永元十五年（公元103年）冬，黄绩回到了阔别两年的仙岛。
船只穿过熟悉的迷雾，那座苍翠的岛屿渐渐显现在海平面上。时值腊月，岛上虽无北方严寒，海风却也带着料峭寒意。码头处，青柏带着几人已等候多时。见到黄绩下船，这位岛上的大管家脸上露出难得的笑容。
“黄公子，一路辛苦了。”青柏上前接过简单的行囊，“岛主在星辉苑等你。”
黄绩心中一暖：“青柏叔，这两年岛上可好？先生身体如何？”
“一切都好。岛主日日读书练功，偶尔去海边散步，与往常无异。”青柏边走边说，“只是你走后，岛主常在藏书楼一坐就是半日。茯苓说，那是想你啦。”
黄绩眼眶微热。这两年游历，他见识了天地广阔，人情百态，但心中最牵挂的，始终是这座岛和岛上那位如师如父的老人。
穿过熟悉的林间小径，星辉苑就在眼前。院中那株桃树叶子已落尽，枝干苍劲，在冬日晴空下勾勒出疏朗线条。书房的门开着，秦寿正坐在窗边，手中拿着一卷书，目光却望向窗外海天。
“先生。”黄绩在门口停步，恭敬行礼。
秦寿转头看来。两年未见，弟子身量似乎又高了少许，肩背更显宽阔，面容褪去了最后一丝稚气，眼神沉静中透着历练后的坚毅。只是眉宇间，似乎多了些难以言说的思绪。
“回来了。”秦寿放下书卷，微微一笑，“进来吧。”
黄绩步入书房，在秦寿对面坐下。茯苓奉上热茶，茶香袅袅，驱散了冬日的寒意。
“说说吧，这两年都去了哪些地方，见了哪些人，有什么收获。”秦寿语气平和，如同往常考校功课。
黄绩深吸一口气，开始讲述。从洛阳秦昭府上的见闻，到云中边关的苍茫；从巴蜀与秦明婳的相会，到荆州江陵的停留。他讲得详细，不仅说见闻，也说自己的思考与感悟。讲到尚书台观政时，他说起朝堂运作的复杂；讲到边塞戍守时，他说起军民生活的艰辛；讲到巴蜀行医时，他说起民间疾苦与医者仁心。
秦寿静静听着，偶尔问上一两句，多是关键处。当黄绩说到在龙山祭扫秦安衣冠冢时，秦寿眼中闪过一丝微不可察的波动，轻轻点头：“汐儿有心了。你代她祭扫，很好。”
最后，黄绩说到了荆州，说到了江陵城，说到了胡府文会。他的语速不自觉慢了下来，措辞也变得谨慎。
“胡腾大人学问渊博，为人正直，对晚辈多有指点。胡府藏书颇丰，晚辈借阅了一些荆州地方志与世家谱牒，对荆楚历史风物有了更深了解。”黄绩说着，从行囊中取出一卷手稿，“这是晚辈在荆州期间整理的笔记，请先生过目。”
秦寿接过手稿，却没有立即翻开，而是看着黄绩：“就只有这些？”
黄绩心中一紧。先生的眼神平静却深邃，仿佛能看透人心。他想起这两月来心中反复思量的事，想起临别时胡文茵赠他的玉佩与素帕，想起江陵秋雨中的那场对话。
“先生”黄绩喉头动了动，一时竟不知如何开口。
秦寿也不催促，只是端起茶盏，轻啜一口。书房内一时安静，只闻窗外海风拂过松林的声音。
良久，黄绩终于抬起头，直视秦寿的眼睛：“先生，弟子在荆州，遇见了一个人。”
“嗯。”秦寿放下茶盏，“什么人？”
“胡腾大人之女，胡文茵姑娘。”黄绩的声音很轻，却清晰，“她学识渊博，才情出众，性情清雅。弟子在江陵月余，与她多有交流，论诗谈文，说史议政，甚是投契。”
他顿了顿，鼓起勇气：“弟子心慕于她。”
说完这话，黄绩低下头，心中忐忑。他不知道先生会如何反应。是斥责他儿女情长耽误正事？是提醒他身份悬殊难以匹配？还是
秦寿没有立即回应。他望着窗外，目光悠远，仿佛穿过时空，看到了许多年前的一些场景。良久，他才缓缓开口：“胡氏乃南郡望族，胡广胡伯始，我虽未见过，但听昭儿提起，是朝中有名的中庸长者，历仕数朝，沉稳持重。胡腾既为其族侄，家风应是不差。”
黄绩心中稍安，但仍不敢放松。
“那姑娘，今年多大了？”秦寿问。
“约莫十六七岁。”黄绩答道。
“十六七”秦寿沉吟，“正是最好的年华。你呢，二十二了。年纪倒也相当。”
他转过头，看着黄绩：“你喜欢她什么？”
黄绩没想到先生会问得如此直接，愣了一下，才认真答道：“起初是欣赏她的才学。她读过的书极多，经史子集皆有涉猎，且有自己的见解，非寻常闺阁女子可比。后来是喜欢她的性情。她清雅却不孤傲，聪慧却不张扬，言谈间透着善意与智慧。还有”他想起雨中听雨轩的那一幕，“她懂我。”
最后三个字，他说得很轻，却重若千钧。秦寿点点头：“才学相当，性情相投，又能彼此懂得，这确是难得的缘分。”他顿了顿，又问，“那她呢？对你如何？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
黄绩从怀中取出那方素帕和玉佩，双手呈上：“这是临别时她所赠。帕上绣字：‘兰生幽谷，不为无人而不芳。君行万里，莫忘初心。’”
秦寿接过，仔细看了绣字，又拿起玉佩端详。玉佩温润，雕工精致，云纹流畅，显是心爱之物。
“是个灵秀的姑娘。”秦寿将东西递还，“这绣字，既是勉励，也是期许。这玉佩，既是信物，也是心意。”
黄绩接过，小心收好，心中却更忐忑了：“先生您不反对？”
秦寿看着他，忽然笑了：“我为何要反对？”
“弟子弟子不知。”黄绩实话实说，“只是觉得，婚姻大事，当禀明师长。弟子自幼失怙，蒙先生收养教导，先生于弟子，如师如父。此事不敢擅专。”
秦寿站起身，走到窗前。冬日阳光透过窗棂，在他身上投下温暖光斑。
“绩儿，”他缓缓开口，“你随我十年，可曾听我讲过‘情’之一字？”
黄绩想了想，摇头：“先生多讲学问、道理、修行，未曾专讲情爱。”
“那是因为，‘情’之一字，最是难讲。”秦寿背对着他，声音平静，“它不讲道理，不循常理，不问缘由。来了就是来了，谁也挡不住；去了就是去了，谁也留不住。”
他转过身，看着黄绩：“但你可知，这世间最珍贵的东西，往往就藏在‘情’字之中？亲情、友情、爱情、师徒之情、家国之情人之所以为人，区别于草木禽兽，便是因为有情。”
黄绩静静听着，心中震撼。他从未听先生如此直白地谈论情感。
“我这一生，”秦寿的声音里带上了一丝悠远，“见过太多悲欢离合，情起情灭。有人为情所困，一生潦倒；有人因情而强，成就非凡；有人得情而圆满，有人失情而孤寂。情之一字，是蜜糖，也是砒霜；是羁绊，也是力量。”
他走回座位，重新坐下：“所以，我从不轻易评判他人的情感选择。因为那如人饮水，冷暖自知。外人看到的，永远只是表象。”
黄绩忍不住问：“那先生您可曾有过情？”
问完他就后悔了。这问题太过冒昧。
秦寿却并不介意，反而微微一笑：“自然有过。”他的目光变得柔和，“阿莲，你的师母，便是我此生最珍视的人。与她相伴的那数十年，是我漫长生命中，最温暖、最真实的时光。”
黄绩心中震动。他知道先生与师母感情深厚，却从未听先生如此直接地表达。
“因为有过，所以懂得。”秦寿看着黄绩，“懂得那种两心相许的喜悦，懂得那种相濡以沫的温暖，也懂得”他顿了顿，“失去时的痛彻心扉。”
书房内安静下来。窗外，一只海鸟掠过，发出清越鸣叫。
“所以，绩儿，”秦寿的语气重新变得平和，“你喜欢那位胡姑娘，这是你的本心。既然喜欢，便该去追求，去争取。只要不违背道义，不伤害他人，不迷失自我，这份心意，便是值得尊重与珍惜的。”
黄绩眼中泛起泪光：“先生您真的支持弟子？”
“我支持的，是你遵循本心，勇敢追求幸福的勇气。”秦寿温声道，“但有几句话，你要记在心里。”
“先生请讲，弟子谨记。”
“第一，情贵真诚。”秦寿缓缓道，“既心慕于她，便要以诚相待。不欺不瞒，不玩心机，不耍手段。真心换真心，这是情之根本。”
“第二，情需责任。”秦寿继续，“若两情相悦，终成眷属，你便要担起责任。不仅是夫妻之责，还有对双方家庭、对未来子女之责。情不是一时冲动，而是一生承诺。”
“第三，情要平衡。”秦寿看着黄绩，“你既是我弟子，自有你的道路与追求。情爱虽美，却不能成为生命的全部。要在情爱与志向之间找到平衡，让彼此成为对方前行的助力，而非拖累。”
“第四，情需智慧。”秦寿最后道，“胡氏是世家大族，婚姻之事，涉及门第、礼法、家族利益，不会简单。你若真心求娶，需有周全考虑，妥善安排。这不是退缩，而是对双方负责。”
黄绩一字一句记在心里，郑重道：“弟子明白。谢先生教诲。”
秦寿点点头，又问：“你可有打算？”
黄绩深吸一口气：“弟子想待开春后，再赴荆州。一则向胡大人禀明心意，正式提亲；二则也想再见文茵一面，当面说清。”
“嗯，稳妥。”秦寿想了想，“不过，提亲之事，需有媒妁之言，父母之命。你既无父母在堂，我可修书一封给昭儿，让他以秦家名义，为你出面提亲。秦家虽非顶级世家，但在朝中也算有头有脸，胡氏应当会郑重考虑。”
黄绩又惊又喜：“这会不会太麻烦秦昭大人？”
“昭儿是你师兄，理应相助。”秦寿淡淡道，“况且，这也是秦家的事。你既是我弟子，便算是秦家一员。你的婚事，秦家自当出面。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
黄绩跪地叩首：“先生大恩，弟子永世不忘。”
“起来吧。”秦寿虚扶一下，“这是你自己的缘分，我只是顺水推舟。不过，”他语气严肃起来，“提亲只是开始，之后如何，还要看你们自己的造化。胡氏若允，自然最好；若是不允，你当如何？”
黄绩沉默片刻，坚定道：“若胡氏不允，弟子会问明缘由。若是因门第之别，弟子会努力证明自己，不负文茵期许；若是因其他缘故”他顿了顿，“只要文茵心意不变，弟子愿等，愿争，绝不轻言放弃。”
秦寿眼中露出赞许之色：“好，有此决心，方不负真情。”他站起身，“去吧，先好好休息。提亲之事，从长计议。”
黄绩行礼退出书房。走出星辉苑时，冬日阳光正好，照在身上暖洋洋的。他抬头望天，只觉得心中块垒尽去，前路豁然开朗。
而书房内，秦寿重新坐下，拿起那卷未看完的书，却久久没有翻开。
他想起很多年前，自己也曾年轻过，也曾心动过，也曾为情所困，为情所喜。那些记忆已随着一世又一世的重生而渐渐模糊，但有些感觉，却穿越时间，留在心底。
“阿莲，”他轻声自语，“我们的弟子长大了，有了心上人。你若在，定会为他高兴吧。”
窗外，海风依旧。长生者的心中，涌起一丝难得的温暖与欣慰。
接下来的日子，黄绩在岛上安心住下。白日里，他整理游历笔记，将所见所闻所思系统梳理；傍晚，他陪秦寿散步聊天，讲述更多细节；夜里，他在灯下给胡文茵写信——不是情书，而是游记，将一路见闻、所思所感细细写来，最后才含蓄地表达思念与期许。
秦寿则开始为提亲之事筹划。他先修书给秦昭，详细说明情况，请他以秦家名义出面。信中特意写道：“绩儿虽非秦家血脉，但随我十年，品性才学皆佳，我视如子侄。他与胡氏女两情相悦，望你尽力玉成。秦家若能与此等书香门第联姻，亦是美事。”
信由青柏亲自送往洛阳。同时，秦寿也开始为黄绩准备聘礼。岛上虽无金银珠宝，却有些罕见药材、古籍善本、海外奇物。秦寿亲自挑选，搭配成礼，既不显奢靡，又显诚意与雅趣。
腊月将尽时，秦昭的回信到了。信中表示，接到祖父书信后，他立即着手了解胡氏情况。胡广现任司徒，与自己同殿为臣，确有交情。胡腾在荆州为官，名声不错。胡文茵虽深居闺中，但才名在世家圈中有所流传。秦昭答应开春后亲自修书给胡广，代为提亲，并安排秦康或秦泰亲赴荆州，以示郑重。
得到回信，黄绩心中大定。他知道，有秦家出面，此事已成功一半。
除夕之夜，仙岛上也简单庆祝。茯苓做了几样小菜，青柏温了酒，秦寿、黄绩与岛上众人围坐一桌，虽不热闹，却温馨。
席间，秦寿举杯：“又是一年。愿来年，大家都好。”
众人举杯相应。黄绩心中默默许愿：愿来年春日，荆州之行顺利；愿能与文茵携手，不负此生。
饭后，秦寿与黄绩在院中散步。夜空清朗，繁星点点。
“绩儿，”秦寿忽然道，“若婚事能成，你将来有何打算？是留在荆州，还是回东海，或是去洛阳？”
黄绩早已思考过这个问题：“弟子想，若能成婚，当尊重文茵意愿。若她愿随弟子游历或回东海，自是最好；若她愿留荆州，弟子也可在荆州寻个安身立命之所。至于前程”他顿了顿，“弟子不想入朝为官。或许如明婳姑姑般行医救人，或许开馆授徒，或许帮着打理守夜人事务总之，做些实在的事。”
秦寿点头：“不慕虚名，但求实事，这想法很好。人生在世，并非只有仕途一条路。找到适合自己的位置，做有意义的事，便是成功。”
他停下脚步，望着星空：“我活了很久，见过太多人追逐名利，最终迷失自己。你能有此觉悟，我很欣慰。”
黄绩恭敬道：“都是先生教导之功。”
秦寿笑了笑，没有接话。二人继续散步，直到夜深。
回到房中，黄绩取出胡文茵所赠的玉佩，在灯下细细端详。温润的玉石在灯光下泛着柔和光泽，云纹流畅，仿佛流动的云雾。
他将玉佩贴在胸前，闭上眼睛，心中默默道：“文茵，等我。来年春天，我一定再来荆州，亲口告诉你我的心意。”
窗外，海浪声声，如诉如歌。远在荆州的某个闺阁中，是否也有人对灯凝思，盼着春来？
喜欢。