那声细小的啜泣，像根冰锥子，直接扎进赵煜脑子里，冻得他浑身一哆嗦。
“姐姐……慕儿好冷……下面好黑……”
声音断断续续，带着浓得化不开的哭腔，直接响在意识里，分不清来源。
赵煜和周勇都僵住了，死死盯着脚下暗银色的金属地板。地板严丝合缝，连条多余的纹路都没有。
“底下……真有东西？”周勇声音压得极低，手已经摸上了那半截拉杆，眼神警惕地扫视四周。这鬼地方邪门得紧，谁知道是不是什么新的蚀变玩意儿？
赵煜没吭声，耳朵竖着，想分辨声音方向，但那哭泣声飘忽不定，一会儿像在脚底，一会儿又像从墙角那个通风口格栅后面传来。他想起刚才涌入脑海的那些杂乱信息碎片，似乎有那么一星半点，是关于“次级结构”和“独立循环单元”的……难道这观测站下面，还有别的空间？
他蹲下身，手指沿着地板接缝细细摸索。冰冷的金属触感，没有异常。他试着用力敲了敲。
“咚、咚。”
声音沉闷，但细听之下，敲击不同位置时，回响似乎有那么一丁点差别——正中央靠近基座前方那块，声音好像……稍微“空”那么一丝丝？不仔细听根本分辨不出来。
“周勇，你过来敲敲这儿。”赵煜指着那块地板。
周勇放下陈先生，走过来，用那半截拉杆的尾端，用力磕了磕赵煜指的位置，又磕了磕旁边。
“是有点不一样。”周勇皱眉，“底下是空的？但怎么进去？连条缝都没有。”
赵煜的目光再次投向墙上那块刻满字的金属板。李慕儿的“绝笔”……如果她知道下面是空的，会不会留下暗示？他的目光在那些潦草字迹间来回搜寻，最终停在签名下方，靠近地板的位置——那里有一个极其不起眼的、用小刀之类利器划出来的箭头符号，指向的正是那块声音稍显空洞的地板。
“有记号。”赵煜低声道。他伸手在那块地板表面仔细摸索，指甲划过金属表面细微的纹路。在靠近箭头尖端的边缘，他感觉到一个极其微小的凹陷，约莫黄豆大小，不仔细摸根本发现不了。
凹陷的形状……像个六边形？
赵煜心里一动，从怀里掏出那枚已经用过一次的“数据针”。数据针的尾部，就是标准的六边形接口。
他试着将数据针的尾部，对准那个小凹陷，轻轻按了进去。
严丝合缝。
“咔哒。”
一声极轻微的机括响动从地板内部传来。紧接着，以数据针插入点为中心，地板表面突然亮起一圈暗蓝色的、细密复杂的能量纹路！纹路迅速蔓延，勾勒出一个边长约三尺的方形轮廓。
然后，方形轮廓内的地板无声无息地向下沉降了约半寸，随后向一侧滑开，露出一个黑黢黢的洞口。
一股更加阴冷、带着浓重铁锈味和淡淡甜腥气的风，从洞口里涌上来。那小女孩的啜泣声，此刻无比清晰地传了出来，就是从这下面。
洞口下方，能看到锈蚀严重的金属爬梯，向下延伸进深不见底的黑暗。
稳定场的蓝光又黯淡了一些，倒计时显示不到一百五十息。
没时间犹豫了。
“我下去。”赵煜拔出数据针，插回怀里。
“小心！”周勇没再多说，只是把那半截拉杆塞回赵煜手里，自己退到陈先生和基座旁边，警惕地盯着新出现的洞口和房间里其他可能的方向。
赵煜把银灰盒子用布条绑在背后，嘴里咬住那半截拉杆（腾出左手），抓住冰冷湿滑的爬梯，开始向下。
爬梯锈蚀得厉害，很多横杆一踩上去就嘎吱作响，表面覆盖着滑腻的不知名沉积物。越往下，那股甜腥的铁锈味越重，还混杂着一丝……类似陈旧机油和什么东西轻微腐烂混合的古怪气味。怀里木头娃娃上那点微弱的淡蓝荧光，只能照亮眼前一小片区域。
爬了大概三四十级，脚踩到了实地。是个不大的平台，地面是粗糙的水泥，积着厚厚的灰。平台一侧的墙壁上，嵌着一扇低矮的、锈死的金属舱门。门是圆形的，像潜艇上的水密门，中央有个巨大的手动转轮，锈得几乎和门体长在了一起。
啜泣声就是从这扇门后面传来的。
赵煜放下拉杆，双手握住那个冰冷的转轮，用尽全力试图转动。转轮纹丝不动，锈死了。他喘了口气，用拉杆尾端插进转轮边缘的缝隙，使劲撬，同时脚蹬着门框借力。
“嘎吱——嘎吱——”
令人牙酸的金属摩擦声响起，转轮极其缓慢地、一格一格地开始转动。每转一格，都像在推动一座山。赵煜胳膊上的伤口崩开了，血渗出来，但他顾不上，咬着牙继续。
转了大概七八圈，“咔”一声闷响，门内部传来锁舌弹开的声音。
赵煜用肩膀抵住门，用力向内推。沉重的金属门轴发出刺耳的呻吟，门被推开了一条缝。更加浓郁的古怪气味涌了出来。
他侧身挤了进去。
门后是一个不大的空间，像个小型储藏室或者……应急避难舱？高度很低，他得弯着腰。墙壁是裸露的粗糙混凝土，布满了渗水的痕迹和白色的碱花。角落里堆着几个锈蚀的铁皮箱子，还有几个看不出原样的破烂包裹。
而在房间最里面，靠墙的位置，放着一个东西。
那是一个半人高的、银灰色的金属立方体，表面布满了灰尘和锈迹，但依然能看出其工艺的精良——边角严丝合缝，表面有规律的散热格栅和一些看不懂的小型接口。立方体正面，有一个圆形的、厚实的玻璃视窗，但玻璃内侧蒙着一层厚厚的污垢，看不清里面。
最关键的是，这立方体还在微微震动。不是能量波动那种，而是像某种沉重机械在低功率运转时产生的、有规律的机械震动，伴随着极其低沉的、几乎听不见的“嗡嗡”声。
而那小女孩的啜泣声，此刻无比清晰、甚至带着某种失真回响的，正是从这个金属立方体内部传出来的！
“姐姐……是你吗……慕儿好怕……”
声音透过厚重的金属壁和玻璃传出来，变得有些闷，有些失真，但那股绝望和冰冷的感觉丝毫未减。
这不是什么能量残影，更不是什么鬼魂。
这是一个……还在运行的前朝设备？里面关着个活人？不可能！前朝灭亡都多少年了！
赵煜心脏狂跳，他慢慢靠近那个金属立方体。离得近了，能看到立方体侧面有一些模糊的蚀刻铭文，大部分被锈迹覆盖，勉强能辨认出几个字：
【……独立维生单元……原型机……实验体编号：……7……】
维生单元？实验体？
他凑到正面的圆形玻璃视窗前，用手擦掉厚厚的灰尘。玻璃后面依然模糊，但能隐约看到里面有一些复杂的管线和机械结构，中央似乎有个……躺椅式样的结构？上面好像有个人形的轮廓，非常小，蜷缩着。
“姐姐……钥匙……你找到钥匙了吗……”里面的声音继续传来，带着电子设备特有的轻微杂音。
钥匙？又是钥匙？
赵煜脑子飞快转动。独立维生单元……实验体……前朝的技术能把人冰冻保存到现在？那这个“慕儿”，难道是前朝的某个实验对象，被休眠在这里，一直没被唤醒？她的意识还能通过某种内部通讯装置发出声音？
可李慕儿的记录是“绝笔”，她妹妹（或女儿）如果被休眠在这里，她为什么不唤醒她一起走？是没时间了？还是……这个维生单元本身就需要“钥匙”才能开启？
赵煜的目光落在立方体侧面，靠近底部的位置。那里有一个非常隐蔽的、带保护盖的接口面板。他撬开保护盖，里面露出一个标准的六边形数据接口，旁边还有几个更小的、不同形状的辅助接口。
和上面地板那个暗门开关一样，又是六边形接口。数据针能用吗？
他犹豫了一下，还是掏出数据针，试着插入那个六边形接口。
“嘀——”
立方体内部传来一声短促的电子音。正面的玻璃视窗下方，突然亮起一小块巴掌大的光幕，上面快速滚动过几行残缺的前朝文字：
【错误：身份凭证不匹配。访问被拒绝。仅允许基础状态读取。
【休眠起始时间：龙胤十九年，霜月，初九（约一百七十年前）】
【预估剩余维生时间：约七十二时辰（基于当前能耗）】
【特殊备注：本单元与‘主控协议’深度绑定，需‘验证钥匙’及‘龙纹调和剂’方可安全唤醒/终止。强行破坏单元将导致实验体瞬时死亡及内部净化剂泄露（高危）。
一百七十年前……深度休眠……需要钥匙和“龙纹调和剂”
赵煜看着光幕上的字，感觉一股凉气从脚底板直冲头顶。
李慕儿不是在找钥匙来关闭“渊瞳”，她是在找钥匙来救她妹妹！这个“慕儿”被前朝当成了某种实验体，封在这个维生单元里，而唤醒她的条件，一个是钥匙（可能用于身份验证或能量引导），另一个是“龙纹调和剂”——很可能就是“龙纹骨蕨”的萃取物！
所以李慕儿才在记录里提到“寻找‘龙纹之种’，或可重设平衡”。她妹妹的命，和“渊瞳”的稳定，用的是同一种东西！
那“龙纹调和剂”或者“龙纹之种”，到底是什么原理？既能稳定地脉能量聚合体，又能调和维生单元里的实验体？
“姐姐……慕儿梦见……好多红色的根……它们在哭……”立方体里的声音又响起来，带着梦呓般的模糊，“钥匙……插进……亮亮的地方……唱歌……根就不哭了……”
又是“钥匙插进亮亮的地方唱歌”！这次更具体了，“亮亮的地方”？
赵煜猛地想起上面基座那个发光的钥匙卡槽！难道指的是那里？可“唱歌”到底是什么？
他忽然注意到，维生单元光幕的下方，还有一行极小的、不断闪烁的状态信息：
【神经交互界面异常：实验体潜意识与‘主共鸣场’（‘渊瞳’）存在微弱强制链接……接收断序噪音……建议隔离……】
主共鸣场？强制链接？接收断序噪音？
难道……这个“慕儿”因为长期休眠，意识或者大脑的某种活动，被动地和外面那个巨大的能量聚合体（渊瞳）产生了某种低水平的“共振”或“干扰”？她听到的“根在哭”，其实就是“渊瞳”能量场不稳定时产生的、能被特殊感官接收到的“噪音”？
而“唱歌”，可能是一种特定频率的能量脉冲，用来安抚或者“调试”这种噪音，使其恢复稳定？钥匙是启动这种脉冲的开关？
所以李慕儿知道，要救妹妹，先得稳定“渊瞳”。而要稳定“渊瞳”，需要钥匙和“龙纹之种”。她去找了，但失败了，死在了外面，只留下指向这里的箭头和那个木头娃娃……
“姐姐……冷……好黑……”立方体内的声音渐渐微弱下去，带着困倦，“慕儿又要睡着了……”
光幕上的“能源水平”下，变成了31。
维生单元的能量也在持续消耗，支撑不了多久了。
赵煜握紧了拳头。他救不了这个女孩。没有“龙纹调和剂”，他连唤醒她都做不到，更别说带她走。强行破坏单元只会害死她。
他深吸一口气，对着维生单元，用尽可能平稳的声音说：“慕儿，你姐姐……让我告诉你，别怕。好好睡觉。她会……找到办法的。”
虽然知道里面的人可能听不见，或者听见了也无法理解，但他还是说了。
立方体内沉默了片刻，然后传来一声极轻微的、仿佛叹息般的呢喃：“嗯……慕儿等姐姐……”
声音彻底沉寂下去。
赵煜在原地站了几秒，然后弯腰，从地上捡起那个木头娃娃，轻轻放在维生单元顶部的平面中央。“陪着她吧。”他低声说。
做完这些，他不再停留，转身走出这个冰冷的小房间，重新爬上那锈蚀的梯子。
上面的稳定场蓝光已经黯淡得快要看不见了，倒计时只剩最后几十息。周勇正焦急地守在洞口，看到他冒头，连忙伸手把他拉上来。
“下面什么情况？”周勇急问。
赵煜简单快速地把维生单元和“慕儿”的情况说了一遍，重点是“钥匙插进亮亮的地方唱歌”可能指的就是基座的钥匙卡槽启动某种调试程序，以及需要“龙纹调和剂”才能唤醒里面的人。
周勇听得脸色发白：“一百多年前的人……还活着？前朝这帮人真是……那他妈我们现在怎么办？上哪儿找那什么调和剂去？”
“砰！轰——！”
观测站房间的墙壁，猛地传来一声剧烈的撞击和爆炸般的轰鸣！整个房间都在震颤，灰尘簌簌落下！紧接着，那面原本是墙壁、后来变成光斑入口的位置，坚固的合金墙面竟然向内凸起、变形，出现了一道道蛛网般的裂缝！暗红色的、粘稠如血的光芒，从裂缝中渗透进来！
“怎么回事？！”周勇抄起拉杆，挡在赵煜和陈先生前面。
赵煜看向那个方向，脸色骤变。是外面！外面的能量场在暴走？还是……“渊瞳”或者“母体”在攻击这个相对稳定的观测站空间？
“滋啦——！”
刺耳的能量尖啸声透过裂缝传来，震得人耳膜生疼。紧接着，裂缝处猛地探进来几根暗红色的、半能量半实体的粗大触须，疯狂地抽打着房间内的墙壁和设备！其中一根触须直奔中央的圆柱基座！
基座上的钥匙猛地爆发出刺眼的蓝光，似乎在抵抗，但能量水平太低了，蓝光迅速黯淡。陈先生靠在那里，被触须带起的劲风刮倒。
“操！”周勇怒吼一声，挥着拉杆就扑了上去，狠狠砸在那根伸向基座的触须上！
“噗！”
拉杆砸中触须，却像砸进了粘稠的橡胶，陷进去一截，拔出来都费劲。触须表面流淌着暗红色的能量浆液，被砸中的地方只留下一个浅坑，迅速又愈合了。但这一下似乎激怒了它，更多触须从裂缝处涌进来，张牙舞爪地卷向周勇和赵煜！
赵煜拔出短刀，但看着那些水桶粗的触须，心里直发凉。这玩意儿根本不是冷兵器能对付的！
“嗡——！！！”
一阵截然不同的、更加尖锐急促的警报声，突然从房间的某个角落响起！紧接着，那个原本黑漆漆的通风口格栅后面，猛地喷射出大股炽白色的高温蒸汽！同时，通风口周围的墙壁内部传来疯狂的金属撕裂和齿轮卡死的噪音！
“哐当！轰隆——！”
通风口所在的整面墙壁，竟然开始向内凹陷、扭曲，仿佛正被外面什么巨大的力量疯狂挤压、撕扯！
“这又是啥？！”周勇一边狼狈地躲开触须的横扫，一边吼道。
赵煜看向那面变形的墙壁，脑子里闪过一个可怕的念头——不是“渊瞳”在攻击这里，而是……这个观测站所在的“气泡”一样的稳定空间，正在被外部狂暴的能量场挤压、侵蚀、即将崩溃！
基座光幕上的倒计时早就归零了，稳定场彻底消失。这个前朝留下的、脆弱的避风港，要完了！
“找路！快找别的路！”赵煜吼道。他扑到墙边那堆工具箱旁，疯狂地翻找，希望能找到什么备用逃生通道的提示或者工具。
周勇也急了，一边用拉杆勉强格挡着越来越多的触须（那些触须似乎对活人的热量和动作特别敏感），一边用脚狠狠踹着房间其他墙壁。
“这边！！”周勇忽然指着房间另一侧，靠近那面刻字金属板的地方。刚才被触须抽打，金属板旁边的一块墙皮剥落了，露出后面颜色略微不同的金属板，板上似乎有一个……手摇式的绞盘？
赵煜冲过去，和周勇合力，用拉杆尾端插进绞盘中央的摇柄孔，两人拼命转动！
“嘎吱……嘎吱……”
绞盘极其沉重，每转动一圈都无比费力。但随着绞盘转动，他们旁边的一块地板（不是之前打开的那个）开始缓缓向一侧滑动，露出下面一个更加狭窄、但看起来像是垂直管道的洞口，洞口边缘有简陋的金属蹬脚。
管道下方，隐约能听到哗啦啦的水声，还有空气流动的呼啸。
是维修通道？还是排污管？管它呢！总比留在这里被挤碎或者被触须撕了强！
“陈先生！”赵煜冲过去，和周勇一起，把昏迷的陈先生拖到管道口。
触须已经越来越多，几乎塞满了半个房间，暗红色的光芒将一切都映照得如同血狱。墙壁变形撕裂的巨响不绝于耳，通风口喷出的蒸汽越来越弱，取而代之的是暗红色能量的疯狂涌入。
“下！”周勇吼着，先把陈先生小心地顺进管道，让他脚踩在蹬脚上，用布条草草绑住防止滑落，然后推着赵煜，“快！”
赵煜看了一眼房间中央，基座上那把还在散发微弱蓝光的钥匙，还有角落里那个还在微微震动的维生单元方向（虽然隔着地板看不见）。钥匙……带不走了。慕儿……救不了了。
他一咬牙，抓住管道边缘冰冷的蹬脚，钻了进去。
周勇紧随其后。
两人刚顺着管道向下爬了不到两丈，头顶就传来一声惊天动地的巨响！
“轰隆——！！！”
整个观测站房间，彻底崩塌、压缩、被暗红色的能量狂潮彻底吞没。剧烈的震动沿着管道壁传来，碎石和金属碎片哗啦啦往下掉。
赵煜和周勇拼命向下爬，管道极其狭窄，只能容一人勉强通过，冰冷的、带着浓重铁锈味的空气高速向上流动，吹得人睁不开眼。下方哗哗的水声越来越响。
不知道爬了多久，也许几十息，也许更长。就在赵煜感觉手臂快要脱力的时候，脚下突然一空！
“噗通！”
“噗通！噗通！”
三人先后掉进了冰冷刺骨的水流里！
水很急，带着他们向前冲去。四周一片漆黑，只有水花反射着不知从哪里来的、极其微弱的暗红色光晕。赵煜挣扎着浮出水面，呛了几口水，勉强抓住旁边一块凸起的岩石。周勇也冒出头，一只手死死拽着昏迷的陈先生。
这里似乎是一条地下暗河，河道不算宽，但水流湍急。河岸两边是粗糙的、被水流侵蚀出的岩壁，头顶是低矮的、布满钟乳石的穹顶。
暗河的水流方向……好像隐约透着风，有出口？
赵煜还没来得及细看，上游方向，他们掉下来的那个管道口处，猛地涌出一大股夹杂着金属碎片和暗红色能量的浑浊洪流，劈头盖脸地砸了下来！
“抓紧——！”周勇的吼声被水声淹没。
狂暴的水流瞬间将三人吞没，卷向黑暗的河道深处