元宵节，杭州。
青禾对胤禛的决定浑然不知，她彻底沉浸在专属于杭州和她自己春日游宴里纸醉金迷，深陷其中，只觉得江南的元宵真真是热闹到了骨子里，也风雅到了极致。
正月十五这天，天色将晚未晚时，整个杭州城便如同一个缓缓亮起的巨大琉璃灯盏。西湖沿岸，家家户户、酒楼店铺的门前廊下，早已悬挂起了各式各样的花灯。
不同于北方宫灯的大气规整，杭州的灯更显精巧奇巧。
有绢纱扎制的莲花灯、兔子灯、绣球灯，上面都精心绘着工笔的花鸟鱼虫。
有竹篾为骨的走马灯，内里烛火的热气可以推动剪影不停旋转，演绎着三英战吕布或是嫦娥奔月的故事。
更有豪富之家或大型酒楼前悬挂的巨型鳌山灯，层叠如山，缀满彩绸、流苏、琉璃片，点燃后光华璀璨，几乎要照亮半条街。
湖水倒映着岸上的灯火，又将瑰丽丽的光影揉碎，荡漾成一片流淌的斑斓星河。
青禾特意换上了一身应景的衣裳。
里面是鹅黄色绣折枝玉兰的软缎夹袄，外罩一件银红色织暗八仙纹的比甲，下身是象牙白绣缠枝葡萄的马面裙，为了挡晚风，又披了件半旧的杏子红哆罗呢斗篷。
头发梳得整齐，簪了朵新买的宫灯绒花，是用红绢和金箔做的，十分精致。鬓边加了两支点翠小簪，耳上坠着珍珠坠子，整个人在灯火映照下显得格外娇俏鲜妍，气色极好。
蘅芜也打扮了一番，她穿着水绿色缠枝花棉袍罩淡青色比甲，头上插了支小小的喜鹊登梅银簪，主仆二人相携出了暂居的小院，汇入愈来愈汹涌的欢庆人潮。
她们先去了最负盛名的清河坊一带。
这里简直是灯的海洋，人的洪流。
街道两旁不仅悬挂着密密的灯盏，许多铺子还将自家的招牌货物做成灯形展示，绸缎庄前是各色云锦、杭罗图案的灯，茶叶店前是碧绿的龙井灯，扇子店前是绘着山水美人的团扇灯、折扇灯，连药铺门口都挂着个巨大的葫芦灯，颇为有趣。
猜灯谜的摊子前围得水泄不通，文人墨客、闺秀少女甚至带着孩童的寻常百姓，无一不仰头看着悬挂的谜笺，或蹙眉深思，或恍然大悟，猜中了便能得到一盏小花灯或几枚吉祥通宝，引来阵阵欢笑。
空气中弥漫着各种食物诱人的香气。
除了应节的元宵，摊贩们还卖着热气腾腾的酒酿圆子、桂花糖藕、定胜糕、酥油饼、猫耳朵、葱包桧儿
青禾瞧着什么都新鲜，拉着蘅芜买了一份撒着红绿丝的藕粉圆子，上头还淋着糖桂花。又尝了炸得金黄的油墩儿，是刚出锅的，炸得外脆里嫩，咬上一口，满口咸香。
她们随着人流慢慢移动，看杂耍艺人吐火、顶碗、耍猴，听临街茶楼里传来的咿咿呀呀的昆曲水磨调，缠绵婉转。还有卖像生花、泥人、空竹、拨浪鼓的小贩，像比赛似的，一个赛一个的高声吆喝，引得孩童们挪不动步。
走着走着，青禾被一处格外雅致的灯谜摊子吸引了。
这摊子设在一家名为翰墨林的书画铺子门前，布置得很清雅，悬挂的谜笺也都是文绉绉的诗句典故，围观的多是些穿着长衫的读书人。
青禾本不欲凑这热闹，目光却被摊子旁边墙上贴着的一张不大起眼的红纸吸引了。纸上写着吉铺招租四个字，下面一行小字：临街二层小楼，后带院落，原为装裱字画所用，因东家南归，诚意招租。
青禾心头一动，下意识地驻足细看铺面的位置描述，竟就在清河坊靠近保佑坊的拐角处，虽非正街最核心，但人流量不小，且闹中取静。
她抬眼看了看翰墨林，铺面整洁，墨香隐隐，来往客人看上去也多是斯文有礼的。若是青薇堂开在此处毗邻书画铺，格调似乎也能沾上几分文雅。后带院落，正好可以设个小工坊或库房，拐角的位置，两面皆可展示
她正凝神思忖，不妨身边一个清朗温和的男声响起：“这位姑娘可是对此铺面有兴趣？”
青禾转头，见是一位年约二十三四岁的年轻男子，穿着一身半新不旧的靛蓝色细布直裰，外罩一件鸦青色棉坎肩，身形清瘦，面容斯文，眼神明亮，手中还拿着一卷书，像是刚从翰墨林里出来的。
他见青禾看他，忙拱手作揖，态度谦和：“在下失礼了。见姑娘在此驻足良久，可是想租下这铺面？不瞒姑娘，这铺子原是在下一位远房族叔经营装裱生意所用，族叔年前决定举家迁回湖州老家，故而托付在下在此帮忙留意合适的租客。”
这倒是巧了。青禾心中暗喜，面上却保持着得体的平静，微微福身还礼：“公子有礼。小女确有些意动，不知可否方便入内一观？”
那书生模样的男子欣然应允，自称姓沈，名文舟。
他引着青禾和蘅芜绕到侧面小巷，打开一扇黑漆小门。里面果然是个小巧的院落，青砖铺地，墙角有一株老梅。正面是一栋二层小楼，楼下厅堂宽敞明亮，原作的装裱案子已撤走，显得有些空旷。
楼上是几间净室，推窗可见街景一角，想必白天应该光线很充足。
后院还有一口水井并两间厢房，十分便利。更难得的是，这院落虽在闹市，却因巷子稍深，隔绝了大部分喧嚣，自有一方宁静。
青禾越看越满意，心中将青薇堂分店开在杭州的念头从八分直接飙升到了十分。这铺面的位置、格局、环境，简直像是为她量身定做的一般。
她强压住兴奋，与沈文舟细细询问了租金、租期、契约等事项。
沈文舟言谈清晰，条理分明，给出的条件也颇为公道，言明族叔只求稳妥长租的租客，价格都可以商议。
交谈间，青禾得知他原是杭州府学的生员，平日好读书，也帮着族叔料理些笔墨事务，并非寻常掮客，心下更多了几分信任。
“沈公子，此事于我颇为重要，需得斟酌两日，再与家人商议。”青禾最后道，“不知公子可否将此铺面暂留三五日？小女可以给点押金，并且尽快给您答复。”
沈文舟和气地点头：“自然可以。押金就不必了，这铺子空着也是空着，姑娘尽可慢慢思量。元宵佳节，街市正热闹，姑娘不如先去赏玩，此事不急在一时。”他言语从容，并无市侩催促之意，更让青禾心生好感。
辞别了沈文舟，青禾心中仿佛落下了一块大石，又像是点亮了一盏明灯，逛起灯市来更添了几分由衷的畅快。她几乎要认定这个铺面就是今晚最大的意外之喜，是杭州送给她的元宵厚礼。
主仆二人随着人流又慢慢逛到了西湖边，这里的景致又与街市不同。
湖面上漂浮着无数盏莲花水灯，烛光点点，随波荡漾，与天上疏星、岸边灯火交相辉映，美得不似人间。
许多年轻人，尤其是少年男女，三五成群地聚在湖边放水灯许愿，欢声笑语不断。青禾也来了兴致，和蘅芜一起买了三盏小小的粉色水灯。
一盏给自己，愿自己新的一年事业有成，身心自在。
一盏默默为远在京城的宅子仆役们祈福。
最后一盏，她拿着，却犹豫起来，那人的面容在脑海中一闪而过，最终她还是轻轻将灯放入水中，低声道：“愿前路平安。”
看着三点暖光渐渐漂远，融入一片灯海，青禾心中某处微微一动，随即又释然。罢了，过节嘛。
蘅芜也蹲在湖边，认真地放灯，她的脸颊被烛光映得微红，眼神格外专注柔和。青禾正想打趣她许了什么愿，却见蘅芜放完灯起身时，一个没留神，被旁边跑过的孩童撞了一下，脚下青苔湿滑，眼见就要向后跌倒。
“小心！”一道身影迅速从旁边抢上前，稳稳扶住了蘅芜的胳膊。
那是个穿着藏青色短褐的青年，身形挺拔，皮肤微黑，像是常在外行走的，动作敏捷有力。他扶稳蘅芜后便立刻松手，后退半步，抱拳道：“姑娘受惊了，在下唐突。”
蘅芜惊魂甫定，脸上飞起两片红云，忙低下头福身：“多谢多谢这位大哥。”
青年抬起头，露出一张端正甚至略带些英气的脸，眼神清正。
他看了看蘅芜，又看了看旁边的青禾，似乎想说什么，恰好此时，高福安排的那位“小厮”护卫已不动声色地靠近过来，青年见状，便再次拱了拱手，说了句“二位姑娘小心脚下”，便转身快步消失在人群中了。
“没事吧，蘅芜？”青禾关切地问。
蘅芜摇摇头，声音细若蚊蚋：“没事，姑娘。就是吓了一跳。”她忍不住又朝那青年消失的方向望了一眼，耳根的红晕却久久未褪。
青禾将这一幕看在眼里，心中不由莞尔。
蘅芜这丫头，平日里最是稳重妥帖，难得见她这般小女儿情态。看来人在放松的时候就是容易发展感情，说不定杭州之行还能成就一段意想不到的缘分呢。
而且，若将来青薇堂真能在杭州立足，蘅芜在此寻得良缘，留在杭州替她掌管分店，倒真是两全其美的好事。
不过这念头只是一闪而过，眼下还为时尚早。
这一晚，青禾和蘅芜两人逛遍了杭州元宵最热闹的去处，吃了酒酿圆子、糖炒栗子、鲜肉汤包，猜了两个简单的灯谜，得了盏小鱼灯，看了精彩的舞龙舞狮，听了缠绵的江南小调，直到月上中天，人潮渐散，才意犹未尽地随着人流往回走。
手中的小鱼灯晃晃悠悠，映着她满足而愉悦的侧脸。
回到小院，洗漱完毕，已是子夜时分。
远处仍有零星的鞭炮声和欢笑声隐约传来。青禾毫无睡意，推开窗户，望着夜空中的皎皎明月，心中被前所未有的充实与笃定填满。
杭州，就是这里了。
温柔富庶的城池，活色生香的市井，意外觅得的合意铺面，还有今晚见到蘅芜不同寻常的神色一切仿佛都在告诉她，这里是她事业下一站的最佳落脚点。
京城固然是根基，但江南这片广袤的市场也值得她倾注心力开拓。杭州，无疑就是打开这扇门的钥匙。
她决定明日就让高福去仔细查查那铺面的产权底细，若一切无误，便要与沈文舟正式定下租约。至于银子她想了想如今自己的身价，忍不住嘴角微扬。