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哈哈哈红心被妹妹憨态可掬的模样逗乐了，逗你呢。不过拾草要记住，往后若有人欺负你，必须立刻告诉我。咱们家的人不去欺侮旁人已是仁慈，断没有任人欺凌的道理。
少女的心思总是出人意料：嗯那红心哥也觉得我好看吗？
好看好看，我们家拾草最漂亮。这分明是哄孩子的语气，红心说得漫不经心。若是此刻回头看见后座少女闪烁的眼神，他定会重新斟酌措辞。
就因这句无心之言，拾草心里漾起了涟漪。
晚饭时分，航与何雨水默契地没提溜冰场的插曲，省去了诸多解释。餐后红心正要看书的当口，航悄悄溜了进来。
跑来做甚？红心合上还没翻开的书页。
红心，你下午那架势可真够派头。航信誓旦旦地表示，那群人绝非寻常地痞，那身气场分明是道上混的狠角色。
派头你个头，胡思乱想什么呢。红心笑骂着抄起书本轻敲对方脑袋。这个总向往江湖生活的发小，自己好不容易才掰正过来，莫非又被唤醒了什么奇怪的念头？
“不是，我就随口一提，刚才那人看着挺特别的，你咋跟他认识的？”这完全是出于八卦心理了。
“我朋友。那两个丫头去哪儿了？”红心不想继续这个话题，直接把话头岔开。
“找小凤跳皮筋去了。”
原来如此，怪不得跑我屋里来。敢情是人家不带他玩啊。不过跳皮筋这事儿，红心也不会。但姑娘们好像天生就会，还编着顺口溜跳，跟有什么独门秘诀似的。
“那你看着点去。航子，我可把丑话说前头，这学期读完你就乖乖去轧钢厂上班，其他歪心思趁早歇了。”就算没人跟航玩，红心还是把他轰出去了——既是为了掐灭他那些不切实际的念头，也是图个清净好看书。
“哎哎别推啊！我再待会儿！我也不会跳皮筋啊！”航又不敢跟红心硬来，被推出门时嚷嚷啥都没用，回应他的只有“咣当”的关门声。
整个下午都在看书。
吃过晚饭，红心独自晃悠到前院找阎埠贵。
“三大爷。”红心径直走进阎家。
“哟，红心来啦，快坐。”
红心大剌剌坐下。阎家算是院里最熟的几户之一，用不着客套。“三大爷，跟您商量个事儿。”
“你说，啥事儿？”
“您可能也听说了。我大姨不是收养了个闺女么，叫拾草，您肯定见过。以后她就住我家了。”
“所以想请您十五那天罗个全院大会，我正好正式通知大伙儿。”红心就是为这事来的。
“见过见过，那丫头长得俊着呢。就这事儿？包在三大爷身上。呵呵，恭喜宋大姐啊，这下儿女双全了。”
“要不说还是你家有底气呢。这年头别人家哪敢收养孩子，自家都揭不开锅。”阎埠贵满口答应。帮红心办事他向来乐意，反正总少不了好处。
“成，到时候我备些东西，劳您分给大家。”看，好处这不就来了。红心准备的东西肯定不会刚刚好，多出来的自然就归阎埠贵。
阎埠贵心里明镜似的，笑得见牙不见眼。
红心交代完事情便离开了，如今他很难在别人家久待，习惯了暖气，煤炉子的烟熏味实在呛人，一秒都不想多闻。
回到屋里，拾草正坐在他桌前小口咬着苹果，细嚼慢咽的模样和当初狼吞虎咽的样子判若两人。
你跑来干嘛？
啊？红心哥你刚去哪儿啦？红心突然出声吓得拾草苹果差点掉地上，但很快又镇定下来继续啃。
去前院三大爷家。倒是你，跑我这儿做什么？红心倒了杯凉白开，大冬天的他偏不爱喝热水。
妈和姨都不让我帮忙嘛。拾草眨着大眼睛，一脸无辜地望着他，仿佛在说：难道非得有事才能找你？
确实没这规矩，只是平日除了宋桂蓉来收拾屋子，很少有人会来打扰红心。一时间他竟不知怎么接话。
拾草偷偷抿嘴笑了。她当然知道大伙儿都不轻易打扰红心哥的习惯，可今天偏就想跟他待着——吃完饭见没人使唤她干活，脚底抹油就溜过来了。
要是闲着就去找雨水玩，前院小凤解娣不都挺爱跟你疯闹的？红心随手翻开本书。
外头太冷啦。
这话说得她自己都不信——上午在雪地里撒欢儿的人是谁？红心瞥见她还泛红的耳朵尖，话到嘴边改了口：不愿出门也好，冻疮还没好利索呢。对了，我姐给的雪花膏记得抹，别舍不得。
知道啦！拾草立刻摸了下脸蛋。哪个姑娘不爱俏？从前是没条件，如今有了雪花膏，更因为想到这里她耳尖更红了。
天地良心，红心纯粹是兄长式的关心。可小姑娘飘着樱花泡泡的心思，他半点没察觉。
（小插曲：拾草趁着红心低头看书，偷偷把下巴搁在桌沿眼巴巴望着他，活像只等待投喂的毛绒动物——这丫头骨子里的二哈属性是藏不住了。）
窗外，蝉鸣渐歇。
红心专注翻阅着手中书籍，拾草托腮坐在木桌旁，睫毛在油灯映照下投下细碎光影。灯芯偶尔爆出火星，在宣纸上留下淡淡焦痕。
戌时将尽，书页合拢的响动惊醒了沉醉的寂静。转头望去，少女早已伏案酣眠，青丝散落如泼墨，衣袖沾了未干的墨迹。
小懒猫。指尖轻点她泛红的脸颊，惊得睡梦中人猛地抬头，手背慌乱擦过唇角。红心哥含混的软糯嗓音里还带着梦的尾巴。
少年忍俊不禁：桌沿都要被你啃出牙印了。话音未落，站起的姑娘突然摇晃如风中芦苇——麻了的左脚踩住自己右裙角。红心猿臂一揽，恰好接住这朵跌落的蒲公英。
数过星星吗？他突然问。拾草茫然眨眼时，发顶已落下宽厚手掌的温度，刚才你脑袋里肯定有十片星空在打转。
厢房里，燕接过这只，听了原委笑得直揉心口。拾草耳尖红得能滴出血来，嘟囔着辩白：檀木桌子比拔步床还香这话倒让众人笑得更欢。笑声穿过雕花窗棂时，红心正站在空间里，指尖掠过新抽的桑芽。嫩叶上未干的露珠，恰似某人睡梦里含着的口水。
在采桑叶时，他顺手摘了些桑葚。平常的桑葚酸甜各半，但空间里出产的格外香甜，酸味几乎尝不出来，美味极了。
又是忙碌的一夜过去。
清晨红心正刷牙，拾草就蹦蹦跳跳跑来喊他吃饭——这次可不像昨晚那样瘸着腿。红心哥吃饭啦！咦，这是啥？小姑娘眼睛尖，马上发现了桌上的桑葚。
红心匆忙抹了把脸，从厕所出来时，正好看见拾草的小手悄悄摸向桑葚。这是桑树上结的果子，甜着呢，拿去吃吧。
好呀！拾草笑嘻嘻地直接捧走了整海碗桑葚。
这下可热闹了。
本该是来喊人吃饭的，结果拾草和何雨水两个贪吃鬼尝过桑葚后，每人只啃了半块馒头，倒把一碗桑葚消灭得精光。两人嘴唇都染成了紫色，活像中了毒。
红心哥还有吗？小吃货何雨水捧着空碗又跑来要。
没了。
那明天呢？她可清楚得很，红心说只是眼下没有。
拿这两个淘气包没辙，红心只好吓唬道：要是明天再不认真吃饭，以后就都没有了。
两个孩子吐着舌头跑开了，压根没把警告当回事。
等他们走后，红心转身就从空间里取出了更多桑葚。往常他很少特意采摘这个——与其他成串的果子相比，桑葚个头小又分散，若不是顺便采桑叶，他才懒得费这个劲。
不过这回收起来的桑葚被他藏好了，免得孩子们看见又不好好吃饭。
整个白天都在阅读中度过。
直到晚饭后，红心才从屋里提出一篮桑葚，让大家当零嘴。何雨水立刻跳脚：红心哥你居然藏私！
红心不屑地瞥了她一眼：我的东西我做主。就你们早上那架势，敢拿出来？连饭都不好好吃。
何雨水自知理亏，冷哼一声不再反驳，拉着拾草去洗桑葚了。
没人追究这季节哪来的桑葚——他弄反季蔬果早不是头一回，只不过量总是不多罢了。
燕却拿着叠票证找弟弟：红心，先别让刘总编送奶粉票了。供销社都换不到这么多新票。她晃着手里厚厚一沓，你要这么多奶粉票做什么？也没见你喝。
给你备着的。红心掰着手指算，万一你产后缺奶，我小外甥女饿着怎么办？小芳姐也用得上。不能随时跑回家吧？这叫未雨绸缪。
众人被他逗得又想笑又心暖。这看似不管家事的弟弟，总把每个人的需求都想在前头。
燕揉乱弟弟的头发：理是这个理。可票换不开全买回来，等我要用时都过期了吧？
不好处理的票分批买。红心拍胸脯，我保管，坏不了。大姨和姨现在就能喝，补钙又营养。见姐姐还犹豫，他补了句：喝不完还有雨水和拾草。一罐才十几块，一根大黄鱼够喝半辈子了。
宋桂蓉摆摆手：这么贵的东西留给孩子，我不喝。丽跟着点头。
龙小芳倒是很赞同红心的建议：给我分些吧，省得以后跑来跑去麻烦。柱子，拿两百给燕子，反正孩子奶粉钱我以后就不管了。
燕连忙推辞：不用了。
何雨柱笑着往外走：该拿的该拿的。
龙小芳坚持道：这钱必须收，以后带孩子还要麻烦宋婶婶呢，总不能奶粉也让你出。
燕没再推辞，心想就收这一次。红心凑过来笑嘻嘻地说：姐要不把钱给我？我正好缺钱。
燕瞪了他一眼：少打歪主意。
龙小芳帮着说情：其实该给红心分点，票是他弄的，钱也是他赚的，分一半？
燕立刻驳回：我这是替他存着。他花钱太厉害，一年抵我两年收入。
拾草悄悄问何雨水：红心哥很能赚钱吗？
何雨水惊讶地说：他每月能挣两三千，比我们所有人加起来都多。拾草听得目瞪口呆。
何雨水不再多言，这件事一时半会解释不清，往后日子长了拾草自然会明白。
闲谈片刻后众人各自散去，何雨柱带来的钱终究没到红心手上。
接连几日风平浪静，燕每日捎回的奶粉和麦乳精，都被红心收进空间存放。
正月十五这天清晨，红心唤来航，指着客厅那筐苹果道：把这个给三大爷家送去。
整筐都送？航有些诧异，阎老抠家哪用得着这么多？
对，今晚开全院大会要介绍拾草，这些苹果是分给大伙的，每家一个应该够。红心解释道。
航这才了然。院里差不多百来号人，这筐苹果刚好一百个。多余的算是给阎埠贵的辛苦费，再多反倒不合适。
来到阎家时，阎埠贵正歇在家。瞧见那筐苹果就明白了：哟，阵仗不小啊！