入夏的藤绣坊，竹棚顶上爬满了牵牛花，紫的、蓝的、粉的，顺着藤条缠得密密实实，风一吹，像片流动的花瀑。婆娘们坐在花影里编活，手里的藤条带着新采的薄荷香——二柱的新法子真管用，泡过紫苏叶的藤条编出的茶箩，装了新茶，连茶汤都带着点清清凉凉的味。
万国博览会的展品送走快俩月了，消息像隔了层雾，时有时无。李掌柜捎来的信里说，藤器在巴黎引起了“小小的轰动”，却没细说轰动到啥程度。婆娘们嘴上不说，心里的盼头却像棚上的牵牛花，悄悄爬得老高。
秀儿教姑娘们绣新纹样时，总爱加些“世界元素”——在山雀的翅膀上绣点西洋卷草纹，在野蔷薇的花瓣边缀点字母，像让两种风景在布上拉手。杏花学得最快，她绣的“中西合璧”茶箩帕子，被李掌柜的伙计看中，说要单独订一批，给城里的洋学堂当礼物。
“这帕子往书本里一夹，”杏花摸着帕子上的山雀和卷草，笑得腼腆，“洋学生翻书时，就能看见咱后山的雀儿了。”
秀儿爹编的“活扣动物”成了村里孩子的新宠。藤制的兔子能叼胡萝卜，松鼠能抱松果，最妙的是藤制的鸽子，翅膀上安了薄竹片，能借着风“扑棱”飞两下。有次镇上的戏班来演戏，孩子们举着藤鸽子跑龙套，引得台下的看客都问“这鸽子哪买的”。
“不卖，”秀儿爹笑着摆手，“要学编，我教。手艺这东西，得手把手传才活。”他真的收了两个镇上的徒弟，一有空就教他们劈藤、绕结，说“多个人学，就多份念想”。
王媳妇的男人每天算着日子，说万国博览会该结束了。他把小石头写的洋文单词贴在藤绣坊的墙上，像“藤”“绣”“山雀”这些词，都注着拼音，说等订单来了，小石头就能当“小翻译”。
这天傍晚，夕阳把天空染成金红色，村口忽然传来阵喧哗，比上次李掌柜来还热闹。二柱跑回来时，手里举着张报纸，纸边都卷了，他结结巴巴地喊：“报……报纸上有咱的藤器！还有秀儿姐的照片！”
婆娘们都涌出去看，只见报纸上印着幅大图——沈未央送的“两味藤”卷轴挂在博览会的展厅中央，西洋玫瑰和中国紫藤缠在一起，旁边站着个蓝眼睛的先生，正对着镜头笑。另一张小图里，秀儿低着头绣山雀，侧脸的轮廓在灯光下格外柔和，旁边印着行洋文，李掌柜的伙计翻译说：“这双眼睛看不见光，却绣出了最亮的春天。”
“咱的藤器上报纸了！”张嫂一把抢过报纸，像捧着宝贝似的，“快看，这不是总办先生吗？他手里举着的，是秀儿爹编的藤鸽子！”
正说着，李掌柜的马车真的来了，这次没带洋人，却带了个大木箱。他跳下车，满头大汗，却笑得合不拢嘴：“沈姑娘，火了！彻底火了！万国博览会给咱发了金奖，说这是‘最有生命力的手作’，订单堆成山了，光国王就要订一百套当国礼！”
木箱打开，里面是个金灿灿的奖牌，上面刻着藤条缠绕的花纹，还有行外文，李掌柜说意思是“自然与匠心”。旁边堆着厚厚的订单，有来自法兰西的，有来自英吉利的，还有几张上面的字弯弯曲曲，连李掌柜都不认得，只说“反正都是要藤器的”。
“还有这个，”李掌柜掏出个信封，递给秀儿，“是个洋画家托我转交的，说看了报纸上你的故事，画了幅画送你。”
秀儿拆开信封，里面是幅水彩画——画的是她低着头绣花的样子，窗外是后山的藤架，藤架上开满了野蔷薇，有只山雀落在她的绣绷上，眼睛亮晶晶的，像在看她手里的针。画的角落写着行小字，杨先生翻译说：“看不见阳光的人，心里住着整个春天。”
秀儿的指尖轻轻抚过画里的山雀，眼眶有点热。她想起娘说的“好东西不分地界”，现在信了，连素未谋面的洋画家，都能透过报纸上的字，看见她心里的春天。
赵叔拄着拐杖，看着那块金奖牌，忽然说：“当年你男人说，要让后山的藤条缠到天边去，现在，他的话应验了。”他把奖牌挂在杨先生的《藤绣坊日景》旁边，说“这金晃晃的，不如画里的藤条真，却也算出息了”。
夜里，藤绣坊的灯亮到很晚。婆娘们围着订单，七嘴八舌地商量着：法兰西的订单要加些薰衣草，英吉利的要绣点蔷薇，那些认不出的文字的订单，就都编上“天下同春”的纹样，让他们知道这是中国山乡的心意。
沈未央看着窗外的牵牛花，忽然觉得这藤绣坊的故事，就像这花藤，当初只是想在山乡的土里扎个根，没想到借着风，借着光，借着一双手的韧劲，竟真的缠到了天边。而那些来自远方的回响——报纸上的照片，洋画家的画，金灿灿的奖牌，厚厚的订单，都不过是藤条上开出的花，好看，却不是根。
根在哪？沈未央低头看着手里的藤条，指尖还留着薄荷的清香。根在劈藤的“咔嚓”声里，在绣花针的“嗖嗖”声里，在婆娘们的笑声里，在每个带着后山气息的针脚里。只要这根还在，藤条就会一直长，缠过更多的山，更多的海，把山乡的春、手作的暖、日子的韧，说给更多人听。
月光透过牵牛花的缝隙，落在订单上，把那些弯弯曲曲的洋文照得软软的。沈未央知道，藤绣坊的故事还长着呢，像这夏夜的风，带着花的香，藤的韧，要往更远的地方去，吹开更多的花，结出更多的果，岁岁年年，生生不息。
（未完待续）