那名亲卫的脚步顿住，身体僵在营地边缘的阴影里。
火把的光在夜风中摇曳，将他的影子拉长又缩短。他屏住呼吸，眼睛死死盯着刚才人影消失的方向——营地栅栏外那片黑黢黢的树林。风吹过树梢，发出沙沙的声响，像无数人在窃窃私语。空气里飘着篝火燃烧的焦味、药材的苦味，还有远处马厩传来的牲口气息。
但就在这些熟悉的气味中，他捕捉到了一丝异常——淡淡的檀香。
营地规定，夜间巡逻不得使用香料，以免暴露位置。这檀香，不该出现在这里。
亲卫缓缓后退，脚步轻得像猫。他没有立刻追出去，而是转身朝营地中央走去，速度不快，但每一步都踩得很稳。他知道自己看到了什么，更知道这意味着什么。营地边缘那几顶帐篷，是陈副掌门、钱掌柜、孙医师的住处。刚才那个人影，就是从陈副掌门的帐篷后面溜出去的。
他必须立刻报告。
凌轩坐在自己帐篷里的简易木床上，手里拿着一卷兵书，眼睛却盯着跳动的烛火。
他的脸色依然苍白，嘴唇没有血色。幽冥果压制了剧毒，但经脉的损伤让他的身体像漏了气的皮囊，内力无法凝聚，稍微动一下就会头晕目眩。帐篷里弥漫着药味，那是灵悦为他调配的温养药汤，喝下去能缓解疼痛，却治不了根本。
但他不能躺下。
叶秋的身体刚刚开始恢复，联盟内部暗流涌动，济世堂的支持带来了希望，也带来了新的压力。那些反对派不会轻易放弃，他们只是暂时蛰伏，等待时机。而时机……往往出现在最松懈的时刻。
帐篷帘子被轻轻掀开。
亲卫队长李岩走进来，脚步很轻，但凌轩还是听到了。他抬起头，看到李岩脸上的凝重。
“将军，有情况。”
“说。”
“王五刚才巡逻时，看到有人从陈副掌门的帐篷后面溜出去，进了营地外的树林。”李岩压低声音，“王五跟了上去，发现那人在树林里和外面的人接头，准备传递东西。”
凌轩放下兵书，烛火在他眼中跳动：“什么人？”
“看身形，像是……孙医师手下的一个采药小头目，叫周老三。”李岩说，“外面接头的人，王五认出来了，是赵掌柜商队里的一个伙计，上个月来送过药材。”
帐篷里的空气骤然凝固。
凌轩闭上眼睛，深吸一口气。药味钻进鼻腔，带着苦涩的清醒。他知道这意味着什么——内奸，通敌，情报泄露。在联盟刚刚获得济世堂支持、人心开始凝聚的关键时刻，有人要把刀递到敌人手里。
“周老三现在在哪？”
“还在树林里，王五盯着。”李岩说，“将军，要不要……”
“抓。”凌轩睁开眼睛，那眼神里没有虚弱，只有冰冷的决断，“你带三个人去，要活的。记住，动静要小，不能惊动营地。”
“是。”
李岩转身离开，帐篷帘子落下，隔绝了外面的夜色。
凌轩缓缓站起身，动作很慢，像一尊生锈的机器。眩晕感袭来，他扶住床沿，手指用力到发白。三息之后，眩晕退去，他直起身，从床下抽出一把短刀，插进腰带。
他必须亲自去。
树林里黑得伸手不见五指。
月光被茂密的枝叶切割成碎片，洒在地上，形成斑驳的光影。风吹过，那些光影就在地上晃动，像鬼魅在跳舞。空气潮湿，带着泥土的腥味和腐烂落叶的霉味。远处传来夜枭的叫声，凄厉而突兀。
王五趴在灌木丛后面，身体紧贴地面，呼吸压得极低。
他离那两个人只有十步远。
周老三是个矮胖的中年男人，平时在采药队里负责清点药材，说话总是带着笑，看起来憨厚老实。但此刻，他脸上的笑容消失了，取而代之的是紧张和惶恐。他手里捏着一个油纸包，手指在颤抖。
“快……快拿着。”周老三的声音发干，“这是你要的东西。”
对面那人穿着商队伙计的粗布衣服，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛。那双眼睛在月光下闪着精光，像夜行的野兽。他接过油纸包，掂了掂分量，塞进怀里。
“东西都齐了？”
“齐了。”周老三咽了口唾沫，“防御布置、巡逻路线、物资储备地点……都在里面。还有……还有济世堂带来的药材清单，哪些是珍稀的，哪些是急需的，都标清楚了。”
蒙面人点点头，从怀里掏出一个钱袋，扔给周老三。
钱袋落在周老三手里，发出沉甸甸的声响。那是银子的声音，很多银子。
“这是定金。”蒙面人说，“事成之后，还有三倍。赵掌柜说了，只要你能继续提供情报，保你下半辈子衣食无忧。”
周老三攥紧钱袋，手指关节发白。他的呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。有那么一瞬间，他脸上闪过挣扎，但很快就被贪婪取代。他用力点头，像在说服自己：“我……我会继续的。但你们要保证，不能让人知道是我……”
“放心。”蒙面人冷笑，“赵掌柜做事，从来不留痕迹。”
话音未落，树林里突然响起一声尖锐的鸟鸣。
那不是夜枭的叫声，而是人为的哨音。
蒙面人脸色一变，转身就要跑。但已经晚了。
四道黑影从四个方向扑出来，动作快如闪电。李岩冲在最前面，一脚踹在蒙面人膝盖上，骨头碎裂的声音在寂静的树林里格外清晰。蒙面人惨叫一声，跪倒在地，另外三个亲卫已经按住他的肩膀，反剪双手，用麻绳捆了个结实。
周老三呆在原地，手里的钱袋掉在地上，银子滚出来，在月光下闪着惨白的光。
他张了张嘴，想喊，却发不出声音。
李岩走到他面前，弯腰捡起那个油纸包，打开看了一眼。里面是几张纸，纸上画着地图，标着密密麻麻的记号。他的眼神冷了下来，像结了冰的湖面。
“带走。”
两个亲卫上前，架起周老三。周老三这才反应过来，开始挣扎，声音嘶哑：“放开我！你们凭什么抓我！我……我只是出来采药……”
“采药需要带地图？”李岩把油纸包举到他眼前，“需要和赵掌柜的人接头？需要收银子？”
周老三的脸瞬间惨白如纸。
他不再挣扎，身体软了下来，像一滩烂泥。亲卫拖着他往营地走，他的脚在地上拖出两道深深的痕迹。蒙面人被堵住嘴，只能发出呜呜的声音，眼睛死死盯着周老三，那眼神像淬了毒的刀。
凌轩站在树林边缘，看着这一切。
夜风吹起他的衣角，带来树林深处的寒意。他的身体在微微颤抖，不是害怕，而是虚弱。但他站得很直，像一杆标枪。
李岩走过来，把油纸包递给他：“将军，人赃并获。”
凌轩接过油纸包，没有打开。他的手指摩挲着油纸粗糙的表面，感受着里面纸张的厚度。他知道这里面是什么——是联盟的命脉，是所有人的生死。如果这份情报送出去，赵掌柜就能精准打击联盟的弱点，济世堂带来的物资会被洗劫一空，伤员安置区会成为屠杀场，刚刚凝聚的人心会瞬间崩溃。
而这一切，只值一袋银子。
“带回去。”凌轩的声音很平静，平静得可怕，“分开审。”
审讯地点设在营地最偏僻的一间储物棚里。
棚子原本用来堆放农具，现在清空了，只在中间摆了两张木凳。墙壁是夯土垒的，没有窗户，只有一扇厚重的木门。棚顶漏下几缕月光，在地上投出惨白的光斑。空气里弥漫着尘土味和铁锈味，还有一丝若有若无的血腥气——那是之前处理猎物留下的。
周老三被绑在木凳上，绳子勒进肉里，疼得他龇牙咧嘴。他的脸色惨白，额头冒汗，眼睛不敢看坐在对面的凌轩。
凌轩坐在另一张木凳上，手里拿着那个油纸包，慢慢拆开。
纸张展开的声音在寂静的棚子里格外清晰。
第一张是营地防御布置图，标注了栅栏的薄弱点、巡逻队的换岗时间、暗哨的位置。画得很详细，连哪个位置的栅栏最近被雨水泡烂了都标了出来。
第二张是物资储备分布图，标明了粮食仓库、药材仓库、兵器库的具体位置，甚至注明了哪些仓库守卫松懈，哪些仓库有机关。
第三张是济世堂带来的药材清单，哪些是治疗内伤的，哪些是解毒的，哪些是提升功力的，都分门别类列了出来。最后还用红笔圈出了几样珍稀药材的名字——冰蟾草、龙血藤、九叶灵芝。
凌轩一页一页翻看，看得很慢。
他的脸上没有任何表情，但棚子里的温度在下降。周老三开始发抖，牙齿打颤，发出咯咯的声音。
“谁让你做的？”凌轩终于开口，声音不高，却像锤子砸在周老三心上。
“我……我自己……”周老三的声音在颤抖，“我缺钱，家里老母病了，需要银子买药……”
“缺钱？”凌轩抬起眼睛，那眼神像刀，“采药队的小头目，月钱足够养活一家老小。济世堂来了之后，所有人的待遇都提高了三成。你告诉我，你缺钱？”
周老三的嘴唇哆嗦着，说不出话。
凌轩把第三张纸举到他眼前：“这上面的药材清单，只有联盟高层才知道。你一个采药的小头目，从哪里弄来的？”
“我……我偷看的……”
“偷看？”凌轩冷笑，“药材清单由林清音亲自保管，放在议事棚的密柜里，钥匙只有她和叶秋有。你怎么偷看？穿墙进去？”
周老三的防线崩溃了。
他瘫在椅子上，眼泪鼻涕一起流下来，声音带着哭腔：“将军……将军饶命……我不是故意的……是他们逼我的……”
“他们是谁？”
“是……是孙医师……”周老三的声音低得像蚊子，“孙医师说，只要我把情报送出去，赵掌柜就会支持他……支持他另立山头，脱离联盟，自己当盟主……”
棚子里死一般寂静。
凌轩的手指收紧，纸张在他手里皱成一团。他的呼吸变得粗重，胸口起伏，眩晕感再次袭来。他闭上眼睛，强迫自己冷静。
孙医师。
那个在会议上沉默不语，获得伤员安置区扩建工程负责权后态度软化的孙医师。那个看起来医者仁心，对背叛行为深感愧疚的孙医师。
原来所有的愧疚都是伪装，所有的软化都是算计。
他早就和赵掌柜勾结，早就计划好要分裂联盟。济世堂的支持让他看到了更大的利益——如果他能另立山头，掌控一部分资源和人心，就能和赵掌柜谈判，获得更多的支持，甚至……取代叶秋。
“还有谁？”凌轩睁开眼睛，声音冰冷如铁。
“还……还有钱掌柜……”周老三不敢隐瞒，“钱掌柜也参与了，他说药材仓库的管理权太小，他要更大的份额……孙医师答应他，事成之后，把济世堂带来的所有药材都交给他管理……”
“陈副掌门呢？”
“陈副掌门……陈副掌门不知道。”周老三摇头，“孙医师说，陈副掌门胆子小，瞻前顾后，不能让他知道。等事情成了，再逼他站队……”
凌轩缓缓站起身。
眩晕感很强烈，他扶住墙壁，手指抠进夯土里。土屑簌簌落下，沾满他的指尖。他深吸一口气，棚子里浑浊的空气钻进肺里，带着尘土和绝望的味道。
他走到周老三面前，弯腰，盯着他的眼睛。
“你说的每一句话，我都会核实。”凌轩的声音很轻，却带着千钧重量，“如果有半句假话，我会让你知道，什么叫生不如死。”
周老三拼命点头，眼泪糊了满脸。
凌轩直起身，朝门口走去。李岩站在门外，脸色凝重。
“将军，孙医师和钱掌柜那边……”
“先不要动。”凌轩说，“把周老三关起来，严加看管。那个赵掌柜的人，单独关押，别让他死了。”
“是。”
凌轩走出储物棚，夜风扑面而来，带着春寒的凛冽。
营地大部分区域已经熄灯，只有巡逻队的火把还在移动，像黑夜里的萤火。远处，叶秋的帐篷还亮着灯，昏黄的光从帘子缝隙里透出来，在黑暗中撑开一小片温暖。
凌轩朝那里走去，脚步很慢，但很坚定。
他知道，今晚的发现，会彻底改变联盟的格局。怀柔争取的策略，可能要进行调整。而叶秋……需要知道这一切。
他走到帐篷前，抬手，轻轻敲了敲支撑柱。
帘子掀开，叶秋的脸出现在灯光里。她的脸色依然苍白，但眼睛很亮，像淬了火的星辰。她看着凌轩，看到他脸上的凝重，看到他眼中的寒意。
“出事了？”叶秋问。
凌轩点头，走进帐篷。
烛火跳动，将两人的影子投在帐篷壁上，交织在一起，像一场无声的战争。