南美洲,安第斯山脉深处。萝拉晓税 埂辛嶵全
波托西(今玻利维亚)。这里海拔四千米,空气稀薄,寒风刺骨。但在欧洲人的地图上,这里是比天堂还要美好的地方——因为这里有“富饶之山”。
这是一座纯粹由银矿石构成的圆锥形大山。在西班牙统治的几十年里,它像一头不知疲倦的巨兽,每年吐出数千吨的白银。这些白银支撑起了西班牙的无敌舰队,支撑起了欧洲的奢侈生活,也流向了遥远的中国换取丝绸。
但对于这里的四万名印第安矿工(ita)来说,这里是地狱的入口。
“快点!不想吃鞭子就快点!”
监工挥舞着皮鞭,抽打着那些背着沉重矿石、在摇摇欲坠的梯子上攀爬的矿工。他们大多活不过三十岁,因为肺里吸满了石粉,或者是死于塌方和水银中毒。
但在洪武三十二年的冬天,这座银山的命运,被来自海上的雷霆改变了。
卡亚俄(calo),秘鲁总督区最重要的港口。
平时,这里停满了等待装运白银的西班牙宝船队。但今天,港口外海出现了一支黑色的舰队。
林道乾站在旗舰“镇海号”的指挥塔上,裹着厚厚的皮大衣,手里拿着一杯热朗姆酒,看着远处那座防守严密的要塞。
“元帅,这西班牙人的要塞修得挺结实啊。”副官放下望远镜,“棱堡结构,还有三十门重炮。
“结实?”林道乾嗤笑一声,“那是对那个时代的船来说的。”
“对我们来说,那就是个固定的靶子。”
“传令!所有铁甲舰,侧舷对敌!距离两千米!给我轰!”
“轰!轰!轰!”
二十艘铁甲舰的侧舷齐射,瞬间让海面沸腾。
32磅的穿甲爆破弹,带着巨大的动能,精准地砸在要塞的城墙上。
“崩——!!”
那种经过张伟改良的高爆炸药,威力远超这个时代的黑火药。坚固的石墙像饼干一样碎裂,炮台被连根拔起,飞上天空。
西班牙守军绝望地发现,他们的炮弹打出去,要么够不着,要么打在对方的铁甲上“叮当”一声被弹开。
这根本不是战斗,这是拆迁。
仅仅半天时间,卡亚俄要塞升起了白旗。
黑旗军陆战队(由精锐的汉人士兵和廓尔喀雇佣兵组成)冲上了码头。他们没有去管那些逃跑的贵族,而是直奔港口的皇家仓库。
当仓库大门被撞开的那一刻,所有人都屏住了呼吸。
银子。
漫山遍野的银子。
整整两年的波托西银矿产量,因为太平洋航线被封锁而积压在这里。数千吨的银锭,像砖头一样堆砌成墙,一直堆到了房顶。那冷冽的银光,足以让任何圣人变成贪婪的魔鬼。
“乖乖这也太多了”林道乾咽了口唾沫,感觉心跳都漏了一拍,“张董说得对,这才是世界的命根子啊。”
“搬!全都搬走!连地上的银渣子都别留下!”
与此同时,在内陆的波托西银矿。
一支由黑旗军特种部队率领的印第安起义军,突袭了矿区。
监工被吊死在绞架上。矿工们被解救出来。
“听着!”
一名通晓克丘亚语(印加语言)的黑旗军军官,站在高台上大声宣布:
“从今天起,这里归大明株式会社管!”
“我们不实行奴隶制!我们实行‘计件工资制’!”
“每挖出一吨矿石,给一袋面粉,两块银元!挖够五年,送你们回家!”
虽然依然是挖矿,但这对于习惯了被当作牲口对待的矿工来说,已经是天大的恩赐。矿山并没有停工,反而因为有了激励机制,产量更高了。
源源不断的白银,开始改道。
它们不再向东流向欧洲,而是向西,装上了悬挂着黑色“商”字旗的巨型运输船,横渡太平洋,流向星洲。
三个月后。欧洲,马德里。
西班牙国王菲利普二世(或者其继承者)正焦急地在埃斯科里亚尔宫的办公室里踱步。
“珍宝船队呢?还没到吗?”
国王的声音充满了焦虑和恐惧,“热那亚的银行家已经在催债了!我们在尼德兰的军队已经三个月没发军饷了!如果这批银子不到,帝国就要破产了!”
“陛下”
海军大臣跪在地上,满头大汗,声音颤抖,“没有消息不管是大西洋舰队,还是太平洋那边,都没有任何消息。就像是被大海吞噬了一样。”
就在这时,一名信使冲了进来,手里拿着一份来自威尼斯商人的急报。
“陛下!出事了!出大事了!”
“东方人那个叫张伟的东方魔鬼!他的舰队攻占了秘鲁!阿兹特克人攻占了墨西哥!所有的银子所有的银子都被他们抢走了!”
“噗!”
国王只觉得喉头一甜,一口鲜血喷了出来,直挺挺地向后倒去。
随着美洲白银的断流,一场史无前例的金融海啸,以光速席卷了整个欧洲。
小主,这个章节后面还有哦,请点击下一页继续阅读,后面更精彩!拥有巨额西班牙债权的富格尔家族(fugger)宣布破产。
热那亚、安特卫普的银行像多米诺骨牌一样倒闭。
无数依靠白银输入维持的工厂停工。
饥饿的暴民和拿不到钱的雇佣兵开始洗劫城市。
欧洲的经济,崩塌了。
而在地球的另一端。
星洲,南洋联邦中央银行地下金库。
张伟站在堆积如山的银锭中间,就像一条守护财宝的巨龙。这里的银光太盛,甚至需要戴上墨镜。
李乘风拿着账本,手都在抖:“执政官这次运回来的白银,总计五千八百吨。加上之前的储备,我们现在掌握了全世界七成以上的白银现货。”
“七成”
张伟拿起一块印着西班牙皇家徽章的银锭,感受着那冰冷的质感,然后随手扔进旁边正在沸腾的熔炉里。
“滋滋——”
银锭瞬间融化,变成了红色的液体,汇入那条金钱的河流。
“熔了。”
“全部熔了。把上面那些国王的头像都给我抹掉。”
“铸成我们的‘龙洋’。”
张伟转过身,看着那红色的银水流淌,眼中闪烁着掌控一切的光芒。
“李先生,你知道这意味着什么吗?”
“意味着我们发财了?”
“不。意味着我们拥有了‘定价权’。”
张伟伸出手,虚空一抓。
“从今天起,世界货币的龙头,在我手里。”
“欧洲人如果想要银子,想要买丝绸,买茶叶,买香料那就拿他们的土地,拿他们的技术,拿他们的尊严来换吧。”
“这叫——金融殖民。”
洪武三十二年的冬天,对于欧洲来说是寒冷的,黑暗的。但对于星洲来说,这是最热的一个季节。
因为全世界的财富,正像百川归海一样,涌入这个东方的新帝国。
在那轰鸣的铸币机声中,旧世界的丧钟,敲响了。
(本章实际汉字字数:2850字)