夏至一过，天就彻底热了起来，日头毒辣辣地烤着大地，连风都带着股热浪。院角的老槐树却枝繁叶茂，浓密的枝叶搭成个天然的凉棚，蝉在树杈上“知了知了”地叫，声浪裹着暑气漫开，反倒衬得瓜架下愈发阴凉。
“娘！这黄瓜能摘了不？”火旺扒着瓜架，指着根顶花带刺的嫩黄瓜，绿得发亮，身上还挂着层细毛，看着就脆生生的。他踮着脚够了半天，手指刚碰到瓜蒂，就被藤蔓上的小刺扎了下，疼得他“嘶”了一声，却更起劲了。
崔杋刚从井里提了桶水，井水湃过的西瓜泡在桶里，凉气顺着桶缝往外冒。“急啥，”他把水桶放在凉棚下的石桌上，“等傍晚天凉了再摘，那时的瓜更脆。”他拿起块毛巾擦了擦汗，“去把阿竹叫来，晚上咱吃西瓜，让他尝尝咱自家种的，比镇上买的甜。”
晚晚穿着件小肚兜，被沈母抱在竹椅上，手里把玩着个小香瓜，淡绿色的瓜皮被她摸得发亮。她听见蝉叫，也跟着“知知”学，声音奶声奶气的，惹得沈母直笑：“咱晚晚这是跟蝉比赛唱歌呢？”
沈未央正在厨房揉面，准备做些凉面，面团在她手里揉得光滑，案板上撒着层薄薄的面粉，像落了层雪。“张婶刚才送了把新摘的豆角，”她探出头对沈母说，“晚上做豆角焖面，再拌个黄瓜丝，配着西瓜吃，解腻。”
“再切点蒜末，”沈母扇着蒲扇说，“你爹就爱吃那口，说蒜辣能开胃。”
火旺去叫阿竹，没一会儿就领着他回来了，两人手里还各抓着只蝉，是在槐树下捉的，翅膀被捏住，还在“嗡嗡”地挣扎。“娘，这蝉能炸着吃不？”火旺举着蝉问，上次李叔炸了蝉给他吃，香得他直舔手指头。
“去去去，脏不拉几的，”沈未央笑着拍开他的手，“扔了去，别吓着你妹妹。”
晚晚却不怕，小手指着蝉，好奇地伸过去想摸，被沈母赶紧拦住：“这虫儿咬人，咱不碰。”她从兜里摸出颗糖，塞到晚晚手里，“咱吃糖，比蝉好吃。”
周婶挎着篮子也来了，里面放着件刚绣好的肚兜，上面绣着只绿蝈蝈，活灵活现。“给晚晚做的，”她把肚兜递给沈未央，“天热，穿这个凉快。”她看见瓜架上的黄瓜，眼睛一亮，“这黄瓜长得真好，嫩得能掐出水来。”
“等会儿摘几个给你带回去，”沈未央接过肚兜，摸了摸上面的针脚，“你这手艺，真是越来越好了，这蝈蝈看着跟活的一样。”
崔杋把泡在井水里的西瓜捞出来，“嘭”地一声切开，红瓤黑籽，汁水顺着刀缝往下淌，透着股清凉的甜。“来，尝尝鲜！”他把最大的一块递给周婶，“刚从地里摘的，还带着土气呢。”
周婶接过西瓜，咬了一大口，甜得眯起了眼睛：“比镇上买的甜多了！崔大哥真会种。”
孩子们围坐在石桌旁，捧着西瓜啃得满脸都是汁水。火旺吃得最快，嘴角沾着红瓤，像只偷吃了胭脂的小猴子；阿竹吃得斯文，小口小口地抿，却也没停下；晚晚被沈母喂着吃，小嘴巴塞得鼓鼓的，汁水顺着下巴往下滴，滴在新肚兜上，洇出小小的红印。
大人们坐在凉棚下，摇着蒲扇话家常。周明远说他找了个给镇上商铺抄书的活，能挣点笔墨钱；崔杋说等过两天不忙了，去山里采点草药，换点钱给娃们买新文具；沈未央和周婶则聊着针线活，说要一起去镇上买点丝线，给孩子们做新鞋。
蝉还在树上叫，瓜叶在风里“沙沙”响，西瓜的甜香混着槐树叶的清苦，在凉棚下漫开。晚晚吃困了，靠在沈母怀里打盹，小手里还攥着块没吃完的瓜瓤；火旺和阿竹蹲在地上，用树枝画着玩，嘴里念叨着学堂里教的诗；崔杋和周明远聊着天，不时发出爽朗的笑。
沈未央看着这光景，忽然觉得，这瓜架浓荫下的夏天，藏着的都是细碎的暖。就像这冰镇西瓜，甜得恰到好处；像这蝉鸣，吵得热热闹闹，却让人觉得踏实。她知道，等凉面下锅，等星星爬上树梢，等孩子们的笑声渐渐轻了，这夏夜就会像块浸了凉水解暑的布，把白天的燥热都拂去，只留下满院的安宁和香甜，让寻常岁月，在蝉鸣瓜香里，慢慢流淌出最惬意的模样。
（未完待续）