“全取云州”萧景琰低声重复着这四个字，声音轻得像耳语，却让殿内的温度骤然降了下去，连殿外的风，都似带着冰碴子钻进来。“李宇文带了多少兵马？”
“回陛下！”驿卒撑着地面，嘶哑着嗓子回话，“镇北王麾下原有镇北铁骑八千，又收编云州降兵近二十万，如今如今总兵力已逾八十万！”
“八十万。”萧景琰低笑一声，那笑声里没有半点温度，只有彻骨的寒意，“好，好一个李宇文。朕断他粮草三月，断他援兵三路，他不但没饿死，反而给朕打下了一个云州！好得很！”
他缓缓站起身，玄色龙袍上的十二章纹，在晨光中流转着暗金的光泽，日月星辰、山龙华虫，都似活了过来，在他身上盘踞。百官齐齐躬身，头颅垂得极低，无人敢抬头直视天颜——那龙袍上的纹样，看着竟像是要择人而噬。
“宣。”萧景琰从齿缝里挤出这个字，每个音节都淬着冰，“将战报，念给诸位爱卿听听。”
李德全躬身应诺，小碎步挪上前，双手接过那封染血的奏报。展开时，粗糙的羊皮纸发出“咔嚓”的脆响，上面除了驿卒的血，还有几个暗红发黑的指印，不知是何人所留，像一个个狰狞的咒印。
他的声音在空旷的大殿里回荡，平静得不带一丝波澜，却字字如刀，剐着每个人的耳膜：
“十月廿三，破雁回关，守将雁长空力竭战死，尸骨嵌于城门之上”
“十一月初七，陷落霞关，守将慕容博见大势已去，自刎殉国，剑刃饮血三尺”
“云州十一城，尽悬镇北王玄黑战旗，黎阳守军降者七万，逃者三千里”
每念一句，阶下便响起一阵压抑的抽气声，像是谁扼住了众人的喉咙。当念到“缴获粮草八十万石，军械甲胄无算”时，户部尚书柳明远猛地抬头，脸色惨白如纸，嘴角控制不住地颤抖——去岁户部勒紧裤腰带，拨给北境的军粮，也才堪堪五十万石！
战报念毕，大殿陷入死一般的寂静。只有殿外呼啸的北风，穿过重重宫门，卷着深冬的寒意撞在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像是亡魂在哭。
“陛下！”
一声凄厉的呼喊陡然划破寂静。御史大夫宗泽远踉跄着扑跪在地，花白的胡须因激动而剧烈颤抖，额头重重磕在青砖上，发出闷响：“李宇文擅启边衅，私攻邻国，此乃大逆不道！按律当诛九族！臣请陛下即刻下旨，夺其王爵，锁拿进京，明正典刑！”
“臣附议！”殿中侍御史谢临桉紧随其后，声音里带着遏不住的激昂，“李宇文拥兵自重，今又全取云州，狼子野心已昭然若揭！若不趁其立足未稳加以剿除，必成第二个安禄山！他日兵临城下，悔之晚矣！”
“臣等附议！”
呼啦啦跪倒一片。御史台的官员们像是约好了一般，齐齐出列，额头顶着冰凉的青砖，声音在殿内回荡成一片，震得梁上的灰尘簌簌掉落。
萧景琰没有说话。他的目光越过跪倒的众人，落在那些还站着的人身上，眼神沉得像深不见底的潭。
左相崔珣终于动了。他向前迈出半步，玉笏高举过顶，声音沉稳如古井里的水，不起半点波澜：“陛下，老臣以为，御史台诸位大人所言，不妥。”
“哦？”萧景琰挑眉，眉峰间的戾气散了些许，却更让人胆寒，“崔相有何高见？”
“李宇文确有擅攻之罪，论律当惩。”崔珣缓缓道，目光扫过阶下一片跪倒的身影，“然云州已下，八十万大军枕戈待旦。此时下旨夺爵锁拿，无异于逼其即刻造反。届时北境烽烟再起，黎阳若趁势反扑，我大乾北疆千里沃土，何人可守？”
他顿了顿，声音陡然转冷，像冰锥子般刺人：“诸位大人要明正典刑，是打算亲自披甲执锐，去云州传旨？还是让边关那些尸骨未寒的将士，再去打一场同室操戈的内战？”
谢临桉猛地抬头，双目赤红：“崔相这是为逆臣张目？！”
“本相是为大乾江山计，为天下苍生计！”崔珣的声音掷地有声，震得殿宇嗡嗡作响，“李宇文再跋扈，这些年镇守北境，阻拦草原铁骑南下的步伐，是铁一般的事实。如今他取云州，黎阳震动，草原各部亦会忌惮——这八十万兵马，是悬在黎阳头顶的刀，何尝不是护在我大乾北疆的盾？”
“荒谬！”右相王夙终于开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威压，让殿内骤然一静，“崔相岂不闻养虎为患？李宇文今日可取云州，明日便可挥师南下，剑指中原！到时这‘护国之盾’，便是刺破国门的破国之矛！”
两位宰相的目光在空中相撞，竟似有金铁交击之声，火星四溅。阶下百官噤若寒蝉，连呼吸都不敢大声。
“太傅以为如何？”萧景琰的目光，落在了百官之首的苏鸿清身上。
太傅苏鸿清缓步出列。这位三朝元老已年过七旬，须发皆白如银丝，却腰杆挺得笔直，像一杆久经风霜的长枪。他对着龙椅深深一躬，声音苍老却铿锵：“老臣倒是以为，李宇文取云州，未尝不是一件好事。”
此言一出，满殿哗然。惊呼声像潮水般涌起，又被众人死死咽回喉咙里，化作一片压抑的骚动。
苏鸿清却恍若未闻，不疾不徐地继续道：“黎阳觊觎我大乾北疆沃土久矣，今年春间，还在边境陈兵二十万，虎视眈眈。如今李宇文一举拿下云州，等于在黎阳心口插了一把尖刀。黎阳若要夺回云州，必倾举国之力——届时两国相争，兵连祸结，我大乾只需厉兵秣马，坐收渔利，岂不美哉？”
“太傅！”兵部尚书柳智尚忍不住出声，声音里带着焦急，“那李宇文若借机坐大，尾大不掉，该当如何？”
“所以，”苏鸿清转头看向萧景琰，目光锐利如炬，“老臣建议，陛下当下旨褒奖李宇文开疆拓土之功，赐金帛，加食邑，以示恩宠。同时——派监军前往云州，明为协理军政，实则统辖云州那三十万降兵。”
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