炎武帝召见林富贵的地点，不是往常的御书房，而是宫城西北角的“观星台”。
这地方林富贵只来过一次，还是三年前工部刚把第一架望远镜架在这里的时候。
当时皇帝兴致勃勃地拉着他看了一晚上星星，最后两人都染了风寒。
“陛下怎么挑这么个地方？”
林富贵一边爬着旋转石阶，一边嘀咕。
观星台高九丈九，爬起来着实费劲。
引路的小太监赔着笑说道：
“陛下说，此处清静，说话方便。”
清静？
林富贵心里那点不祥的预感更重了。
爬到顶时，皇帝正背对着他，凭栏远眺。
秋日的风吹动龙袍下摆，这位六旬帝王的身影在暮色中显得有些孤峭。
“臣林富贵，参见陛下。”
林富贵规规矩矩行礼道。
这几年被礼部那群老头子训的，礼节倒是娴熟了。
炎武帝转过身，笑着说道：
“富贵来了。免礼，过来陪朕看看。”
林富贵走过去，顺着皇帝的目光望去。
观星台视野极佳，大半个京城尽收眼底。
万家灯火初上，朱雀大街如一条光带贯穿南北。
“你看这京城。”
皇帝缓缓开口，
“朕登基二十八年，看着它从七十万人口，涨到现在的一百三十万。
街道宽了，商铺多了，百姓脸上有笑了。”
林富贵点点头：
“都是陛下治国有方。”
“治国有方？”
炎武帝轻笑一声，
“也有你的功劳。你的琉璃让窗户亮了，你的望远镜让边疆稳了，你的蹴鞠联赛让纨绔们懂事了，你的‘富贵学’让读书人开窍了。”
林富贵后背有点发凉。
这话听着象是夸奖，但总觉得哪里不对。
“陛下过誉了，臣就是瞎琢磨。”
“瞎琢磨能琢磨出这么多名堂？”
炎武帝转过头，目光落在他脸上，似笑非笑的继续说道，
“富贵啊，你十六了。寻常人家的孩子，这个年纪该成家立业了。
你是亲王，更该为朝廷担起重任。”
来了来了。
林富贵心里哀叹，嘴上还得应付道：
“臣年轻识浅，恐怕难当大任。”
“年轻不是问题。”
皇帝打断他，
“当年霍去病十八岁封冠军侯，二十岁就打到了狼居胥山。
你比他，还差两岁呢。”
林富贵：“”
“朕想着，格致院已经挂牌，你领着总领的衔，做得不错。
但总在工巧之术上打转，可惜了。”
皇帝拍拍他的肩膀，
“该接触些实际的政务了。”
“陛下，臣真的”
“这样吧。”
炎武帝似乎早有打算，
“户部最近在清丈江南田亩，遇到不少阻力。
你带着朕的手谕去一趟，帮他们压压阵。
也不需你真做什么，露个面就行。”
林富贵张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。
他能说什么？
说“我不想去，我就想在京城混吃等死”？
“臣遵旨。”
他垂头丧气的应道。
炎武帝满意地点点头，又补了一句：
“对了，李纲的儿子李茂才，这几年在礼部历练得不错。
朕让他给你当个副手，一同南下。
年轻人嘛，多交流交流。”
林富贵猛地抬头。
李茂才？
那个八年前科举作弊想要翻身，被他当众揭穿，后来一直夹着尾巴做人的李茂才？皇帝让他给自己当副手？
电光石火间，林富贵忽然明白了什么。
观星台很高，风很大。
他站在那里，看着皇帝温和却深不见底的眼神，第一次真切地感觉到那个把他当福星宠着护着的皇帝，好象开始变了。
三日后，圣旨明发。
“敕福王林富贵，巡视江南，督察清丈田亩事宜。赐尚方剑，遇事可先斩后奏。礼部主事李茂才随行辅佐。”
旨意一出，朝堂哗然。
下朝后，周文渊急匆匆赶到福王府，胡子都气得翘起来了：
“富贵！这事儿不对。
江南清丈田亩那是多大的浑水？多少世家大族的命根子在那儿。
陛下让你去，这不是把你往火坑里推吗？”
林富贵倒是很淡定，甚至有点高兴：
“周师傅，您别急。
陛下这是器重我，给我锻炼的机会。”
“器重？”
周文渊急得跺脚，
“那李茂才是什么人？李纲的儿子。
让你俩搭班子，这不是明摆着”
“明摆着什么？”
林富贵眨眨眼。
周文渊语塞，半晌才压低声音：
“富贵，你难道看不出来？陛下这是在制衡。”
林富贵笑了。
他当然看出来了。
不仅看出来了，他还很开心。
终于！皇帝终于觉得他权势太大，要开始打压他了。
这意味着什么？
意味着他离“被贬回乡养猪”的梦想又近了一步。
“周师傅，您多虑了。”
林富贵拍拍老头的手，
“李主事年轻有为，我们一定好好合作，把差事办妥。”
周文渊看着他没心没肺的样子，长叹一声，拂袖而去。
与此同时，丞相府。
李纲的书房里，李茂才跪在地上，激动得浑身发抖：
“爹！陛下这是要重用儿子了？
还让儿子给林富贵当副手，这是要给儿子机会压他一头？”
李纲坐在太师椅上，闭目养神，手指轻轻敲着扶手。
良久，他才睁开眼，眼中精光一闪。
“茂才，你记住。陛下这不是要重用你，是要用你。”
李茂才一愣：“用我？”
“林富贵这些年，功劳太大，声望太高。”
李纲缓缓道，
“一个十六岁的亲王，开宗立派，门生遍天下，工、农、兵、商，处处有他的影子。
陛下开始睡不着觉了。”
李茂才似懂非懂。
“让你当他的副手，是给你机会。也是给陛下自己”
李纲顿了顿，
“一个保险。你若能抓住林富贵的错处，便是大功一件。
你若抓不住，至少也能分他的权，掣他的肘。”
李茂才眼睛亮了：
“儿子明白了！儿子一定盯紧他，抓住他的把柄。”
“不。”
李纲摇头，
“你要做的不是抓他把柄。
那小子滑不留手，这么多年多少人想抓他把柄，谁成功了？”
“那”
“你要学的，是他的处事方法。”
李纲意味深长的说道，
“他那些看似胡闹的举动，最后总能利国利民。
你若能学到一二，在江南做出成绩，陛下自然会看在眼里。”
李茂才重重点头：
“儿子懂了！”