就在朝廷对张文长的审讯陷入绝境之时，千里之外的川渝战场，局势迎来了决定性的转折。
在朝廷大军长达数月的严密围困和不断的内部分化下，叛军已到了山穷水尽的地步。
成都城内，易子而食，析骸而爨，人间惨剧，每日上演。
军心彻底崩溃，成建制的投降和逃亡屡见不鲜。
杨应矩困守总督府，如同瓮中之鳖，自知覆灭在即，却仍做困兽之斗，企图凭借成都高大的城墙做最后抵抗。
秦王刘广烈在荆州大营接到前线战报，深知总攻的时机已经成熟。
继续围困，固然能困死叛军，但耗时日久，且城内百姓受苦更深。
他决定，以雷霆万钧之势，彻底碾碎叛军的最后幻想，尽快结束这场战乱！
而这一次，他手中握有一张前所未有的王牌——工部军器局最新研制、并经他亲自督造改进的数十门重型攻城火炮！
“红衣大炮”！
这些火炮，铸铜为身，重达数千斤，射程远，威力巨大，发射的实心铁弹足以摧城裂墙，开花弹更能覆盖杀伤大片区域，是攻坚的利器！
此前因运输困难、弹药珍贵，一直未曾大规模投入实战。
此刻，正是检验其威力、一举定乾坤的时刻！
刘广烈下令，将火炮营秘密前移至成都城外最佳射程内，构筑坚固炮位，备足弹药。
同时，各路大军完成合围，做好总攻准备。
天佑八年春，一个黎明前的黑暗时刻。
荆州大营内，刘广烈一身戎装，面色冷峻，下达了总攻命令。
随着他手中令旗挥下，城外数十门“红衣大炮”同时发出震天动地的怒吼！
炽热的火光撕裂夜空，巨大的铁弹如同来自九天的雷霆，带着刺耳的呼啸，狠狠地砸向成都高大的城墙！
“轰！
轰！
轰！
轰——！”
地动山摇！
砖石飞溅！
坚固的城墙在连续不断的猛烈炮击下，剧烈颤抖，一段接一段地坍塌，露出巨大的缺口！
城头上的叛军被这从未见过的恐怖武器吓得魂飞魄散，哭爹喊娘，抱头鼠窜，根本组织不起有效的抵抗！
炮火准备持续了半个时辰，将成都城墙轰得千疮百孔。
随后，总攻的号角吹响！
养精蓄锐已久的朝廷精锐，如同潮水般，从多个缺口涌入城中！
叛军早已丧失斗志，稍作抵抗便纷纷跪地请降。
负隅顽抗者，瞬间被汹涌的人潮吞没。
战斗几乎没有悬念。
当太阳升起时，成都城头已插满了朝廷的旗帜。
总督府被重重包围，负伤的杨应矩在亲兵死战护卫下，试图突围，被乱箭射伤，最终力竭被擒！
川渝叛乱，至此，宣告平定！
捷报以八百里加急的速度传回京城，举国欢腾！
太子刘知远闻讯，长舒一口积郁已久的闷气，立即下令犒赏三军，并严令：叛首杨应矩，必须活着押解进京！
他将是撬开张文长那张铁嘴的最后，也是唯一的希望！
然而，所有人都明白，真正的战斗，并未结束。
朝堂之上，那场关于忠诚、信仰与人性的最终审判，随着杨应矩的入京，即将拉开最残酷的序幕。
而那个躺在幽暗牢房中、心如铁石的张文长，又将如何面对这最后的审判？
帝国的风暴眼，正从西南战场，转移回这座古老的皇城。