司礼监被软禁的消息第二天就传遍了京城。
朝野震动。王用汲执掌司礼监十余年，门生故吏遍布朝野，突然被软禁，引发了各种猜测。
乾清宫里，万历皇帝看着跪在面前的沈墨轩，神色复杂。
他询问沈爱卿，王用汲派人刺杀你，证据确凿吗。
沈墨轩回答回皇上，刺客已招供并有王用汲亲笔信为证。他呈上证据。
万历翻看证词和信件，眉头紧锁。信确实是王用汲的笔迹，内容含糊但结合刺客的供词指向明确。
他问王用汲为什么要杀你。
沈墨轩回答臣查冯保案触及了一些人的利益。王公公可能觉得臣碍事。
万历沉默良久，说沈爱卿可知道王用汲是先帝留给朕的人。这些年他帮朕平衡朝局推行新政，没有功劳也有苦劳。
沈墨轩回答臣明白，但法不容情。
万历苦笑说朕有时觉得这大明的法就像一张网谁都逃不出去。王用汲逃不出去你也逃不出去朕也逃不出去。
沈墨轩不知如何接话。
万历最终说朕准你继续查。但王用汲不能杀。他是司礼监掌印杀了他内廷就乱了。
沈墨轩说臣遵旨。
万历看着他又说你刚才说王用汲手里有裕王府实录的副本？
沈墨轩回答是，他自己说的。
万历声音低沉命令找到它，找到后交给朕。
沈墨轩心中一震。皇上要实录？
他迟疑地说皇上那实录的内容……
万历说朕知道不是什么好事。但朕要知道真相。朕不能一辈子活在别人的谎言里。
沈墨轩回答臣明白了。
退出乾清宫沈墨轩心中沉重。皇上要实录这意味着什么？他要确认自己的身世？还是要用实录控制其他人？
回到锦衣卫衙门赵虎和杨烈已经在等。
赵虎汇报说王用汲被软禁后司礼监乱成一团。几个秉笔太监争权公文都堆着没人批。
沈墨轩询问东厂那边呢。
杨烈说暂时由孙德秀代管。但孙德秀能力有限压不住场子。东厂那些番子有些已经开始阳奉阴违了。
沈墨轩沉思。王用汲倒了他留下的权力真空需要填补。但这不是最紧迫的。
最紧迫的是找到实录副本。
他询问王用汲在京城有哪些产业。
赵虎拿出一份清单说很多。城内有五处宅子城外有三个庄子。还有几家店铺当铺绸缎庄酒楼都有。
沈墨轩下令重点查他的书房密室，他一定把副本藏在某个安全的地方。
赵虎犹豫说已经派人去查了但王用汲心思缜密恐怕不好找。
沈墨轩命令仔细找，掘地三尺也要找到。
接下来三天锦衣卫查抄了王用汲的所有产业。但一无所获。
书房密室都搜遍了只找到一些金银珠宝古玩字画没有找到任何与实录有关的东西。
杨烈皱眉问难道他藏在别处。
沈墨轩也在思考。王用汲说过如果他出事副本会自动送到该送的人手里。这说明副本可能不在他手上而是在某个第三方那里。
但第三方是谁。
他命令查王用汲最近接触过的人，特别是那些他信任的又不起眼的人。
很快一份名单摆在他面前。王用汲的心腹太监有三个都在司礼监。此外他还经常见一个老尼姑在城外白云庵出家。
沈墨轩问老尼姑？
赵虎介绍叫静安师太七十多岁了。王用汲每个月都去白云庵上香一待就是半天。查过这尼姑没什么特别就是普通出家人。
沈墨轩摇头说普通出家人能让王用汲每个月都去见，下令去白云庵。
白云庵在西山深处很偏僻。庵堂不大只有三四个尼姑。
静安师太在后院禅房打坐看到沈墨轩她睁开眼神色平静。
她问施主是来找东西的。
沈墨轩一愣反问师太知道我要找什么。
静安师太说王公公前几天来过说如果有人来找他留下的东西就交给来人。但他说来人必须回答一个问题。
沈墨轩问什么问题。
静安师太问二十年前裕王府的李氏现在何处。
沈墨轩心中一凛。这是试探。
他回答李氏现在是圣母皇太后在慈宁宫。
静安师太点头说答对了。东西在后院井里用油布包着系在井壁三丈处。
沈墨轩让人下井果然找到一个油布包裹。打开里面是几卷书册。
正是裕王府实录的副本一共三卷。
沈墨轩问师太和王公公是什么关系。
静安师太说旧识。很多年前贫尼还在宫里的时候受过王公公的恩惠。后来出家王公公常来探望。
沈墨轩问师太可知道这些书册的内容。
静安师太闭上眼睛回答不知道也不想知道。她请施主拿到了东西就请回吧。
沈墨轩行礼退出。他知道这老尼姑不简单但现在不是深究的时候。
回到锦衣卫衙门他翻开书册。内容和之前烧掉的那卷差不多但更详细还多了些旁证。
比如有当年太医的诊脉记录证明隆庆皇帝在李氏受孕期间确实重病。还有几个宫女的证词说李氏那段时间行为异常。
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最重要的是最后一卷里夹着一封信是冯保写给王用汲的。
信中写道王兄此实录共三卷弟留副本以防不测。若弟死兄可凭此物自保亦可控制朝局。然切记此物如双刃剑用不好反伤自身。李氏今为太后其子为帝此事若泄露天下必乱。兄当慎之。
沈墨轩合上书册。现在他明白了。王用汲留着这些副本既是为了自保也是为了控制李太后和高拱。
但现在副本在他手里该怎么处理？
交给皇上？皇上说了要。
但交给皇上后会发生什么？皇上若知道自己的身世可能有问题会怎么做？
正犹豫着门外传来急促的脚步声。
一个锦衣卫冲进来大喊大人不好了，司礼监出事了。
沈墨轩问什么事。
锦衣卫汇报王用汲死了。
沈墨轩猛地站起问怎么死的。
锦衣卫说上吊自尽。留下遗书说愧对皇上以死谢罪。
又是上吊自尽？和张四维一样？
沈墨轩立刻赶往司礼监。
王用汲的遗体还在值房里吊在房梁上。仵作正在验尸。
沈墨轩询问情况。
仵作回答确实是自缢，死亡时间在昨夜子时左右。
沈墨轩检查房间。桌椅整齐没有打斗痕迹。桌上有一封遗书内容无非是承认过错请皇上宽恕。
一切都太像张四维的死法。
他问昨夜谁值班。
一个太监回答是孙德秀孙公公。但孙公公说子时前后他去如厕回来时王公公已经。
沈墨轩看向孙德秀。孙德秀脸色苍白低着头。
沈墨轩问孙公公你如厕去了多久。
孙德秀回答大概一刻钟。
沈墨轩盯着他说一刻钟足够做很多事。
孙德秀跪下说沈大人明鉴，下官真的不知情，下官回来时王公公已经。
沈墨轩让他起来说没说是你做的。
他走到王用汲的遗体旁仔细检查。脖子上有勒痕是上吊所致。但他在王用汲的左手袖口里发现了一点粉末。
用手指沾了一点闻了闻无色无味。
他问仵作这是什么。
仵作看了看摇头说不知道。
沈墨轩用小纸包好粉末准备带回去化验。
离开司礼监他问赵虎孙德秀最近有什么异常。
赵虎说没什么异常。但王用汲被软禁后司礼监就他说了算。王用汲死了他就能正式接任掌印。
有动机。
他下令查查孙德秀昨晚的行踪。还有那粉末找大夫看看是什么。
回到衙门大夫很快来了。检查粉末后脸色大变。
他说大人这是迷魂散。
沈墨轩问迷魂散？
大夫解释一种迷药无色无味吸入后会让人昏迷但看起来像睡着了一样，是江湖上下三滥的手段。
沈墨轩明白了。王用汲是先被迷晕然后吊上去的。所以现场没有挣扎痕迹。
凶手是谁？孙德秀？还是别人？
他命令赵虎秘密逮捕孙德秀但不要声张。
孙德秀被抓时正在司礼监批阅公文。看到锦衣卫他瘫在椅子上。
他颤声问沈大人你这是。
沈墨轩说孙公公有些事要问你，请跟我们走一趟。
诏狱审讯室孙德秀被绑在刑架上浑身发抖。
沈墨轩问孙公公王用汲是怎么死的。
孙德秀回答自自尽。
沈墨轩拿出那包粉末说这是从他袖口找到的迷魂散。他先被迷晕然后被吊上去的。你说一个被迷晕的人怎么上吊。
孙德秀脸色惨白说我我不知道。
沈墨轩问你昨晚子时去如厕是真的如厕还是去做别的事。
孙德秀回答真的是如厕。
沈墨轩问谁能证明。
孙德秀说没没人能证明。
沈墨轩走到他面前说孙公公你知道诏狱的规矩。不说实话有的是办法让你说。
孙德秀哭了说沈大人真的不是我，我虽然想当掌印但不敢杀人啊。
沈墨轩问那是谁。
孙德秀犹豫了一下说我我不知道，但昨晚我如厕回来时看到一个人影从值房后面离开。
沈墨轩问什么人。
孙德秀说没看清但穿着夜行衣身材不高。我以为是锦衣卫的人就没敢声张。
沈墨轩心中一凛。不是锦衣卫锦衣卫昨晚没人去司礼监。
难道是。
他想起一个人，陈矩。
陈矩知道实录的事也知道王用汲的威胁。他会不会为了永绝后患杀了王用汲。
他命令赵虎去请陈公公。
半个时辰后陈矩来了。看到审讯室里的孙德秀他叹了口气。
他说沈大人不必问了，是老夫做的。
沈墨轩虽然猜到但还是震惊问为什么。
陈矩平静地说王用汲不能活。他活着就会继续用那卷实录兴风作浪。老夫杀他是为了朝廷稳定。
沈墨轩说可他是司礼监掌印。
陈矩说正因为他是掌印才更危险。他问沈大人以为烧了实录就没事了？王用汲还有别的后手。他这些年收集了多少官员的把柄你知道吗。
沈墨轩沉默。他不知道。
陈矩说他死了这些把柄就随他去了。朝廷才能清净。
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沈墨轩说但您这是杀人。
陈矩笑了说是老夫杀人。他问沈大人觉得老夫该抓吗该杀吗。
沈墨轩看着这个老太监。他已经七十多岁活不了几年了。杀他有意义吗。
他说实录副本我找到了。
陈矩点头说那就好。交给皇上吧让皇上处置。
沈墨轩问您不怕皇上知道真相后。
陈矩说怕但总比让王用汲拿着强。皇上是明君会知道该怎么做。
沈墨轩让人给陈矩松绑。
他说陈公公您回去吧。今天的事就当没发生过。
陈矩看着他问沈大人你不抓老夫。
沈墨轩说抓您有什么用，您已经活不了几年了。而且您杀王用汲虽然不对但是为了朝廷。
陈矩深深鞠躬说谢沈大人，老夫欠你一条命。
看着陈矩佝偻的背影离开沈墨轩心中复杂。
这个朝廷没有绝对的对错只有利益的权衡。
王用汲死了陈矩杀的。但他不能抓陈矩因为陈矩是为了大局。
那什么是大局？什么是对错？
他不知道。
赵虎问大人孙德秀怎么处理。
沈墨轩说放了吧。他没杀人只是胆小。
沈墨轩拿起那三卷实录走向乾清宫。
是时候交给皇上了。
至于皇上会怎么做那不是他能控制的。
他只能做自己认为对的事。
至于对错留给后人评说吧。