黑光如墨，将叶秋彻底吞没。
凌轩眼角余光瞥见这一幕，心脏几乎停止跳动。他嘶吼一声，银枪爆发出前所未有的力量，硬生生逼退拓跋烈，转身就要冲向黑光。但拓跋烈的大刀再次拦在面前。“你的对手是我。”拓跋烈狞笑。铁虎大口吐血，脸上的绿色更深了，但他依然握紧大刀，与凌轩背靠背站立。“凌将军，”铁虎喘息道，“叶神医……不能死。”凌轩眼中血丝密布，毒咒纹路疯狂蠕动。他握紧银枪，枪尖指向拓跋烈，也指向远处的苏然。“那就杀。”他的声音冰冷如铁，“杀光他们。”
就在此时——
“且慢！”
一声暴喝从敌军阵中传来。
那声音浑厚如雷，带着北漠草原特有的粗犷口音。说话之人正是站在苏然左侧的外敌大将。他向前踏出一步，战车木板发出不堪重负的嘎吱声。火光映照下，他肩甲上的狼头图腾仿佛活了过来，眼中泛着嗜血的红光。
“凌轩！”大将声如洪钟，震得空气嗡嗡作响，“本将拓跋烈，北漠狼骑统领！久闻天策府凌将军枪法如神，今日阵前，可敢与本将单挑？”
话音落下，整个战场为之一静。
拓跋烈环视四周，目光扫过联盟将士苍白的面孔，嘴角勾起残忍的笑意：“怎么？天策府名将，竟是个缩头乌龟？还是说——”他故意拖长声音，“你只会躲在女人身后，靠一个医女替你挡刀？”
“放肆！”铁虎怒喝，但刚开口就剧烈咳嗽，咳出的血沫中已夹杂着绿色毒液。
凌轩抬手制止了他。
他缓缓转身，面向拓跋烈。毒咒纹路在脸上扭曲蠕动，如同活物，但他眼神却异常平静。那是一种将生死置之度外的平静，一种将全部意志凝聚于一点的专注。
“拓跋烈。”凌轩开口，声音不大，却清晰传遍战场，“你既求死，我便成全你。”
他向前走去。
一步，两步。
银枪拖在地上，枪尖划过碎石，发出刺耳的摩擦声。每走一步，他身上的气势就强盛一分。毒咒在疯狂侵蚀他的生命，但他将这股侵蚀的痛苦转化为力量——一种燃烧生命换来的力量。
箭楼上，叶秋被黑光笼罩的身影微微颤抖。
黑光内部，无数冤魂在撕咬她的魂魄。剧痛如潮水般冲击着她的意识，但她死死守住灵台最后一点清明。透过黑光的缝隙，她看见凌轩单骑出阵的背影。
“不……”她嘴唇翕动，却发不出声音。
但她的手，却在黑光中艰难抬起。指尖颤抖着，从袖中摸出三根银针。针尖泛起微弱的银光——那是她体内仅存的鬼道之力，微弱如风中残烛。
她将银针夹在指间，目光死死锁定战场。
阵前空地，两军将士自动让出一片方圆三十丈的区域。火把在四周燃烧，将这片区域照得如同白昼。地面散落着断箭、碎甲、凝固的血迹，还有几具来不及收走的尸体。
拓跋烈从战车上跃下。
他落地时，地面微微一震。九环大刀扛在肩上，刀身九枚铜环相互碰撞，发出清脆的叮当声。那声音在寂静的战场上格外刺耳，如同催命的丧钟。
“凌轩，”拓跋烈咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿，“听说你中了毒咒，命不久矣。本将今日便做件好事，送你一程，免得你受那毒发之苦。”
凌轩不答。
他停在距离拓跋烈十丈处，银枪缓缓抬起。枪尖指向拓跋烈咽喉，动作平稳得没有一丝颤抖。但他的呼吸很重，每一次吸气都带着嘶哑的杂音——那是毒咒侵蚀肺腑的征兆。
“请。”凌轩只说了一个字。
拓跋烈眼中凶光暴涨。
“找死！”
他暴喝一声，身形如炮弹般冲出。九环大刀横扫，刀风呼啸，卷起地上碎石尘土。这一刀没有任何花哨，就是纯粹的力量与速度——力大刀沉，招式狠辣，直取凌轩腰腹。
凌轩不退反进。
银枪如毒蛇吐信，枪尖一点寒星直刺拓跋烈手腕。这一刺时机妙到毫巅，正是拓跋烈刀势将发未发、力道转换的瞬间。若拓跋烈执意斩下，手腕必被刺穿。
拓跋烈脸色微变，刀势硬生生一转。
大刀改横扫为上撩，刀锋自下而上，斩向凌轩持枪的右臂。变招之快，显示出他绝非只有蛮力的莽夫。但凌轩枪尖一抖，化作三道虚影，分刺拓跋烈咽喉、心口、小腹。
“好枪法！”观战的铁虎忍不住低喝。
拓跋烈连退三步，大刀舞成一片刀幕，将三道枪影尽数挡下。刀枪相撞，火星四溅。每一次碰撞都发出震耳欲聋的金铁交鸣声，震得周围将士耳膜生疼。
两人一触即分，各自后退五步。
第一回合，平分秋色。
但凌轩的呼吸更重了。毒咒纹路已蔓延至脖颈，如同黑色的藤蔓缠绕着他的血管。他握枪的手微微颤抖，虎口处渗出暗红色的血——那是内力与毒咒对抗的结果。
拓跋烈狞笑：“看来毒咒发作得正是时候。”
他再次冲上。
这一次，刀势更加狂暴。九环大刀化作一片刀光，将凌轩周身笼罩。每一刀都势大力沉，刀风刮得地面飞沙走石。凌轩银枪连点，枪尖如雨，精准地刺向每一刀的薄弱之处。
叮！叮！叮！叮！
密集的碰撞声如同暴雨敲打铁皮。
凌轩的枪法灵动迅猛，每一枪都直指要害。但他的脸色越来越白，嘴角开始溢出黑血。毒咒正在疯狂吞噬他的生命力，每一次运功都在加速这个过程。
“凌将军撑住啊！”联盟阵中，有将士低声祈祷。
“杀了他！拓跋将军杀了他！”敌军阵中，北漠士兵挥舞弯刀呐喊。
箭楼上，叶秋的手指几乎要将银针捏断。
她看见凌轩每一次格挡时身体的微颤，看见他嘴角不断溢出的黑血，看见毒咒纹路正以肉眼可见的速度蔓延。但她不能动——黑光中的冤魂还在撕咬，她若分心，立刻就会魂飞魄散。
“再撑一会儿……”她咬牙，将三根银针缓缓举起。
针尖对准了拓跋烈的背影。
但她没有射出。阵前单挑，若她暗中出手，凌轩即便赢了也会被天下人耻笑。她只能等，等一个不得不出手的时机——哪怕那意味着凌轩可能先一步倒下。
战场上，凌轩的枪法开始出现滞涩。
拓跋烈敏锐地捕捉到了这一点。他狂笑一声，大刀猛然劈下，这一刀凝聚了十成功力，刀风撕裂空气，发出尖锐的啸音。凌轩举枪格挡，枪杆与刀锋相撞。
铛——！
一声巨响，如同古钟轰鸣。
凌轩连退七步，每一步都在地上踩出深深的脚印。最后一步时，他单膝跪地，银枪插进地面才勉强稳住身形。一口黑血喷出，溅在碎石上，发出滋滋的腐蚀声。
“凌将军！”铁虎想要冲上去，但刚迈步就踉跄倒地。三尸毒已侵入心脉，他的视线开始模糊。
拓跋烈没有追击。
他扛着大刀，缓步走向凌轩，如同猫戏老鼠。“凌轩，你确实是个对手。若非中毒，本将未必能胜你。可惜——”他摇头，故作惋惜，“可惜你站错了队，跟错了人。”
凌轩缓缓站起。
他拔起银枪，枪尖依然稳定。“废话少说。”
“有骨气。”拓跋烈点头，“那本将便给你个痛快。”
他再次冲上，这一次刀势更加凶猛。大刀化作九道刀影，分斩凌轩头、肩、胸、腹、腿——正是他的成名绝技“九狼分尸”。刀影虚实相生，每一道都可能是真的杀招。
凌轩瞳孔收缩。
他深吸一口气——这一口气吸得极深，胸腔高高鼓起。毒咒纹路瞬间蔓延至整张脸，如同戴上了一张黑色面具。但他眼中的光芒却在这一刻达到了巅峰。
银枪动了。
不是刺，不是挑，不是扫。
而是震。
枪身高频震动，发出嗡嗡的蜂鸣声。枪尖在空中划出一道奇异的弧线，那弧线看似缓慢，实则快如闪电。弧线所过之处，九道刀影如同泡沫般破碎。
拓跋烈脸色大变。
他想要变招，但已经来不及了。
银枪如毒龙出洞，穿过破碎的刀影，直刺他右臂肩胛。这一刺没有任何花哨，就是快，准，狠。枪尖刺穿玄铁肩甲，刺入血肉，刺中骨头。
咔嚓！
骨裂声清晰可闻。
拓跋烈惨叫一声，大刀脱手飞出。他踉跄后退，右臂无力垂下，鲜血从肩甲裂缝中汩汩涌出。他死死盯着凌轩，眼中满是难以置信。
“你……你怎么可能……”
凌轩收枪，枪尖滴血。
他站在原地，身形笔直如松。但所有人都看见，他握枪的手在剧烈颤抖，毒咒纹路已蔓延至全身，连眼白都开始泛起黑色。他张嘴想要说话，却只咳出一大口黑血。
但他赢了。
阵前单挑，刺伤敌将，逼其兵器脱手。
按照战场规矩，这已是完胜。
“凌将军威武！”联盟阵中爆发出震天的欢呼。
“拓跋将军！”北漠士兵惊呼，几名亲卫想要冲上去救援。
“退下！”拓跋烈暴喝，脸色铁青。他死死盯着凌轩，咬牙道：“好，好一个凌轩！今日之辱，本将来日必报！”
他转身，踉跄走回己方阵中。每一步都留下一个血脚印。
凌轩依然站在原地。
他没有动，不是不想，而是不能。毒咒已全面爆发，他现在全靠意志力强撑。一旦松懈，立刻就会倒地不起。他缓缓转头，看向箭楼方向——黑光依然笼罩着叶秋，但似乎淡了一些。
“叶秋……”他嘴唇翕动。
就在这时——
“精彩，真是精彩。”
鼓掌的声音从战车上传来。
苏然缓缓站起，脸上带着似笑非笑的表情。他看向凌轩，又看向黑光中的叶秋，轻轻摇头：“凌将军果然英雄了得，身中剧毒还能重伤拓跋烈。可惜——”
他顿了顿，声音转冷：“可惜今日之战，不是江湖比武，而是生死厮杀。”
话音落下，他身旁的毒长老缓缓抬起蛇头拐杖。
拐杖顶端的绿宝石眼珠，骤然亮起幽光。