永元五年（公元93年）的秋天，秦寿带着黄绩，站在了青州东莱郡的一处海边悬崖上。面前是波涛汹涌的渤海，咸腥的海风猛烈吹拂，卷动着他们的衣袂。身后，是五年来走过的万水千山，看尽的世间百态。
五年了。
距离他们离开仙岛，离开那座宁静得近乎凝固的海外家园，已经过去了整整五个春秋。这五年，对秦寿而言，不过是漫长生命中的一瞬，但对黄绩而言，却是从懵懂孩童成长为挺拔少年的关键岁月，也是他认知世界、塑造心性的奠基之时。
五年间，他们的足迹几乎踏遍了大半个北方。从雁门关外的苍茫边塞，到冀州平原的阡陌纵横；从幽燕之地的雄关漫道，到齐鲁大地的礼仪之邦；也曾渡过大河，窥见过洛阳的巍峨宫阙（远远望之，未入城），感受过中原腹地的厚重与喧嚣。
他们走得极慢，有时在一个地方一住便是数月。秦寿除了继续教导黄绩识字明理、算术常识，也开始系统地传授他“长青诀”的基础部分，并根据他的体质和心性，做了适当调整。黄绩学得刻苦，进境颇快，不仅身体日渐强健，心智也愈发开阔沉稳。他早已不是当初那个瘦小怯懦、只会偷窃求生的“阿狗”，而是一个眼神明亮、举止有度、能写会算、略通养生之理、眉宇间带着一股韧劲与灵气的少年郎。
秦寿的教学也不仅限于书本和功法。他带黄绩看过春日农人播种的辛劳与期盼，看过夏日商贾交易的繁华与算计，看过秋日粮仓满载的喜悦与官府催税的严苛，也看过冬日贫户无衣无食的凄惨与富户围炉赏雪的安逸。他们住过简陋的乡野茅舍，也投宿过繁华的城镇客栈；与田间老农闲话过桑麻，也与落魄文人探讨过诗书；见识过地方循吏的勤勉与无奈，也目睹过豪强胥吏的跋扈与贪婪。
秦寿总是引导黄绩自己去观察，去思考，去发问，然后才给出自己的见解。他们讨论过赋税的轻重与民生的关系，讨论过法律的公正与人情的纠葛，讨论过战争的正义与代价，也讨论过个人在时代洪流中的选择与坚守。黄绩的思维，在秦寿这种开放而深刻的引导下，如同得到充足阳光雨露的树苗，飞快地抽枝展叶，虽然离参天大树还远，却已有了清晰的脉络与独特的角度。
当然，他们也并非总是沉浸在沉重的思考中。秦寿也会给黄绩讲一些有趣的典故传说，各地的风土奇闻。黄绩学得快，记得牢，偶尔还能举一反三，提出些稚嫩却颇有见地的看法，常让秦寿眼底泛起一丝微不可察的笑意。
这五年，外界也发生了许多事。
永元元年窦宪燕然勒石，功高震主。随后几年，窦氏外戚权倾朝野，愈发骄横。永元四年，和帝刘肇（时年十四）与宦官郑众等合谋，乘窦宪班师回朝之际，一举收捕其党羽，迫令窦宪兄弟自杀，窦氏势力土崩瓦解。这场迅雷不及掩耳的政治清洗，标志着少年天子开始亲政，也结束了窦太后临朝称制的时代。消息传开时，秦寿与黄绩正在泰山附近游历，听闻此事，秦寿只是淡淡对黄绩说：“权柄如烈火，可烹美食，亦可焚自身。需知‘亢龙有悔’之理。”黄绩若有所思。
北疆方面，窦宪倒台并未影响对匈奴的既定战略。汉军继续清剿北匈奴残余，南匈奴进一步内附安置，边疆总体保持平稳。秦毅在云中太守任上表现出色，安抚流民，整顿防务，开发屯田，政绩卓着，据说已进入朝廷考察的视野。秦寿偶尔通过守夜人渠道得知只言片语，心中慰藉。
西域都护班超经营有方，威德远播，丝绸之路渐复通畅。秦昭在朝中历经窦宪专权与倒台风波，始终谨言慎行，勤于本职，未曾卷入是非，官职稳步升迁，如今已任大鸿胪，位列九卿，主管诸侯及归义蛮夷事务，地位显赫。秦汐与秦安坐镇的守夜人，在暗处与玄冥教余孽的较量持续不断，互有胜负，但组织在新一代领导者（如开阳、玉衡）的辅佐下运转良好。秦玥武艺医术俱精，已成为“影部”年轻一辈的佼佼者。明婳行医着书，足迹更广，声名愈盛，《济世方略》已基本完稿，其中融入的“长青诀”基础养生法门，经她实践推广，颇受百姓欢迎。
这些家事天下事，秦寿大多知晓，却很少对黄绩提及。黄绩只知先生偶尔会收到一些信件，也见过先生在偏僻处与某些气质特殊的人短暂交谈（守夜人外围联络点），但他从不过问，只是默默地将先生的教诲和一路见闻记在心里。
如今，站在渤海岸边，望着无垠的大海，秦寿心中那离岛之初的迷茫与追问，经过五年人间烟火的浸润、对黄绩的教导、以及对世情的深入观察，已渐渐沉淀为一种更加通透、更加坚定的澄明。
他依然没有找到关于“长生意义”的终极答案，或许那答案本就不存在。但他找到了自己当下愿意践行的方式：在漫长的时光里，做一个清醒的观察者，一个智慧的求索者，一个力所能及的帮助者与启蒙者。守护家人，传承知识，惠及值得相助的个体，并在这过程中，不断深化对这个世界、对人性的理解。这便是他此世，在拥有家庭温暖之后，为自己选择的、新的存在姿态。
而此刻，他想回去了。
仙岛，星辉苑，阿莲的坟茔，书房里堆积的典籍，还有那些虽然衰老却依旧让他牵挂的故人（如徐靖的墓），以及岛上忠诚的仆从……五年的漂泊与充实之后，一种对“家”的思念，悄然涌上心头。他想看看岛上的老松是否更加苍劲，想闻闻海风里是否还是熟悉的味道，也想让黄绩，这个他亲手教导了五年的孩子，见见他真正的“家”，或许，也该正式将他引见给家人了。
“先生，我们……要过海吗？”黄绩的声音在旁边响起，带着一丝不易察觉的紧张与期待。五年来，他们走过无数山川河流，但从未渡海。他知道先生来自海外，心中对那神秘未知的“先生的家”，早已充满想象。
秦寿收回远眺的目光，转头看向身旁的少年。十五岁的黄绩，身量已到他肩膀，虽然依旧清瘦，但筋骨结实，眼神清澈而坚定，早已褪尽了孩童的稚气，只有眉宇间偶尔流露出的、对秦寿的绝对信赖与孺慕，还保留着些许过去的影子。
“嗯，要回去了。”秦寿的声音在海风中显得有些缥缈，却带着一种归家的安然，“回我住的地方，一座海外的岛。”
黄绩的眼睛瞬间亮了起来，用力点了点头，没有多问。先生说要回，那便回。无论那座岛是什么样子，只要有先生在，便是好的。
他们没有在岸过多停留。秦寿通过守夜人的渠道，安排了一条可靠的小船和熟识的船工。三日后，在一个晴朗的早晨，小船载着他们，离开了大陆海岸，驶向茫茫东海。
航行起初几日，风平浪静。黄绩对大海充满了新奇，时常趴在船舷边，看蔚蓝的海水、跳跃的鱼群、盘旋的海鸟。他也主动帮船工做些力所能及的活计，勤快麻利，很得船工喜欢。秦寿则大多时候静坐舱中，或是立于船头，望着前方海天一色的方向，神色平静，唯有眼底深处，掠过一丝近乡情切的微澜。
他知道，这次回岛，与以往不同。他带回了黄绩，这个与他没有血缘、却有着深厚师徒之缘的孩子。他该如何向儿女们介绍？他们又会如何看待这个突然出现的“小师弟”？秦寿相信以儿女们的品性，不会苛待黄绩，但难免会有些惊讶与疑问。不过，这些都不重要。黄绩是他的弟子，他带他回岛，便是承认了他作为“家”中一员的身份。相信时间会让大家慢慢接受。
他也有些好奇，五年过去，岛上变化如何？青柏、茯苓、风信子他们可好？李禾、王荇那些年轻人是否已成家立业？星辉苑的书房，是否又积了灰尘？
小船在海上航行了十余日。这一日午后，一直平静的海面忽然起了风浪。乌云从海平线迅速涌来，天色昏暗，狂风卷起巨浪，狠狠拍打着船舷。小船如同狂风中的一片落叶，颠簸起伏，险象环生。船工经验丰富，奋力操控，但面对如此猛烈的风暴，也显得力不从心，脸色发白。
黄绩从未经历过海上的风暴，脸色也有些发白，但他紧紧抓着船舱内的固定物，努力保持着镇定，没有惊慌叫喊，只是担忧地看向秦寿。
秦寿却依旧平静。他走出船舱，来到剧烈摇晃的船头，任凭狂风暴雨打湿衣袍。他望着前方翻腾怒号的墨色海面，以及海天之际那隐约可见的、如同巨兽獠牙般的雷暴云墙，微微蹙眉。
这风暴来得蹊跷，不似寻常天象。他的神识悄然探出，穿透狂风暴雨，向着风暴中心感知而去。隐约间，他察觉到一丝极其微弱、却异常熟悉的阴冷、混乱气息——幽墟之力！虽然极其稀薄，混杂在狂暴的自然能量中，几乎难以分辨，但秦寿绝不会认错。
难道这附近的海域，有幽墟之力的泄露点？还是……有玄冥教的余孽在附近活动，试图借助天象或某种邪法制造事端？
无论是哪种，都不能让这风暴继续肆虐，危及船只和他们归家的行程。
秦寿眼神一凝，陆地神仙巅峰的浩瀚神识不再掩饰，如同无形的巨网，瞬间笼罩了方圆数十里的海域。他双手结出一个玄奥古朴的法印，口中低吟着《轮回诀》中沟通天地、调和阴阳的古老咒言。
没有惊天动地的光芒，没有撼动大海的伟力外显。但就在秦寿法印结成、咒言落下的瞬间，那原本狂暴肆虐、仿佛要吞噬一切的狂风暴雨，忽然出现了一瞬间的凝滞。紧接着，以小船为中心，一股温润平和、却又沛然莫御的无形力量悄然扩散开来。
这股力量并不与风暴对抗，而是如同最高明的疏导者，轻柔地抚平狂乱的能量乱流，理顺被扭曲的天地气机。乌云仿佛被一只无形的大手缓缓拨开，透下缕缕天光；狂风渐渐减弱，化为带着湿气的和煦海风；怒涛缓缓平息，海面重新变得温顺，只剩下层层涌浪，托举着小船，向着既定的方向平稳前行。
船工目瞪口呆地看着这不可思议的一幕，如同置身梦境。刚才还是地狱般的景象，转眼间便风平浪静，阳光重现。他猛地看向船头那道青衫背影，眼中充满了无法言喻的敬畏与狂热——神仙！一定是海神显灵！不，是这位一直沉默的先生！
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黄绩也扒着舱门，震惊地看着这一切。他虽然知道先生非同寻常，但亲眼目睹这近乎改天换地的一幕，心中的震撼无以复加。对先生的本事，他有了更直观、更深刻的认识。原来，先生不仅能教他知识和道理，还拥有如此……近乎神只的力量！
秦寿没有解释，只是收回了法印和神识，重新变得如同一个普通的旅人。他看了一眼风暴消散后露出的、远处海平面上一个隐约可见的绿色小点，嘴角微微上扬。
那里，就是仙岛。
“没事了。”他转身，对船工和黄绩淡淡道，“继续前行吧。”
船工如梦初醒，连忙应声，更加卖力地操控船只。黄绩也松了口气，回到舱内，但心跳依旧很快，脑海中不断回放着刚才那神奇的一幕。
接下来的航行一帆风顺。又过了两日，清晨的海雾渐渐散去，一座绿意盎然、笼罩在淡淡霞光中的美丽岛屿，清晰地出现在视野之中。岛屿不大，但山势起伏，林木葱郁，隐约可见白色的沙滩和依山而建的屋舍轮廓，在碧海蓝天的映衬下，宛如世外仙境。
“先生，那就是……”黄绩屏住呼吸，指着岛屿，声音充满惊叹。
“嗯，仙岛。”秦寿负手立于船头，望着越来越近的家园，五年来始终平静无波的心湖，终于荡开了一圈温暖的涟漪。
小船缓缓靠向岛边一处隐蔽的小码头。码头上，似乎早已有人得到消息，几道熟悉的身影正翘首以盼。
青柏依旧沉稳干练，只是鬓角似乎多了几丝风霜。茯苓和风信子站在一起，眼中含着激动与欣喜的泪光。李禾、王荇等年轻一辈也来了，好奇而恭敬地望着渐渐靠近的小船。
船还未停稳，风信子已忍不住挥动手臂，带着哭腔喊道：“岛主！您可回来了！”
秦寿踏着跳板，稳稳地走上码头。海风拂面，带着岛上特有的、混合着花草与阵法气息的清新味道。他深深吸了一口这阔别五年的空气，目光扫过一张张熟悉的面孔，脸上露出了温和的笑容。
“我回来了。”他说道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
然后，他侧过身，对身后有些紧张、紧紧跟着他的黄绩道：“黄绩，来，见过大家。这里，以后也是你的家。”
黄绩深吸一口气，鼓起勇气，上前一步，学着秦寿平时的样子，向码头上的人们恭恭敬敬地行了一礼，朗声道：“小子黄绩，见过各位。日后……还请多多关照。”
青柏等人先是一愣，随即看到秦寿默许和鼓励的眼神，立刻明白这少年是岛主带回来的人，而且关系匪浅。他们连忙还礼，脸上露出善意的笑容。
“欢迎回家，岛主。”青柏上前一步，声音有些哽咽，“还有……黄绩小友。”
海鸥掠过天空，发出清脆的鸣叫。阳光洒在仙岛的沙滩和星辉苑的屋顶上，一片温暖祥和。