暮色四合，沈箐踏出宫门时，天色已近全黑。
宫檐下的灯笼次第亮起，昏黄的光晕将她清瘦的身影拉长，投在冰冷的青石板上。
白日朝堂上那看似不经意提起的“太子选妃”之议，如同投入深潭的石子，在她心中激起了千层浪。
多年的政治嗅觉让她立刻嗅到了其中不同寻常的危险气息。
这不是普通的皇室婚嫁，这是牵扯到帝国未来权力格局、新旧势力博弈的敏感信号。
她沈家，尤其是她的两个女儿，很可能已经被某些人暗中划入了棋局。
她扶着车辕，指尖冰凉。
晚风带着料峭春寒，吹得她官袍下摆猎猎作响，却吹不散心头那越来越浓的阴霾。
之前，她总贪恋家人团聚的温情，刻意忽略了潜藏的风险。
总以为只要自己足够谨慎，行事低调，便能护得家人周全。
沈章远在海外，已卷入风波。
她便想着将沈容留在身边，至少能多看顾一些。
可如今，暗涌已然翻成了明浪，直接拍打到了家门前。
太子选妃……沈容的名字，一旦被某些人有意无意地提起，卷入那旋涡中心，再想抽身，就难了。
皇家？
那岂是寻常女子能轻易踏入的地方？
尤其是眼下这般敏感时刻，一着不慎，便是万劫不复，可能还会牵连整个沈家，连累远在澎湖的章儿。
不能再犹豫了。
“回府。”沈箐沉声吩咐车夫。
回到沈府，她来不及换下官服，便径直去了父母所居的正院。
沈洵与沈徽正在灯下对弈，见女儿步履匆匆进来，满面凝重，心中都是一凛。
沈箐屏退左右，关上房门，将朝堂之事和自己的担忧，简明扼要地说了出来。
“……阿父，阿母，事情恐怕比我们想象的更急。
太子选妃，绝非简单的婚姻之事。
容儿的身份，极易被人利用，成为博弈的棋子。
留在长安，风险太大。”
沈洵捻着胡须，眉头紧锁。
他宦海沉浮多年，如何不懂其中利害？
皇家之事，历来最是凶险莫测。
孙子若能入主东宫，表面看是泼天富贵，可这富贵背后，是无尽的倾轧、算计，极有可能是杀身之祸。
武帝与太子关系微妙，沈家夹在中间，一个不好，便是粉身碎骨。
他看了一眼身旁的妻子沈徽，又想起远在澎湖吃苦却拼出一片天地的沈章，还有身边温婉可人的沈容、病弱的沈霜、年幼的沈鼎……
“你说得对。”一声，放下了手中的棋子，
“树欲静而风不止。
咱们沈家，如今看似鲜花着锦，实则是站在了风口浪尖。
容儿不能留在这里，成为靶子。”
沈徽不舍与女儿分离，但她深知轻重，红着眼眶，用力点了点头：
“听你们的。我们……我们走。
回原州去。
那里是咱们的根，离长安也远些。”
“事不宜迟。”沈箐果断道，“今夜就收拾行装，明日一早，趁城门刚开，立刻动身。
不必大张旗鼓，只说是思念故乡，回去小住。
我会安排可靠的家丁护卫。”
她看向父母，满眼愧疚：“只是……要劳累二老，还有霜儿、鼎儿，跟着奔波了。”
“一家人，说这些做什么。”沈徽握住女儿的手，冰凉，
“只要孩子们平平安安，比什么都强。
你一个人留在京城……更要万事小心。”
“阿母放心，我省得。”
决议已定，沈府上下立刻悄然行动起来。
沈容被唤来，得知缘由后，面色虽白，却异常镇定。
她没有哭闹，没有抱怨，只是紧紧握住母亲的手，轻声道：
“阿母，我都明白。我听您的，回原州去。您……一定要保重。”
沈霜身体弱些，听说要长途跋涉回原州，有些不安，但看到祖父母神色凝重，也默默点头，开始帮着收拾自己的药箱和细软。
沈鼎听说要回乡，有些兴奋，被沈容轻声安抚住。
这一夜，沈府许多房间的灯火亮至深夜。
仆人们虽不知具体缘由，但见主家神色凝重，行动迅速，也都紧张有序地收拾着行李，准备车马。
沈箐亲自检查了出行名单、路线、护卫安排。
寅时初刻，天际还黑沉沉的。
沈府侧门悄然打开，几辆外观朴素的青篷马车依次驶出，在十余名精干家丁的护卫下，融入黎明前最深的黑暗中，向着长安城东面的春明门缓缓行去。
沈箐披着斗篷，目送着车队的影子消失在街角。
寒风刺骨，她一动不动。
走了。
容儿、霜儿、鼎儿，还有年迈的父母，都走了。
长安这座巨大的、华丽的、也是吃人的城池里，又只剩下她孤身一人，以及……那远在海外独当一面的小女儿。
心中的空落与担忧翻涌上来，但随即被更坚硬的决心压了下去。
她必须留下。
她得站在这里，站在朝堂之上，为远方的女儿们，遮风挡雨，争取时间，创造空间。
太子的算盘？
朝堂的暗流？
尽管来吧。
她沈箐，从来就不是任人摆布的棋子。
沈箐转身朝皇宫走去，官袍加身，她又是那个沉稳干练、令同僚敬畏、让对手头疼的翰林供奉，天子近臣。