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皇城的城墙，比远看时更加巍峨，投下的阴影仿佛带着实质的重量，压得程默有点喘不过气。那扇巨大的宫门，在他眼里跟巨兽的嘴巴没什么两样。
“来者何人！宫禁重地，速速下马！”守门的金甲卫士声如洪钟，眼神锐利得像刀子。
程默和雄大麻溜地滚鞍下马，递上调令和崭新的殿前司腰牌。
那卫士查验无误，脸色稍缓，但依旧严肃：“原来是新调来的程总旗、董总旗。入此门，需谨记：宫闱之内，非比外间。行止有度，言语有规，眼观六路，耳听八方，不该看的别看，不该问的别问，不该听的就当自己是聋子。”
程默心里翻了个白眼：得，第一课，“当聋作哑”指南。
雄大则小声对程默说：“程哥，他说话怎么文绉绉的，我有点听不大明白，是不是说在宫里要装傻？”
程默深沉地点点头：“雄大，你悟了。以后咱俩的生存法则就是——揣着明白装糊涂。”
在一位面无表情的老太监引导下，两人像是刘姥姥进大观园，穿过一重又一重的宫门和漫长宫道。沿途所见，无论是巡逻的甲士、低眉顺眼的宫女太监，无不脚步轻缓，神态恭谨，整个环境透著一股令人窒息的肃穆。
“程哥，这地方也太安静了，俺都不敢大声喘气。”雄大憋得难受。
“嘘忍忍，就当是在你胜男姐面前。”程默提醒道。
一提到程默那位能把七尺男儿当沙包摔的亲姐程胜男，雄大瞬间打了个寒颤，立刻噤声，腰板都不自觉地挺直了几分。
终于到了殿前司的直房。殿前司的都尉是个面容刻板、一丝不苟的中年人，姓严，人如其姓。他又花了足足一炷香的时间，给两人重申了各项宫规戒律，从站姿、行走、佩刀角度，到交接班时间、应答礼仪，事无巨细，听得程默昏昏欲睡，雄大眼神发直。
“最后，也是最重要的一条，”严大人语气加重，“非奉诏令，绝不可靠近陛下百步之内，更不可直视天颜！违者，重处！”
“卑职明白。”程默有气无力地应道。
分配岗位，不出所料，两人最开始的任务就是——站岗。
地点是皇城内廷与外朝连接处的一条重要通道，紫辰门。这里虽说不是皇帝日常必经之路，但也算是个咽喉要道，来往的官员、宫人不少。
第一天站岗，两人穿着那身笔挺又拘束的殿前司麒麟服，扶著腰刀，努力想摆出威严的样子。
可有些东西是刻在骨子里的。
站了不到半个时辰，雄大的肚子不争气地“咕噜”叫了一声。他苦着脸对旁边的程默说：“程哥，俺饿了。宫里啥时候开饭啊？听说御膳房好东西多，能不能”
“闭嘴！”程默低喝，“想想你爹的军棍！想想我姐的拳头！精神食粮懂不懂？”
“哦。”雄大委委屈屈地应了声，努力瞪大眼睛，试图用“精神”对抗“物质”。
这时，一位穿着绯色官袍、大腹便便的官员踱步经过，似乎多看了他们两眼。
程默职业病犯了，下意识就想盘问两句：“喂，那胖子哦不，那位大人，看你形迹呃，步履从容，所为何事啊？”他硬生生把“形迹可疑”咽了回去。
那官员一愣，显然没料到守门侍卫会主动搭话，还叫他“胖子”，他脸色一沉：“本官乃刑部侍郎，前去文华殿议事，怎么，还需要向你一个小小总旗报备？”
程默瞬间切换回“朱雀坊模式”，皮笑肉不笑地说：“哟，原来是侍郎大人，失敬失敬。主要是您这气场，一看就是干实事的，我还以为是哪个宫里新来的管事太监迷路了呢。”
“你！”侍郎气得胡子一翘，但又不好在宫门口跟一个侍卫争执，只得冷哼一声，拂袖而去。
雄大悄悄给程默竖了个大拇指：“程哥，牛逼！在宫里都敢怼官儿。”
程默得意地一扬下巴：“基操，勿六。记住，咱们虽然是站岗的，但气势不能输。咱们代表的是镇武司，是陛下的脸面！”
他这话声音不大不小，刚好能让不远处另一位路过的翰林院编修听到，那编修诧异地看了程默一眼，似乎在想这侍卫哪儿来的这么大口气。
日子就在这种表面肃穆、内里憋笑（或憋屈）的过程中一天天过去。
每日天不亮就被号角薅起来，穿着那身绷得人浑身不得劲的华丽官服，像两根精致的门柱子，被栽在各处宫门、廊下，一站就是几个时辰。6妖看书惘 无错内容不能随意走动，不能交头接耳，连眼神都不能乱瞟，必须时刻保持“威严肃穆，忠诚可靠”的姿态。
这对于习惯了在朱雀坊街面上吆五喝六、策马扬鞭的程默和董超雄来说，简直是精神和肉体的双重折磨。
“程哥”站岗间隙，董超雄用几乎是从牙缝里挤出来的气音抱怨，“俺俺想放屁，憋不住了”
“憋著！”程默同样用气音咬牙切齿地回道，“想想宫规第一百二十七条，‘值守之时，仪态失检，喧哗失仪者，杖二十’！你想屁股开花吗？”
雄大吓得一个激灵，硬生生把那个呼之欲出的屁给憋了回去，脸都憋青了。
好不容易熬到换岗休息，两人回到分配给他们的那间虽然整洁但毫无生气的营房，立刻瘫倒在硬板床上。
“程哥，俺受不了了”董超雄有气无力地呻吟，“这比俺爹操练俺还狠至少操练完还能大口吃肉。”
程默望着营房顶棚，眼神空洞：“是啊，酱牛肉烧鹿筋张记的羊肉汤它们都在呼唤我”
除了身体上的禁锢，精神上的压迫更甚。殿前司那位姓严的都尉（都尉同镇武司千户级，殿前司因在皇宫，所以部分职务同禁军职衔，总旗同禁军校尉职，正七品），简直像个行走的宫规手册，眼神犀利得像两刀子，随时能挑出你仪容仪态上的任何一点瑕疵。程默觉得，自己这辈子都没这么“规矩”过。
然而，程默毕竟是程默，董超雄也毕竟是董超雄。让这两块滚刀肉老老实实当木头人，那是不可能的。
几天后，两人被安排值守一处相对偏僻，但风景不错的御花园侧门。这里来往人少，监管也稍微松那么一丝丝。
趁著带队校尉不注意，程默用手肘悄悄碰了碰旁边像根定海神针似的董超雄，压低声音：“雄大，看见那边假山后面那棵歪脖子树没？”
雄大眼神微动，用鼻音“嗯”了一下。
“我猜，那树上肯定有鸟窝。”程默眼神里闪烁著搞事的光芒，“说不定还有鸟蛋。”
雄大的喉结不自觉地滚动了一下。
“等换岗了，咱们”程默的声音更低了。
雄大眼中顿时燃起了希望的光芒，用力眨了下眼表示收到。
虽然这种“宏伟计划”最终多半会因为各种原因（比如突然出现的巡查队伍，或者严都尉那仿佛能穿透墙壁的视线）而夭折，但仅仅是“计划”本身，就足以让枯燥的站岗时间变得有那么一丁点盼头。
又过了几天，两人被派去跟随一位老太监，学习一些宫廷内的特定礼仪和禁忌。老太监絮絮叨叨，说著各宫主位的喜好、忌讳，哪些地方不能去，哪些东西不能碰。
当听到“淑妃娘娘最厌吵闹，路过其宫苑需踮脚行走”时，程默忍不住插嘴：“公公，那要是忍不住打了个喷嚏咋办？”
老太监被问得一噎，瞪了他一眼：“憋著！”
程默和董超雄对视一眼，都在对方脸上看到了“这不可能完成”的表情。
当听到“经过锦鲤池，不得投喂，更不得试图垂钓”时，董超雄下意识地摸了摸自己怀里（虽然他现在穿官服没地方藏），仿佛那里真有一根鱼线。
老太监看着这两个明显心不在焉、脑回路清奇的活宝，无奈地摇了摇头，感觉自己这差事任重道远。
真正的转折发生在一个午后。程默和董超雄被临时抽调，负责紫宸殿外一处回廊的警戒。这里距离陛下日常处理政务的地方很近，气氛格外凝重。
突然，殿内传来承天帝李恒带着明显不悦的声音，似乎是因为某份边关军报的事情，正在训斥几位兵部官员。声音透过门缝隐隐传来，外面的侍卫们个个屏息凝神，恨不得把自己缩进墙缝里。
程默和董超雄也赶紧挺直腰板，眼观鼻，鼻观心。
过了一会儿，殿门打开，几位官员面色灰败地鱼贯而出。紧接着，承天帝也背着手，皱着眉头走了出来，显然余怒未消。他在回廊里烦躁地踱了几步，目光无意中扫过程默和董超雄。
当看到董超雄那因为过度紧张而显得更加僵硬的庞大身躯，以及程默那强装镇定却难掩眼中一丝“这事好像有点意思”的好奇光芒时，承天帝的脚步顿住了。
他脸上的怒气似乎消散了一些，取而代之的是一种难以言喻的表情。他走到两人面前，没头没脑地问了一句：
“你们两个，若在街上遇到泼皮无赖拦路讹诈，当如何处置？”
这问题来得突兀，完全超出了宫规培训的范围！周围的侍卫和内侍都愣住了，严都尉更是脸色微变。
程默和董超雄也是一怔。但这个问题，简直是为他们量身定做的！
董超雄几乎是条件反射般，瓮声瓮气地回答：“回陛下，先讲道理，讲不通就揍他！”说完才意识到不对，赶紧闭嘴，紧张地看向程默。
程默心里骂了句“憨货”，赶紧找补，一本正经地躬身道：“回陛下，依《大周律》，当先行劝阻，若其执意寻衅，则可依律将其制服，扭送衙门。董总旗的意思是，在律法准许的范围内，采取必要的嗯，果断措施。”他心里补充：其实就是先揍了再说。
承天帝听着这“官方”中透著“街头”的回答，看着程默那滑头的样子和董超雄那憨直的模样，忽然“噗嗤”一声笑了出来，刚才因为军报带来的阴霾仿佛都驱散了不少。
“嗯，回答得很实在。”承天帝点了点头，脸上的笑容真切了几分，“比里面那些只会引经据典、绕弯子的家伙强。”他摆了摆手，没再说什么，转身又回了紫宸殿，脚步似乎轻快了些。
留下程默、董超雄和一众目瞪口呆的侍卫。
严都尉擦了擦额角的冷汗，瞪了程默两人一眼，眼神复杂，既有警告，也有一丝不易察觉的庆幸？至少陛下没怪罪。
回到营房，董超雄还沉浸在刚才的“御前问答”中，后怕又兴奋：“程哥，刚才吓死俺了！不过陛下好像没生气？”
程默摸著下巴，若有所思：“看来咱们这位陛下，有时候也挺接地气？”他眼睛转了转，“雄大，我好像找到一点，在这皇宫大内存活的窍门了”
虽然前途依然充满了规矩和未知，但经过这么一出，程默觉得，这殿前司的日子，似乎也不是完全的铁板一块。只要把握好分寸，或许真的能找到一点属于他们自己的“乐子”？
至少，下次陛下再问什么奇怪的问题，他们知道该怎么“实在”地回答了。
这皇宫“探险”之路，看来是越来越有意思了。程默甚至开始期待，下一次“御前问答”会是什么主题了。