东宫之内，烛火跳动映亮沙盘上的城池关隘，太子刘知远与秦王刘广烈正俯身推演，指尖在沙盘上轻点，细细敲定试探张文长的每一步部署。兄弟二人神色凝重如铁，周身萦绕着沉稳的气场，只待翌日天明，便要启动布下的天罗地网，将这枚潜伏的棋子引出。谁也未曾察觉，皇城另一端，那座常年被阴霾裹挟、囚禁着疯狂野心的宗人府内，一场足以震动朝野的惊天变故，已在夜色中悄然酝酿，即将骤然爆发。
是夜，浓云密锁苍穹，连一丝月光也透不出来，呼啸的寒风卷着残叶掠过街巷，正是“月黑风高夜，杀人放火天”的凶险光景。宗人府的高墙巍峨如蛰伏的巨兽，在暗夜中勾勒出狰狞的轮廓，墙头上悬挂的气死风灯忽明忽暗，将巡逻卫士的身影拉得忽长忽短，更添几分诡异。府内静得令人窒息，唯有卫士甲胄摩擦的窸窣声、沉重整齐的脚步声，以及更夫从远处街巷传来的沙哑梆子声——“梆梆梆，三更天——”，那声音穿透夜雾，却丝毫驱散不了院落里的阴冷压抑。
晋王刘知明的小院深处，书房内更是昏暗得令人心悸。一盏孤灯被置于案头，灯芯跳动间，将他的身影投射在斑驳的墙壁上，忽大忽小，宛如鬼魅。刘知明独自坐在铺着暗色锦缎的太师椅上，背脊微微佝偻，却难掩眼底翻涌的戾气。他手中捏着一张折叠得极为小巧的纸条，指节因用力而泛白，脸上却挂着一抹混合着焦躁、期待与残忍的狞笑，那笑容在昏暗的光线下显得格外狰狞。
这张纸条，是他通过一条极其隐秘的渠道收到的——渠道的另一端，便是那个潜伏在太子身边多年、看似忠心耿耿，实则早已被他收买的张文长。而传递纸条的人，是府中负责给各院落送饭的老杂役，那老人天生聋哑，平日里沉默寡言，谁也不会留意，却成了刘知明与外界联络的最佳桥梁。
纸条上的字迹潦草却清晰，寥寥数语，却让刘知明的心脏狂跳不止：“太子已起疑，正暗中调查，尚未有确凿证据。计划仍可推进，下一步将针对新安胎方，伺机下手。”
“好！好！好！”刘知明猛地攥紧纸条，指腹将脆弱的纸页揉得粉碎，口中接连低喝三声，眼底的疯狂愈发炽烈，“刘知远，我的好六弟，你总算察觉到不对劲了？可惜，太晚了！一切都太晚了！”他的身体微微颤抖，不知是激动还是亢奋，声音压得极低，却裹挟着穿透人心的怨毒，“张文长这颗棋子，我埋了整整五年，藏得如此之深，连你身边最亲近的人都未曾察觉，凭你，又怎能查得到？”
他抬手抚过案头的玉如意，冰凉的玉质触感，丝毫冷却不了他心中燃烧的野心之火。“等那副加了‘料’的安胎药，顺顺利利送进南宫雪那个贱人的口中，等她腹中的孽种一同化为一滩血水，便是你刘知远身败名裂、万劫不复之时！到那时，这大晋的江山，自然是我刘知明的囊中之物！哈哈哈……”说到尽兴处，他再也抑制不住心中的狂喜，低低地狂笑起来，那笑声尖锐刺耳，在寂静的书房里回荡，宛如夜枭啼叫，令人毛骨悚然。
他彻底沉浸在复仇成功、登临帝位的幻梦中，脑海里不断浮现出刘知远被废黜太子之位、南宫雪惨死于血泊中的画面，情绪激动得难以自持，竟完全忽略了窗外的异动。夜空中，几道如蝙蝠般迅捷的黑影，正借着浓云的掩护，悄无声息地掠过宗人府的高墙。他们足尖轻点墙头砖瓦，未发出半分声响，显然是身怀顶尖轻功的高手。
黑影落地时身形微沉，瞬间便融入墙角阴影，与夜色融为一体。他们目光锐利如鹰隼，快速扫视院落四周的明哨暗岗，每一个动作都精准默契，显然是经过长期磨合的精锐之师，绝非寻常盗匪可比。不过片刻，他们便摸清了巡逻规律，如鬼魅般在阴影中穿梭，精准避开所有守卫的视线，径直朝着刘知明所在的小院潜行而去。
“什么人？！”就在黑影即将靠近书房院墙的瞬间，院外负责贴身看守的两名宗人府侍卫终于察觉到异样。这两名侍卫皆是精挑细选的好手，警惕性极高，察觉到身后传来的轻微风声，立刻转身，腰间长刀瞬间出鞘，寒光乍现。厉声喝问的同时，其中一人猛地敲响腰间警锣——“铛！铛！铛！”急促尖锐的锣声瞬间划破夜空，在寂静的宗人府内快速扩散。
然而，一切都已太迟。警锣声刚起，黑影便不再隐匿行踪，身形骤然加速，如黑色闪电般扑向侍卫。他们身手卓绝，出手狠辣果决，手中短刃泛着森寒冷光，招招直取要害。“噗！噗！”两声轻响，不过呼吸之间，那两名尚未来得及呼喊支援的侍卫便已脖颈中刀，鲜血喷涌而出，身体软软倒地，双眼瞪得滚圆，显然是死不瞑目。
刀剑碰撞的铿锵声、侍卫的惨叫哀嚎声瞬间响彻夜空。听到警锣声，府内其他巡逻侍卫立刻朝着这边驰援，可黑影们分工明确，两人旋即转身缠住赶来的侍卫，其余三人则毫不停留，直扑书房，目标精准，毫不拖泥带水。书房内的刘知明被外面突如其来的厮杀声惊得浑身一颤，脸上的狞笑瞬间僵住，取而代之的是深入骨髓的惊惶。
“怎么回事？！”他猛地站起身，案头孤灯被撞得剧烈摇晃，光线忽明忽暗。他的第一反应并非外敌入侵，而是太子刘知远察觉到了他的阴谋，派人来杀他灭口！“刘知远！你好狠的心！”惊怒交加之下，他嘶吼出声，踉跄着朝书架后方扑去——那里的暗格里，藏着一把锋利短剑，是他为防不测提前准备的保命之物。
就在他的手即将触碰到暗格的瞬间，“砰”的一声巨响！书房的木质窗户被人从外面狠狠撞碎，木屑纷飞四溅，两名黑衣人如蓄势猎豹般窜入室内，落地时悄无声息，唯有一双双冰冷刺骨的眼睛，死死锁定了他，那眼神里没有半分情绪，只有彻骨的杀意。
“你们是谁？！是刘知远派来的？！敢刺杀本王，你们好大的胆子！”晋王又惊又怒，连连后退，背脊重重撞在书架上，书架上的书籍哗啦啦散落一地，更添几分混乱。他色厉内荏地嘶吼着，试图凭借“晋王”的身份震慑对方，可黑衣人却置若罔闻，脚下一动，再次朝他猛扑过来。
两人一言不发，配合得无懈可击。一人挥刀直劈面门，刀锋裹挟着凌厉风声，封锁了他所有闪避路线；另一人则身形一矮，专攻他的下盘，招式狠辣刁钻。晋王年轻时虽也学过几分武艺，可这些年养尊处优，身手早已荒废，平日里那点本事对付寻常人尚可，面对这些专业杀手，简直如同孩童般不堪一击。
不过两三招的功夫，他便被一名黑衣人一脚踹在胸口！“噗通”一声，晋王重重摔倒在地，胸口传来一阵剧痛，几乎让他窒息。“啊！”他发出一声凄厉惨叫，刚要挣扎着爬起，持剑的右手便被另一名黑衣人狠狠踩住！“咔嚓！”清晰的骨裂声在寂静的书房里响起，听得人头皮发麻！晋王只觉右手传来撕心裂肺的剧痛，那痛感如潮水般席卷全身，让他眼前一阵发黑。
可黑衣人并未停手，另一名黑衣人眼中寒光一闪，手中钢刀高高举起，随即带着千钧之力，狠狠斩向他的双腿！“咔嚓！咔嚓！”两声令人牙酸的骨碎声接连响起，晋王双腿膝盖处被彻底砸碎！剧烈的疼痛让他再也无法承受，发出不似人声的嚎叫声，那声音凄厉如濒死野兽，响彻云霄，随后便眼前一黑，彻底昏死过去。
黑衣人得手后，毫无恋战之意。两人互相对视一眼，确认目标已彻底失去反抗能力，便迅速从怀中掏出一枚黑色烟幕弹，狠狠掷在地上！“嘭”的一声闷响，浓烟瞬间弥漫开来，将整个书房笼罩其中。外面缠斗的两名黑衣人见状，立刻虚晃一招，借着浓烟掩护，快速退入夜色，几个起落便消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。
浓烟渐渐散去，大批宗人府侍卫终于冲破阻拦，涌入小院。与此同时，秦王刘广烈正好在附近巡查，听到宗人府内的警锣声与厮杀声，立刻带着亲卫赶来。当他踏入书房的那一刻，眼前的景象让他瞳孔骤缩，又惊又怒！
书房内一片狼藉，窗户破碎不堪，书籍散落满地，地面上积着一滩滩浓稠的鲜血。而晋王刘知明，此刻如同一滩烂泥般瘫在血泊中，右手以诡异角度扭曲，双腿弯折成不自然的形状，脸上布满痛苦的冷汗，气息微弱得几乎不可察觉，已然奄奄一息。
“传太医！快！立刻传太医！”刘广烈反应过来，厉声喝道，声音因震惊而微微颤抖。他一边下令让人全力抢救，一边立刻吩咐亲卫：“封锁整个宗人府，任何人不得进出！严查刺客踪迹，一寸土地都不许放过！”
吩咐完这一切，刘广烈才稍稍稳住心神，可心中的骇然却丝毫不减。是谁？竟敢在戒备如此森严的宗人府内，对当朝皇子下此毒手？下手这般狠辣，显然是要将晋王彻底废掉。这是灭口？是仇杀？还是……背后隐藏着更大的惊天阴谋？他望着地上奄奄一息的晋王，一股寒意从脚底直窜头顶。
太医闻讯，不敢有丝毫耽搁，带着药箱火急火燎地赶来，立刻对晋王展开全力抢救。银针、汤药、金疮药……所有能用的手段都尽数用上，直到天快亮时，太医才擦了擦额头的冷汗，对着焦急等候的刘广烈摇了摇头，沉声道：“秦王殿下，晋王殿下的性命算是保住了，可……”
“可什么？”刘广烈急忙追问，语气中带着难以掩饰的急切。
“可晋王殿下的右手手筋已被彻底踩断，即便接上，日后也无法再用力，形同残废；至于双腿……”太医顿了顿，语气愈发沉重，“膝盖骨完全粉碎，筋骨尽断，纵然是华佗再世，也无力回天，晋王殿下……再也站不起来了。”
一句话，如惊雷般炸在刘广烈耳边。他彻底成了一个废人！一个手不能提、脚不能站，永远失去继承大统资格的废人！
消息如长了翅膀般，迅速传遍整个皇城。朝野上下，一片哗然震惊！皇帝本就缠绵病榻，听闻此事后，急火攻心，病情骤然加剧，连话都说不出来，只能靠太医不断施针续命。东宫之内，太子刘知远得知消息后，亦是愕然不已，手中的茶杯“哐当”一声摔落在地，茶水溅湿了衣袍也浑然不觉。
这场突如其来的血腥变故，彻底打乱了他所有的布局！晋王刘知明，本是他计划中用来引出幕后黑手的一枚重要棋子，可谁能想到，这枚棋子还未发挥最后的作用，竟以这样惨烈的方式提前出局！
刘知远站在窗前，望着窗外渐渐亮起的天色，眉头紧锁成一团。那潜伏在暗处的张文长，得知晋王变成废人的消息后，又会作何反应？是会惊慌失措，暴露行踪？还是会蛰伏得更深？那针对太子妃南宫雪的致命阴谋，又是否还会继续推进？