乌鸦山发现铁矿，阿牛的铁匠铺应该生意很好，为何流落到京城来？
阿牛那非常神秘的师傅也来京城了吗？
上次，塞思黑越境抓人，把阿牛和他师傅，还有魏三等人关在西栅栏，是他背着阿拉木闯入西栅栏，解救了他们。
自那以后，二人就一直没有再相逢。
阿牛不光手艺好，人还老实勤快，心眼也好，要是被暴虐的熊武捉去，结果肯定不妙。
怎么办？
要救阿牛，
他势必要再次得罪熊武，而熊武上次受辱之后，正愁找不到机会来报复他呢！
“哎哟，这不是大名鼎鼎的武状元嘛！哦，不对，现在是威风凛凛的采风使。”
南云秋正为此而犯难，
熊武却认出了他，冷嘲热讽，主动挑衅，
现在想退也没法退了。
熊武终于找到了机会，来铁骑营任职，也是想找由头报复南云秋。
“怎么，
魏大人，你指指点点的，难道和他们是一伙的？
也是哦，破衣烂衫的，和他们一样寒酸。
瞧瞧你的德性，难道御史台穷得发不出俸禄了吗？”
身旁的跟班挤眉弄眼，跟着嘲讽。
“可是我们听说御史台肥的流油，待遇好得很，食有鱼出有车的，堂堂采风使怎么走路过来？
实在不行，
咱们铁骑营还有匹老掉牙的瘦马，给他算了，也能代步嘛。”
南云秋强忍怒火，
不想生事。
几个乡野汉子听说是采风使，就像见到救星一样，口口声声要给他们做主。
“看来武状元又要打抱不平了，爷可奉劝你，手别伸得太长，再把闲事管到爷的头上，叫你吃不了兜着走。”
遭遇连番羞辱嘲弄，
南云秋满肚子火没地方撒，恰好，南边来了几名衙役，从服饰上看应该是望京府的官差。
他灵机一动，对那帮汉子说道：
“大伙要是觉得委屈，找他们说去，他们会给你们主持公道。”
南云秋的想法是，汉子们没有罪过，望京府不会为难他们。
即便是被府衙捉去，大不了盘问一番，最后还会放人。
至于自己受点嘲讽，不算什么。
出乎意料的是，
大摇大摆的衙役们本想上来问个究竟，看见熊武在此，赶紧装作像是路过的一样，只当什么也没看见，拔脚就走。
“且慢！”
南云秋逮住机会，官府遇事不管乃是懒政渎职，是在御史台的职责范围内。
他上前亮出采风使的腰牌，
要对方解释清楚。
甭说，
腰牌的分量还是蛮重的，上次韩非易在朝堂上被卜峰参了一本，文帝把玄衣社和望京府一顿臭骂，还计入吏部考功司，
回来后，
韩非易又把下属狠狠教训一通。
衙役们见躲不过，只好又扭头回来，查问详情。
原来这帮人是望京府下辖的太平县人，
领头的叫彭大康，自称老家穷得揭不开锅，便来京城谋生，就在外城的矿场做工。
得知今晚有花灯，也过来凑热闹，
并未违法乱纪。
“郎将大人捉拿他们，想必有理由，还请示下！”
衙役们很会说话，
意思是，
按照府衙的规矩，这些人是无辜的，你只要说出理由，我们就撤。
武举前，
熊武还是个小王子，武举后，竟摇身一变，成为铁骑营的郎将，比他武状元的品衔还要高。
敢情大楚官职品级是针对外人的，
熊家自己人可以随便赏赐。
“那是当然，本郎将截获密报，他们不是矿工，而是企图作乱的流民！”
“冤枉啊，大人，我等就是普通的矿工，要是不信，您可以到矿场上去问问。”
南云秋也不信，
首先阿牛就不是流民，更不会作乱。
他知道，
凡是涉及作乱的，谋反的，望京府都无权过问，而是铁骑营的职权。
但是，
他却敏锐察觉到，熊武发出那句莫须有的威胁时，彭大康神色突变，但很快又恢复了平静。
“敢问郎将大人可有证据？”
“混账，尔等是在质问本将吗？”
“卑职不敢，卑职这么问也是例行公事，回去好向我家府尹交差，并无他意，请郎将大人不要误会。”
“谅你们也不敢。证据确凿，但涉及朝廷机密，就是你们韩非易都无权过问，快滚吧。”
“既如此，卑职告退！”
衙役们松了口气，巴不得飞走，不过临走时还不忘向南云秋抱拳，表示他们无能为力，别怪到望京府头上。
“姓魏的，怎么样，还有什么招数使出来呀？哼哼，就是卜老匹夫来了也不敢放个屁。”
南云秋还真没办法，
刚才彭大康那紧张的神情，兴许熊武真有凭据在手，那自己就鞭长莫及了。
“大老爷明鉴，我只是个铁匠，凭手艺混口饭吃，你们可不能冤枉人！”
求饶的是阿牛。
孩子老实本分，突然遭到塌天大祸，吓得六神无主，泪水婆娑。
可是，
眼泪换不来同情，一声清脆的响声，马鞭狠狠抽在他身上。
“啊，老爷饶命。”
熊武收起马鞭，恶狠狠道：
“敢污蔑爷冤枉你，你也配！”
这声鞭响，把围观的人吓一跳，胆小的则纷纷散去，生怕被伤及到。
本来围得水泄不通的场面，开出了几道口子，说时迟那时快，
彭大康猛地喊道：
“兄弟们，快跑！”
时机选择很精准，首先要有空档，能钻出去。
其次，周围来看灯的人很多，容易混在人群中逃脱。
而且，
他很聪明，喊大伙一起跑，看似义气干云，其实也是为了掩护他。
要是就他独自逃跑，官兵可以集中兵力追他一个。
南云秋越发觉得，
彭大康不是普通的矿工，起码是见过场面的。
只可惜，
人算不如天算，迎面又过来一大队官兵，领头的则是武举探花，号称大力士的陈天择。
结果可想而知，
那帮人不仅没有逃掉，反而被围在中间，遭受劈头盖脸的痛打。
可怜的阿牛，胆子小，没敢逃跑，却也被打得鼻青脸肿。
绝望之下，
他扑到南云秋面前，抱着他的腿，连声哀求，一把鼻涕一把泪，凄惨的模样叫人心酸。
“狗东西，叫你饥不择食，告诉你，天王老子来了，也救不了你。”
旁边的侍卫骂骂咧咧，扬起鞭子就抽。
南云秋怒了，饥不择食几个字眼是对他的侮辱。
更何况，
阿牛跪在自己面前，让他想到了可怜的时三。
他灵机一动，迅疾出手迎上去。
但是，他不是想夺下鞭子，而是想挨鞭子。
“啪！”
侍卫未曾想南云秋会突然伸手，没来得及收手，重重的抽在人家手腕上。
现在问题大了，
采风使再小也是朝廷命官，又专司监察，谁敢光天化日，当街殴打御史台的人？
南云秋抓住了大做文章的机会。
“大胆恶差，光天化日之下，胆敢公然行刺朝廷命官，按律当处以死罪！”
他撸起袖子，露出长长的一道伤口，围观之人连身惊呼。
那个侍卫惊魂未定，
心想，
自己只是误打了一鞭子，怎么会被扣上行刺的罪名。
好家伙，比他们冤枉这些汉子是流民还狠。
“嘭！”
侍卫还没反应过来，已被一拳打翻在地。
南云秋伸脚踩在他胸口上，暗暗发力，对方痛不欲生，大声求饶，拼命向熊武呼救。
熊武傻眼了。
那个官兵的死活他不在乎，
可是，
自己刚上任不久，很多兄弟便跟在他屁股后面，众星捧月，
无非是因为王府的光环，还有他自吹自擂的脾性，让大伙以为，
跟着他可以吃香喝辣，在京城横行霸道。
此时，
上百双眼睛盯着他，如果看着手下小弟被收拾而认怂，那他的面子还朝哪里搁？
今后还有人跟他混吗？
南云秋领教过了熊武的秉性，
那家伙把面子看的十分重要，肯定会出手。
但他佯装不懂，暴揍一顿后，捡起鞭子，把脚下侍卫的双手捆住，然后扯住衣领，像拖死狗似的。
“走，去刑部问罪。”
“郎将大人，救命啊！”
“我不想死啊，郎将大人，您说过没人敢动咱们的呀。”
形势急转直下，
熊武清楚南云秋的功夫，若是动手的话，担心众目睽睽之下，损了面子，刚才的嚣张劲减去大半，偏偏陈天择傻不拉叽来了，
顿时有了主意。
“慢着！”
南云秋停下脚步，转头问道：
“熊郎将，这么多人作证，难道你还想包庇凶手吗？”
“魏大人，话别说得那么难听嘛！不如这样，你把他放了，换走那个铁匠，公平交易，如何？”
“那怎么行？我和他素不相识，凭什么要用行刺我的凶手去换他。如果要换，你就把他们全放了。”
彭大康等人投来感激的目光，充满了期待。
“一个人换八个人，痴心妄想。不过，爷今天心情好，要想全部换走他们，你得答应我个条件。”
“说吧。”
“很简单，你和陈天择比试比试力气，要是赢了他，你就可以带走他们。”
一个武状元，
一个大力士，
他俩要是较量一场，肯定比今晚的花灯精彩，看热闹的从来不怕事儿大。
再说了，
他们中绝大多数人没看过今科武举，
就是看过的人也想看，
因为最后那场拳脚比赛中，这俩没抽到同样的签，错过了比试，不知道孰高孰低。
熊武非常得意，
他早就想报复南云秋，发泄上次的仇恨，苦于没找到机会。
他相信南云秋会应战，那个穷书生一家三口他都救了，八条性命能熟视无睹吗？
而且，
上次南云秋还默默无闻，今天却是大名鼎鼎的武状元，
要是认怂，丢的脸会更大。
关键是，
他吃准南云秋有善心，爱扶危济困。
唉，此时，
他竟然以为，南云秋为声名所累，替不相干的人出头，何必呢？
说话间，
陈天择跳下马，跃跃欲试。