原本打算灰溜溜离开的周世宏和李文翰，脚步刚挪到门口，就被门外那如同闷雷滚动、越来越清晰、也越来越汹涌的呼喊声浪给钉在了原地。
二人脸上方才的强横与不甘瞬间被震惊所取代，侧耳倾听，那“放了欧阳御史！”、“还欧阳青天公道！”的呼喊，一浪高过一浪，穿透门墙，直直敲打在他们的心坎上。
他们完全没想到，事情竟然真的会闹到这么大。
欧阳旭和陈景元在灾民中的影响力，竟已深厚到可以驱使成千上万人自发聚集、不惜冒犯官府威严的地步。
半晌，倒是上首的尹楷瑞最先从震惊中反应过来，随之而来的便是滔天的怒火与一种权威被严重挑衅的暴怒。
他猛地转过身，脸色铁青，额角青筋突突跳动，对着那前来通禀、吓得面无人色的属官厉声咆哮：
“混账！无法无天！这群刁民，他们他们真是要造反了吗？！”
尹楷瑞只觉得一股血气直冲头顶，身为钦差的优越感和掌控欲在此刻受到了最严重的践踏。
“来人！！”他对着门外怒吼，虽然明知可能无人应答。
“速速传本官命令，调集府衙所有衙差、捕快，还有还有本钦差的护卫仪仗，立刻！马上！”
“将这些不知死活、聚众闹事的刁民给本官驱散，赶走，倘若谁敢再滞留府衙门前，高声喧哗，一律一律以‘煽动民变’、‘冲击官府’论处，按造反罪严惩不贷！”
尹楷瑞几乎是用尽了全身力气在嘶吼，用最严厉的威胁来重新树立自己的威严。
那前来通禀的属官本就吓得够呛，听到尹楷瑞这般杀气腾腾、毫不留情的命令，更是脸色煞白。
属官犹豫了一下，想到外头那黑压压望不到边、情绪激动的人群，心中骇然，忍不住硬着头皮，颤声劝谏道：
“大大人！请大人三思啊！下官下官以为，此时情势，万万不可强行动用武力驱赶啊。”
“外面人山人海，群情激愤，若贸然派兵差驱赶，稍有不慎，激起民变，场面恐怕恐怕顷刻间就会彻底失控。”
“到那时，后果不堪设想，依下官愚见，此时更应以安抚为主，先问明他们的诉求，设法缓和”
“放肆！”话还没说完，就被尹楷瑞狂暴的怒喝声打断了。
尹楷瑞此刻如同被踩了尾巴的猫，任何质疑他命令、显得他“怯懦”的言论，都让他怒火中烧。
他几步冲到那属官面前，几乎是指着他的鼻子骂道：
“该怎么做，用得着你来教本官？！本官是代天巡狩的钦差，难道还要向一群泥腿子低头吗？！”
“还不快滚出去传令！再敢多言，本官先治你个动摇军心、怠慢王事之罪！”
此时的尹楷瑞双目赤红，状若疯狂，显然已被局势的失控和自己的判断失误逼到了悬崖边上，只能用更加强硬的态度来掩饰内心的恐慌。
那属官被他狰狞的面目吓得魂飞魄散，哪里还敢再多说半个字。
连滚爬带地应了一声“是！”，便踉踉跄跄地冲出了衙署，去传达那在他看来无异于火上浇油的自杀式命令。
周世宏和李文翰将这一幕看在眼里，两人交换了一个眼神。
最初的震惊过后，他们心中反而升起了一丝扭曲的希望。
周世宏定了定神，转过身，脸上重新堆起那种混合着忧虑与我早就料到神情的假面，率先开口，语气沉重：
“尹大人，您也亲眼看到了，亲耳听到了，府衙之外，聚集了如此多的刁民，他们口口声声，全都是为了那欧阳旭和陈景元而来。”
“这已经不是简单的请愿了，这分明是受人煽动，目无法纪，冲击官府，这恰恰证明了，我们昨日所收集、呈递给大人您的证据，绝非空穴来风啊。”
“欧阳旭与陈景元二人，在地方上收买人心，结党营私，其心叵测，如今竟能驱使百姓围堵钦差行辕，这这不是意图造反，又是什么？！铁证如山，就在眼前啊，大人！”
周世宏刻意将“造反”二字咬得极重，将眼前民变的罪责，也一并扣到欧阳旭头上，以此强化“必须严惩”的“合理性”。
李文翰也赶忙抓住这个机会，跟在周世宏后面附和，语气带着一种事实胜于雄辩的急切：
“是啊，钦差大人，如今是事实就在眼前，不容辩驳，这么多百姓为了他们二人公然对抗官府，这影响力，这煽动力，难道还不足以说明问题吗？”
“下官以为，这下您总该相信，我们之前所言，绝非诬告，而是洞察先机了吧？”
“当务之急，正是要趁着民变初起，以雷霆手段，迅速将首恶欧阳旭、陈景元定罪正法，方能震慑宵小，平息事端啊！”
周世宏和李文翰二人一唱一和，仿佛外面那汹涌的民潮不是麻烦，反而是坐实欧阳旭罪名、推动尹楷瑞下狠手的绝佳助力。
尹楷瑞如何不知这两人包藏的祸心？
他们无非是想借这股东风，逼着自己一条道走到黑，用欧阳旭的血来浇灭外面的怒火，也堵住他们自己的罪责。
可尹楷瑞此刻心乱如麻，一边是欧阳旭在牢中那番关于朝堂大局、关于萧钦言拜相、关于刘皇后震怒的犀利警告，如同冰水般浇在他的理智上。
另一边，是府衙外那震耳欲聋、代表着最直接民意的呼喊声浪，这无疑在告诉他，他抓捕欧阳旭的举动，是多么的不得人心，多么的错误。
这两股力量在他脑中激烈碰撞，让他几乎要裂开。
而周世宏和李文翰这两个蠢货，竟然还在这种时候，火上浇油，怂恿他继续往死路上走。
尹楷瑞只觉得一股邪火无处发泄，猛地转身，将全部的怒火与憋屈都倾泻到了这两人身上，他怒视着他们，声音因激动而尖利：
“周世宏，李文翰！你们两个还有脸在这里大放厥词？”
“若非你们二人平日里庸碌无能，治下无方，赈灾不力，导致民怨沸腾，百姓们的心又岂会全都偏向欧阳旭、陈景元？”
“若非你们为了脱罪，肆意构陷，将事情闹到这般不可收拾的地步，本官何至于陷入如此被动尴尬的境地？”
“现在外面乱成这样，你们不想着如何为本官分忧，平息事态，反而在这里继续煽风点火，是何居心？！”
尹楷瑞越说越气，指着门外，怒道：
“现在，立刻给本官滚出去，想办法安抚那些百姓，若是办不好，导致事态进一步恶化，本官定会狠狠参你们一本，将你们在江南西路所有的失职、枉法之事，一并上奏朝廷，严惩不贷！”
周世宏和李文翰被他这番毫不留情的斥责骂得脸色一阵红一阵白，难看至极。
尹楷瑞这分明是要把他们推出去当挡箭牌，还要把所有的责任都甩到他们头上。
两人心中又恨又怕，却也无可奈何。
周世宏从鼻子里重重地“哼”了一声，李文翰也是面色铁青。
两人知道再待下去也是自取其辱，对视一眼后，皆是一甩官袖，愤愤然地转身，快步离开了衙署，将尹楷瑞独自留在那令人窒息的愤怒与恐慌之中。
尹楷瑞目送着他们消失在门外，听着他们远去的脚步声被外面更大的声浪迅速吞没，脸上阴云密布，拳头捏得咯咯作响。
耳中那“放了欧阳御史”的呼喊声非但没有减弱，反而似乎因为无人出面回应而变得更加整齐、更加响亮，如同重锤，一下下敲打着他紧绷的神经。
他知道，这一次，自己或许真的办砸了，事情的发展，已经完全超出了他的预料和控制。
历来钦差大臣奉旨出京，代天巡狩，所到之处，无不是地方官员战战兢兢、百姓敬畏有加。
其主要职责，在于安抚地方、稽查吏治、惩处不法，何曾出现过被大量百姓围堵行辕、高声抗议的场面。
不管事情的起因谁对谁错，一旦出现这种情况，他这个钦差大臣的威望和能力，就已经受到了最严重的质疑，在官场评价上，堪称是一次彻头彻尾的失败。
尹楷瑞颓然坐回太师椅上，只觉得浑身乏力，心中后悔不迭。
早知动欧阳旭的后果如此严重，会引发如此剧烈的反弹，他说什么也不会采纳周世宏、李文翰那愚蠢的构陷，更不会那般草率地亲自带人去拿人。
应该用更圆滑、更克制的方式，比如先稳住欧阳旭，收集更多“稳妥”的证据，或者干脆将矛盾上交，让朝廷和皇后娘娘来决断。
可现在，一切都晚了。
这时候，他才真切地、痛苦地意识到，自己真是大大低估了欧阳旭这个年轻御史在民间的声望和影响力。
“铁面御史”、“活菩萨”、“欧阳青天”这些他原先只当是夸大其词、甚至可能是欧阳旭自己有意宣扬的称号，原来并非虚言。
是真的有成千上万的普通百姓，发自内心地感激他、拥戴他，甚至愿意为了他，挺身而出，对抗官府。
这份沉甸甸的民望，此刻化作了最汹涌的怒潮，将他这艘自以为坚固的“钦差大船”，冲击得摇摇欲坠。
时间在令人煎熬的喧嚣中缓慢流逝。大约过了一刻钟左右，衙署的门再次被推开，方才那名属官去而复返。
只是这一次，他的脸色比出去时更加苍白，神情也更加惶恐，几乎是小跑着来到尹楷瑞面前，声音带着哭腔：
“大人，不好了！下官下官按您的吩咐去传令，可是可是府衙里的衙差、胥吏们，根本不听下官指示啊！”
一边说，一边急得满头大汗。
“他们要么推说外面人太多，怕激起民变，不敢出去，要么说自己突然身体不适，腹痛头晕，无法当差，更有甚者…”
“更有人私下议论，说外面的百姓不过是些手无寸铁的苦命人，只是想为欧阳御史和陈知府说句公道话，只要…”
“只要钦差大人您能答应他们的条件，放了欧阳御史，让陈知府复职，他们自然会散去，何必动刀动枪，伤了和气民心”
说到最后，越说声音越小，最后几乎细不可闻，但意思却再明白不过。
府衙内部，从底层的衙差胥吏，人心也已经不在他这位钦差这边了，甚至隐隐站在了百姓和欧阳旭、陈景元一方。
尹楷瑞方才已经隐约预感到了事情的严重性，但听到属官如此明确的禀报，心还是猛地往下一沉，如同坠入了冰窟。
他没想到，不仅城外的灾民心向欧阳旭、陈景元，就连这浔阳府衙内部，这些拿着朝廷俸禄、本该唯上官之命是从的衙差胥吏们，竟然也在用消极怠工、甚至软性对抗的方式，表达着对欧阳旭、陈景元的支持。
这只能说明，欧阳旭和陈景元这月余来的所作所为，是真的深入人心，赢得了从底层百姓到基层吏员广泛的尊敬与认同。
如果连府衙内部的人都调动不了，那他这个钦差，还能调动谁？
他身边从京城带来的，除了仪仗和少量护卫，不过二三十人而已。
这点人手，别说驱散外面成千上万的百姓，就是维持最基本的秩序都捉襟见肘，根本起不了任何作用。
尹楷瑞满脸阴沉，目光透过窗户，仿佛要穿透墙壁，看到府衙外那沸腾的人海。
他现在面前，似乎只剩下两条模糊的、都布满荆棘的路：
其一，放下身段，去找那个刚刚被他痛骂出去的周世宏。
周世宏身为一路安抚使，是可以调动一部分地方驻军，以武力镇压，自然可以强行驱散百姓，解决眼前的危机。
但这样一来，他就要受制于周世宏，要与他做更多的利益交换，甚至可能被其进一步挟制。
而且，武力镇压的后果极其严重，“钦差镇压请愿灾民”的恶名一旦传开，他将彻底名誉扫地，在朝堂上成为众矢之的，刘皇后和萧钦言也绝不会保他。
其二，也是最简单直接，但对他而言却最难以接受的一条路，立即释放欧阳旭，并让陈景元复职。
满足了外面百姓最核心的诉求，他们自然会逐渐散去。
可这样一来，他尹楷瑞就成了一个天大的笑话。
自己抓的人，被百姓一闹就乖乖放了，威严扫地，颜面尽失。
以后如何在官场立足？如何面对京中同僚的嘲讽？如何向对他寄予“厚望”的刘皇后交代？
放，不甘心，不放，又无力解决眼前的困局，还可能引发更可怕的后果。
尹楷瑞僵坐在椅子上，面色变幻不定，眼神中充满了挣扎、懊悔、愤怒与深深的无力感。
他第一次感觉到，自己这个看似风光的钦差大臣，在这江南一隅，竟是如此的孤立无援，进退维谷。
时间，在震天的呼喊声和他内心的激烈交战声中，一分一秒地流逝，逼迫着他必须尽快做出一个或许会决定他今后命运的选择。