死寂。
屋内的空气，仿佛凝固成了实质的冰块，沉重地压在夜星晚的肩上。
路朝辞伸出的手，就那样停在半空中。指节修长，肤色冷白，像一尊完美的玉雕，却带着足以冻结一切的寒意。
他的目光，落在她那双因惊恐而睁大的眼睛里。那里面，清晰地倒映着他的身影，也清晰地写满了抗拒与戒备，像一只被逼到绝境的幼兽，竖起了全身并不存在的尖刺。
夜星晚的心跳，在这一刻几乎停摆。
完了。
这个念头，像淬了毒的冰锥，狠狠扎进她的脑海。
只要他的指尖再前进一寸，触碰到她的肌肤，那股残留在经脉中的、属于魔尊本源的霸道死寂之气，便会如黑夜里的灯火，再也无从遮掩。
她的身份，她的伪装，她所有的筹谋，都将在这一刻，化为齑粉。
然而，预想中的探查并未落下。
那只悬停的手，在空中凝滞了数息，久到夜星晚几乎以为时间已经静止。然后，它缓缓地，一寸寸地，收了回去。
路朝辞的脸上，依旧没有任何表情。但夜星晚却敏锐地感觉到，他周身那股冰冷的气场，似乎发生了某种微妙的变化。不再是纯粹的、审视的冷，而是多了一层……她看不懂的，深沉的东西。
他收回手，垂于身侧，雪白的袖袍滑落，遮住了那只方才还带着无上威压的手。
“你怕我？”
他终于开口，声音平静得没有一丝波澜，像是在陈述一个与他无关的事实。
夜星晚的后背，早已被冷汗浸透。她的大脑在极致的紧绷后，一片空白，只能凭着本能，做出最符合“苏晚”人设的反应。
她摇了摇头，嘴唇翕动，却发不出半点声音。那副模样，不是否认，更像是被吓到失语的默认。
路朝-辞看着她，深不见底的凤眸中，那最后一丝探寻的温度，也彻底冷却了下去。
她果然有事瞒着他。
而且，是足以让她惊恐至此的，天大的秘密。
他没有再逼问。
有些裂缝，一旦被强行撕开，看到的，或许就不是自己想看到的东西了。
他只是转身，走向窗边，留给夜星晚一个孤峭挺拔的背影。
“你既身体不适，便好好休息。”他的声音，从窗边传来，隔着一段距离，显得有些飘忽，“宗门之内，无人能伤你。”
最后那句话，与其说是安抚，不如说是一种宣告。
宣告着这座囚笼的坚不可摧。
夜星晚扶着桌沿，慢慢地直起身。脱力的双腿，还在不受控制地打颤。她看着那个背影，心中翻涌的，不是劫后余生的庆幸，而是一种前所未有的、深入骨髓的屈辱。
她堂堂魔尊，竟沦落到要靠装可怜、扮柔弱来博取一线生机。
这比杀了她，还让她难受。
这该死的禁魔领域！这该死的同命契约！
她必须挣脱。不惜一切代价。
就在这时——
“当——！当——！当——！”
三声悠远而又肃穆的钟鸣，从玄天宗主峰之上传来，穿透云层，响彻了整个宗门。
这是内门发布“甲级”任务的钟声。
通常，只有关乎宗门安危，或是涉及到上古秘境、极度危险的任务，才会以此钟声昭告所有内门弟子。
紧接着，一道清朗的声音，借着法力，传遍了内门弟子所在的各个区域。
“内门甲级任务发布：三月前，有弟子在西境‘万兽山脉’深处，发现一处被禁制笼罩的上古遗迹。经长老探查，遗迹禁制已于近日松动，将于七日后彻底开启。传闻，此遗迹乃上古‘天衍宗’所留，其中或藏有解开上古隐秘之关键线索。”
“此行凶险，遗迹内时空错乱，机关遍布，更有未知凶兽盘踞。凡参与者，需金丹期以上修为，自愿报名。任务成功，记宗门大功一件，赏上品灵石万枚，任选地阶法宝一件。”
上古遗迹。
上古隐秘。
这八个字，像两道惊雷，在夜星晚死寂的心湖中，轰然炸响。
她那双因恐惧与虚弱而黯淡的眸子，在这一瞬间，骤然亮起了一簇火苗。
同命契约，源自上古。
灭灵教，图谋上古封印。
神秘老人，知晓上古秘闻。
所有的一切，都指向了那段被尘封的、遥远的历史。
而现在，一个直接通往“上古”的入口，就这么摆在了她的面前。
去。
必须去。
这个念头，像疯长的藤蔓，瞬间缠绕了她的整个心神。
与其在这里坐以待毙，被那个神秘的“鬼伯”和深不可测的路朝辞玩弄于股掌之间，不如主动出击，去那片未知的险地，搏一条生路！
就算里面是刀山火海，也比待在这座华美的囚笼里，被温水煮青蛙要强。
夜星晚的眼神，变了。
那其中的怯懦与惊惶，在短短数息之内，被一种冰冷的、坚定的，甚至带着几分疯狂的决绝所取代。
她深吸一口气，像是做出了某种重大的决定。
她抬起头，看向窗边那个依旧一动不动的背影，声音不大，却异常清晰。
“师尊，弟子想去。”
路朝辞的背影，几不可察地僵了一下。
他缓缓转过身，那双古井无波的凤眸中，第一次，透出了一丝明显的错愕。
他看着她，看着这个方才还被自己吓得浑身发抖、几近失语的“弱女子”，此刻却挺直了脊背，用一种他从未见过的眼神，宣告着她要去闯那片连金丹长老都可能陨落的九死一生之地。
“你说什么？”他的声音，比方才更冷了几分。
“弟子想去‘天衍宗’遗迹。”夜星晚重复了一遍，迎着他审视的目光，没有半分退缩，“弟子想……变强。”
她为自己找了一个最冠冕堂皇，也最让他无法拒绝的理由。
一个弱者，渴望力量，有错吗？
路朝辞沉默了。
他看着她那张苍白的小脸，那双燃烧着火焰的眼睛。
他想起了她在苏家试炼中，被苏媚等人围堵时的不卑不亢；想起了她在妖兽潮中，冷静地寻找安全之地的沉着；想起了她在外门大比上，一次次以弱胜强的坚韧。
她总是这样。
越是身处绝境，越是被人看轻，就越是像一株生长在悬崖峭壁上的野草，拼了命地，要向着阳光，探出自己的枝桠。
他原以为，将她庇护在自己羽翼之下，便能让她安稳。
却不想，她是一只鹰，哪怕折了翅膀，也向往着天空，而不是一个被关在笼子里的金丝雀。
他心中那份因她隐瞒而升起的冷硬，在这一刻，竟鬼使神差地，软化了一角。
“此行，九死一生。”他提醒她。
“弟子不怕。”夜星晚的回答，斩钉截铁。
她怕的，从来不是死。
而是像个废物一样，无能为力地活着。
路朝辞的目光，在她脸上停留了许久许久。
久到夜星晚几乎以为他要出手，直接将她打晕过去，彻底断了她的念想。
最终，他却只是淡淡地吐出两个字。
“随你。”
说完，他便不再看她，身形一晃，如同鬼魅般，消失在了屋内。
那股笼罩着夜星晚的、令人窒息的禁魔领域，也随之消失。
力量，如同潮水般，重新回到了她的四肢百骸。
夜星晚长长地舒了一口气，整个人像是从水里捞出来一般，几乎虚脱。
她没有片刻耽搁，立刻盘膝坐下，调动那微弱的魔气，开始修复昨夜受损的经脉。
她知道，路朝辞的“随你”，绝不意味着他会放任她去送死。
他一定会跟去。
但那又如何？
遗迹之内，变数万千。只要能暂时摆脱他的视线，哪怕只有一刻钟，对她而言，都可能是扭转乾坤的机会。
……
内门任务殿。
巨大的白玉璧上，用朱砂书写着一个个任务。
最顶端那个“甲”字任务，尤为醒目。
“探寻天衍宗遗迹”。
任务下方，已经有了十几个名字，都是内门中成名已久的高手。
许多弟子围在玉璧下，对着那个任务指指点点，神色间既有向往，又有畏惧。
就在这时，一个纤弱的身影，穿过人群，走到了玉璧前。
众人纷纷侧目。
“是苏晚师妹？”
“她来这里做什么？难道她也想接任务？”
“别开玩笑了，她才刚入内门，修为……接个丙级任务都够呛吧？”
在众人惊疑不定的目光中，夜星晚伸出手指，指尖凝聚起一丝微弱的灵力，在任务下方那片空白处，缓缓写下了自己的名字。
苏晚。
两个清秀的小字，出现在一众龙飞凤舞的名字旁边，显得格外格格不入。
整个任务殿，瞬间陷入了一片诡异的寂静。
所有人的目光，都像看疯子一样，看着那个写完名字后，便面无表情转身离去的背影。
而没有人注意到，在任务殿二楼的廊柱后，一道雪白的身影，正静静地立在那里。
路朝辞的目光，落在玉璧上那个小小的名字上，眼神幽深，如同藏着一片无星无月的夜空。