杨广的话语如同冰锥，刺破了帐内最后一丝虚假的缓和。
陆青山浑身肌肉瞬间绷紧，下意识地向前半步，将陈宇更严实地挡在身后，双目赤红，死死盯着杨广，仿佛下一刻就要暴起。
陈宇的心也沉到了谷底，杨广不仅知晓京城之事，其杀意更是毫不掩饰。
然而，杨广却并未立刻下令动手。
他缓缓从座椅上起身，步履从容地走下主位，如同闲庭信步般在两人面前踱了两步，脸上那丝玩味的笑容重新浮现。
“不过”
他停下脚步，目光在陆青山决绝的脸和陈宇紧绷的神情间扫过：
“你那位小兄弟方才说的，倒也不是全无道理。毕竟曾是同袍，并肩杀过敌，这份香火情……让我亲自处置你们，还真有些下不去手。”
他话锋一转，语气变得微妙起来：
“陆老弟，你素来以忠勇自诩，念及旧义，心怀家国。既然如此，不如……我再给你一个机会，让你这份忠义，发挥最后的价值，也算是为我大乾，再做一点‘贡献’。”
陆青山眉头紧锁，警惕道：“你什么意思？”
杨广没有直接回答，而是提高了声音，朝帐外道：“来人！”
帐门立刻被推开，四名全副武装、面容冷硬的持刀卫兵应声而入，分立两侧，肃杀之气弥漫。
“将此二人押往‘肆号驻地’，严加看管。”
杨广的声音恢复了惯常的冷峻，不容置疑，“明日清晨，编入‘先登营’，送上前线。”
“是！”卫兵齐声应诺，没有丝毫犹豫。
陆青山怒火与屈辱瞬间冲顶，他双拳紧握，骨节爆响，周身气势陡然攀升，眼看就要不顾一切地拼死一搏！
就在这千钧一发之际，一只略显冰凉的手猛地从后面抓住了他的手腕。
是陈宇。
陈宇用力拉了他一下，微微摇头，眼神锐利而清晰地传递着信息：此时动手，绝无胜算，不过是立刻血溅五步，正中对方下怀。
留着性命，或许尚有转圜之机。
陆青山胸膛剧烈起伏，牙关几乎咬碎，但在陈宇坚定的目光下，那沸腾的杀意终究被强行压了下去。
他狠狠瞪了杨广一眼，不再反抗。
卫兵见状，随即一左一右，押着二人出了总帐房。
只有杨广站在原地，目送他们离去，眼神深邃难测。
二人被带离了工坊区域，穿过数道警戒线，朝着营地更外围、更为杂乱的一处区域走去。
这里便是所谓的“肆号驻地”。
放眼望去，大小数十个灰扑扑的帐棚杂乱地挤在一起，空气中弥漫着汗臭、劣质食物和血腥混合的难闻气味，与工坊那种有序而压抑的氛围截然不同，这里充斥着一种绝望的混乱和死寂。
他们被押到其中一处由粗糙原木和破旧毡布搭成的巨大窝棚前。
窝棚门口有兵士把守，里面光线昏暗，人影幢幢。刚一靠近，便能听到压抑的咳嗽声、痛苦的呻吟，以及一片死气沉沉的沉默。
卫兵粗暴地将他们推了进去。
窝棚内，竟密密麻麻挤着不下百人。
这些人大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，或坐或躺，眼神空洞麻木。
当陆青山和陈宇被推进来时，只有靠近门口的几个人抬起眼皮木然地瞥了一眼，随即便像什么都没看见一样，重新低下头去，仿佛早已习惯了这种“新血”的补充。
陈宇的心猛地一揪。他迅速扫视人群，仔细辨认。
果然，这些人，正是工坊那边之人，都被带到了这里。
他们此刻形容枯槁，身上或多或少都带着伤，有些伤口还缠着脏污的布条，渗出暗红的血迹，有些则是愈合后留下的狰狞疤痕。
新旧伤痕交织，无声地诉说着他们被送到这里后经历过什么。
“罗大人当时说，送他们去‘亲历边境战事’……”
陈宇回想起那日的情景，一股寒意透彻心扉。
原来，这就是所谓的“亲历”！
两人寻了个靠边的角落坐下，尚未从这残酷的现实中完全理清头绪，窝棚外便传来脚步声。
一名神色不耐的卫兵走了进来，将两套折叠起来的土黄色粗布军服，随手扔在他们脚边的干草堆上。
“明日寅时三刻，辕门外集结，穿好这身皮。”
卫兵的声音干涩冰冷，没有一丝情绪：“敢不从，或敢逃跑者……”
他“唰”地一声抽出腰间的牛皮鞭，凌空猛力一甩，破空之声尖厉刺耳，鞭梢在空气中炸响，其意不言自明。
说完，卫兵看也不看他们，转身离去。
陈宇默默捡起军服展开。
衣服质地粗劣，缝线粗糙，尺寸也只是勉强凑合。
然而，他的目光很快被吸引到军服的左臂位置——那里缝着一根约两指宽、有些发灰却依然醒目的白色布带。
“陆哥”，陈宇将白带示意给陆青山看，压低声音问：“这白带子……是何讲究？军中标识，似无此例。”
陆青山接过，仔细看了看，眉头紧锁，最终缓缓摇头：
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“我从未见过。镇北军、骁勇军，乃至我所知的各军旗号标识，皆无此物。这不是正规的编制标识。”
这就更蹊跷了。既非正规标识，又特意缝制在如此显眼的位置……
陈宇沉思片刻，挪动身体，靠近旁边一位一直蜷缩着、眼神浑浊的老工匠。
这工匠脸上有一道新鲜的划伤，手臂用破布吊着。
“这位老哥”，陈宇尽量让语气显得平和：“打听一下，咱们明天……是真的要上战场，跟北齐人拼命？”
那老工匠缓缓转过头，看了陈宇一眼，眼神里没有任何波澜，只有一片死寂的认命。
他喉头滚动了一下，发出沙哑如摩擦砂纸的声音：“嗯。”
“那”，陈宇指了指自己臂膀位置：“这白带子，是干啥用的？为啥就我们有？”
老工匠沉默了好一会儿，久到陈宇以为他不会回答了。
就在他准备再问别人时，那沙哑的声音才又响起，平淡得仿佛在说今天天气如何：
“冲锋的时候……绑这个的……排最前面。”
排最前面！
陈宇瞬间明白了。
所有的疑团在这一刻被这简单的五个字残酷地解开。
为什么是这些“减员”的工匠？为什么会有这独特的白布带？为什么杨广说“发挥最后的价值”、“为大乾做贡献”？
这根本不是什么编入作战序列，这是赤裸裸的“清洗”和“废物利用”！
将这些知晓工坊秘密、又无足轻重的“隐患”，以及他们这两个意外闯入的“知情者”，直接送上战场最危险的位置，
无论他们是死在北齐人刀下，还是“英勇战死”，都完美地抹除了一切痕迹，甚至还能给幕后之人赚取一点“麾下将士浴血奋战”的名声。
好一招借刀杀人，尸骨无存！
陈宇缓缓坐直身体，将目光投向窝棚外那片被夜色笼罩的、未知而残酷的旷野。
寅时三刻，天将亮未亮之时，便是他们作为“白巾先登”，赴死之刻。