忧地享受这太平日子，经营自己的事业，过自己想要的生活了。
果然，随着贵妃垮台，永昌伯府烟消云散，之前所有与王氏家族相关的麻烦与潜在威胁，一夜之间消失得无影无踪。再不会有隔三差五、打着各种旗号上门“探望”或“打秋风”的远亲；再不会有暗地里流传的、关于侯爷“苛待亲戚”或林晚昭“狐媚惑主”的恶意中伤（即便有，也迅速没了市场）；甚至连府中一些原本可能与永昌伯府有千丝万缕联系的仆役，也彻底安分下来，甚至主动向顾忠表忠心，划清界限。
侯府上下，气氛为之一新。这种“新”，并非张灯结彩的喧闹，而是一种发自内心的松弛与愉悦。下人们做事似乎更麻利了，笑容也更真切了；花园里的花开得仿佛更艳了；连廊下挂着的鸟笼里，画眉的叫声都显得格外清脆欢快。
顾昭之的变化或许不那么外露，但林晚昭却能敏锐地察觉到。他待在书房的时间似乎比以前稍短了些；偶尔在园中散步时，眉宇间那惯常的沉郁之色淡了许多；甚至有一次，她端点心进去时，竟听到他在低声哼着一支不知名的小曲，虽然立刻停下了，但那瞬间的轻松惬意，却让她印象深刻。
他肩上的担子，终于轻了些。
对于林晚昭而言，这份太平的意义更为直接。她可以全身心地投入到自己的“事业”中，而无需再分神担忧来自后宅或外界的明枪暗箭。柳荫街那处心仪的店面，顾忠已经出面谈妥，价格公道，手续正在办理；庄上新扩荒地的平整和规划，庄头来信汇报进展顺利；新酒（果酒、滋补酒）的研发，她也与酒坊管事通了几次信，讨论得热火朝天；至于食肆的装修风格、人员架构、菜单设计……她脑子里有无数想法，正等着逐一落实。
这日午后，秋阳暖融融地照着。林晚昭难得偷闲，抱着雪儿，坐在听竹轩后院的小亭子里，面前石桌上摊开着她的“事业规划笔记”，旁边放着一杯清茶和几块刚做好的核桃酥。雪儿在她膝上团成一团，晒着太阳打呼噜。
她正在勾勒食肆的初步菜单结构，试图将传统京味、南巡汲取的精华、以及自己的创新融合菜做一个平衡的分类。正写得入神，忽听脚步声传来。抬头一看，是顾昭之信步走了过来。
“侯爷。”她连忙起身。
“坐吧。”顾昭之在她对面坐下，目光扫过她摊开的笔记和上面密密麻麻的字迹与草图，“在忙食肆的事？”
“嗯，随便写写画画。”林晚昭有些不好意思，“正好侯爷来了，帮我瞧瞧，这菜单初稿这样分门别类可还合理？”她将笔记推过去。
顾昭之接过，仔细看了起来。只见林晚昭将预想中的菜式分成了几大类：“京华遗韵”（保留和改良的经典京味菜）、“江南寻味”（精致的苏扬风味菜）、“南北合璧”（她的融合创新菜）、“庄上风物”（主打小林庄自产酒、酱、特色食材的菜式）、“汤羹粥点”、“时令鲜蔬”，还有单独的“酒水单”，列出了“昭心”、“长相思”、待开发的果酒、以及一些特色饮品。
分类清晰，考虑周全。顾昭之点了点头：“框架不错，考虑到了不同客人的口味和需求。‘庄上风物’一类尤其好，既能凸显特色，也是为庄子产品做推广。”他指着“南北合璧”下的几道示例菜名，“这些菜，需确保味道稳定，经得起推敲。开业之初，菜品贵精不贵多。”
“侯爷说得是。”林晚昭虚心受教，“我也是这么想的，先推出十几二十道拿手的、经过反复试验的招牌菜，把口碑做起来，再慢慢增加新品。”
“嗯。”顾昭之将笔记还给她，目光落在她手边那碟核桃酥上。点心做得小巧，色泽金黄，散发着坚果与奶油的香气。
林晚昭会意，连忙将碟子推过去：“侯爷尝尝？新做的核桃酥，用了庄上收的核桃，特别香。”
顾昭之拈起一块，放入口中。果然酥松可口，核桃颗粒饱满香脆，甜度适中，很不错。
“尚可。”他点评道，又吃了一块。
两人就着清茶和核桃酥，在秋日的暖阳下，又闲聊了几句关于庄子、关于食肆装修风格的闲话。气氛宁静而融洽，仿佛只是最寻常的午后茶叙。
雪儿醒了，伸了个懒腰，从林晚昭膝头跳下，蹭到顾昭之脚边，用毛茸茸的脑袋去顶他的靴子。顾昭之微微一顿，竟没有躲开，反而伸出手，有些生疏地、轻轻摸了摸雪儿的头顶。雪儿舒服地眯起冰蓝色的眼睛，发出咕噜咕噜的声音。
林晚昭看着这一幕，有些惊讶，随即心中涌起一股难以言喻的温暖。连雪儿都能感受到这份太平与松弛，敢于亲近这位往日里总是不苟言笑、令人敬畏的侯爷了。
“它倒是胆子大了。”顾昭之收回手，语气听不出喜怒。
“雪儿知道侯爷是好人。”林晚昭抿嘴笑道。
顾昭之看了她一眼，没说什么，但眼底似乎有一丝极淡的笑意掠过。
又坐了片刻，顾昭之起身：“你继续忙吧。晚膳……简单些即可。”
“是，侯爷。”林晚昭起身相送。
看着顾昭之挺拔的背影消失在月洞门后，林晚昭重新坐回石凳上，心情无比舒畅。阳光正好，微风不燥，未来可期，身边重要的人安然且放松，小猫在脚边玩耍……这大概就是所谓的“岁月静好”了吧？
贵妃余波尽，侯府享太平。这来之不易的安宁，如同这秋日暖阳，照耀着侯府的每一个角落，也温暖着每一个人的心。无论是身负重责的侯爷，还是心怀梦想的厨娘，亦或是府中兢兢业业的仆役，都可以在这份太平中，安心地生活，努力地工作，规划并期待更好的明天。
林晚昭收起笔记，抱起雪儿，深深吸了一口带着桂花香气的空气，脸上绽开明媚的笑容。
这样的日子，真好。