黄火土悔青了肠子：
“小衲这也是第一次大早上吃海货喝酽茶，没想到破了我的八九玄功、半仙之体，这不是没事找罪受吗？既然找到了病根儿，您给开个方子吧！”
老郎中笑道：
“用不着开方子，半斤山楂片、半斤冰糖、两个酸梅，熬一大锅水，喝下去就好了。”
偏方治大病，黄火土喝下半锅酸梅汤，隔了一阵便可下地行走，精气神儿见缓，但仍觉得头重脚轻，一闭上眼又是天旋地转。
常言道“福无双至，祸不单行”，晌午刚过，三个徒弟在外面算卦照顾生意，两个徒弟正在家中给黄火土和傻金宝煎药，忽听外边有人叫门。
黄火土住的宅子前面是铺子后面是宅子，前面的铺子除了算卦顺便买点纸钱、朱砂、桃木剑、佛珠啥的，后面的宅子大门天黑透了才关大门。
所以来人顺顺当当的就走进院子，但没往深了走，站在门坎前，堵在黄火土住的屋子门口大声嚷嚷：
“我说，这有个姓黄的没有？我有件事找你论论，你出来！”
兵熊熊一个，将熊熊一窝，黄火土不知道得罪了谁，他这几个徒弟拖家带口的也怕事，从窗户上往外张望，看见来人大惊失色，扭头告诉黄火土：
“师父，大事不好！”
来人长得又凶又丑，三角脑袋蛤蟆眼，脚穿五鬼闹判的大花鞋，额头上斜扣一贴膏药，有衣服不穿搭在骼膊上，只穿一件小褂，敞着怀，就为了亮出两膀子花，文的是蛟龙出海的图案，远看跟青花瓷瓶子差不多，腰里别着斧头把儿，绑腿带子上还插着一把攮子。
往当院一站，前腿虚点，后腿虚蹬，缩肩屈肘，一个肩膀高一个肩膀低，头似仰不仰，眼似斜不斜，总之浑身上下没有一处让人看着顺溜的地方。
就这等货色，南门口一带没有不认识他的，诨号“铁舌头”，乃当地有名的混混儿，以耍骼膊根儿挣饭吃。
当年为跟别的锅伙混混儿争地盘，伸手抓起烧得通红的烙铁丝直接从左脸穿进去，顺带插入舌头，再从右脸穿出来，这还不算完，又在铁丝两端挂了四盏铜灯，当时好悬没把脸皮带口条给烧熟了，迫使对方认栽，“铁舌头”一战成名，这么多年在外边恶吃恶打，恨不能飞起来咬人。
三个徒弟乱了方寸，有本事不敢使，又不敢招惹这路混混儿，一个个躲在墙根儿底下，大气也不敢喘上一口，傻金宝躺在炕上迷迷瞪瞪的，也指望不上。
屋子里五个大活人，黄火土也只能指望自己了，却不紧不慢，半躺半坐地靠在床头说：
“小衲当是谁，不过是个混星子，一介凡夫俗子何足为惧？尔等稳当住了，且听他有何话说！”
黄火土说得轻巧，但旁边徒弟们一个个胆战心惊，津城商贾云集，鼎盛之时海河上有万艘漕船终日来往穿梭，一年四季过往的货物不断。
脚行、渡口、鱼行都是赚钱的行当，混混儿们把持行市，结党成群，混混儿为争夺生意经常斗死签儿，下油锅滚钉板，眉头也不皱上一皱，凭着这股子狠劲儿横行津城，老实巴交的平民百姓没有不怕他们的。
铁舌头在小院里转着圈溜达，迈左腿，拖右腿，故作伤残之状，其实根本不瘸，津城的混混儿讲究“花鞋大辫子，一走一趔趄”，一瘸一拐，显得自己身经百战，并不一定真正落了残疾，不仅身上的做派，话茬子也得有。
铁舌头腿脚不闲着，嘴里也不消停，一边溜达，一边在门口拔高了嗓门儿大声叫嚷：
“阙德真人，你把心放肚子里，没什么大不了的，粮店街的肖家大爷让我过来问问您，昨晚的事儿怎么了？是切条骼膊，还是剁条大腿？您老是得道的高人，还怕这个吗？出来咱俩说道说道！”
铁舌头在外边叫嚷了半天，黄火土没出来，周围的邻居可出来不少，全是看热闹儿的，铁舌头也是人来疯，使出了绝活儿，好说不出来可就歹说了，于是双足插地、单手掐腰，站在当院祖宗八代莲花落儿一通胡卷乱骂，要多难听有多难听，句句戳人肺管子，还不带重样的。
津城的混混儿最讲斗嘴，纵使肋条骨让人打断了四五根，嘴头子上也不能输，屋里的几个小徒弟吓坏了，交头接耳地议论，原来是那位肖大海不依不饶，让混混儿找上门来，师父怕是凶多吉少了！
其实铁舌头来找黄火土，并非只受了肖大海的指使，肖大海虽是大商大号大买卖家，但在一个臭算卦的这折了面子，一直跟黄火土置气，就想着再找后帐，再加之不知道是谁的嘴那么碎，黄火土在肖家大宅捉妖之事传遍了关上关下，免不了添油加醋，越传越邪乎。
别人听罢一笑置之，肖大海脸上更是挂不住了，自己手下的废物又攒弄不过黄火土，便找来铁舌头去教训教训黄火土，铁舌头也觉得是个机会，才借这个幌子上门找黄火土讹钱，一来雁过拔毛插上一手，此乃津城混混儿的生财之道，二来替肖大海好好折腾折腾黄火土，必须打的他满地找牙，就算打不过，那也行，刚好让铁舌头讹上了。
黄火土倒不是怕了这路混混儿，就担心打了一个，惹来一群，那可不是闹着玩的，此辈争勇斗狠，以打架讹人为业，反正光脚不怕穿鞋的，一旦让他们盯上了，不死也得扒层皮。
但在一众徒弟面前，黄火土还得故作镇定，擦上粉进棺材——死要面子，只见他一脸的不在乎，不紧不慢地从铺板上蹭下来，穿上鞋往外就走，别看到现在还头重脚轻、浑身无力，可是分寸不乱。
几个徒弟暗挑大拇指，还得说是师父道法高深、临危不惧，没把混混儿放在眼中，却有一个眼尖的徒弟胡老怪告诉黄火土：
“师父，您把鞋穿反了！”
黄火土低头一看，可不是穿反了吗？忙把左右脚的鞋换过来，硬着头皮打开门，来至院子当中，冲铁舌头打个问询，道了一声“无量佛陀”。
混混儿也讲究先礼后兵，铁舌头见黄火土终于让自己骂出来了，心想：这下有门儿了。于是双手抱拳大拇指并拢，大咧咧甩到肩膀后边，一开口全是光棍儿调：
“阙德真人，我给您行礼了。”
黄火土心里打鼓，口中还得应承：
“不敢当，原来是铁爷，哪阵香风把您给吹来了？”
铁舌头嘴歪眼斜一脸的奸笑，脑袋来来回回晃荡：
“阙德真人，您可以啊，不愧是咱津城呼风唤雨的人物字号，您老跺一跺脚，鼓楼都往下掉瓦片子，敢在大宅门儿里指着鼻子骂本家老爷，我铁舌头打心眼儿里佩服，那些做买卖的没一个好东西，该骂！可是今天人家托我过来，让您给个交代，您老好汉做事好汉当，舍条骼膊、扔条大腿，我给人家送过去，一天云彩满散，怎么着？咱别渗着了，您老是自己动手？还是我伺候伺候您？”
黄火土心想那可不成，缺了骼膊少了腿，受多大罪搁一边儿，往后还怎么出去挣钱？庄子里的姐姐、姐夫、这五个徒弟、傻金宝还不得饿死？
可他明白自己的斤两，津城的混混儿滚钉板下油锅，三刀六洞也不皱一皱眉头，无论如何也斗不过人家，只得先给他来个缓兵之计：
“铁爷，不必劳您动手，您且回去，该忙什么忙什么，待会儿小衲我掐诀念咒，让骼膊、大腿自己飞过去。”
铁舌头一听黄火土这瞎话扯得没边儿了，真把我铁舌头当成缺心眼儿了？有心当场发难，不过众目睽睽之下来横的，又显得不够光棍儿，直言道：
“别说那没用的，舍不得砍骼膊、剁大腿不要紧，咱穷人向着穷人，这么着吧，您给拿七百两银子，再搭上我的三分薄面，跪在肖家宅门门口求肖家大爷高高手，兴许就对付过去了。”
黄火土心说我在肖大海家里折腾了半宿才挣来六百两银子，还是抢来的，你一个混混儿上嘴皮子碰一下下嘴皮子就想要七百两银子？要是几十两银子也就舍了，七百两银子？那门也没有啊！自己还要存钱养家糊口，日后遇到得意的人材还得花钱买，哪儿有这么多闲钱打发混混儿？可还得硬撑面子：
“铁爷有所不知，小衲乃出家之人，闲来一枕山中睡，梦魂去赴蟠桃会，吸风饮露不食五谷，钱财这等俗物，向来不曾沾身。”
铁舌头气得咬牙切齿，心说：
“这个不僧不道的神汉，成天在南门口坑蒙拐骗，有钱要钱，没钱要东西，凭一张嘴能把来算卦的裤子说到手，还有脸说不近钱财？别以为铁爷我不知道你是什么鸟儿变的，冲你这一句话，就够捆在树上打三天三夜的！今儿个不把你的屎汤子打出来，对不起头天晚上吃的那碗羊杂碎！”
当时怒不可遏，扯掉身上的小褂，亮出胸前的猛虎下山，上前就要动手。
周遭看围观的全是穷老百姓，包括黄火土那几个小徒弟，谁拦得住混混儿？知道这顿打轻不了，却谁也不敢上前阻拦，黄火土倒是有打狗棍这等人材，但全身一点劲都没有，拎着都够费劲的，别说抡起来打人了，估计刚抡起来劲一散，先给自己来一棒子。
大难临头，黄火土顾不上脸面了，没等铁舌头的手伸过来，他本就浑身无力，这倒好，已抢先躺倒在地。
铁舌头心里“咯噔”一下，黄火土这可不是挨打的架势，挨打的怎么躺？侧身夹裆、双手抱头，缩成元宝壳，护住各处要害，这叫光棍儿打光棍儿——一顿是一顿，拳脚相加打不出人命。
黄火土呢？四仰八叉往地上一摊，从胸口到裆下，要害全亮出来了，黄火土这么躺，铁舌头没法打，想打也无从下手，打轻了不疼不痒，打重了还得吃人命官司。
黄火土会耍无赖，他烙铁头也不是省油的灯，你能躺我也能躺，看谁先起来！当时往地上一倒，并排躺在黄火土旁边，挤在门口看热闹的人全看傻了，打架见得多了，没见过这个阵势，他们二位唱的是哪一出？两个大活人，这是要并骨不成？
黄火土肉烂嘴不烂：
“各位高邻，小衲我这叫蛰龙睡丹，躺得久了，内丹自成。”
铁舌头话茬子跟得也紧：
“诸位三老四少，我这儿给阙德真人护法，等他内丹炼成了，我下手掏出来给你们开开眼！”
正乱的当口儿，门口来了一个人。
她个子很矮，分明一米五不到，却带着一股压人的存在感，教人不敢轻易判定她的年岁，单看那张稚气未脱的脸，不过十二三岁模样，甚至颊边还残留着一点圆润的弧度。
可往下一瞧，便全然不是那么回事了，身上那件短衫，布料粗糙，无袖的式样将两条骼膊彻底露在外面，而那双臂上，竟密密麻麻布满了青黑色的刺青，图案盘错纠缠，似文本又似邪祟的图腾，一直蔓延到袖口遮掩的阴影深处，看不真切。
她走路时脚步沉实，脚下一双旧官靴踏在石板上，发出清淅而孤寂的声响，最惹眼的是她腰间，左右各拴着一个磨得发亮的鲨鱼皮刀鞘，款式一样，杀气凛然。
可右边的鞘里空荡荡的，只馀一个黑沉沉的洞口，惟独左边鞘中，稳稳插着一把带鞘的刀。
她那头半米来长的头发，分梳成两股双马尾，随着她的步子，在僵直的肩后轻轻晃动，发梢几乎要扫到空刀鞘的边沿。
她停在门前，微微抬起头，眼神平平地望过来，那眼里没有孩童的天真，也没有沧桑的浑浊，只是一种接近实质的“静”，静得象鞘里那把未曾出鞘的刀。
来人古怪，来人不俗，来人必有故事。