在接下来的闭门会议中，晏殊明与一众心腹绞尽脑汁，试图在焚骨城插手已成定局的情况下，为本方争取最大利益。
然而，讨论来讨论去，众人沮丧地发现，主动权已然不在己手。
所有的谋划，说到底，最终都要看焚骨城方面的脸色和划定的框架。
一种无力感弥漫在议事厅中。
转机，出现在焚骨城特使正式抵达之后。
看着听风关守军令牌，听着这位自称方晨的特使一番介绍，晏殊明心中的许多疑惑方才壑然开朗。
原来，这处秘境并非第一次现世！
焚骨城方面早已知晓其存在，并且记录在案。
它上一次开启，还是在三十年前。
只是其开启周期并不规律，且入口位置似乎会随着空间波动发生微小偏移，上次位于伏龙山脉更深处，人迹罕至，故而知晓者寥寥。
这便是焚骨城能如此迅捷反应、并第一时间派来特使的根本原因。
他们早有备案，一直在观测着它的再次开启。
想通此节，晏殊明心中五味杂陈，也有了一丝释然。
特使方晨，外表看来颇为年轻，一身蓝色的制式铠甲，面容清俊，嘴角常噙着一抹令人如沐春风的浅笑。
他态度平和地解释道：“晏城主，此次秘境重现，算是处于初阳城的管辖地界。
不过开发事宜，牵涉甚广，非我一城一地之事，亦关乎防线稳定。
所以这具体勘探、维持秩序、协调本地势力等繁琐工作，还需仰仗晏城主及初阳城诸位同仁鼎力相助。”
这番话，客气中透着分寸，尤其是“仰仗”二字，落在晏殊明耳中，不于一剂强心针。
这意味着，他们并未被完全排除在利益圈之外。
反而凭借地利人和，有可能成为具体计划的重要执行者，这其中绝对有操作空间。
晏殊明精神一振，脸上瞬间堆起热切而躬敬的笑容，语气都带着几分难以抑制的激动：
“方特使太客气了！能为焚骨城分忧，为焚骨关防线安稳略尽绵薄，乃我初阳城上下之荣幸，更是分内之责！
特使有任何吩咐，我初阳城必定竭尽全力，在配合方面，绝不敢有丝毫怠慢！”
他这番躬敬，倒有大半是冲着对方那个“方”字。
南域东部，方家才是真正的天。
即便是他出身的神傀门，也不过是方家麾下的附属势力。
眼前这位方晨，从名字的字辈来看或许并非方家内核嫡系，更可能是分家子弟。
但即便如此，“方”这个姓氏本身，就足以让他这个遭受排挤，被发配到边荒之地的城主小心应对，躬敬有加。
念及自身处境，晏殊明心中更是感慨。
这初阳城城主之位，听着威风，实则是块烫手山芋。
资源贫瘠，妖兽环伺，开拓成功几乎不可能实现，说是被宗门流放至此亦不为过。
一旦大规模兽潮压境，他身为城主，守土有责，逃无可逃，必须死战。
若城破，等待他的绝非功成身退，而是神傀门与方家的严厉追责。
相比之下，方晨虽在边关任职，但背靠大树，前程与安稳，远非自己能比。
如今秘境这桩机缘砸到头上，他必须牢牢抓住，哪怕只能从指缝中多抠出一点好处，也远胜于平日里在这贫瘠之地辛苦经营。
接下来，晏殊明打起十二分精神，与方晨进行了深入细致的交流。
双方探讨了秘境入口的稳定性预测、内部环境的已知特征、历史记载中的潜在风险、以及最关键的一点，修为限制。
已确认，此秘境有着修为限制，仅允许金丹期以下修士进入，一旦金丹之上进入就会破坏秘境的稳定性。
经过一番商讨，双方初步敲定了利益分配框架。
焚骨城占据收益大头，并拥有最终裁定权；
初阳城作为主要协办方，主持这次秘境探索，可获得固定比例的分成、以及负责秘境入口周边秩序维护、本地修士资格审核等实务管理权限。
说白了就是焚骨关拿收益，初阳城给他们打工，还只能占得少许秘境分成。
大体协议达成，晏殊明心中稍定，紧绷的神经也松弛少许。
他当即展现出地主之谊，热情邀请方晨前往初阳城内最负盛名的“迎仙居”，设下丰盛宴席为其接风洗尘。
席间，晏殊明妙语连珠，极尽周到，将双方关系铺垫得颇为融洽，也为后续具体合作打下人情基础。
待一切结束，亲自将微醺的方晨送至驿馆下榻。
晏殊明拖着略显疲惫却精神亢奋的身躯回到了城主府。
他没有丝毫耽搁，立刻命人敲响了紧急议事的钟声，将内核班底再次召集至灯火通明的议事厅。
厅内气氛与之前截然不同，少了压抑，多了激动。
晏殊明端坐主位，神情严肃地扫视众人，声音低沉却清淅地定下基调：
“具体情况，想来诸位已有所耳闻。
焚骨城方特使已与我们初步议定章程，此次秘境探索，由我方主导具体事务。
眼下，需要诸位群策群力，想一想，如何在这框架之内，将我们的利益实现最大化！”
作为晏殊明的亲传弟子兼副城主，张默反应最快。
眼中闪铄着精明的光芒，率先开口：
“城主，既然已确认此秘境只容金丹以下修士进入，而城中炼气、筑基期的散修与家族子弟数量庞大，对机缘渴求若渴。
我们何不制作一批秘境令牌，设置名额，价高者得，或辅以任务贡献兑换。仅此一项，便是笔惊人收入！”
灵脉及资源管理处的李主管捻着山羊须，眯着眼补充道：“张副城主此计甚妙。
不过，老朽以为，或可再添些手段，将利益与人心一并收拢。
不妨先行连络那几家在此地盘踞多年的筑基家族，私下许以少量免费或极具优惠的名额。
此举一可示恩，将他们更紧密地绑在我们这条船上，日后驱使更为得力；
二可借他们之口，先行烘托秘境价值与名额珍贵。而后，再以公开拍卖形式，放出大部分名额。
如此，既能安抚地头蛇，稳住基本盘，又能最大程度刺激散修与小家族的争夺欲望，将令牌价格炒至天价，且过程公开‘公正’，让人无话可说。”
此言一出，在座众人纷纷颔首，面露赞许之色。
这个方案不仅考虑了经济利益最大化，还兼顾了政治上的拉拢与平衡。
事实上，坐在这议事厅里的，无论是晏殊明带来的心腹，还是后来被安插进来的管理官员。
有一个算一个，对将“初阳城建设成繁荣稳固的边疆重镇”这种长远愿景，其实并无太大信心。
只要有些背景的，都能看得出，初阳城的此次“开拓”，本质上是方家驱使神傀门对万妖山脉妖族势力的一次前沿试探。
这座城池能存在多久？三十年？五十年？
兴许下一次中等规模的兽潮来袭时，就复灭了！
若方家与神傀门真有决心大力开拓此地，创建稳固统治。
早该将听风关的精锐边军、连同完善的防御体系迁移至此了。
何至于像如今这般？
焚骨关未调一兵一卒，全靠他们这群行政管理者带着临时招募的散修维持局面？
因此，在场众人内心深处最切实的念头，便是在这风云变幻、前途未卜的边城任上，利用一切可能的机会，为自己谋求足够的实际利益。
当然，若能顺势加强本地家族的联系，增强城防的潜在力量，以应对不知何时会来的危机，也是好事一桩。
晏殊明听完，沉吟片刻，手指在扶手上轻轻敲击数下，最终点头认可：
“此议甚妥，兼顾了利益与人心，张默，此事便交由你全权负责。
立即以城主府名义，起草文书，邀请那这几家根基较厚的筑基家族主事者，三日后前来府内，共商秘境勘探协作细则。
态度要恳切，将利害关系与他们能得的好处，分说清楚。”
“是！城主，属下遵命！”张默抱拳领命，正欲转身去办，忽然想起什么，又回身请示道：
“对了，城主。还有一家，近来崛起不过数年的御兽林家是否也在邀请之列？”
“御兽林家？”晏殊明闻言，眉头微蹙，露出些许疑惑。
这个名字，他确实感到陌生。
自从初阳城大体安定后，他便将多数俗务交给下属，自己长期闭关钻研丹道。
要不是近期开拓地免税期结束，可以开始收税了，他说不定还在闭关当中。
张默连忙解释道：“回城主，这林家是约莫五年前在碎星湖一带落户兴起的一个，嗯，筑基家族。”
顿了顿他继续介绍到：“目前族中明面上仅有族长林彻一人是筑基修士。
但和周家一样擅长御兽，据说麾下已驯养了数头筑基期灵兽。
更是成功收服了碎星湖中那群难缠的铁甲鳄龟，实力也算是挤进了筑基家族的范畴。”
又是一个以御兽立家的家族？
晏殊明嘴角不由勾起一丝饶有兴味的弧度。
初阳城有个御兽周家，如今竟又冒出一个林家，这倒是越来越有意思了。
不过此地多一个筑基势力，对于城防而言总归没有坏处。
“恩”他略一思索，便挥了挥手，语气带着几分随意。
“邀请吧，多他一个林家也不多。正好，本城主也借这个机会，亲眼瞧瞧这新崛起的御兽林家。”
“是！属下明白！”张默这才彻底领命而去。
议事厅内，关于如何具体操作令牌拍卖、如何划分利益、如何应对可能出现的各种状况的讨论，再次热烈起来。