康熙这日得了闲，在永和宫考教起孩子们的功课来。
“都过来，”康熙在暖阁的榻上坐下，朝三个孩子招招手，“让朕看看你们这些日子长进了没有。”
胤荣最先走过去，规规矩矩行了礼，站在一旁。胤禛牵着瑾瑜跟在后面，两个小家伙手拉着手，小脸都圆乎乎的，看着就让人心里软成一团。
“荣儿，”康熙先问大儿子，“《论语》读到哪里了？”
“回皇阿玛，读到为政篇了。”胤荣答道。
“那你说说，‘道之以政，齐之以刑，民免而无耻’是什么意思？”
胤荣想了想，认真地说：“意思是，如果只用政令来引导百姓，用刑罚来约束他们，百姓虽然能免于犯罪，但不会有羞耻心。”
“说得对。”康熙点头，“那后面一句‘道之以德，齐之以礼，有耻且格’呢？”
“这句是说，如果用道德来引导，用礼制来约束，百姓不但有羞耻心，还会自觉遵守规矩。”胤荣答得流畅。
康熙眼中露出赞许，却还是板着脸：“光会背不行，要明白其中的道理。你说说，这两句话对治国有什么启发？”
胤荣小眉头皱起来，想了好一会儿才说：“儿臣觉得治国不能只靠严刑峻法，更要教化百姓，让他们明白道理，就像额娘教我们，不光要告诉我们什么能做、什么不能做，还要告诉我们为什么。”
这话说得好，康熙脸上终于有了笑意：“不错，懂得举一反三了，赏你一方新墨，好好练字。”
“谢皇阿玛！”胤荣眼睛亮了。
轮到胤禛时，小家伙明显紧张了，康熙问他：“《三字经》背到哪里了？”
“背到……背到‘融四岁，能让梨’了。”胤禛小声说。
“那你背给朕听听，从‘为人子，方少时’开始。”
胤禛深吸一口气，开始背：“为人子，方少时……亲、亲师友，习礼仪……”背了几句，就卡壳了，“香九龄……香九龄……”
“香九龄，能温席。”蔓萝在旁边轻声提醒。
“对！香九龄，能温席！”胤禛松了口气，继续背下去，虽然磕磕绊绊，总算背完了。
康熙看着他，故意板起脸：“背得不熟，昨儿是不是偷懒了？”
胤禛小嘴一瘪，眼看要哭，蔓萝赶紧打圆场：“皇上，禛儿还小呢，能背成这样已经不错了。昨儿他是有些不舒服，才少念了会儿书。”
“不舒服？”康熙看向儿子，“哪儿不舒服？怎么不传太医？”
“就是头疼。”胤禛小声说，眼睛不敢看康熙。
康熙哪能看不出来小家伙在装病，但他也不戳穿，只道：“既然不舒服，那今儿就不罚你了。不过明天的功课要补上，知道吗？”
“知道了！”胤禛立刻眉开眼笑。
轮到瑾瑜了，康熙把她抱到腿上，问她：“瑾瑜会背诗了吗？”
瑾瑜用力点头，奶声奶气地开始背：“床前……明月光，疑是……地上霜……”
背得和哥哥一样颠三倒四，但憨态可掬，康熙被逗笑了，摸摸她的头：“我们瑾瑜真棒，也赏你一块糖吃。”
“糖！瑾瑜要糖！”小姑娘高兴得直拍手。
考教完功课，康熙又检查孩子们的写字，胤荣的字已经写得有模有样，胤禛和瑾瑜的字都歪歪扭扭，毕竟才三岁，能握住笔就不错了。
“荣儿的字有进步，”康熙看着儿子的功课本，“不过这笔锋还欠力道，明儿起，每天多练十张大字。”
“是。”胤荣乖乖应道。
“禛儿，”康熙又看向儿子，“你这字得像你哥哥学学，男孩子字写得好，将来才有出息。”
“为什么非要字写得好？”胤禛不服气，“额娘说，男孩子要文武双全。”
康熙一愣，看向蔓萝，蔓萝笑道：“臣妾是说过，男孩子既要读书明理，也要强身健体，不能只会写字。”
“那朕问你，”康熙转向胤禛，“要是字写得像鸡爪子似的，将来批奏折，大臣们看不懂，怎么办？”
胤禛眨巴眨巴眼睛：“那让哥哥批？”
这话一出，连旁边伺候的太监宫女都忍不住笑了，康熙也被逗乐了：“你想得倒美！你哥哥有他的事，你得学你自己的。”
“儿臣知道了。”胤禛低下头。
“瑾瑜呢？”康熙看向女儿，“你想不想把字练好？”
瑾瑜歪着头想了想，认真地说：“想！额娘说，女孩子字写得好，别人看了都说好。”
“你额娘说得对。”康熙点头，“不过练字不能急，得慢慢来，这样吧，你要是每天能认真写三张大字，坚持一个月，皇阿玛就赏你一套新衣裳。”
“真的？”瑾瑜眼睛亮了。
“君无戏言。”
孩子们都去温书练字了，暖阁里只剩下康熙和蔓萝，康熙喝了口茶，叹道：“教孩子真是门学问。严了怕他们怕，松了又怕他们不长进。”
蔓萝给他添了茶，笑道：“皇上这不做得很好吗？该严的时候严，该松的时候松。，荣儿需要鞭策，就对他严格些；禛儿和瑾瑜年纪小，就得哄着来。”
“你倒是会总结。”康熙也笑了，“不过朕看你教孩子，比朕有耐心。刚才禛儿背不出书，要是朕，早就训他了，你还会给他递话。”
“孩子脸皮薄，不能当着兄弟姐妹的面训他。”蔓萝说，“臣妾私下里会跟他说，该用功的时候要用功，但他现在才三岁，能背《三字经》已经很不错了。”
康熙点点头：“你说得对，朕有时候是太急了，总想着他们快点长大，快点成材。”
“孩子就像小树，得慢慢长。”蔓萝柔声道，“浇太多水、施太多肥，反而长不好，得顺着他们的性子来，该修剪的时候修剪，该放任的时候放任。”
“你这些道理都哪儿学的？”康熙好奇。
“自己琢磨的。”蔓萝抿唇笑，“臣妾也是第一次当额娘，一边学一边教，有时候教错了，就改过来再教。”
两人正说着，外头传来胤禛的哭声，蔓萝赶紧出去看，原来是胤禛练字练烦了，把笔一扔，墨汁溅了一身。
“我不练了！手都酸了！”小家伙哭得伤心。
蔓萝走过去，没训他，只是拿帕子给他擦眼泪：“手酸了？来，额娘看看。”
她轻轻揉着儿子的小手，柔声说：“是额娘不好，让你练太久了，咱们歇一会儿再练，好不好？”
“不想练了。”胤禛抽抽搭搭地说。
“那咱们不练字了，和妹妹玩一会儿好不好？”蔓萝提议，“就玩你昨儿新得的那个小木马。”
胤禛一听能玩，立刻不哭了：“好！”
康熙在屋里听着外头的动静，摇头失笑，等蔓萝哄好儿子回来，他才说：“你对孩子太纵容了。”
“不是纵容，是因材施教。”蔓萝在他身边坐下，“禛儿性子活泼，坐不住，硬逼他坐着练字，他反而反感。让他玩一会儿，既是休息，也能练手腕的力气，等他玩高兴了，再劝他练字，他就愿意了。”
康熙若有所思：“有道理，那瑾瑜呢？朕看她比哥哥静些。”
“瑾瑜是静些，但她要强。”蔓萝说，“您夸她一句，她能高兴半天，然后更努力，但也不能光夸，得告诉她哪里还能做得更好。”
“你这么一说，朕倒是想起来了。”康熙道，“前几日朕夸她裙子好看，她连着好几天都让宫女给她穿那条裙子。”
“这就是了。”蔓萝笑道，“孩子也需要肯定，皇上夸一句，比臣妾夸十句都管用。”
傍晚时分，孩子们都完成了当日的功课，康熙兑现承诺，让梁九功去请了杂耍班子来，在永和宫的院子里表演。
瑾瑜看得目不转睛，胤禛兴奋得直拍手，连一向稳重的胤荣也看得津津有味。康熙和蔓萝坐在廊下，看着孩子们高兴的样子，心里都暖暖的。
“这样的日子真好。”康熙忽然说。
“是啊。”蔓萝靠在他肩上，“平平淡淡的，一家人在一起。”
“等朕忙过这阵子，带你们去园子里住几天。”康熙说，“就咱们一家人，谁也不带。”
“那朝政怎么办？”
“朝政天天有，忙不完的。”康熙道，“朕也想偷几天闲，陪陪你们。”
蔓萝心里一甜：“那臣妾可记着了。”
杂耍演完了，孩子们还意犹未尽，康熙又让人放了烟花，小小的烟花在夜空中绽放，引得孩子们阵阵欢呼。