腊月十五，酉时三刻。
观星台排水沟里那股子污水和烂树叶的馊味儿直往鼻子里钻，赵煜趴在沟边，半个身子浸在湿冷的泥水里，眼睛死死盯着台上。斋戒已经开始了，皇上跪在香案前的蒲团上，闭着眼，嘴唇嚅动，不知道在念叨什么。太子跪在稍后一点的位置，腰板挺得笔直，但赵煜能看见他搁在膝上的手攥得死紧，指节都白了。
高顺站在台子边缘，手一直按在刀柄上，眼神像刀子一样扫过台下每一个禁军士兵。孙定方站在文官队列里，低着头，看不清表情，但赵煜注意到，这老东西的脚尖微微朝着台子东侧——那边有几个穿着蓝衣的低阶官员，混在礼部的人堆里，不太起眼。
蓝衣内应。
赵煜摸出那个血源视界眼镜戴上。暗红色的视野里，台上那十几个红色光点依旧亮着，分散在香案底下、台阶缝隙、甚至某个蒲团的填充物里。蚀心雷藏得真够刁钻。而在观星台正东百步外，那个银白色的光晕还在缓慢波动，像水面的涟漪。
他摘下眼镜，转头看向身边的石峰。石峰正用一小块磨刀石磨着短刀刀刃，动作很轻，几乎没声音。
“看到那几个蓝衣的没？”赵煜压低声音，“台子东侧，礼部队列里，三个。”
石峰眯眼看了看，点头：“看到了。要不要现在就摸掉？”
“不行。”赵煜摇头，“现在动，打草惊蛇。等高顺的信号。”
“什么信号？”
赵煜从怀里掏出个小竹筒——这是高顺早上让人送来的，里头是截特制的线香，燃起来没烟，但有一股极淡的、只有经过训练的人才能闻到的松香味。“线香点燃，就是动手的信号。高顺会在台上找机会点。”
石峰接过竹筒闻了闻，收好。
天色渐渐暗下来。夕阳最后一点余晖消失在远处屋脊后面，暮色像墨汁滴进清水，一层层晕开。观星台上点起了灯笼，昏黄的光在晚风里摇晃，把人的影子拉得老长。
斋戒还在继续。皇上似乎有些支撑不住，身子晃了晃，旁边的太监赶紧扶住。太子抬头看了一眼，眼神复杂。
戌时初，天彻底黑了。
观星台周围亮起了更多火把，禁军列队巡逻，脚步声整齐沉重。赵煜他们藏身的排水沟离台子不到二十丈，能清楚听见台上细微的动静——咳嗽声、衣服摩擦声、还有香炉里香灰落下的簌簌声。
赵煜腰伤又开始疼，趴在泥水里久了，半边身子都麻了。他咬着牙，轻轻活动了下手腕，摸出那个能量护盾发生器。金属片在掌心微微发烫，晶体里的暗红色光芒比早上亮了些——这一天下来，星纹自然散发出的微弱能量，居然给它充了点能。
也算是个安慰。
忽然，台子上传来一阵轻微的骚动。赵煜抬头看去，只见皇上身子一歪，倒在了蒲团上！太监宫女慌忙上前搀扶，台下群臣一阵低呼。
“皇上！”太子起身要去扶，却被孙定方上前一步拦住。
“殿下，皇上许是累了，不如先送回去歇息。”孙定方声音不高，但足够让附近的人听见，“斋戒之事，由殿下代行亦可。”
太子盯着他，眼神冷得像冰：“孙尚书，父皇龙体欠安，本宫理应陪同回宫。斋戒之事，改日再行便是。”
“这怕是不合礼制。”孙定方寸步不让，“腊月十五观星斋戒，乃祖制，岂能说改就改？皇上既然委派殿下监国，殿下便该担起责任。”
两人僵持不下。台上气氛陡然紧张起来。高顺的手已经握紧了刀柄，他身后几个皇城司的人往前挪了半步。
就在这时，赵煜看见高顺的左手垂在身侧，极快地做了个手势——食指弯曲，点了三下。
三。是信号？还是别的意思？
赵煜脑子飞快转着。三下……戌时三刻？不对，现在才戌时初。那是三个目标？他看向台子东侧那三个蓝衣官员，他们正悄悄往香案方向挪。
“石峰，”赵煜压低声音，“高顺给手势了，三个目标，东侧蓝衣。准备动手。”
石峰点头，朝身后的胡四、夜枭打了个手势。几人悄悄从排水沟里爬出来，借着暮色和台基阴影的掩护，猫腰向东侧摸去。
赵煜没动。他得盯着台上，万一有变，他得接应。
台上，太子和孙定方的对峙还在继续。皇上已经被太监搀扶起来，看样子是昏过去了，脸色灰败。太子坚持要送皇上回宫，孙定方则搬出祖制压人。几个老臣出来打圆场，但气氛已经僵了。
高顺忽然开口：“孙尚书，皇上龙体要紧。不如先送皇上回宫，斋戒暂停，待皇上康复再补行。如此既全了孝道，也不违祖制。”
这话说得圆滑，给双方都留了台阶。孙定方眯眼看了看高顺，忽然笑了：“高统领说的是。那便依高统领所言，送皇上回宫。”
太子看了高顺一眼，点点头：“有劳高统领安排护卫。”
高顺躬身：“分内之事。”
皇上被搀扶着下了观星台，上了一顶软轿，在一队禁军护卫下往皇城方向去了。台上剩下太子、孙定方、高顺，以及一众文武官员。斋戒暂停，但没人离开——礼制上说，皇上离场，太子代行，斋戒还得继续。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
太子重新跪回蒲团。孙定方也退回文官队列。高顺继续按刀站立。
但赵煜看见，孙定方退回队列时，左手在身侧极快地做了个手势——食指和中指并拢，点了两下。
两下？什么意思？
他还没想明白，忽然听见东侧传来一声极轻微的闷哼！接着是重物倒地的声音。
石峰他们得手了。
几乎是同时，台上异变陡生！
香案底下突然“嗤”地冒出一股黑烟！烟雾迅速扩散，带着刺鼻的腥臭味。台下顿时大乱！
“护驾！”高顺厉喝，拔刀挡在太子身前。几个皇城司的人扑向黑烟冒出的位置。
但不止一处。台阶缝隙、蒲团底下、甚至某个灯笼里，同时冒出了黑烟！转眼间，观星台上烟雾弥漫，视线模糊，只听见一片咳嗽声和惊呼声。
蚀心雷的引信被点燃了？不对，还没到戌时三刻。是有人提前触发了？
赵煜心里一紧，抓起血源视界眼镜戴上。暗红视野里，台上那些红色光点正在剧烈闪烁——是蚀心雷被激活了，但还没炸。烟雾是前奏，蚀力泄漏？
他看见烟雾里，那几个蓝衣官员正快速向台子边缘移动，手里似乎拿着什么东西。是引爆装置？
“拦住他们！”赵煜朝石峰那边低吼。
石峰他们已经解决了三个蓝衣内应，正往回撤，听见喊声，立刻扑向烟雾。但烟雾太浓，看不清人。
台上，高顺的声音穿透混乱：“禁军听令！封台！任何人不得离开！”
禁军立刻围住观星台，长枪对外。但烟雾里人影幢幢，分不清敌我。
赵煜咬咬牙，从排水沟里爬出来，猫腰冲向观星台。腰伤疼得像要裂开，但他顾不上。他得上去，得在蚀心雷炸之前找到引爆装置。
刚冲到台子底下，忽然从阴影里窜出个人，一刀劈向他面门！赵煜侧身躲过，反手抽出短刀格挡。火星四溅，对方力道很大，震得他手腕发麻。
是个穿蓝衣的汉子，蒙着面，眼神凶狠。不是官员，是影卫。
两人在台下阴影里快速过了几招。赵煜腰伤使不上力，只能靠身法周旋。对方刀法狠辣，招招奔要害。赵煜一个翻滚躲开劈砍，顺手从怀里摸出那个贿赂硬币，掰开，两片薄刀片夹在指间，甩手射出！
对方挥刀格开一片，另一片却扎进了他肩窝。汉子闷哼一声，动作慢了半拍。赵煜趁机扑上，短刀刺入他肋下。汉子倒地，抽搐两下，不动了。
赵煜喘着气，拔出刀，正要继续上台，忽然听见台上传来一声尖锐的哨响——不是草原狼的哨，是蚀星教用的那种金属簧片哨。
哨音响过，台上那些闪烁的红色光点突然同时熄灭！
蚀心雷被解除了？还是……延迟了？
赵煜愣了下，戴回眼镜看去。果然，那些红色光点都暗下去了，只剩下微弱的、残留的能量信号。烟雾也开始慢慢散去。
台上人影渐渐清晰。高顺护着太子站在台中央，周围倒着七八个人，有蓝衣的，也有禁军。孙定方站在文官队列前，脸色铁青。
“孙尚书，”高顺的声音冷得像冰，“台上混入刺客，点燃毒烟，意图谋害太子。此事，你兵部协防不力，该当何罪？”
孙定方盯着高顺，忽然笑了：“高统领好手段。不过，你以为这就完了？”
话音未落，观星台外围忽然传来阵阵喊杀声！紧接着是兵刃相交的铿锵声和惨叫声！
赵煜回头看去，只见观星台西侧、南侧的禁军阵列突然大乱！一群穿着杂色衣服、但动作整齐凶狠的人从暗处杀出，见人就砍！是蚀星教的伏兵！
“护驾！结阵！”高顺厉喝。台上剩余的禁军迅速收缩，把太子和官员们围在中间。
但蚀星教的人太多了，至少上百，而且训练有素，配合默契。禁军虽然精锐，但猝不及防，阵线很快被冲开几道口子。
赵煜看见，蚀星教的人群里，有几个身影格外扎眼——动作僵硬，但力大无穷，一刀下去能劈断禁军的枪杆。是蚀化人。
“石峰！”赵煜朝烟雾里喊，“带人撤回来！上台，护住太子！”
石峰几人从烟雾里冲出，身上都挂了彩，但没大碍。他们快速冲上台子，和高顺的人汇合，结成个小圆阵，把太子护在中间。
赵煜也跟着冲上去。腰伤疼得他眼前发黑，但他咬着牙，握紧短刀，站在石峰身边。
蚀星教的人已经冲到了台子底下，正往上涌。禁军拼死抵挡，但人数劣势，节节后退。
“高顺！”孙定方忽然高声说，“你现在投降，我保你全尸！”
高顺冷笑：“孙定方，你勾结邪教，谋逆篡位，今日就是你的死期！”
“死的是你！”孙定方一挥手，“杀！”
更多的蚀星教徒从暗处涌出。赵煜粗略一数，至少两百人，加上那些蚀化人，禁军这边绝对顶不住。
得想办法。
赵煜脑子飞快转着。他摸出信号枪，装上一发药弹，对准天空扣动扳机。
“咻——砰！”
一团刺眼的绿色火球升上夜空，炸开，照亮了半个观星台。
这是给老猫他们的信号：安全，按计划进行——虽然现在一点也不安全。但绿色信号至少能告诉外援组，他们还活着，还在抵抗。
几乎在信号弹炸开的同时，观星台外围突然响起一阵密集的弩箭破空声！
“咻咻咻——！”
正在冲锋的蚀星教徒成片倒下！接着，一队穿着黑色劲装、手持劲弩的人从西侧废弃马厩方向杀出，人数不多，但弩箭精准，专射蚀星教头目。
是老猫他们！外援组到了！
紧接着，东侧松林里也杀出一队人，是胡四安排的另一组。两股生力军突然加入，蚀星教的攻势顿时一滞。
“援军到了！”高顺高喊，“禁军听令，反击！”
禁军士气大振，开始反推。台上压力稍减。
但赵煜知道，这还不够。蚀星教的主力还没动——那些蚀化人，还有藏在暗处的周衡。
他看向孙定方。这老东西站在文官队列前，脸色阴沉，但没慌。他手里拿着个东西，像是个铜制的罗盘，正在低头摆弄。
那是什么？引爆蚀心雷的装置？不对，蚀心雷已经被解除了。那是……控制蚀化人的东西？
赵煜想起陆明远说过，蚀化人脑后可能有控制晶石。孙定方手里那个，会不会是控制器？
得抢过来。
他正要动，忽然左肩的星纹剧烈烫了一下！烫得他闷哼一声，差点跪下。
几乎同时，观星台正东方向，那个银白色的光晕突然大亮！光芒冲破地面，直射夜空，形成一道淡淡的、几乎看不见的光柱。
能量夹缝的入口……在自动开启？
不对，是星力峰值临近，夹缝不稳定，开始泄漏能量。
若卿还在里面。
赵煜攥紧拳头。子时还没到，但夹缝已经开始波动。他必须尽快过去，在入口稳定时进去。
可眼下这局面，他怎么脱身？
正焦急时，台上战局又变。蚀星教人群中，忽然走出个穿着灰袍的人。那人身材高瘦，脸上戴着个青铜面具，只露出一双眼睛。手里提着柄细长的剑，剑身暗红，像是浸过血。
“灰鸦。”石峰低声说。
灰鸦走上观星台，步伐不紧不慢。几个禁军上前阻拦，他剑光一闪，那几人咽喉同时喷血，倒地。
好快的剑。
灰鸦走到台中央，隔着人群看向赵煜：“星纹携带者，终于见面了。”
赵煜握紧短刀：“周衡呢？”
“周大人岂是你想见就能见的。”灰鸦声音嘶哑，像砂纸磨铁，“不过，他让我给你带句话：星纹是恩赐，也是诅咒。你活不过今晚。”
话音未落，灰鸦突然动了！身形如鬼魅，剑光直刺赵煜咽喉！
石峰挥刀格挡，“当”的一声，石峰连退三步，虎口崩裂，鲜血直流。灰鸦的剑太快，太利。
赵煜咬牙上前，短刀劈向灰鸦面门。灰鸦侧身躲过，反手一剑削向赵煜腰间。赵煜勉强扭身避开，剑锋划破衣服，在腰肋处留下一道血痕。
伤口崩开了。剧痛袭来，赵煜眼前一黑。
灰鸦得势不饶人，剑光如雨，笼罩赵煜全身。石峰、胡四、夜枭同时扑上，四人合战灰鸦，竟只能勉强支撑。
这灰鸦的武功，高得吓人。
台上混战继续。禁军和蚀星教徒厮杀，高顺护着太子且战且退，文官们乱成一团。孙定方还在摆弄那个铜罗盘，对周围的厮杀视若无睹。
赵煜一边抵挡灰鸦的剑，一边焦急地看向东侧光柱。光柱越来越亮，波动越来越剧烈。没时间了。
他咬咬牙，从怀里摸出那个燃烧瓶。铜制的圆盒，燧石擦片。他用力一擦——
“嗤！”
瓶口冒出蓝火。赵煜奋力朝灰鸦扔去！
灰鸦挥剑劈开燃烧瓶，瓶身碎裂，里面的油脂混合物泼洒出来，遇火即燃！“轰”的一声，灰鸦周身腾起一片火海！
灰鸦惨叫一声，身上着火，翻滚着试图扑灭。石峰趁机一刀劈向他脖颈，灰鸦勉强举剑格挡，但动作慢了半拍，刀锋划过他肩膀，深可见骨。
“走！”赵煜低吼，转身朝台子东侧冲去。
石峰几人且战且退，跟着他往东撤。高顺看见了，厉声道：“护住十三殿下！”
几个皇城司的人拼死杀开一条路，护送赵煜几人冲下观星台。
东侧光柱就在百步外。赵煜拼命奔跑，腰伤处疼得他几乎喘不过气，但他不敢停。身后传来灰鸦的咆哮和厮杀声，但他顾不上了。
若卿。他得救若卿。
终于，他冲到了光柱下方。地面裂开了一道细缝，银白色的光芒从缝里透出，照亮了周围丈许范围。裂缝不大，只容一人通过。
“殿下！”石峰追上来，浑身是血，“您真要下去？”
“必须下。”赵煜看着裂缝，“你们别跟来，守住这里。三十息，我出不来……你们就撤。”
“殿下！”石峰眼眶红了。
“这是命令。”赵煜拍了拍他肩膀，转身，纵身跳进裂缝。
银白色的光芒吞没了他。
石峰站在裂缝边，死死盯着下方。胡四、夜枭、铁栓、阿木围过来，背对裂缝，刀剑向外。
三十息。他们得守住三十息。
观星台方向，厮杀声依旧震天。而东侧这片空地，暂时安静。
但石峰知道，这安静不会太久。
他握紧刀，看向远处。蚀星教的人，正朝这边涌来。