腊月二十九，深夜。京城像头蛰伏的巨兽，蜷缩在浓得化不开的墨色里。风刮得更邪性了，打着旋儿从街巷胡同里钻过，发出呜呜的怪响，卷起地上的冻雪渣子和尘土，劈头盖脸往人身上砸。
赵煜拄着拐，右腿吃着力，左腿在地上拖着，每一步都沉。药劲还在血管里烧，强行把那股子从骨头缝里渗出来的虚乏压了下去，可也烧得他口干舌燥，眼前时不时晃过些细碎的金星。胸口那硬结倒像是被药力暂时镇住了，只剩下一片闷钝的夯沉感，随着心跳一下下敲着肋骨。他咬着后槽牙，把所有的注意力都放在控制呼吸和稳住身子上，北境雪夜里追击残敌、三天三夜不卸甲的那股子狠劲儿，从记忆深处被逼了出来。
老猫打头，影子似的贴着墙根滑，时不时停下，竖起耳朵听风里的动静。石峰紧跟在赵煜侧后方，一手虚扶，眼睛却鹰隼般扫视着两侧黑黢黢的门洞和屋顶。高顺和夜枭在前面十几步远的地方，时隐时现，像两道没有重量的鬼魂。陆明远被阿木和胡四一左一右护在中间，怀里死死抱着那个用油布裹了好几层的“突刺装置”，走得磕磕绊绊，但一声没吭。
西苑的破墙矮得能一步跨过去，里面荒得更厉害。枯死的蒿草长得比人还高，在风里疯摇，影子投在地上张牙舞爪。积雪被风吹得东一堆西一坨，露出底下黑褐色的冻土和乱石。那棵老槐树在夜色里像个佝偻的巨鬼，光秃秃的枝桠扭曲着伸向铁灰色的天穹。
高顺打了个手势，所有人立刻伏低。他指了指老槐树东北角，那里有一块半埋在地里的、三角形的怪石。夜枭无声地滑到那块石头旁边，像块没有生命的阴影，眼睛一眨不眨地盯着石头尖端指向的地面——那里，就是最后一个“平静点”可能出现的位置，离埋铜盒的土堆约莫七步。
夜枭又抬头，看向老槐树东北侧那第三根光秃秃的枝桠。寒风里，枝桠的影子在地上剧烈晃动着，模糊一片。
“风太大，影子不稳。”高顺摸到赵煜身边，声音压得极低，几乎被风声吞没，“只能估个大概。夜枭说，等影子晃动的幅度突然变小，大概就是到位的前兆。但说不准。”
赵煜点点头，没说话。打仗哪有十拿九稳的事儿？看天时，也得看运气。他朝后打了几个简单的手势。老猫和石峰立刻散开，一左一右摸到更外围的乱石和枯树后，既是警戒，也准备万一出事时接应。阿木和胡四护着陆明远，躲到一块半塌的假山石后面。陆明远哆嗦着手解开油布，露出里面那套简陋的装置，开始做最后的检查。
高顺深吸一口气，从怀里掏出那个用软皮子仔细裹着的星光碎片，解开，露出里面那点微弱的、几乎看不见的浅蓝。他将连着碎片的极细丝线一头，小心翼翼系在一根剥得溜光、足有三丈长的细竹竿顶端特制的小铜环上。竹竿另一头握在他手里，沉心静气。
夜枭也动了。他解下背上的另一根更粗短、但加固过的竹竿，前端牢牢绑着那个“突刺装置”——暗蓝色的粗糙尖头在夜色里泛着一点幽暗的光，后面连着那截残骸改的传动机关，再后面是复杂的绳索和杠杆。他将竹竿尾部抵在肩窝，左手稳稳托住中段，右手虚搭在那个简陋的扳机上，整个人像一张拉满了的弓，绷紧，却又奇异地稳定。
赵煜靠在一块冰冷的断碑上，目光在夜枭、高顺、还有那块三角形石头之间来回移动。寒风像刀子刮过脸颊，耳朵冻得生疼，但他感觉不到，全部心神都浸在眼前这片即将决定生死的鬼蜮之地。
时间一点点过去。风声忽大忽小，枝桠的影子在地上疯狂舞动，像群挣扎的妖鬼。
突然，夜枭极轻微地吐出一个字：“稳。”
高顺眼神一凝。只见那枝桠的影子，在又一次剧烈摆动后，幅度骤然减小，虽然仍在微微颤动，但大致轮廓清晰起来，尖端颤巍巍地、一点点靠近那块三角形石头的边缘。
就是现在！
高顺手臂肌肉贲起，将细竹竿缓缓、平稳地递出。竹竿很长，前端在风里微微颤动，但他凭借苦练的手感，极力控制着方向，让顶端系着的碎片，悬停在预估的“平静点”正上方，离地约莫一寸。
影子尖端，终于触到了石头边缘。
夜枭瞳孔缩成了针尖。
高顺捏着丝线的另一只手，拇指指甲在食指指腹上狠狠一划——那里早就用细砂磨薄了皮肉——一道血口出现的同时，他手腕猛地一抖，发力一割！
极细的丝线应声而断！
那点微弱的浅蓝碎片，失去了牵绊，受着地力吸引，悄无声息地垂直坠落。
就在它即将触及地面的刹那——
那片碗口大的区域，空气似乎极其轻微地“嗡”震了一下，肉眼几乎无法察觉。但一直死死盯着那片地面的夜枭，看见泥土表面极淡的、常年被异常能量浸润留下的暗红色泽，似乎褪色了那么一瞬？像油污被一滴清水暂时逼开。
安全窗口！出现了！
“进！”夜枭从喉咙里挤出一个短促的气音，托着粗竹竿的手臂猛然向前一送！
竹竿带着顶端的装置，划破冰冷的空气，朝着那片刚刚“干净”了一点的区域中心，疾刺而去！
暗蓝色的尖头，在夜色里划出一道模糊的幽光。
时间仿佛被拉长了。赵煜屏住呼吸，看着那尖头一点点逼近，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，震得胸口那硬结都跟着发麻。
一尺，半尺，三寸
尖头终于触碰到了那片区域的中心地面！
夜枭搭在扳机上的右手食指，用尽全身力气，猛地扣下！
“咔——嘣！”
竹竿尾部的简陋杠杆和绳索瞬间绷紧，将夜枭手臂前送的力量放大、传导！那截残骸里的精密机关发出不堪重负的、令人牙酸的摩擦声，几个微小齿轮肉眼可见地颤抖、变形，但终究完成了最后一次传动！
暗蓝尖头得到这股被损耗了大半、却依旧凶悍的力量，像颗被投石机抛出的顽石，狠狠凿向地面！
“噗！”
一声闷响，不大，但在死寂的夜里格外清晰。尖头深深扎进了被能量浸染得异常坚硬的冻土，直没至“柄”！碎土飞溅！
成了？！
这个念头刚在所有人心中升起——
异变陡生！
被凿击的地面，那层刚刚被“水滴”暂时逼开的暗红色能量，仿佛受到了最激烈的挑衅，猛地“沸腾”起来！不是光，而是一种肉眼可见的、空气剧烈扭曲的波纹，以凿击点为中心，轰然向四周炸开！
“退！”赵煜嘶声吼道，声音被狂风撕碎。
夜枭反应快到了极致，在扣下扳机的瞬间就已经开始抽竿后撤。但那股爆发的能量波纹扩散得太快，瞬间就扫过了竹竿的前端。
“嗤——！”
绑扎装置用的麻绳、加固的铜片、甚至那截暗蓝残件的一部分，以肉眼可见的速度变得灰败、腐朽、然后化为齑粉！竹竿前端寸寸碎裂！
夜枭闷哼一声，只觉得一股阴冷狂暴的力量顺着竹竿传来，整条右臂瞬间麻木，如同被无数冰针攒刺，竹竿脱手飞出！他踉跄后退，被抢上来的高顺一把拖住，疾退！
几乎在同一时间，那片“安全窗口”彻底消失，更加狂暴、混乱的能量场在原地疯狂涌动、旋转，发出低沉呜咽般的声响，范围甚至比之前扩大了将近一倍！暗红色的光纹在泥土下明灭闪烁，透着不详。
失败了？不仅没拿到铜盒，还彻底激怒了陷阱？
赵煜心脏沉到了谷底，但目光却死死盯着那能量狂乱涌动的中心。刚才那一凿
“看！”趴在假山石后的陆明远，忽然颤声指着那边，声音因为极度的紧张和希冀而扭曲。
只见在那片疯狂涌动的暗红能量场中心偏一点的位置，被暗蓝尖头凿开的那个小孔洞边缘，泥土簌簌落下，露出了底下一点非土非石的、暗沉的金色反光？
不是铜盒！是别的什么东西？还是铜盒的一角？
没等他们看清，更猛烈的能量爆发从那小孔洞里喷涌而出，混合着周围狂暴的能量场，形成一道暗红色的、扭曲的气旋，直冲而上，搅动了上方枯槐的枝桠！
而就在这混乱的能量喷发中，一点小小的、不起眼的黑影，被气旋从那个小孔洞里“抛”了出来，划过一道低矮的抛物线，“啪”一声，落在了离能量场边缘不到三尺的一丛枯草里。
那东西很小，落在草里几乎看不见。
但一直全神贯注盯着的赵煜看见了。高顺和刚刚缓过一口气的夜枭也看见了。
“东西！有东西被崩出来了！”高顺疾声道，声音带着难以置信的狂喜和更深的警惕。
可那东西落点太刁，就在能量场边缘。现在整个陷阱像被捅了马蜂窝，狂暴的能量肆虐，别说去捡，靠近五步之内恐怕都有危险。
“等不了！能量在衰减，但范围在扩大，可能触发别的变化！”夜枭哑声道，他右臂还在不受控制地颤抖，脸色惨白。
赵煜脑子飞快转动。陷阱被激发后的狂暴期能量在扩散，但中心强度会不会有个短暂的“空洞”？或者，能量都往上喷发了，边缘地带的杀伤力
他目光扫过四周，忽然落在不远处一段被风吹倒、半埋在雪里的枯树干上。树干不粗，但很长。
“石峰！”赵煜低喝，“把那枯树干拖过来！横着，慢慢往那东西落点推！别进能量场，就在边缘，试着把它拨出来！”
石峰应了一声，和老猫一起冲过去，合力将那截沉甸甸的湿冷枯木拖了过来。两人趴在离能量场边缘七八步远的地方，用枯木的一端，极其小心地、一点一点伸向那丛枯草。
枯木前端慢慢探入能量场边缘。滋滋的轻微声响中，接触部位的树皮迅速变黑、碳化。但枯木够长，受影响的主要是最前端。
一点点，再一点点终于，枯木前端碰到了那个小东西。
石峰屏住呼吸，手腕极其细微地一抖、一挑——
一个约莫半个巴掌大小、扁平的、黑乎乎的东西，从枯草里被拨了出来，在冻土上滚了两滚，停在了能量场之外。
高顺如豹子般窜出，一把捞起那东西，看也不看，塞进怀里，转身就吼：“撤！”
不用他喊，所有人都动了起来。夜枭被阿木和胡四搀起，陆明远抱起已成废品的装置残骸，老猫石峰断后，高顺护着赵煜，一行人沿着来路，以最快的速度向西苑外撤去。
身后，那棵老槐树下的能量场依旧在疯狂涌动、扩张，暗红色的光纹将周围一片区域映照得如同鬼域，低沉呜咽的声音随风传来，仿佛恶鬼的咆哮。
直到翻出西苑破墙，又一口气跑出两条黑漆漆的巷子，众人才在一个背风的残破门洞里停下，胸膛剧烈起伏，呼出的白气在黑暗里一团团炸开。
高顺这才从怀里掏出那捡回来的东西。就着远处不知哪家灯笼透出的微弱余光，众人看清了——那是一个扁平的铜盒，比预想中小，通体覆盖着墨绿色的铜锈和泥土，但隐约能看出上面雕刻着一些复杂而扭曲的纹路，像是星辰，又像是某种蠕动的活物。铜盒边缘有一处新鲜的、被暴力撞击导致的凹陷和裂痕，正是刚才被崩出来的原因。盒子没有锁，或者说，锁扣似乎在那撞击中损坏了，盒盖微微错开一道缝隙，里面黑黝黝的，看不真切。
拿到了真的拿到了！
狂喜还没来得及涌上心头，赵煜忽然身体一晃，靠着门洞的土墙软软滑坐下去。药劲过去了，反噬来得凶猛而暴烈，胸口那硬结像是被彻底激怒，传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，喉咙里那股腥甜再也压不住，“哇”一声，一口暗红的血沫吐在了冰冷的冻土上。
“公子！”王大夫扑过来。
赵煜摆摆手，用袖子胡乱擦了下嘴角，眼睛却死死盯着高顺手里的铜盒，声音微弱却清晰：“回回去立刻”
话音未落，一阵急促而杂乱、明显不属于他们任何人的脚步声，从巷子另一头隐约传来，伴随着压低的人语和金属轻擦的声响。
有人！而且不止一个，正朝这边快速接近！
所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
刚刚脱离鬼蜮，又入虎穴？