沈章和苏秀虽然找到了新方向，但查起来谈何容易？
短时日内是拿不出什么证据来扳倒陈淮了。
朝廷派往福州和澎湖的使团，几乎在同一时间完成了各自的核查，带着厚厚的卷宗文书，从东南沿海风尘仆仆地返回了长安。
紫宸殿内，气氛凝重。
刚从福州归来的查案正使，正一板一眼陈述调查结果：
“……臣等奉旨查察福州白浪浦走私及杀良冒功旧案。
经实地勘查、走访渔民、核验水军记录、比对市舶司文书，结论如下——”
殿内鸦雀无声，无数道目光落在他身上。
“其一，白浪浦地处荒僻，海湾水浅多礁，不利大船停靠。
现场所见，确有一自发形成的草市，规模甚小，
交易物品多为鱼盐布匹等日用，未见大宗违禁货物往来痕迹。”
“其二，福州水军巡防严密，
乃因其水域暗礁复杂，确为防海寇隐匿劫掠，非为掩盖私港。
盘查往来船只，皆依海防条例，未见异常。”
“其三，杀良冒功一案，卷宗记载详实，涉案镇将数年前已伏法。
臣等走访旧案发生地及周边村落，询问年老村民，皆言惨案属实，官府早结，近年该处并无新发命案或大规模人口失踪。”
“其四，福州刺史陈淮，于白浪浦草市之事，确属失察。
然市舶司关税账目清晰，与南洋、倭国主要贸易商号往来皆有据可查，未发现其本人或亲属直接参与走私之证据。”
福州使团正使最后总结，“综合以上，沈章所奏白浪浦私港、大规模走私，
及陈淮勾结海匪屠村等事……查无实据。
陈淮所犯，止于对偏远草市疏于管理之失察小过。”
话音刚落，早已按捺不住的保守派官员立刻出列。
“陛下！林少卿所言，已证沈章奏疏纯属诬告构陷，其心可诛。”
“陈淮虽有小过，然沈章无凭无据，仅凭道听途说，便以‘走私’、‘屠村’等骇人罪名弹劾一方大员，动摇朝廷威信，离间君臣，此风绝不可长。”
“沈章远在澎湖，却对福州事务横加指责，捕风捉影，可见其人心术不正，急于罗织罪名，排除异己。”
声浪一波高过一波，目标直指沈章“诬告”。
接着，赴澎湖核查的刑部侍郎郑岫出列，开始陈述澎湖情况。
与福州使团的“查无实据”不同，郑岫的汇报详尽又复杂。
他如实陈述了沈章在澎湖的作为：
兵马五千余，确逾定制，但军纪严明，主要用于清剿海匪、护卫开拓。
自行征税（称商捐），账目清晰，主要用于营建、军饷、抚恤、兴学。
招募流民四千余，登记户籍，开垦荒地。
兴办“明理书院”，收容孩童，其中女童近半，授以蒙学杂艺……
“陛下，”郑岫最后道，“臣等在澎湖所见，民生初定，秩序井然。
沈长史所为，虽多有逾越旧制之处，然其情可悯，其效可见。
澎湖百姓，多感念其恩德，言必称‘沈长史’、‘朝廷’、‘陛下’，未见‘只知长史不知朝廷’之悖逆言论。
至于‘拥兵自重、图谋不轨’……臣等核查月余，未见实据。”
这番汇报，让殿内陷入了短暂的寂静。
沈章在澎湖，竟然真的把一片荒岛经营得有声有色？
还得了民心？
但立刻有官员抓住了重点：
“郑侍郎，即便她未有反心，然五千私兵是实，自行征税是实，广收流民、自定户籍更是大忌。
此非谋逆，亦是擅权，长此以往，澎湖岂非国外之国？”
“不错！朝廷法度何在？藩王规制何在？她沈章一个长史，岂可如此恣意妄为！”
“此子行事，步步踩在规矩边缘，今日是开拓所需，来日羽翼丰满，谁敢保证不起异心？陛下，此例不可开啊！”
“更何况，她此番诬告陈淮不成，反显其心胸狭隘，挟私报复。此等品行，岂堪为陛下牧守一方？”
两相结合，沈章的处境变得极其微妙。
福州那边，她的指控被判定为“查无实据”，几乎坐实了“诬告”嫌疑。
澎湖这边，她的政绩得到承认，但所有手段都“逾制”，成了“擅权”的把柄。
功过相抵？
不，在很多人看来，过远大于功。
一直沉默的吏部尚书终于出列，
“陛下，臣以为，澎湖之事，沈章虽有微功，然其行止多有僭越，更兼诬告一州刺史。
为朝廷法度计，为澎湖长远计，不宜令其久居海外，执掌重兵。”
他略一停顿，给出了解决方案：
“臣提议，擢升沈章回京，入六部观政学习，一来可全其开拓之功，
二来可正其言行，学习朝廷章程法度。
待其心性沉稳，熟稔政务后，再行任用。”
“至于澎湖长史一职，”他继续道，“澎湖经年余开拓，已具根基，正当引入朝廷规束，步入正轨。
臣举荐原漳州司马周正阳接任。
周司马老成持重，熟知海事民政，定能稳妥接手，使澎湖沐浴皇化，依制而行。”
话音刚落，附和之声四起。
“臣附议！沈章回京观政，正是保全之道！”
“周司马确是合适人选，必能使澎湖气象一新！”
“如此处置，既显陛下宽仁，又维朝廷体统，甚妥！”
冠冕堂皇。
擢升回京，看似奖赏，实则是明升暗调，剥夺她一手打造的根基。
派一个“老成持重”的官员接手，美其名曰“引入朝廷规束”、“步入正轨”，
实则是要摘走这颗已经开始开花挂果的桃子，将澎湖重新纳入他们可控的轨道。
而这一切的借口，是如此的光鲜亮丽，为了朝廷法度，为了澎湖长远。
沈章近两年的心血，在朝堂衮衮诸臣口中，仿佛只是需要被“规束”的野草，
而她本人，则成了需要被“学习”驯化的不安分因素。
端坐御座之上的武帝，沉沉目光扫过殿下激昂陈词的臣子们，
最终，落在了沈箐身上。