马车驶离皇城那巍峨肃穆的朱红宫墙，将一应探究、怜悯或别有深意的目光隔绝在外，车厢内重新被一种微妙的安静笼罩。车轮碾压过青石板路的辘辘声，变得格外清晰。
萧衍依旧靠坐在对面，闭目养神，方才在宫中对峙时那瞬息的锋芒与冷意已然收敛，恢复成惯常的、看不出情绪的模样。只是苏晚能感觉到，他并未真正放松，那种敏锐的感知力如同无形的触角，依旧萦绕在车厢内。
她轻轻抬手，指尖勾住耳后的细绳，终于将那层覆面的轻纱摘了下来。新鲜空气涌入，带着冬日清冽的寒意，也让她轻轻舒了口气。面纱在手中团了团，置于膝上。她侧过头，望着车窗外飞速倒退的街景，商铺、行人、挑担的小贩，寻常的烟火气与方才宫中压抑的威仪形成鲜明对比。
就在她以为这段回程路会一直沉默下去时，对面的人忽然开了口，眼睛并未睁开，声音低沉平缓，仿佛只是随口一问：
“回府后，这妆容……还打算维持着？”
苏晚转回头，看向他。萧衍依旧闭着眼，晨光透过晃动的车帘缝隙，在他脸上投下明暗交错的光影，长睫在眼下映出淡淡的阴影。
她沉吟片刻，才答道：“在王府内，若只是寻常待在院内，或是只与王爷相处时，自然不必。但若有客至，或是需要出门见人，恐怕……还需如此。”
萧衍缓缓睁开了眼，那双深邃的眸子看向她，里面映着她此刻毫无伪装的脸。“不觉得麻烦？”他问，语气听不出什么倾向，更像是一种纯粹的疑问。
苏晚微微摇头，指尖无意识地摩挲着膝上的轻纱：“比起可能引来的麻烦，这点功夫不算什么。妾身画惯了，很快的。”她顿了顿，抬眼迎上他的目光，补充道，“况且，这也是妾身的‘习惯’了。一时半刻，怕是改不了。”
她将“伪装”说成是“习惯”，轻描淡写，却也将这行为更深地植入了自己的过去，赋予了某种合理性。
萧衍看了她一会儿，没再说什么，重新阖上眼睑。只是那放在膝上的手，食指几不可察地轻轻敲击了一下。
马车驶入恭王府所在的街道，周遭明显清净了许多。府门前，管家早已带着下人垂手恭候。
萧衍先一步下车，动作利落。苏晚扶着丫鬟的手正要跟着下去，一只骨节分明的手却伸到了她面前。她抬眼，对上萧衍平静无波的目光。他没有看她，只是维持着伸手的姿势，仿佛这只是一个再自然不过的举动。
苏晚顿了顿，将自己的手放入他的掌心。他的手依旧温热干燥，稳稳地托着她，直到她稳稳落地，才松开。
“恭迎王爷、王妃回府。”管家王福带着众人齐齐行礼，目光恭谨，并未在苏晚脸上多做停留，显然训练有素。
回到两人所居的“澄晖堂”，因着早起和入宫一趟，此刻已近午时。萧衍并未立刻去前院书房，而是对苏晚道：“先用膳吧。”
午膳摆在正院东侧的暖阁里，比早膳丰盛许多，菜色也更精致，显然是王府厨房用了心思的。两人依旧分坐餐桌两侧，默默用着。气氛比早上用膳时似乎缓和了那么一丝，至少不再有那种无形的紧绷感。
苏晚留意到，有几道清淡的江南小菜被摆在了她顺手的位置，是她昨日用膳时似乎多动了几筷子的。是巧合，还是有人吩咐？她心中微动，面上却不显，只安静进食。
用罢午膳，丫鬟奉上清茶漱口，又撤去碗碟。
萧衍端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，却没有立刻饮，目光落在对面正用小银匙搅动燕窝羹的苏晚身上。她已重新戴上了面纱，遮住了大半容颜，只露出光洁的额头和那双沉静的眼睛。
“王妃。”他开口，声音在安静的暖阁里显得清晰。
苏晚停下动作，抬眼看他：“王爷请讲。”
“这王府内务，从前一直是王管家在打理。”萧衍语气平淡，仿佛在陈述一件再寻常不过的事情，“他跟随本王多年，为人谨慎，做事也算周全。”
苏晚静静听着，等待下文。
“你既已嫁入王府，便是这府中的女主人。”萧衍放下茶盏，目光与她相接，“内宅诸事，理应归你掌管。王管家那边，你若得空，可以寻他问问，熟悉一下府中人事、账目、产业。有什么不明白的，或是拿不定主意的，亦可来问本王。”
他这是在……移交部分管家权？苏晚心中微讶。按照常理，新妇进门，熟悉内务、逐步接手是应有之义，但在这般境况下，在她刚刚展露了“欺瞒”与心机之后，他竟这么快就主动提出，甚至将跟随他多年的心腹管家推出来让她“学习”？
这既是信任的初步表示，恐怕也是一种更深的试探。看她如何应对这份权力，看她是否有能力、有野心，看她是否会借此培植自己的势力，或是露出其他马脚。
苏晚并未立刻表现出欣喜或惶恐，她略一思忖，放下手中的银匙，站起身来，对着萧衍盈盈一福：“妾身谢王爷信任。王管家经验丰富，有他提点，妾身定能尽快熟悉府中事务。只是……”她抬起眼，眸光清澈，“妾身初来乍到，许多规矩尚不清楚，骤然接触，恐有疏漏。王爷可否容妾身先跟着王管家学习一段时日，待大致明了，再逐步接手？期间若有要紧事，仍由王管家决断，妾身从旁协助学习，王爷以为如何？”
她没有推辞，也没有急不可耐地应下。而是提出了一个稳妥的过渡方案——先学习，再逐步接手，且不急于揽权。这既表明了她愿意承担责任，也显示了她处事谨慎、不冒进的态度。更重要的是，她将最终的决定权和监督权，依旧留给了萧衍。
萧衍看着她沉静从容的姿态，听着她条理清晰的应对，眼中掠过一丝极淡的、几不可察的满意。很好，她没有因这份突如其来的“权力”而失态，也没有故作清高地推拒。这份清醒和分寸感，再次让他觉得，这个王妃，或许比他预想中更能适应王府，也更能……省心。
“可。”他简单应道，“具体如何，你自与王管家商议便是。”
“是。”苏晚应下，重新坐下。
暖阁内一时又安静下来，只有炭火偶尔发出的哔剥轻响。
苏晚端起那盅微温的燕窝，慢慢吃着，心中却在快速盘算。萧衍交托部分内务，是意料之外，却也是情理之中。这是她融入王府、建立根基的第一步，也是观察萧衍、推进任务的好机会。王管家此人，需得好好应对。
她正想着，却听萧衍又淡淡补充了一句，语气寻常，却让苏晚指尖微微一顿：
“王府之中，除了一些粗使婆子和各房丫鬟，并无其他侍妾通房。内宅人事，相对简单。”
他……这是在向她解释府中状况？还是……某种暗示？
苏晚抬眸，隔着面纱望向他。萧衍已经起身，准备离开暖阁，侧脸线条冷硬，看不出什么特别情绪。仿佛只是随口一提，让她这个新主母心里有个底。
“妾身明白了。”她轻声应道，低下头，继续小口吃着燕窝。面纱之下，无人看见她唇角，缓缓勾起一个极淡、却真实了许多的弧度。
萧衍说完那句关于王府内宅状况的话，并未停留，径直朝暖阁门口走去。厚重的锦帘被侍立的小厮无声打起，冬日午后的光线斜斜探入，在他挺拔的背影上勾勒出一道金边。
他走到门槛处，脚步微微一顿，并未回头，只留下一句语气平淡的吩咐：
“本王去书房处理公务。”声音不高，却清晰地传回暖阁内，“晚膳时分，再一同用。”
言罢，玄色的身影便消失在门帘之后，脚步声逐渐远去，融入王府沉寂的午后。
苏晚手中的银匙在空了的燕窝盅里轻轻磕碰了一下，发出细微的脆响。她缓缓放下盅匙，抬眼望着那犹自微微晃动的锦帘。
去书房处理公务。
晚上一起用膳。
两句简单的话，却仿佛无形中为这新婚第二日、甚至是为今后许多个日子，划下了一种模糊却又清晰的界限与节奏。他有他的天地要掌控，有他的棋局要运筹；而她，被安置在这王府内宅，学习打理，扮演好王妃的角色。彼此交集的时间与空间，似乎就被限定在了这一日三餐，尤其是晚膳的方寸之间。
这算是一种……约定？抑或只是他基于“夫妻”身份，给予的一种例行公事的安排？
苏晚垂下眼帘，指尖抚过细瓷盅边缘温润的弧度。无论如何，这至少意味着，他愿意在固定的时间，与她这个名义上的妻子，维持表面的共处与交流。这比她预想中“相敬如冰”、各居一院的情形，似乎要好上一些。
“王妃，”侍立在一旁的贴身丫鬟兰蕊轻声提醒，“可要歇息片刻？或是……奴婢去请王管家过来？”
苏晚回过神来，摇了摇头：“不必立刻请王管家。先让人把这撤了吧。”她指了指桌上的碗碟，“另外，替我准备纸笔，再取几本空白的册子来。”
“是。”兰蕊应声，指挥着小丫鬟们动作轻巧地收拾，自己则很快取来了苏晚要的东西。
苏晚起身，移步到暖阁另一侧临窗的书案前坐下。窗外是澄晖堂的小庭院，几株老梅枝干遒劲，尚未到盛放之时，只零星点缀着些米粒大小的花苞。阳光透过窗棂，在光洁的紫檀木书案上投下整齐的光格。
她铺开纸张，磨墨润笔，并未立刻书写，而是闭目凝神了片刻。脑海中迅速梳理着自昨日踏入恭王府后的所见所闻：王府规制格局、仆役面貌规矩、萧衍的言行态度、乃至宫中帝后妃嫔的微妙反应……一桩桩，一件件，如同散落的珠子，需要被她串连起来，分析利弊，筹谋下一步。
半晌，她睁开眼，眸中一片清明沉静。她提笔，在纸笺最上方写下“王府内务初探”几个娟秀却有力的字。然后，另起一行，写下“人事”、“账目”、“产业”、“规矩”、“往来”等几个大类，开始在下面罗列已知信息和待查事项
她写得专注，笔尖沙沙，偶尔停顿思索。阳光在她低垂的侧脸上移动，那精心描绘的“疤痕”在光线下显得愈发逼真，却丝毫影响不了她眉宇间那份沉静专注的气度。
一个下午的时间，便在笔墨与思虑中悄然流逝。她并未急着去见王管家，而是先将自己能观察到、能想到的要点一一落于纸上，形成初步的框架和问题。知己知彼，方能有的放矢。
期间，兰蕊悄悄进来换过一次茶，添过一次炭，见她专注，也不敢打扰。
直到申时末（约下午五点），天色开始转暗，廊下已有人悄声点亮灯笼时，苏晚才搁下笔，轻轻揉了揉有些发酸的手腕。面前的纸上已写满了娟秀的小楷，条理清晰。
“王妃，王爷方才遣人来说，晚膳摆在西暖阁，请您一刻钟后过去。”兰蕊进来禀报。
苏晚点点头：“知道了。打水来，我净面更衣。”
她走到妆台前，看着镜中那张带着“疤痕”的脸。晚膳是两人私下用，按理说无需维持伪装。但……她想到萧衍离去前那平淡的“晚上一起用膳”，想到这或许是彼此第一次在相对私密、非正式场合下的共处。
略微沉吟，她并未洗去脸上的妆容，只是用湿帕子轻轻擦拭了额头和鼻翼，让肤色看起来更自然些，又对着镜子，将那道“疤痕”的边缘用指尖晕染得稍稍模糊，使其看起来不那么“新鲜刺目”。最后，她换下白日那套沉重的亲王妃常服，选了一身颜色稍浅、料子更柔软的藕荷色绣折枝玉兰纹的衣裙，外面罩了件同色滚银狐毛边的比甲，头发也重新梳理过，挽了个简单的单螺髻，只簪了两支珍珠小簪并一朵新鲜的绒花。
镜中人少了些庄重，多了几分居家的温婉，只是那道“疤痕”依旧醒目。
她看着镜中的自己，眸光沉静。就这样吧。有些界限，有些“习惯”，不必急于打破。
收拾停当，她在兰蕊的陪同下，走出正房，沿着抄手游廊，向西暖阁走去。廊下灯笼初上，晕黄的光晕将她的影子拉长。王府的傍晚很安静，偶尔能听到远处院落传来的些许人声，很快又沉寂下去。
西暖阁的门开着，里面灯火通明，暖意融融。萧衍已经在了。他换了身更家常的石青色直缀，未戴冠，只用一根玉簪束发，正背着手站在窗前，望着外面渐浓的暮色。听到脚步声，他转过身来。
目光相接。
他看到她脸上依旧未褪的“疤痕”，看到她比白日更显柔和的装扮，眸光微动，却未说什么，只淡淡道：“来了。”
“让王爷久等。”苏晚福了福身。
“无妨。”萧衍走到桌边坐下，“坐吧。”
晚膳比午膳更显精致，也更注重搭配，显然厨房知道这是王爷王妃第一次正式共进晚膳，用了十二分的心。菜式依旧以清淡为主，但多了几样爽口开胃的小菜和一道炖得恰到好处的滋补汤品。
两人落座，依旧遵循着食不言的规矩，安静用膳。只是这一次，沉默似乎不再那么僵硬。苏晚能感觉到，萧衍偶尔会抬眼，目光掠过她，或是她面前的菜碟。当她多喝了一勺汤时，那盅汤似乎便被不着痕迹地往她这边挪近了些许。
用罢晚膳，丫鬟撤去残席，奉上消食的热茶和几样精巧的茶点。
萧衍端起茶盏，并未立刻喝，目光落在苏晚脸上那道“疤痕”上，停留的时间比之前长了些。苏晚坦然迎着他的目光，端起自己的茶盏，轻轻吹拂着水面上的浮叶。
“今日可还习惯？”萧衍忽然开口，问了个寻常的问题。
苏晚放下茶盏，微微颔首：“谢王爷关心，一切安好。王府井然有序，下人也都规矩。”
“王管家那边，打算何时去见？”萧衍问。
“妾身想着，明日早膳后便去寻王管家，先大致了解一番。”苏晚答道，语气恭谨，“不知王爷可有什么特别的交代？”
萧衍摩挲着温热的杯壁，沉吟片刻：“王府在京中有些产业，庄铺田亩，另有几处别院。账目虽定期呈报，你既接手，不妨也多留意。王管家虽稳妥，但年岁渐长，精力或不比从前。你年轻，心思细，或能看出些不同。”
这话里，似乎有更深的意思。是提醒她王府产业重要，需谨慎？还是暗示王管家或许有疏漏，让她仔细查察？
苏晚心中念头飞转，面上却依旧平静：“妾身明白，定当用心。”
萧衍点了点头，不再多言。暖阁内又安静下来，只有烛火静静燃烧。
过了一会儿，萧衍放下茶盏，起身：“时辰不早，早些歇息吧。”语气如常，听不出是否要留宿正房。
苏晚也站起身：“是，王爷也请早些安歇。”
萧衍看了她一眼，没再说什么，转身离开了西暖阁。
苏晚站在原地，看着他离去的背影消失在廊下夜色中。今夜，他依旧没有留下的意思。
她轻轻吁了口气，不知是放松，还是别的什么。转身对兰蕊道：“回去吧。”
回到正房，洗漱更衣，卸去钗环，也终于用特制的药水，一点点洗去了脸上那道画了一整日的“疤痕”。温水拂过，露出光洁如玉的肌肤。镜中的美人，眉眼间带着一丝淡淡的倦意，却也有一丝难以言喻的亮光。