“是！奴才明白！”冯保的身子如筛糠般颤抖，一边连滚带爬地磕头，额头重重地磕在金砖上，发出“咚咚”的闷响，那声音仿佛敲在人心头，带着无尽的惶恐，“奴才这就去加派人手，定将京城内外筛个底朝天，连只苍蝇都别想逃过咱们的眼睛！凉州那边，奴才也会增派最得力的眼线，日夜盯防，哪怕风吹草动，也绝不让镇北王府有半分异动！”
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凉州的秋日，宛如一幅绚丽而澄澈的画卷。天空高远得仿佛触不可及，那澄澈的蓝色，恰似一块被精心洗过的蓝宝石，没有一丝杂质。阳光如金色的丝线，倾洒而下，热烈却不灼人，温柔地落在镇北王府那琉璃瓦上，溅起一片细碎而耀眼的金光，仿佛是无数颗细碎的星辰在跳跃。
王府的日子，表面上依旧如那缓缓流淌的溪水，按照固有的节奏，波澜不惊地前行着。平静得如同一片宁静的湖面，仿佛京城里的那些风起云涌、波谲云诡，都只是远隔千里之外的一场虚幻的梦境，与这方天地毫无关联。
李宇文大多数时间都沉浸在书房的静谧之中。窗棂半开，秋风如同一位灵动的仙子，卷着馥郁的桂花香轻盈地漫进来，轻轻拂过案上摊开的凉州舆图，那淡淡的香气仿佛在诉说着秋日的故事。他有时会盘膝而坐，缓缓运转气运玄功，周身渐渐萦绕起一层淡淡的金光，宛如被一层神秘的薄纱所笼罩。经脉里的力量如汹涌澎湃的江河，奔腾不息，日益精深雄浑，每一次运转，都仿佛在与天地间的神秘力量进行一场无声的对话。有时，他又会埋首于军政要务之中，笔尖落在公文上，仿佛带着千钧之力，力透纸背，每一笔每一划都透着不容置疑的威严，仿佛在书写着镇北王府的命运与未来。
偶尔得空，他便会信步来到后院。摇篮里的两个女儿睡得正香，粉雕玉琢的小脸上带着浅浅的笑意，宛如两个可爱的小天使。他会轻轻蹲在摇篮边，静静地凝视着她们，眼神中满是无尽的温柔与爱意。指尖偶尔会轻轻拂过她们柔软的胎发，那细腻的触感，如同春风拂过花瓣，让他的心底的锋芒尽数敛去，只剩下化不开的温柔，仿佛整个世界都变得无比宁静与美好。
白婉竹和秦舒婷在一旁看着，心中的隐忧却如同乌云般，并未随着这温馨的场景而消减。那方垫在摇篮下的玉玺，就像一块沉甸甸的巨石，压在两人心头，让她们喘不过气来。可瞧着李宇文这般镇定自若，仿佛一切都在他的掌控之中，她们也只好将满心的不安死死压下，只是暗中动作频频。白婉竹如同一位严谨的将军，将王府的守备重新梳理了三遍，每一个角落都不放过，增派了暗哨，如同在王府周围布下了一张无形的大网。又将府中侍女仆役的来历细细盘查了一番，不放过任何一个可疑的细节，仿佛在寻找隐藏在暗处的敌人。秦舒婷则亲自带人巡视王府四周，她的眼神犀利而敏锐，如同一只猎鹰在搜寻猎物。将那些看似寻常的摊贩、路人，都不动声色地敲打审视了一遍，确保王府周遭没有半点可疑的眼线，每一个动作都透着果断与决绝。
这日，府门处传来一阵急促的马蹄声，仿佛是命运的鼓点在敲响。王二柱风尘仆仆地回来了，他就像一位从战场归来的勇士，带着一身塞外的风沙，衣袍上还沾着未褪的霜痕，脸上却带着完成差事的踏实与自豪。他大步流星地走进书房，“噗通”一声跪倒在地，朗声道：“王爷，属下幸不辱命！”
说话间，他偷偷觑了一眼李宇文的脸色，那日湖边凉亭里，那方惊世骇俗的玉玺如同一块巨石，始终压在他心头，让他心里终究存了个疙瘩。可瞧着李宇文神色如常，眉眼间不见半分波澜，仿佛那玉玺之事从未发生过一般，只是淡淡吩咐他好生休息，年后便准他归故里探亲。王二柱到了嘴边的话，又硬生生咽了回去，那份沉甸甸的担忧，被他藏得更深，如同深埋在地下的宝藏，只化作一句恭敬的“谢王爷恩典”，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
而后，他敛了神色，沉声禀报：“王爷，属下在京城打探到，如今皇朝境内已然大乱！各地打着勤王旗号的大军，如同汹涌的潮水，已于昨日尽数抵达京城外，将整座皇城围了个水泄不通，仿佛一只巨大的铁桶，将京城牢牢困住！”
李宇文正摩挲着一枚玉佩的指尖微微一顿，那玉佩在他手中仿佛有了生命，随着他的动作轻轻转动。他抬眸望去，眼底闪过一丝了然，仿佛一切都在他的预料之中。他淡淡开口，语气平静无波，如同深邃的湖水：“让我们安插在京城的人，时刻留意动向。萧景睿……撑不住的。”
顿了顿，他的声音里多了一丝不易察觉的怅然，那怅然如同秋日里的落叶，轻轻飘落，却又转瞬即逝：“救下他，已还了当年的恩情。从此往后，他的死活，与我无关。”那话语中，带着一种决绝与冷漠，仿佛在划清一道无形的界限。
“遵命！”王二柱抱拳领命，声音铿锵有力，仿佛是一声战斗的号角。
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与此同时，千里之外的京城皇宫，养心殿内，却是一片死寂与压抑。龙涎香的残烟在殿宇上空打着旋儿，如同一条即将消散的幽灵，最后一缕暖香被穿堂的寒风无情地绞得粉碎，散入冰冷的殿角，仿佛是命运的叹息。殿内烛火摇曳，如同风中飘零的落叶，映着萧景睿那张惨白如纸的脸，那脸色如同冬日里的霜雪，没有一丝血色。
他死死攥着龙椅扶手，指节青筋暴起，仿佛要将那扶手捏碎一般，几乎要嵌进紫檀木温润的肌理里。那历经百年的木料，竟被他抠出了几道深可见骨的印痕，暗红的血丝从指甲缝里渗出来，滴落在扶手上，晕开一小片刺目的红，仿佛是命运的血痕。他却浑然不觉，掌心暗格里的假玉玺硌得他生疼，玉质冰凉，却烫得他心口阵阵发慌。那方赝品的螭龙纹刻得再逼真，也没有传国玉玺那历经百年的温润包浆，更没有玺底“受命于天，既寿永昌”八字篆文所承载的、能让满朝百官俯首帖耳的天命之威。每一次触摸，都仿佛在提醒他，他只是一个窃取皇位的贼子，一个名不正言不顺的傀儡。
风从窗缝里钻进来，卷起殿角的帷幔，发出呜咽般的声响，仿佛是命运的哀歌。他总疑心，那风声里藏着文武百官的窃窃私语，字字句句都在骂他“窃国贼子”，那声音如同锋利的刀刃，割着他的心；总疑心，那些垂首而立的世家子弟眼底，藏着毫不掩饰的讥讽，笑他这个监国皇子名不正言不顺，那眼神如同冰冷的箭，射向他的灵魂；甚至连案上跳动的烛火，在他眼里都成了一张张嘲笑的脸，笑得他浑身发冷，如坠冰窟，仿佛整个世界都在与他为敌。
“殿、殿下！”
一声凄厉的呼喊骤然划破殿内的死寂，如同一声惊雷，打破了这压抑的氛围。柳智尚踉跄着扑进来，官袍下摆沾满了雪水与泥泞，头发散乱，脸上血色尽失，仿佛经历了一场生死劫难。他的声音像是被冻裂的冰面，带着细碎的颤音，几乎要哭出来：“不、不好了！藩王联军……联军已破涿州！前锋的斥候，已在京城外三十里的官道上燃起了烽火！沿途守军，要么开城投降，要么弃械而逃，竟无一人敢撄其锋！那烽火如同死亡的信号，宣告着京城的末日即将来临！”
“轰——”
这几句话，如同惊雷炸在萧景睿的耳边，震得他耳膜生疼。他霍然抬头，玄色龙袍上的金线在烛火下迸出冷冽的光，仿佛是死亡的寒光。眼底的红血丝如蛛网般蔓延开来，密密麻麻，仿佛是愤怒与恐惧的交织。连日的焦虑、猜忌与恐惧，早已将他那双曾温润如玉的眸子，熬成了一口蓄满毒汁的古井，深不见底，只余阴鸷，仿佛藏着无尽的仇恨与绝望。
“挡？”
他低低地笑了起来，笑声里满是怨毒与癫狂，震得殿内的烛火乱颤，光影斑驳，仿佛是一场恐怖的舞蹈。他死死盯着柳智尚，像是在看一个天大的笑话，那眼神如同锋利的刀刃，要将柳智尚刺穿：“柳大人，你教朕拿什么挡？”
他猛地站起身，龙袍翻飞，带着一股凛冽的寒气，仿佛是一头愤怒的野兽。他死死地盯着前方，仿佛要将这眼前的困境看穿：“京畿十万禁军，三万被靖南王的偏师拖在江南，寸步难行，如同被困在笼中的鸟儿；两万守着居庸关，被关外的蛮族牵制，动弹不得，仿佛是被绳索束缚的猛兽；剩下的五万……”
话音未落，他猛地挥手，案上堆积如山的奏折如雪片般纷飞，一张张轻飘飘地落在金砖地上，仿佛是命运的判决书。那些明黄的奏折上，尽是触目惊心的告急文书——
雍州流民揭竿而起，义军已拥兵十万，号称“太平”，连破五城，直逼潼关，那气势如同汹涌的潮水，势不可挡；
江南漕工罢漕运动愈演愈烈，运河之上漕船堵得水泄不通，京城粮仓早已见底，粮价疯涨到一斗米换半匹布，百姓易子而食，那场景如同人间炼狱；
岭南瑶民揭竿响应，与南越王的勤王军合流，竟打出了“诛逆子，复正统”的旗号，剑锋直指皇城，那口号如同锋利的剑，刺痛着他的心！
每一张纸，都像一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进他的五脏六腑，搅得他痛不欲生，仿佛他的身体被无数把刀割裂。
“剩下的五万！”萧景睿的声音陡然拔高，带着歇斯底里的咆哮，震得殿梁上的积灰簌簌掉落，仿佛是命运的尘埃在飞舞，“要防着京里那些念着先帝的老匹夫，怕他们趁机作乱，他们就像隐藏在暗处的毒蛇，随时可能咬我一口；要盯着宗人府里的那个活口，怕他被人救出去，坏了朕的大计，他就像一颗定时炸弹，让我寝食难安；还要看八大世家的脸色，怕他们突然倒戈，将朕推入万劫不复之地，他们就像一群贪婪的狼，随时可能将我吞噬！”
他状若疯魔，指着自己的鼻子，声音嘶哑：“朕是监国皇子！是大乾名正言顺的储君！可朕现在，连调遣一支百人队的自由都没有！朕就是个傀儡！一个笑话！”那话语中，充满了无奈与绝望，仿佛他已经被命运抛弃。
柳智尚被他的狂态吓得浑身发抖，却还是硬着头皮，“扑通”一声跪倒在地，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响，仿佛是他的决心在敲响。“殿下息怒！老臣有一计，或许可解燃眉之急！”他抬起头，脸上满是恳切，眼神中透着一丝希望。
“四皇子允礼虽身陷囹圄，但其旧部多在京畿禁军之中，皆是当年随先帝征战的百战之卒，悍勇善战，颇有威望。殿下若能赦其死罪，许他一字并肩王，令其戴罪立功，率军出城御敌，定能解京城之围！”他的声音中带着一丝期待，仿佛这是拯救京城的唯一希望。
“赦他？”
萧景睿像是听到了天底下最荒唐的笑话，忽然仰天大笑起来。那笑声凄厉得