可惜他来不及将五爪团龙袍穿在身上，其功效大打折扣，即便让五爪团龙袍挡住了棉正鹤的一刀，但也被宝刀馀劲顺着五爪团龙袍贯穿，胸口吃了一刀气，好似被巨石撞飞，身体不由自主的向后倒飞了三米，再又狠狠摔落在地，接着又猛地喷了一口鲜血，胸口之处火辣辣地疼痛。
黄火土忍住剧痛爬麻利的爬将起来，却见棉正鹤也刚好起身，只不过棉正鹤上下衣物被烧的尽是窟窿，身子一动，成了飞灰，至于他的身体，怎一个惨字了得。
下半身红肿全是密密麻麻的潦浆泡，微微一动，脓水尽出，上半身那就更别提了，脖子以上，须发皆无，面如锅底，眉眼烧的鼻歪眼斜，已然破相，再无俏面之姿。
脖子以下，表皮已然烧焦，形成了一层肉痂，微微一晃，肉痂撕裂，鲜血淋漓，似从太上老君的炼丹炉里走了一遭，真个像十八层地狱之火劫地狱受刑而出，惨的不能再惨。
棉正鹤此刻是又急又惊又怒又怕，急的是现在要逃，怕的是差点没命，怒的是被妖道所欺，惊的是黄火土挨了他一刀竟然未死！这绝无可能！他最是知道宝刀的威能，即便是穿了重甲的将军也受不得他一刀，更别说拿着破麻衣的黄火土了。
只是现在来不及多想，为了活命，他几乎要咬碎了口中牙，忍住剧痛，假意抬手对着黄火土挥刀，实则拖刀而逃，黄火土不敢硬追，准备塞住三昧葫芦口再放一次烈火，可棉正鹤到底是关外响当当的惯匪，不但对别人心狠手辣，对自己更是恶狠到家，竟然忍住了上半身焦肉痂撕裂流血之钻心剧痛，惶惶如漏网之鱼，急急如丧家之犬，几乎与血人相仿，逃奔出了几十米外。
黄火土一看这厮逃的远了，自己又受伤不轻，这才收手，小心翼翼离开卦摊，走到无人之处，一屁股跌坐在地，眼前金灯银星乱转。
三伏天气，即便是傍晚，风一吹卷着热浪，刚才他斗棉正鹤时惊出一身冷汗，贴身的衣服都湿透了，现在让热风一灌，立时又结了一层汗珠子，冷热相激，贴在身上腻腻麻麻。
他缓了口气，感叹自己好在有三件人才护身，这才打跑了棉正鹤，要不然今晚可就折在这魔君的手里了，待缓了半晌，冷静下来，心思澄澈之下，已然有了杀死棉正鹤完成晋级条件的办法。
棉正鹤这厮虽然被他的三昧葫芦烧成重伤，没有三四个月休想养好身体，可敌在暗处舔舐伤口，自己在明处，若是不加防备，必遭棉正鹤之袭杀，所以他决定以棉正鹤所说之七杵八金刚为饵，引其现身，然后将其诛杀。
但想要找到七杵八金刚，就得先找到他的老兄弟穿云鹤李四海，可穿云鹤在何处就连棉正鹤都找不到，他又从哪里去找？
这倒也难不住黄火土，待他心急火燎地回到自己那屋，命令傻金宝找来韩大肉和南门口乞讨的二十多号花子，命令他们四处打听穿云鹤李四海，只说了此人是个高来高去、穿墙越脊的飞贼，不是本地人，手里拿着七杵八金刚，至于此人具体长得什么模样却不得而知，但只要是打探到了此人的消息，重赏白银五十两，外带百合楼请着足吃足喝。
但有一条，一旦得知了此人的消息，切莫不可打草惊蛇，更不可为了赏钱寻思着拿下此人，非得黄火土亲手捉拿不可。
韩大肉和二十多个花子听了哪个不喜，这买卖简单，不过是跑跑腿废废吐沫儿而已，可黄火土为何要找这些烂西红柿臭鸡蛋相助？
这还不是因为他们干的行当的关系，韩大肉不用说了，津城有名的嘎杂子琉璃球儿，似他这种地赖子就地面上的大事小情无有不知，什么张家长李家短，三街四邻闲七杂八的事，谁家两口子吵架，谁家新媳妇儿漂亮，哪个女的搞破鞋靠人，哪个男的在外边有了姘头，真可谓一双眼看百家事，方圆左右的新鲜事没他不知道的。
二十多个花子更好用了，他们平日里四处乞讨，周周围围有个大事小情、风吹草动的，都瞒不过他们的耳目，平日里虽然只在南门口乞讨，但散成满天星，遍布整个津城，那就等同黄火土的二十多双眼睛，这用处可就大了，当初黄火土留着他们就是为了今天一用。
更何况黄火土是他们的大杆子，替他们杀了恶丐李平安、麻小六，自会用心办事，至于韩大肉那更是忠心耿耿，只把黄火土当了财神爷，对他的话几乎当圣旨来办，恰好韩大肉最近在最次等的宝局子输光了屁股，正愁没来钱的路子，黄火土又给他送了一条挣钱的门路，关键这次的挣钱门路不过是废废吐沫星子就能得五十两银子，那还不跟白捡的相似？他决定明天就去茶馆找各路牙侩打探消息。
计较已定，两路人马各自奔出了宅子准备大干一场，黄火土又让大妮子去偏房睡觉，主屋里就剩下他和傻金宝，傻金宝前面趁着黄火土去斗棉正鹤的时候吃饱喝足，躺在炕上睡得死猪一般，黄火土这才对着炕下喊了一声：
“金钩将军，听了这么久了，还不赶紧现身？”
须臾，炕下卷出一阵冷风，金钩将军露了相，忙对着黄火土忙施礼：
“主人，您这是找小的？”
黄火土白了金钩将军一眼，心说你个蝎子精倒是会装模作样，明知道我找你，还装大头蒜儿，就连身份都自降了一等，竟然直呼主人，看样子这蝎子精必有所图：
“行了，戏台上挨打——别演了，你我每天炕上炕下睡着，谁不知道谁啊，你就告诉我，怎么样才能帮我找到穿云鹤李四海？”
金钩将军就等着黄火土这句话呢，当即凑过去腆着脸笑道：
“那还不简单，只要主人您用打狗棍子打散小的背上的五鬼符，放小的离开津城，这件事小的定然替你办妥。”
黄火土就知道这蝎子精要说这屁话，不过为了早点杀了棉正鹤完成晋级条件，他决定答应此事，不过答应归答应，可不能轻易这么答应，他让金钩将军办的事相比于还金钩将军自由可谓小事一桩，他又是出身行商的窝子，从小到大，听的见的全是生意经买卖道儿，尤其懂得“奸买傻卖”之理，怎么茬也得利用此事卖个好价钱不是，所以当时可就说了：
“这样，你替我办好两件事，第一，找到穿云鹤李四海，第二，我杀棉正鹤时在旁边助拳，必要时你得替我拿住了他让我亲手杀了，只要你完成了这两件事，我便放你自由，你看如何？”
金钩将军挤了挤眼睛，寻思这两件事倒也简单，不过是费些功夫而已，当时便点头答应，露出本相出了宅子去寻穿云鹤李四海。
黄火土本来还想去寻对付棉正鹤宝刀的人材，可他前面被棉正鹤踢了一脚，胸口又挨了一刀气，虽说死不了，但也抓心挠肝的疼，故而便躺在床上养伤一个劲儿的叫唤，现在就是天塌下来他也管不着更没法管了。
再说棉正鹤这边，仗着求生之念，提着一口气狼狈逃窜到了他们关外刀匪暂住的刀匪窝子，当时一众刀匪还当是鬼来了，待看到那人宝刀，再听那人说话，才认出来焦尸一般的棉正鹤，全身上下没有一块好肉，上半身更是焦肉混着鲜血，有的地方的皮肉都烧成一块了，还有腿部的潦浆泡，跟癞蛤蟆身上的毒旮瘩相仿，流着黄滋滋的脓水，看着是有多恶心要多恶心，有多牙碜有多牙碜。
不过这棉正鹤虽干尽了伤天害理之事，倒也是条硬汉，自躺下来也不喊疼，直到手下请来的郎中上药，什么金疮药、白药、獾油，都是些治烫伤的，药材钻了伤口这才疼的忍不住叫出声来。
郎中看完了病上完了药交代了一句四个月内不许乱动，腿上的伤还还好说，一个月就能好，但是身上的伤必须要等肉痂脱落之后长出新的人皮才可下床，更不能让蚊虫叮咬，要不然烂肉招了苍蝇沤了蛆那可就得割肉了，到时候遭的罪可就别提了。
这郎中也是心大，久在津城不知道这伙人的来路，临走前还想要诊金，这屋子里的哪个不是杀人越货的刀匪，问他们要钱？这不是茅坑里打灯笼——找死吗？几个刀匪当时就把他给杀了了事，顺手扔到了野地喂了野狗。
棉正鹤的伤势得到了缓解，但他不可能四个月内不下床，这要是真的听了郎中的话，躲在津城里的穿云鹤李四海还不早就带着七杵八金刚跑到天涯海角了？再想找那可就是大海捞针了。
到了夜里，一众刀匪躺下睡了，棉正鹤让那药粉钻了身，上半身受伤处好似万千蚂蚁不停地啃咬，是又疼又痒又难受，想要翻身却翻身不得，免得又被肉痂崩开，就这份难受吧，棉正鹤一想到最近的灾殃，气的咬碎了口中牙，气炸了连肝肺，恨不能把穿云鹤李四海和阙德真人黄火土心肝剜下来下酒，再一想到观自在的威胁，棉正鹤不停地摇头叹息。
正愤懑间，棉正鹤忽然被一阵黑沉沉昏惨惨的旋风裹住，他见情形不对，想要起身逃跑，却疼的难以起身，闪目观瞧之下，赫然看到床边有一串串的小孩手印。
换二一个人准以为撞上鬼了，可他那口宝刀可不是吃素的，神鬼皆不惧，只轻轻一晃，立马破了障眼法，心里“咯噔”一下，床下站着个灰耗子！
因为关外的耗子也叫“鬼手耗子”，两个后爪形如小孩手掌，棉正鹤不由得暗暗动怒：
“小小耗子精也敢来趁火打劫？可你也太不自量力了，敢给我上眼药？”
当下是一不慌二不忙，硬生生挺起身子抽出宝刀就要抬手去砍，但见旋风开处，走出来一个小灰胖子，三尺多高不到四尺，细脖子细腿，腆着个圆鼓鼓的大肚子，自报家门：“灰老九！”
棉正鹤纵横关外，可不会将一个耗子精放在眼里，看见它找上门了，他是二话不说，咬紧钢牙忍住剧痛抡着宝刀便砍。
灰老九忙将他拦下：
“且慢动手！”
棉正鹤问道：
“怎么，你是想来夺宝刀还是要我的命？”
灰老九连连摆手：
“您多大本事，我不过是一路未得皇封的灰仙，怎么敢来夺你的宝刀？”
说完话反而退后两步，对着棉正鹤躬身行礼：
“棉爷，且受在下一拜。”
棉正鹤拿手中宝刀一指灰老九：
“你拜我何意？灰仙拜我这个凡人？呵呵，倒是新鲜！”
灰老九坦言相告：
“在下有一桩买卖，特来与棉爷相商。”
棉正鹤属于宝刀在手天王老子都不怕的硬茬子铁钉子，见这灰仙主动来跟他打交道，准知道它没憋好屁，眼下急着治好伤去找穿云鹤，哪有心思跟它猜闷儿：
“道不同不相为谋，我跟你没什么可说的，你从哪来回哪去吧。”
灰老九也不恼，“嗤嗤”一笑，自言自语般地嘀咕道：
“亏你还是关外第一号的土匪，帮你找到穿云鹤、对付阙德真人的活神仙摆在鼻子尖儿底下，你愣是看不见”
得亏灰老九不是说书的，否则同行同业的全没饭吃了，太会把点开火了，一句话攥住了棉正鹤的脉门，“穿云鹤”“阙德真人”几个字如同四根钢钉，硬生生将他钉在了原地，嘴巴登时一开：
“穿云鹤在哪儿？你又如何帮我对付阙德真人出了这一口恶气？”
他越着急，灰老九越不着急，摇着头晃着脑，开口满带高矮音儿：
“若问穿云鹤啊，就在津城某处藏着呢！”
两句“拴马桩”一出口，棉正鹤是彻底动不了了，只得耐着性子，听灰老九从头道来：
关东山里的耗子，大致上有“野耗子、灵耗子”之分，野耗子只会满山乱跑、抓鸟叼虫子、趴窝生崽子，灵耗子则是胡三太爷门下的徒子徒孙。