回总部的车开得很稳。
林七夜开车，程实坐在副驾驶，用一条干毛巾擦着湿透的头发。车窗外是凌晨空旷的街道，路灯飞快向后掠去。
两人都没说话。
车里只有引擎的低鸣和毛巾摩擦头发的窸窣声。
程实擦完头发，把毛巾扔到后座。他低头看了眼胸口。
纹路已经不再发烫，暗金色的线条在皮肤下隐约可见，像褪色的刺青。
但那种被“注视”的感觉，还在。
像有什么东西，在深海里，隔着上万米的海水和岩层，静静地看着他。
他想起海面上那个巨大的背鳍。
还有那个咆哮的声音。
深红之渊。
克苏鲁。
“你胸口的纹路，”林七夜忽然开口，声音在寂静的车厢里格外清晰，“在码头的时候，发光了。”
程实点头。
“发蓝光。和碎片共鸣时的颜色一样。”
“意味着什么？”
“意味着……”程实顿了顿，“我和深海那东西，联系越来越深了。它叫我，我能听见。它发怒，我能感觉到。”
林七夜看了他一眼。
“能切断吗？”
“不知道。”程实实话实说，“纹路已经长进内脏了，挖都挖不掉。除非我把整个胸口都切了，但那也不一定有用。”
车驶过一座桥。
桥下是入海口，海水在这里汇入江河，水色浑浊，泛着泡沫。凌晨的河面上有薄雾，雾里隐约能看到几艘停泊的渔船。
程实盯着那些渔船。
船影在雾中模糊，像蛰伏的巨兽。
“停车。”他忽然说。
林七夜踩下刹车。
车停在桥中间。前后都没车，只有路灯苍白的光。
“怎么了？”林七夜问。
程实没回答。
他盯着桥下的河面。
河水在翻涌。
不是潮汐那种有节奏的涌动，是杂乱的、暴躁的翻腾。水花溅起，拍打着桥墩，发出“啪啪”的声响。
空气中，海腥味突然变浓。
浓到刺鼻。
“不对劲。”林七夜也察觉到了，手按在刀柄上。
程实推门下车。
走到桥栏边，向下看。
河水是黑色的，在路灯照耀下泛着油亮的光。水面上漂浮着一些东西。
破碎的木板、撕烂的渔网、还有……鱼？
不，不是鱼。
那些东西在动。
它们从河底浮上来，露出水面。不是鱼，是某种……人形的生物。浑身覆盖着暗绿色的鳞片，手脚有蹼，头部像鱼，嘴巴裂开，露出细密的尖牙。
眼睛是凸出的，没有眼睑，瞳孔在黑暗中泛着暗红色的光。
它们爬上河岸。
一个，两个，五个，十个……
越来越多。
从河里爬出来，湿淋淋地站在岸边，仰头看向桥上的程实和林七夜。
鱼人。
深潜者。
程实见过类似的描述，在古神教会的文献里，在那些禁忌的神话里。深海的眷族，克苏鲁的仆从。
它们本应生活在深海。
现在，却出现在入海口。
出现在城市里。
“它们的目标是你。”林七夜走到程实身边，刀已出鞘半寸。
程实点头。
他盯着那些鱼人。
鱼人们开始移动。它们四肢着地，像蜥蜴一样爬行，速度很快。爬过河滩，爬上堤岸，朝着桥的方向涌来。
数量还在增加。
河面像沸腾了一样，不断有新的鱼人浮出。密密麻麻，像迁徙的蚁群。
“上车。”林七夜说，“冲过去。”
程实摇头。
“它们堵路了。”
桥的两端，已经被鱼人包围。前后都有，数量上百。它们爬上桥面，堵住去路，缓缓逼近。
喉咙里发出“咯咯”的声响，像在低语。
程实能听懂几个词。
不是人类的语言，是更古老的东西。
但意思，很明确:
“碎片……”
“交出来……”
“否则……死……”
林七夜拔刀。
幽蓝色的火焰在刀身上燃起，照亮桥面。
鱼人们停了一下。
它们盯着火焰，眼睛里闪过一丝畏惧。但很快，畏惧被狂热取代。它们嘶吼着，加速冲来！
第一个鱼人扑到车前！
林七夜挥刀！
刀光闪过，鱼人被拦腰斩断！绿色的血液喷溅，散发出浓烈的腥臭味！断成两截的身体在地上抽搐，但还没死透，上半身还在爬！
更多的鱼人涌上来！
迦蓝的净化光晕突然炸开！
金色的光芒以她为中心扩散，笼罩整座桥！鱼人们被光芒灼烧，发出痛苦的尖啸！皮肤冒烟，鳞片剥落！
但它们的数量太多了。
前仆后继。
程实站在车旁，看着这一幕。
胸口的纹路，又开始发烫。
但这次，不是蓝光。
是暗红色的光。
像在……兴奋？
他深吸一口气，闭上眼睛。
【规则洞察】全力发动。
视野里，世界变成由无数丝线组成的结构。鱼人们的身体结构、能量流动、行动轨迹……全部清晰可见。
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他看到了关键。
这些鱼人，依赖某种“群体意识”行动。像蜂群，有一个指挥核心。只要切断核心连接，它们就会混乱。
核心在哪里？
程实“看”向鱼人群的后方。
河面上，有一艘渔船。
渔船很旧，船身斑驳，桅杆折断。但船上站着一个人。
不，不是人。
是鱼人中的“祭司”。
它比普通鱼人更高大，穿着破烂的长袍，手里拿着一根骨杖。骨杖顶端，嵌着一颗暗红色的宝石。
宝石在发光。
光芒像无形的网络，连接着所有鱼人。
就是它。
程实睁开眼睛。
“林七夜，”他说，“掩护我。”
林七夜点头，刀势一变，幽蓝火焰炸开！暂时清出一条通路！
程实冲出去！
他冲向桥栏，翻身跳下！
不是跳进河里，是跳向那艘渔船！
空中，他抬手，对着桥上的路灯，轻声说:
“灯光……含紫外线。”
语言陷阱。
目标:路灯的光谱成分。
话音落下的瞬间，桥上所有路灯的光芒，颜色变了。
从暖黄，变成冷白。
光谱里，紫外线含量急剧升高！
鱼人们暴露在灯光下，皮肤开始冒烟、溃烂、起泡！它们发出凄厉的惨叫，像被扔进油锅！
紫外线对深海生物的杀伤力，是致命的。
程实落在渔船上。
船身摇晃。
鱼人祭司转身，凸出的眼睛盯着程实。它举起骨杖，暗红色的宝石光芒大盛！
无形的冲击波袭来！
程实侧身避开，冲击波击中船舱，木板炸裂！
他冲向祭司。
祭司挥动骨杖，杖身横扫！带着腥风！
程实弯腰躲过，右手探出，抓住骨杖！
入手冰凉，像握着一根死人的骨头。
祭司嘶吼，用力拉扯。
程实没松手。
他盯着祭司的眼睛，咧嘴笑了。
“你知道吗，”他说，“我最讨厌……被人威胁。”
话音落下，他左手抬起，按在祭司胸口。
胸口的纹路，暗红色的光芒炸开！
光芒像无数细小的触须，钻进祭司的身体！祭司剧烈颤抖，凸出的眼睛里充满恐惧！
它在被“解析”。
纹路在读取它的记忆，读取它的意识，读取它和深海的联系。
程实“看到”了深海中，巨大的宫殿。
沉睡的巨兽。
还有……一个声音。
“带他……来……”
“带碎片……来……”
“深红之渊……需要……祭品……”
祭司的身体开始崩解。
从内部开始，像被强酸腐蚀。皮肤融化，血肉消融，骨骼粉碎。最后，只剩下一滩绿色的粘液，和那根骨杖。
骨杖顶端的宝石，碎裂。
光芒熄灭。
桥上的鱼人们，突然静止了。
像断了线的木偶，呆立在原地。然后，一个接一个倒下，化作粘液，渗进桥面，消失。
战斗结束。
桥上一片狼藉，到处都是绿色的粘液和破碎的鳞片。
路灯的光芒恢复正常。
程实站在渔船上，握着骨杖。
杖身冰凉，但内部还有微弱的能量流动。像心跳，一下，又一下。
他抬头，看向深海方向。
胸口的纹路，暗红色的光芒渐渐消退。
但那个声音，还在他脑子里回响。
“带他……来……”
“深红之渊……需要……祭品……”
程实咧嘴。
“祭品？”他低声说，“谁祭谁……还不一定呢。”
他跳回桥上。
林七夜走过来，看了眼他手里的骨杖。
“解决了？”
“暂时。”程实把骨杖扔给他，“战利品。拿去研究吧，说不定有用。”
林七夜接过骨杖。
入手沉重，表面有细密的纹路。
“深海之眼不会罢休。”他说。
“我知道。”程实走向车，“所以得抓紧时间。”
“抓紧什么？”
“去深海极渊。”程实拉开车门，“在他们搞出更大动静之前，先把问题解决了。”
林七夜沉默了几秒。
然后点头。
“需要准备。”
“嗯。”程实坐进车里，“回去就准备。潜水艇，装备，人手。”
车重新启动。
驶过桥，驶向总部。
程实靠在椅背上，闭上眼睛。
胸口的纹路，微微发烫。
像在提醒他。
时间不多了。
深海的呼唤，已经变成了威胁。
下一次，来的可能不只是鱼人。
下一次，来的可能是……
更大的东西。