泰安二十九年的冬天来得格外早。才刚过小雪，洛阳城便落了第一场雪，雪花纷纷扬扬，一夜之间将宫阙染成素白。
华林苑的暖阁里，地龙烧得正旺，可泰安帝还是觉得身上发冷。他裹着厚厚的锦被，斜倚在榻上，面色有些苍白。太医令跪在榻前诊脉，眉头越皱越紧。
“陛下，”太医令斟酌着词句，“此乃寒邪入体，加上……加上积劳成疾。需静养调理，切不可再操劳。”
泰安帝勉强笑了笑：“朕知道了。开方子吧。”
这时，太子袁睿端着一碗参汤进来，见太医令在，忙问：“父皇脉象如何？”
太医令欲言又止，看了看皇帝。泰安帝摆摆手：“但说无妨。”
“回殿下，”太医令躬身，“陛下之疾，外感风寒是表象，内里是长期劳损。这病需养，非一日之功。臣开个方子，但最要紧的是……是歇着。批阅奏章、接见大臣这些事，能免则免。”
袁睿心中一紧。他侍奉父皇多年，从未见过父皇这般虚弱。记忆中那个站在朝堂上挥斥方遒、南巡时精神矍铄的帝王，如今竟如此憔悴。
“儿臣明白了。”袁睿接过药方，“父皇放心养病，朝中诸事，儿臣自会处理。”
泰安帝点点头，眼中满是欣慰。他确实累了，从二十五岁登基，到这个冬天，整整二十九年。二十九年里，他几乎没歇过一天。批不完的奏章，议不完的政事，巡不完的河工，见不完的使臣……便是铁打的身子，也熬不住。
当夜，泰安帝发起高烧。整个太医院都惊动了，七八个太医轮流守候，汤药灌下去，汗水湿透了被褥。袁睿守在榻前，一夜未眠。
直到次日清晨，烧才退去。泰安帝悠悠转醒，看见儿子布满血丝的双眼，心中一酸：“睿儿，你去歇会儿。”
“儿臣不累。”袁睿坚持侍奉汤药，“太医说，这药得趁热喝。”
泰安帝喝完药，精神稍好，便问：“今日可有要紧的奏报？”
袁睿迟疑片刻，还是如实禀报：“北疆都护府奏报，薛延陀老可汗病情加重，几个儿子暗中集结兵马，似有异动；户部呈报，江南今秋丝价下跌，恐影响来年税收；还有……集贤殿来报，《泰安大典》的‘经部’初稿完成，请父皇过目。”
这一连串事，件件都不简单。若在平时，泰安帝必会一一过问，可如今他连坐起来的力气都没有。
“睿儿，”泰安帝握住儿子的手，“从今日起，你监国理政。这些事，你看着办。”
袁睿一震：“父皇，儿臣……”
“朕相信你。”泰安帝眼中满是信任，“你代朕祭过祖，巡过河，处理过科举改革，接见过各国使臣。这些事，你比朕更清楚。去吧，去处理。若有拿不准的，再来问朕。”
这是极大的信任，也是极大的责任。袁睿深吸一口气，郑重叩首：“儿臣领旨，必不负父皇所托。”
从暖阁出来，袁睿径直走向太极殿。晨光初照，雪后的宫殿巍峨庄严。他站在殿前，望着“太极殿”三个鎏金大字，心中涌起前所未有的责任感。
辰时，朝会开始。当百官发现御座上坐的是太子而非皇帝时，殿内响起一片窃窃私语。
袁睿从容起身，朗声道：“诸位，陛下偶感风寒，需静养数日。从今日起，由本宫监国理政。诸卿有事启奏，无事退朝。”
短暂的安静后，朝堂顿时炸开了锅。有人担忧皇帝病情，有人质疑太子能力，更有人暗自盘算——皇帝若真有个三长两短，这朝局该如何变化？
第一个站出来的是光禄大夫周群：“殿下，陛下龙体究竟如何？太医怎么说？”
袁睿坦然道：“太医说了，风寒之症，需静养调理。周大夫若关心陛下，可往华林苑问安，但莫要打扰陛下休息。”
这话软中带硬，周群一时语塞。
接着是兵部尚书出列：“殿下，北疆奏报，薛延陀有异动。此事关系重大，当如何处置？”
袁睿早有准备：“北疆都护府赵将军奏报，本宫已阅。薛延陀内斗，乃其家事。我朝只需加强边防，静观其变。传令赵统：严守边境，不得擅自越境；增派斥候，密切关注；若其内部生乱，有溃兵南窜，可酌情收容，但不得介入争位。”
这番处置，既有原则性又有灵活性，与泰安帝一贯的边防政策一脉相承。兵部尚书心服口服：“臣遵旨。”
接下来是户部尚书陈泰：“殿下，江南丝价下跌，恐影响税收和织工生计，当如何应对？”
这个问题更棘手。袁睿沉吟片刻：“此事需分三步。第一，命江南各州核查实情，是因产量过剩，还是外销不畅？第二，若产量过剩，可劝谕农户改种桑麻比例；若外销不畅，可命船舶司开拓新市场。第三，命当地常平仓酌情收购部分生丝，稳定价格，保障织工生计。”
他顿了顿，补充道：“此事要快，但不可急。江南乃赋税重地，处理不当易生民变。陈尚书，你亲自去一趟扬州，实地查访，再定对策。”
陈泰深深一揖：“殿下思虑周详，臣领命。”
一个上午，袁睿处理了十几件奏报，件件有条不紊。起初还有些大臣心存疑虑，到后来，连最挑剔的老臣也不禁暗自点头：这位太子，确实有乃父之风。
午时退朝，袁睿没回东宫，而是直接去了华林苑。他先向太医询问了病情，得知父皇烧已退，正在小憩，这才松了口气。
“殿下，”太医令小声道，“陛下的病，说重不重，说轻不轻。关键是……要养。臣斗胆说一句，陛下若能就此放手，安心静养，半年可愈；若再操劳，恐成痼疾。”
袁睿明白这话的分量。他走进暖阁时，泰安帝刚醒，正在喝粥。
“朝会如何？”泰安帝第一句话就问政事。
袁睿将处置一一禀报。泰安帝边听边点头，听到最后，眼中露出欣慰之色：“处理得很好。北疆之事，稳字当头；江南丝家，既要顾民也要顾税。看来朕可以安心养病了。”
“父皇，”袁睿趁机劝道，“太医说了，您这病非一日之功。朝中诸事，儿臣会每日向您禀报，但具体处置，您就放手让儿臣去做吧。若有不当，您再指点。”
泰安帝沉默良久，终于点头：“好。朕就偷这个懒。不过……”他眼中闪过一丝狡黠，“《泰安大典》的经部初稿，你得给朕送来。朕躺着无聊，正好看看。”
父子俩相视而笑。
从那天起，袁睿开始了监国生涯。每日寅时起床，先到华林苑问安，然后去太极殿处理朝政，午后又回华林苑禀报，夜里还要批阅奏章。短短半个月，人就瘦了一圈。
太子妃崔氏心疼，劝他注意身体。袁睿却说：“父皇病了二十九年，我才半个月，算什么？”
这话传到泰安帝耳中，他既欣慰又心疼。一次，袁睿来禀报时，泰安帝让他坐在榻边，握着他的手说：“睿儿，治国如长跑，不能一味猛冲。该歇时要歇，该放权时要放权。你看朕，就是年轻时不懂这个道理，如今才积劳成疾。”
袁睿点头：“儿臣记住了。”
监国一月，朝政平稳。最让人称道的是，袁睿处理了几件积压已久的难事。
一件是关中水利之争。两个县为了一条水渠的用水权，官司打了三年。袁睿没有简单判决，而是亲自调阅了历年水文记录，又询问了熟悉当地情况的农官，最后裁定：按季节轮流用水，并拨款另修一条支渠。双方心服口服。
另一件是海商纠纷。两条商船在南海相撞，损失巨大，互相指责。按《海商律》该由船舶司仲裁，但双方都不服。袁睿将双方船主召到洛阳，让船舶司官员、老船工、律法博士共同组成仲裁庭，公开审理。最后判定双方各有过失，按责任比例分摊损失。这个案例后来成为海上纠纷的判例。
这些事传到民间，百姓纷纷称赞太子贤明。连一向挑剔的士林，也开始流传“太子监国，朝政一新”的说法。
腊月二十三，小年。泰安帝病情大为好转，已能下床走动。这日，他特意让袁睿陪着，在暖阁里接见了几位重臣。
中书令张承看着精神矍铄的皇帝和沉稳干练的太子，老怀大慰：“陛下，老臣活了七十岁，见过三代帝王。世祖武皇帝开疆拓土，仁宗景皇帝与民休息，陛下开创盛世。如今看太子监国理政，老臣放心了——我仲朝国祚，必将绵延长久。”
泰安帝笑道：“张相过誉了。不过睿儿这些日子，确实让朕刮目相看。有些事，他处理得比朕还周全。”
袁睿忙道：“儿臣都是按父皇的教导行事。”
“不完全是。”泰安帝摇头，“你有你的长处。比如处理海商纠纷，用公开仲裁之法，既公正又透明，这个法子好，以后可以推广。”
众臣纷纷称是。暖阁里气氛融洽，仿佛这不是皇帝病中的接见，而是一次寻常的君臣议事。
送走大臣后，泰安帝对袁睿说：“睿儿，朕想过完年，就把大部分政务正式交给你。朕只把握大政方针，具体事务你来决断。”
袁睿一惊：“父皇，您的身体……”
“朕的身体朕清楚。”泰安帝摆手，“这次生病，让朕想明白一件事——皇帝不是铁打的，该放手时就得放手。而且……”他目光深远，“朕想亲眼看看，你完全主政会是什么样子。这比朕多批几年奏章更重要。”
窗外又飘起了雪花。父子俩站在窗前，望着漫天飞雪。泰安帝忽然说：“睿儿，你还记得朕教澈儿的《帝范》吗？”
“儿臣记得。第一篇就是‘民为邦本’。”
“对。”泰安帝点头，“但还有一句朕没写进去，今天告诉你：为君者，要知道何时该进，何时该退；何时该紧，何时该松。你看这雪花，看着柔软，却能覆盖山河；看着无力，却能水滴石穿。治国也是如此，有时候，退一步比进一步更需要智慧。”
袁睿深深点头。这一刻，他忽然明白了父亲这些年的不易——不仅要治理好国家，还要培养好继承人；不仅要在位时创造盛世，还要确保盛世能够延续。
很多年后，当史官记载这段历史时，会这样写道：“泰安二十九年冬，帝染恙，太子监国。太子处政井井有条，举朝称善。帝病愈，遂渐放权，权力过渡，平稳有序。时人谓：此乃盛世得以绵延之关键。”
而这一切，都始于那个雪夜，始于暖阁里那场推心置腹的谈话，始于一位帝王在病中看到的传承希望。
龙舟需要舵手，但舵手也需要休息。泰安帝用一场病，让自己休息，也让太子成长。这或许是一个盛世最温暖的注脚——它不仅强大，而且健康；不仅辉煌，而且持久。
窗外的雪越下越大，将整个洛阳城装点得银装素裹。而在温暖的宫殿里，两代帝王的交接，正在这宁静的冬夜里悄然完成。没有刀光剑影，没有血雨腥风，只有责任与信任的传递，只有盛世精神的传承。
这就是泰安帝想要留给后世的——不仅是一个强盛的帝国，更是一种平稳过渡、有序传承的制度与智慧。