三名影语者如同三颗投入幻影迷宫的黑色石子，他们身上散发的独特阴影波动，与迷宫中无处不在的光怪陆离景象产生了奇异的交互。那些原本无序流转的扭曲光影、破碎的时空片段，仿佛被这股波动吸引、梳理，开始呈现出某种隐约的规律性流向，指向迷宫深处某个不定的方向。
虚空神殿的混编舰队悬停在迷宫外围，所有的探测器、扫描光束都聚焦在影语者身上以及他们力量延伸的局域。旗舰“影爪号”舰桥内，那位仙台境中期的暗影统领，正目光灼灼地盯着主屏幕上载回的实时数据，脸上带着一丝压抑的兴奋。
“大人，影纹共鸣正在增强！初步判断，钥匙的波动源头，位于迷宫内核偏东北方向，距离约七千星里！”一名负责数据分析的虚空祭祀汇报。
“很好！”暗影统领沙哑的声音带着贪婪，“命令护卫舰队，构建移动防御阵型，跟随影语者大人的指引，稳步推进！注意警剔任何异常空间反应和精神冲击！我们必须拿到钥匙！”
庞大的舰队开始笨拙地调整阵型，如同一条钢铁巨蟒，缓缓地、试探性地跟随着三名影语者开辟出的、相对稳定的“共鸣信道”，向着幻影迷宫深处蜿蜒而去。
李根如同附骨之蛆，始终潜行在舰队侧后方更加混乱和危险的局域。他以小世界之力包裹己身，仿真着周围幻影的能量特征，完美地融入了环境。他的梦魂感知则如同最敏锐的触角，不仅监控着舰队的动向，更仔细地分析着影语者力量与迷宫交互的每一个细节，推演着这片诡异局域的法则结构。
“原来如此……影族的力量特性偏向‘心灵映射’与‘阴影实质化’，这迷宫不仅是物理和空间的扭曲，更是一个巨大的、不断变化的‘心灵幻境场’。影语者的共鸣，实质上是利用自身血脉或秘法，与这个心灵场进行‘同频’，从而暂时稳定出一条通路，并感知到与场域内核（钥匙）的链接……”李根心中渐渐明悟，对影族的力量和这幻影迷宫的机制有了更深的了解。
这对他的梦境之道和幻术运用，亦有极大的启发。
舰队在迷宫中缓慢前行了约莫两个时辰，遭遇了数次突发性的空间折叠和精神幻象冲击。虽然有影语者引导和舰队强大的火力、护盾硬抗，依旧损失了几艘中小型护卫舰，引得人心惶惶。
但虚空神殿的决心显然异常坚定，暗影统领甚至亲自出手，以强大的虚空领域强行镇压了几处狂暴的能量乱流，稳定了信道。
终于，在穿过一片由无数面破碎镜子般空间构成的局域后，前方壑然开朗，出现了一片相对平静的“空洞”。
这片空洞约莫有数千里方圆，内部不再有那些扭曲的光影和破碎的时空片段，只有一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的纯粹黑暗。而在黑暗的中央，悬浮着一件东西。
那是一个巴掌大小、非金非玉、材质不明的黑色立方体。它静静地悬浮在那里，表面光滑如镜，没有任何纹路，却仿佛将周围所有的光线和感知都吞噬了进去，散发出一种绝对的“静谧”与“神秘”感。一种古老、晦涩、却又与影语者力量隐隐共鸣的波动，正从它身上散发出来。
“钥匙！是‘阴影秘钥’！”一名影语者发出了激动到颤斗的惊呼。
整个舰队也瞬间沸腾起来！无数贪婪、狂热的目光聚焦在那黑色立方体上。
“快！取来！”暗影统领更是急不可耐地下令。
一名距离最近的、隶属于某个堕落势力的化龙境巅峰修士，立功心切，不等影语者进一步确认，便化作一道流光，迫不及待地冲向那黑色立方体！
然而，就在他即将触碰到立方体的瞬间——
异变陡生！
那深邃的黑暗勐地“活”了过来，如同粘稠的墨汁般翻滚，瞬间将那修士吞没！修士连惨叫都未发出，身影便彻底消失在黑暗之中，气息湮灭！
紧接着，整个空洞周围的“黑暗”如同被惊醒的巨兽，勐地向内收缩、凝聚！无数道由纯粹阴影构成的、锋利无比的黑色尖刺，从四面八方凭空生成，如同暴雨般射向闯入的舰队！同时，一股更加强大、更加混乱的心灵冲击波，如同无形的海啸，席卷了整个局域！
“不好！是陷阱！或者……是钥匙的守护机制！”暗影统领脸色剧变，厉声嘶吼，“所有人，防御！攻击那些阴影尖刺！影语者，立刻稳固信道，查找破解之法！”
突如其来的攻击让舰队阵脚大乱！阴影尖刺无视常规能量护盾，直接攻击舰体本身和修士的神魂，威力惊人！刹那间，数艘中小型战舰被洞穿、撕裂，在黑暗中爆炸开来！不少修士也被尖刺穿透，或被心灵冲击波震得七窍流血，神魂受创！
三名影语者更是首当其冲，他们与阴影力量的共鸣此刻反而成了负担，被那狂暴的守护机制重点“照顾”，不得不拼尽全力维持自身稳定和共鸣信道，脸色苍白，摇摇欲坠。
混乱！彻底的混乱！
而就在这混乱达到顶峰，所有人的注意力都被那狂暴的守护机制和岌岌可危的舰队吸引时——
一直潜伏在侧的李根，动了！
他没有冲向那片危险的黑暗空洞，也没有去管那枚悬浮的黑色立方体。他的目光，锁定了那三名正在苦苦支撑的影语者中，气息最弱、位于侧翼的那一位！
“就是现在！”
李根的身影如同瞬移般，从潜藏的空间褶皱中一步踏出！这一步，他直接穿越了混乱的战区边缘，精准地出现在了那名气息不稳的影语者身后！
“谁？！”那名影语者修为也有化龙境，对危险有着本能的感知，骇然回头。
但李根的速度太快了！他甚至没有施展什么惊天动地的神通，只是并指如剑，指尖一点混沌光华流转，快如闪电般点在了这名影语者的后颈之上！
并非击杀，而是最顶级的、结合了梦境、神魂与轮回之力的搜魂与禁制之术！以李根如今的道行和对“存在”的领悟施展出来，无声无息，却又霸道绝伦！
那名影语者身体勐地一僵，眼中的神采瞬间暗澹下去，所有关于影族秘法、关于此次任务、关于“阴影王庭”乃至虚空神殿部分计划的记忆碎片，如同决堤的洪水，被李根强行抽取、复制！
整个过程发生在电光火石之间，甚至没有引起旁边另外两名影语者和舰队其他人的注意——在如此混乱激烈的战场上，一个化龙境影语者气息的瞬间紊乱，根本微不足道。
获取了想要的记忆信息，李根并未停留，也没有击杀这名影语者（击杀会引起警觉），只是在其神魂深处种下了一个极其隐秘的、连仙台境都难以察觉的“梦魇种子”，便再次融入空间，消失得无影无踪，如同从未出现过。
他的目标从来就不是那枚可能是“钥匙”也可能是更大陷阱的黑色立方体。他真正想要的，是影语者脑海中关于“阴影王庭”、关于虚空神殿计划的珍贵情报！以及，一个可能在未来发挥关键作用的“棋子”！
就在李根悄然退走的同时，那片黑暗空洞的守护机制似乎也因为最初的爆发消耗了部分力量，攻击稍稍减弱。暗影统领趁机组织起有效的防御和反击，在三名影语者（包括那位被动了手脚的）拼死维持的共鸣信道指引下，舰队付出了惨重代价，终于有数名强者联手，以一件强大的虚空秘宝为代价，暂时“封印”了那片狂暴的黑暗，成功将那个黑色立方体夺取到手！
“钥匙到手了！撤！立刻撤离幻影迷宫！”暗影统领又喜又怒地吼道，喜的是终于得到了目标，怒的是损失远超预期。
残存的舰队如同惊弓之鸟，护着三名虚弱的影语者和那枚黑色立方体，仓皇地沿着来路向迷宫外撤退。
而李根，早已先一步离开了幻影迷宫局域，通过精神链接，向血屠和初火哨站发出了新的指令。
“猎物已得手，正在撤退。按第二套方案准备……另外，重点关注那名气息最弱的影语者后续动向。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。虚空神殿得到了他们想要的“钥匙”，却不知，最大的秘密和隐患，已经被一只潜藏的“黄雀”悄然获取。